Horas mínimas para trabajo a tiempo parcial en California – Lo que los empleados necesitan saber

California no tiene una ley estatal de empleo que defina el trabajo a tiempo parcial como menos de un cierto número de horas. En cambio, generalmente es responsabilidad del empleador definir qué significa “tiempo parcial”.

La División de Información del Mercado Laboral del Departamento de Desarrollo de Empleo de California tiene una definición no vinculante legalmente de trabajo a tiempo parcial como menos de 35 horas a la semana.¹

Según el Código Laboral de California 510(c), los trabajadores a tiempo parcial presumiblemente trabajan menos de 40 horas por semana ya que define el trabajo a tiempo completo como al menos 40 horas a la semana.

Mientras tanto, para los propósitos de la Ley de Cuidado de Salud a Bajo Precio (ACA u Obamacare), los trabajadores a tiempo parcial trabajan menos de 30 horas a la semana.

¿Tengo alguna protección legal trabajando a tiempo parcial en California?

Sí. Los trabajadores a tiempo parcial no exentos en California disfrutan de casi todas las protecciones legales que tienen los trabajadores a tiempo completo no exentos en cuanto a salarios y beneficios.

Salarios

En cuanto a salarios, los trabajadores a tiempo parcial en California tienen derecho a:

• Salario mínimo de $16.90 por hora, y algunas ciudades y condados exigen un salario mínimo aún más alto. El salario mínimo federal es solo $7.25 por hora.
• Pago de horas extras, que incluye pago de tiempo y medio por trabajar más de ocho horas al día, más de 40 horas en una semana, o en el séptimo día de una semana laboral. Incluso puede obtener pago doble por más de 12 horas en un día laboral, o más de ocho horas en el séptimo día consecutivo en una semana laboral. Es raro que los trabajadores a tiempo parcial acumulen suficientes horas para ganar pago de horas extras, pero en caso de que suceda, los empleadores están obligados a pagarlo.
• Una hora extra de pago – llamada pago premium – si gana el salario mínimo y trabaja un turno dividido (como trabajar tres horas en la mañana y luego tres horas en la noche).²
• Pago igual al pago ganado por colegas que realizan “trabajo sustancialmente similar” (trabajo realizado en condiciones similares por alguien con habilidades, esfuerzo y responsabilidad similares), según lo exige la Ley de Igualdad Salarial de California.

Tenga en cuenta que si se va de un turno de trabajo temprano (como por una emergencia), tiene derecho a pago solo por el tiempo que trabajó a menos que usted y su empleador hayan acordado lo contrario.

Beneficios

En cuanto a beneficios, los trabajadores a tiempo parcial en California tienen derecho a:

• Días de enfermedad pagados si tiene al menos 30 días de empleo en el año calendario (actualmente los trabajadores obtienen 40 horas/cinco días de licencia por enfermedad por año con un límite anual de acumulación de 80 horas/10 días).³
• Períodos de comida y descanso, incluyendo un descanso de 10 minutos por cada cuatro horas que trabaje, y un descanso para comer de 30 minutos por cada cinco horas que trabaje.
• Seguro de salud bajo la ACA, si su empleador tiene 50 o más empleados a tiempo completo, y usted trabaja al menos 30 horas a la semana.
• Pago de vacaciones, si el empleador también proporciona pago de vacaciones a los empleados a tiempo completo.
• Planes de jubilación. Los empleadores que ofrecen planes de jubilación deben ofrecerlos a trabajadores a tiempo completo y parcial bajo la Ley de Seguridad de Ingresos de Jubilación de Empleados.
• Seguro de desempleo, si cumple con los requisitos de elegibilidad.

Además, todos los trabajadores tienen derecho a un lugar de trabajo libre de acoso y un lugar de trabajo libre de discriminación.

Tenga en cuenta que los trabajadores “exentos” no tienen derecho a pago de horas extras ni a períodos de comida y descanso, a menos que el empleador lo prometa. Los trabajadores exentos suelen tener empleos ejecutivos, administrativos o profesionales a tiempo completo.

¿Existen leyes federales que definan el trabajo a tiempo parcial?

No existen leyes federales que establezcan cuántas horas debe trabajar para ser un trabajador a tiempo completo o a tiempo parcial. Hay un puñado de leyes que usan un cierto número de horas para definir el trabajo a tiempo parcial en circunstancias específicas, como cuando tiene derecho a seguro de salud:

• Ley de Normas Laborales Justas (FLSA) – Esta ley federal generalmente regula las normas laborales. Sin embargo, la FLSA no distingue entre trabajo a tiempo completo y a tiempo parcial.
• Departamento de Trabajo de EE. UU. (DOL) – A través de la Oficina de Estadísticas Laborales, el DOL define a los trabajadores a tiempo parcial como aquellos que usualmente trabajan menos de 35 horas por semana.⁴ Sin embargo, esta definición solo se usa con fines estadísticos y no es una definición legal.
• Ley de Cuidado de Salud a Bajo Precio (ACA / Obamacare) – Usted es a tiempo parcial si trabaja menos de 30 horas por semana laboral o 130 horas por mes.⁵
• Ley de Seguridad de Ingresos de Jubilación de Empleados (ERISA) – Si completa 1,000 horas de trabajo en un período de 12 meses, entonces adquiere elegibilidad para participar en un plan de jubilación ofrecido por su empleador.⁶ Esto significa que un poco menos de 19.5 horas por semana es empleo a tiempo completo bajo ERISA.

Sin embargo, estas y otras leyes que definen el trabajo a tiempo parcial solo se aplican a circunstancias específicas. Puede ser considerado trabajador a tiempo parcial por una ley pero trabajador a tiempo completo por otra ley que requiere menos horas.

Además, los empleadores pueden etiquetar un trabajo como tiempo completo o parcial con poca supervisión. Un trabajo a tiempo parcial puede requerir desde una hora a la semana hasta 35 o 40.

¿Qué puedo hacer si mi empleador está violando mis derechos laborales?

Si su empleador lo está clasificando erróneamente como a tiempo parcial cuando trabaja a tiempo completo, o si su empleador lo discrimina por ser a tiempo parcial privándolo de protecciones legales, puede presentar una demanda exigiendo todo el pago atrasado, beneficios y derechos a los que tiene derecho.

Muchas de estas demandas laborales se convierten en acciones colectivas. Si le están robando sus salarios o protecciones legales, hay una buena probabilidad de que su empleador esté haciendo lo mismo con otros trabajadores a tiempo parcial.

Lectura adicional

Para información más detallada, consulte estos artículos académicos:

• Actitudes laborales de trabajadores a tiempo parcial vs. a tiempo completo: una revisión metaanalítica – Journal of Occupation and Organizational Psychology.
• Reconceptualizando la naturaleza y consecuencias del trabajo a tiempo parcial – Academy of Management Review.
• ¿Por qué ganan menos los trabajadores a tiempo parcial? El papel de las habilidades del trabajador y del trabajo – ILR Review.
• Trabajo a tiempo parcial: ¿una amenaza para las normas laborales? – Part-Time Prospects.
• Trabajadores voluntarios a tiempo parcial: una parte creciente de la fuerza laboral – Monthly Labor Review.

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