Un empleado exento de tiempo completo es alguien que trabaja horas de tiempo completo y está exento de ciertos requisitos estatales y federales de salario y horas, como el pago de horas extras y el salario mínimo. Para ser tiempo completo, debes trabajar al menos un cierto número de horas. Para ser un empleado exento, debes cumplir con los requisitos de trabajo y salario establecidos por la ley estatal o federal.
¿Qué es un empleado de tiempo completo?
Para sorpresa de muchos, la ley federal de empleo no define lo que significa trabajar “a tiempo completo“. Algunos programas federales de beneficios requieren “trabajo a tiempo completo”, pero establecen números diferentes para ello. Las leyes laborales estatales pueden tener una definición más confiable de trabajo a tiempo completo. Donde la ley estatal también es silenciosa, depende de los empleadores definir lo que significa ser un empleado de tiempo completo.
Leyes federales
La principal ley federal para temas laborales es la Ley de Normas Laborales Justas (FLSA).[1] Sin embargo, no menciona lo que constituye el empleo a tiempo completo. Tampoco adopta una semana laboral de 40 horas.
Otras 2 leyes federales brindan beneficios a los trabajadores de tiempo completo:
- La Ley de Cuidado de Salud Asequible (ACA), y
- La Ley de Seguridad de Ingresos de Jubilación de Empleados (ERISA).
La ACA, también conocida como Obamacare, requiere que todos los empleadores con 50 o más empleados de tiempo completo les ofrezcan beneficios de atención médica. Define “empleado de tiempo completo” como alguien que trabaja más de 30 horas en una semana laboral.[2]
ERISA te hace elegible para participar en planes de jubilación proporcionados por el empleador si trabajas a tiempo completo. Sin embargo, ERISA define “empleo a tiempo completo” como 1,000 horas en un año, lo que es ligeramente más de 19.5 horas en una semana.[3]
Leyes estatales
Algunos estados tienen leyes laborales que sí definen “trabajo a tiempo completo”.
En Illinois, por ejemplo, un empleado de tiempo completo es alguien que trabaja al menos 35 horas en una semana.[4] En Oregon, por otro lado, el trabajo a tiempo completo es generalmente 40 horas por semana.[5]
Muchos estados, sin embargo, no tienen una ley que defina el término. Algunos de estos estados son:
- Arizona,
- Massachusetts,
- Missouri, y
- Nueva York.
En estos estados, los empleadores pueden definir quién es un empleado de medio tiempo y quién es de tiempo completo. La diferencia puede determinar qué beneficios laborales tienes derecho.
¿Cuál es la diferencia entre empleados exentos y no exentos?
Un empleado exento no está protegido por las normas estatales o federales de salario y horas. Los empleados no exentos están protegidos por ellas.
Esas leyes de salario y horas otorgan a los trabajadores cubiertos por ellas:
Debido a que los empleados exentos están exentos de estas protecciones, no pueden beneficiarse de ellas. Lo más importante es que esto significa que los empleados exentos no pueden recibir horas extras de la FLSA por cualquier hora extra que trabajen. En cambio, estos empleados asalariados continúan recibiendo su tarifa regular de pago. Los empleados no exentos, por hora, recibirían 1.5, o una vez y media, su salario u tarifa por hora normal.
¿Qué es un empleado exento?
Para ser un empleado exento, debes:
- ganar al menos una cierta cantidad de dinero en salario, y
- aprobar la prueba de deberes laborales.
Debido a que los empleados exentos tienen menos protecciones legales, los empleadores con frecuencia clasifican erróneamente a sus trabajadores como exentos. De esta manera, pueden evitar pagar salarios por horas extras por horas extra trabajadas. También pueden hacer más trabajo durante los descansos para comer o descansar.
Si tu empleador te está clasificando erróneamente, puedes presentar una demanda por clasificación errónea.
Requisitos de salario
Las leyes laborales federales requieren que los trabajadores reciban al menos una cierta cantidad para ser clasificados como exentos. Algunos estados requieren cantidades más altas.
La FLSA permite que los trabajadores estén exentos de las reglas de salario mínimo y horas extras si ganan suficiente dinero.[6] Las regulaciones promulgadas por el Departamento de Trabajo de EE. UU. (DOL) para la FLSA establecen esa cantidad. Esa cantidad es generalmente de $684 por semana. Para empleados altamente compensados, es de $107,432 por año.[7]
En algunas áreas es más bajo. Es de $455 por semana, o $23,660 por año, en:
- Guam,
- Puerto Rico,
- las Islas Vírgenes de los Estados Unidos, y
- las Islas Marianas del Norte.[8]
Es de $380 por semana, o $19,760 por año en Samoa Americana.
Los empleadores pueden utilizar otras formas de compensación para cubrir hasta el 10 por ciento de esta cantidad requerida. Esas otras formas de compensación pueden ser:
- pago de comisiones,
- bonos no discrecionales, y
- otros pagos de incentivos.[9]
El monto mínimo establecido por la FLSA es un aumento significativo en comparación con las regulaciones anteriores. Antes de 2020, la FLSA solo requería que los trabajadores exentos ganaran $455 por semana, o $23,660 por año en un salario fijo.[10]
El requisito salarial de la FLSA es solo un mínimo. Los estados pueden exigir montos salariales más altos para la exención bajo las leyes estatales de empleo.
Funciones laborales
Para ser clasificado como exento, debe tener funciones laborales que cumplan con los requisitos legales. Es importante tener en cuenta la naturaleza del trabajo; los títulos laborales no determinan si es exento o no exento.[11]
Los tipos de trabajos más comunes que están exentos de las protecciones de la FLSA federal son trabajos de cuello blanco que caen bajo las categorías de:
- exención ejecutiva,
- exención administrativa, o
- exención profesional.
Para caer en la categoría de exención ejecutiva, sus funciones laborales principales deben incluir:
- administrar la empresa de su empleador o un departamento o subdivisión dentro de ella,
- dirigir habitualmente el trabajo de al menos 2 empleados a tiempo completo, y
- tener la autoridad para contratar o despedir a otros empleados, o al menos cierta influencia para hacerlo.[12]
La exención administrativa es para empleados cuyas funciones laborales principales son:
- realizar trabajo de oficina o no manual que esté directamente relacionado con las operaciones comerciales generales del empleador, y
- ejercer discreción y juicio independiente en cuestiones importantes.[13]
Ejemplos de trabajadores administrativos incluyen:
- ajustadores de reclamos de seguros,
- asistentes ejecutivos, y
- agentes de compras.[14]
Usted podría estar en la exención profesional si sus funciones laborales principales requieren:
- conocimiento de un tipo avanzado que se obtiene típicamente a través de una educación extensa, o
- invención, originalidad, talento o imaginación en un campo reconocido de creatividad.[15]
Algunos ejemplos de empleados profesionales que caen en esta exención incluyen:
- enfermeras,
- higienistas dentales,
- contadores, y
- directores de funerarias.[16]
Algunos otros tipos de posiciones exentas son la:
- exención para profesionales de la informática,
- exención para empleados altamente compensados, y
- exención para vendedores externos y otros vendedores.
Los trabajadores manuales y otros trabajadores “de cuello azul”, por otro lado, no son trabajadores exentos. Estas son personas que:
- realizan operaciones manuales y repetitivas, y
- adquieren las habilidades y conocimientos necesarios para su trabajo a través de aprendizajes y capacitación en el trabajo.[17]
¿Cuál es la ley en California?
California tiene leyes estatales que difieren de la FLSA al:
- definir lo que se considera “empleo a tiempo completo”, y
- aumentar el nivel salarial mínimo para ser considerado un trabajador exento.
Cada una de estas diferencias brinda una mayor protección a los trabajadores en el estado.
Trabajo a tiempo completo
El Código Laboral de California 515 LAB establece que el empleo a tiempo completo es de 40 horas por semana.[18] Si trabaja esta cantidad de horas en una semana, es posible que tenga derecho a beneficios laborales adicionales.
Requisitos salariales más altos para la exención
La ley de California generalmente requiere que gane al menos 2 veces el salario mínimo aplicable para ser clasificado como exento.[19] Debido a que California supera el salario mínimo federal, esto significa que, a partir de enero de 2025, su salario anual debe ser de al menos $68,640 para cumplir con los requisitos de un estatus exento.
[1] 29 USC 201 et seq.
[2] 79 Fed. Reg. 8581 (12 de febrero de 2014).
[3] 29 CFR 1052.
[4] 35 ILCS 25/10.
[5] Regla Administrativa de Oregon 471-030-0022.
[6] 29 USC 213(a)(1).
[7] Ver 29 CFR Parte 541 y 84 FR 51230.
[8] 29 CFR Parte 541.
[9] 29 CFR 541.602(a)(3).
[10] Ver 84 FR 51230.
[11] 29 CFR 541.2.
[12] 29 CFR 541.100-106.
[13] 29 CFR 541.200-204.
[14] 29 CFR 541.203.
[15] 29 CFR 541.300-304.
[16] 29 CFR 541.301(e).
[17] 29 CFR 541.3(a).
[18] Código Laboral de California 515(c) LAB.
[19] Código Laboral de California 515(a) LAB.
