Según la ley de California, los empleados exentos generalmente tienen un trabajo de cuello blanco, reciben un salario en lugar de un salario por hora y no tienen derecho a protecciones de las leyes laborales y salariales como el pago de horas extras o los descansos para comer y descansar. Para 2025 en California, los empleados exentos deben ganar al menos $$68,640 anualmente).
Muchos empleados exentos se ajustan a una de las cinco categorías:
Solo eres un empleado exento si tus deberes laborales cumplen con la definición legal bajo el Código Laboral de California. Tu empleador NO puede hacerte un empleado exento simplemente por
- hacer que firmes un contrato que indique que aceptas ser un empleado exento, o
- pagarte un salario en lugar de tarifas por hora.
A continuación, nuestros abogados laborales y de empleo de California responden a las siguientes preguntas frecuentes sobre la diferencia entre empleados exentos y no exentos en California:
- 1. ¿Qué empleados son exentos?
- 2. ¿Qué protecciones salariales y laborales no cubren a los empleados exentos?
- 3. ¿Qué puedo hacer si mi empleador me clasifica erróneamente como exento?
Si tienes más preguntas después de leer este artículo, te invitamos a contactarnos en Shouse Law Group.
1. ¿Qué empleados son exentos?
Las siguientes categorías de empleo y ocupaciones tienen un estatus exento según la ley laboral de California. Por lo tanto, las horas extras y otras leyes salariales y laborales no se aplican.1
- Trabajos de cuello blanco (ejecutivo, administrativo, y empleados profesionales) – Es una idea errónea común que cualquier persona que reciba un salario o trabaje en una oficina es un empleado exento bajo esta categoría.2 Para ser exento, los empleados “de cuello blanco” deben:3
- Tener deberes principales que sean ejecutivos, administrativos o profesionales (esto generalmente significa que el 50% o más de su tiempo de trabajo debe dedicarse a tales tareas, como operaciones comerciales generales); y
- Ejercer regularmente y de manera habitual discreción y juicio independiente en el trabajo; y
- Ganar un salario equivalente a al menos el doble del salario mínimo estatal para el empleo a tiempo completo (40 horas/semana).4
- Profesionales de la informática – Esta exención se aplica a los empleados que trabajan principalmente en análisis de sistemas informáticos, diseño de software o hardware o diseño o desarrollo de sistemas o programas informáticos.5 Todo lo siguiente debe ser cierto:6
- El empleado se dedica principalmente a trabajos intelectuales o creativos que requieren el ejercicio de discreción y juicio independiente; y
- El empleado es altamente calificado y competente en la aplicación de información altamente especializada a análisis de sistemas informáticos, programación o ingeniería de software; y
- El empleado gana al menos $56.97 por hora, o $118,657.43 por año pagado mensualmente (estas cifras son de 2025 y aumentarán con la inflación).7
- Médicos y cirujanos – Para ser exentos, los médicos deben ganar al menos $103.75 por hora o el equivalente salarial a tiempo completo.8 Esta exención no se aplica a residentes, internos o médicos cubiertos por acuerdos de negociación colectiva.9
- Maestros de escuelas privadas K-12 – Para calificar para esta exención salarial/laboral, un maestro debe:10
- dedicarse principalmente a la tarea de impartir conocimientos a los estudiantes; y
- ejercer de manera habitual y regular discreción y juicio independiente; y
- tener un título de licenciatura o superior de una universidad acreditada o credenciales de enseñanza válidas; y
- ganar el mayor de los siguientes: el 100% del salario más bajo ofrecido por cualquier distrito escolar en California a maestros con credenciales, o el 70% del salario más bajo ofrecido a maestros con credenciales por el distrito escolar en la ciudad o condado donde se encuentra la escuela privada.11
- Empleados del gobierno y de la Universidad de California12
- Vendedores externos – Para ser exentos, deben ser ciertos los siguientes requisitos:13
- El deber principal del empleado debe ser hacer ventas (según se define en la FLSA), u obtener pedidos o contratos de servicios o para el uso de instalaciones por los que el cliente o el cliente pagará una contraprestación; y
- El empleado debe estar habitual y regularmente fuera del lugar o lugares de trabajo del empleador.
- Empleados que ganan comisiones – Esta exención se aplica a las personas que ganan:
- más de una vez y media el salario mínimo (a partir de 2025, más de $24.75 por hora); y
- más de la mitad de su compensación en comisiones.14
- Camioneros – Los camioneros interestatales y los transportistas de materiales peligrosos están exentos de las leyes de horas extras, pero no de las leyes de descanso y comida.
- Empleados sindicales – Debe haber un acuerdo de negociación colectiva con términos explícitos que regulen las horas, salarios y condiciones de trabajo. El pago debe ser al menos un 30% más alto que el salario mínimo estatal, y debe haber una tasa de salario premium para el trabajo de horas extras.
- Otros trabajos exentos – Las “órdenes salariales” de California especifican ciertas ocupaciones como exentas debido a la naturaleza del trabajo. Algunos de estos incluyen:
- Gerentes de hogares de ancianos
- Ciertas niñeras
- Personal doméstico que vive en la casa
- Conductores y asistentes de ambulancias;
- Trabajadores agrícolas
- Asistentes personales
- Consejeros de campamento
- El cónyuge, hijos y padres del empleado
Tenga en cuenta que enfermeras registradas son empleados no exentos a menos que estén principalmente dedicados a tareas ejecutivas o administrativas y cumplan con los demás requisitos de la exención de empleados de cuello blanco.15
La mayoría de los médicos y cirujanos son empleados exentos según las leyes laborales y salariales de California.
2. ¿Qué protecciones laborales y salariales no cubren a los empleados exentos?
Los empleados exentos están exentos de las leyes de horas extras de California.16 Esto significa que, si usted es un empleado exento, su empleador no está obligado a pagarle salarios de tiempo y medio si trabaja:
- más de ocho horas en un día laboral, o
- más de 40 horas en una semana laboral, o
- más de 6 días consecutivos en una semana laboral.
Además, los empleadores de California no están obligados a proporcionar descansos regulares para comidas y descansos a los empleados exentos de la misma manera que están obligados a proporcionarlos a los empleados no exentos.17 Solo los empleados no exentos tienen derecho a:
- un descanso para comer no remunerado de 30 minutos por trabajar más de cinco horas; y
- un descanso remunerado de 10 minutos por cada cuatro horas trabajadas.
3. ¿Qué puedo hacer si mi empleador me clasifica erróneamente como exento?
Ir al Departamento de Recursos Humanos o hablar con su jefe sobre su estatus puede resolver el problema. De lo contrario, ayudamos a los empleados que han sido clasificados erróneamente como exentos a presentar demandas por salarios y horas contra sus empleadores para cobrar la compensación por horas extras no pagadas.
Los empleados no exentos clasificados erróneamente también pueden ser elegibles para compensación por descansos para comidas y descansos que no se les hayan otorgado. Si varios empleados se ven afectados, una demanda colectiva por salarios y horas puede ser apropiada.
Aquí en Shouse Law Group, hemos visto demasiados casos de empleadores que clasifican erróneamente a empleados no exentos como exentos para evitar pagar horas extras o cumplir con otros requisitos de las leyes laborales de California. En muchos casos, el empleador:
- cuenta con que el empleado no conoce la ley y
- afirma que el empleado es exento porque se le paga un salario en lugar de un salario por hora o tiene un “trabajo de oficina”.
En algunos casos, incluso se puede pedir a un empleado que firme un contrato de empleo “aceptando” ser exento de los requisitos de horas extras, y luego se le puede pedir que realice una gran cantidad de “trabajo fuera del horario de trabajo”.
Sin embargo, según la ley de salarios y horas de California, ninguno de estos factores hará que un empleado no exento sea exento.
Recursos adicionales
Para obtener más información, consulte lo siguiente:
- Exenciones de las leyes de horas extras – Sitio web oficial del Departamento de Relaciones Industriales (DIR) de California.
- ¿Qué es un empleado exento en California? – Explicación sencilla de una empresa de contratación popular.
- Cómo presentar una reclamación salarial – Instrucciones proporcionadas por el Comisionado Laboral de California.
- Una descripción general de las leyes de horas extras por estado – Una comparación proporcionada por una empresa de software de empleo.
- Lo que los empleadores de California deben saber sobre las horas extras para empleados – Información proporcionada por el Centro de Cumplimiento de Carteles.
También consulte nuestros artículos relacionados, ¿Qué significa “tiempo completo exento”? Un abogado laboral lo explica y demandas por salarios no pagados.
Referencias legales:
- Código Laboral 515 LC — Exenciones [de las leyes de salario/hora]. También ver la ley federal y regulaciones federales, Ley de Normas Laborales Justas (FLSA). Ver también: Casos de Salarios y Horas de Safeway (Corte de Apelaciones de California, Segundo Distrito de Apelaciones, División Cuatro, 2019) 43 Cal. App. 5th 665. También ver Morales v. 22nd Dist. Agricultural Assn. (Corte de Apelaciones de California, Cuarto Distrito de Apelaciones, División Uno, 2016) 1 Cal. App. 5th 504. Ver también Harris v. Superior Court (2011) 53 Cal. 4th 170.
- Basado en los hechos de Nordquist v. McGraw-Hill Broadcasting Co. (1995) 32 Cal.App.4th 555.
- Ver nota 1. Los tribunales utilizan una “prueba de deberes” para determinar si un empleado está exento.
- Ver 8 Código de Regulaciones de California (“C.C.R.”) 11040(1)(A).
- Código Laboral 515.5 LC — Profesionales de software; exención de las leyes de salario/hora.
- Igual.
- Igual. La exención de salario/hora para profesionales de software en California NO se aplica a: Empleados que no han alcanzado la habilidad y experiencia para trabajar sin supervisión cercana; Aprendices o empleados de nivel de entrada que todavía están aprendiendo a aplicar información altamente especializada en el campo de la informática; Empleados que se dedican a la operación de computadoras o la fabricación, reparación o mantenimiento de hardware de computadoras; Empleados que son ingenieros o dibujantes altamente capacitados en diseño asistido por computadora pero no en análisis de sistemas informáticos, programación, etc.; Escritores que proporcionan contenido relacionado con computadoras y software; o Empleados que se dedican a un análisis o programación de sistemas informáticos altamente calificados con el propósito de crear imágenes de efectos para la industria cinematográfica, televisiva o teatral.
- Estado de California, Departamento de Relaciones Industriales, Memorando sobre la Exención de Horas Extra para Médicos y Cirujanos con Licencia.
- Código Laboral 515.6 LC — Médicos y cirujanos con licencia; exención de la sección 510 [leyes de horas extra]. Ver también Código Laboral 514 LC.
- Código Laboral 515.8 LC — Maestros en instituciones académicas privadas de educación primaria o secundaria; la sección 510 no es aplicable; exenciones [de las leyes de salario y hora].
- Igual. Ver también Duran v. U.S. Bank National Assn. (2014) 59 Cal. 4th 1.
- 8 C.C.R. 11040(1)(B). Ver también Johnson v. Arvin-Edison Water Storage Dist. (Corte de Apelaciones, Quinto Distrito de Apelaciones, 2009) 174 Cal. App. 4th 729, 95 Cal. Rptr. 3d 53. Ver también Kim v. Regents of Univ. of Calif. (2000) 80 Cal.App.4th 162, 166.
- Ver Empleados de Ventas Exentos del Departamento de Trabajo.
- 8 C.C.R. 11040(3)(D).
- Código Laboral 515 LC — Exenciones [de las leyes de salario/hora].
- Código Laboral 515 LC — Exenciones [de las leyes de salario/hora], nota al pie 1 anterior; 8 C.C.R. 11040(1)(A), nota al pie 3 anterior.
- 8 C.C.R. 11040(1)(A), nota al pie 3 anterior.