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Un empleado exento a tiempo completo es alguien que trabaja horas a tiempo completo y está exento de ciertos requisitos de salario y horario estatales y federales, como horas extras y el salario mínimo. Para ser a tiempo completo, debe trabajar al menos un cierto número de horas. Para ser un empleado exento, debe cumplir con los requisitos de tareas y salario establecidos por la ley estatal o federal.
¿Qué es un empleado a tiempo completo?
Para sorpresa de muchos, la ley federal de empleo no define lo que significa trabajar “a tiempo completo”. Algunos programas de derechos federales requieren “trabajo a tiempo completo”, pero ponen diferentes números en lo que eso significa. Las leyes estatales de empleo pueden tener una definición más confiable de trabajo a tiempo completo. Donde la ley estatal está en silencio también, es responsabilidad de los empleadores definir lo que significa ser un empleado a tiempo completo.
Leyes federales
La principal ley federal para temas de empleo es la Ley de Normas de Trabajo Justas (FLSA).[1] Sin embargo, está en silencio sobre lo que constituye un empleo a tiempo completo. Tampoco adopta una jornada laboral de 40 horas.
2 otras leyes federales proporcionan beneficios a los trabajadores a tiempo completo:
- La Ley de Cuidado de Salud Asequible (ACA), y
- La Ley de Seguridad de Ingresos de Jubilación de Empleados (ERISA).
La ACA, también conocida como Obamacare, requiere que todos los empleadores con 50 o más empleados a tiempo completo les ofrezcan beneficios de salud. Define al “empleado a tiempo completo” como alguien que trabaja más de 30 horas en una semana de trabajo.[2]
ERISA te hace elegible para participar en planes de jubilación proporcionados por el empleador si trabajas a tiempo completo. Sin embargo, ERISA define el “empleo a tiempo completo” como 1,000 horas en un año, lo que es ligeramente más de 19.5 horas en una semana.[3]
Leyes estatales
Algunos estados tienen leyes de empleo que sí definen “trabajo a tiempo completo”.
En Illinois, por ejemplo, un empleado a tiempo completo es alguien que trabaja al menos 35 horas en una semana.[4] En Oregon, mientras tanto, el trabajo a tiempo completo generalmente es de 40 horas por semana.[5]
Muchos estados, sin embargo, no tienen una ley que defina el término. Algunos de estos estados son:
- Arizona,
- Massachusetts,
- Missouri, y
- Nueva York.
En estos estados, los empleadores definen quién es un empleado a tiempo parcial y quién es a tiempo completo. La diferencia puede determinar a qué beneficios laborales tiene derecho.
¿Cuál es la diferencia entre empleados exentos y no exentos?
Un empleado exento no está protegido por las leyes estatales o federales de salario y horas. Los empleados no exentos están protegidos por ellas.
Esas leyes de salario y horas otorgan a los trabajadores cubiertos por ellas los siguientes derechos:
Debido a que los empleados exentos están exentos de estas protecciones, no pueden beneficiarse de ellas. Lo más importante es que esto significa que los empleados exentos no pueden obtener horas extras de la FLSA por cualquier hora extra que trabajen. En cambio, estos empleados con salario continúan recibiendo su tarifa de pago regular. Los empleados no exentos, a tiempo parcial, recibirían 1.5, o una y media veces, su salario o tarifa horaria normal.
¿Qué es un empleado exento?
Para ser un empleado exento, debe:
- ganar al menos cierta cantidad de dinero en salario, y
- aprobar la prueba de tareas laborales.
Debido a que los empleados exentos tienen menos protecciones legales, los empleadores con frecuencia mal clasifican a sus trabajadores como exentos. De esta manera, pueden evitar tener que pagar salarios de horas extras por horas extras trabajadas. También pueden hacer más trabajo durante los descansos o los descansos para comer.
Si su empleador lo está mal clasificando, puede presentar una demanda por mal clasificación.
Requisitos salariales
Las leyes laborales federales requieren que los trabajadores sean pagados al menos cierta cantidad para ser clasificados como exentos. Algunos estados requieren cantidades más altas.
La FLSA permite que los trabajadores sean exentos de las reglas de salario mínimo y horas extras si ganan suficiente dinero.[6] Las regulaciones promulgadas por el Departamento de Trabajo de los Estados Unidos (DOL) para la FLSA establecen esa cantidad. A partir de 2020, esa cantidad es generalmente $684 por semana, o $35,568 por año.[7]
En algunas áreas es menor. Es de $455 por semana, o $23,660 por año, en:
- Guam,
- Puerto Rico,
- las Islas Vírgenes de los Estados Unidos, y
- las Islas Marianas del Norte.[8]
Es de $380 por semana, o $19,760 por año en Samoa Americana.
Los empleadores pueden usar otras formas de compensación para contar hasta un 10 por ciento de este monto requerido. Estas otras formas de compensación pueden ser:
- pago por comisión,
- bonos no discrecionales, y
- otros pagos de incentivos.[9]
El umbral de cantidad de la FLSA es un fuerte aumento con respecto a las regulaciones anteriores. Antes de 2020, la FLSA solo requería que los trabajadores exentos ganaran $455 por semana, o $23,660 por año en base salarial.[10]
El requisito salarial de la FLSA es solo un mínimo. Los estados pueden requerir cantidades salariales más altas para la exención bajo las leyes de empleo estatales.
Deberes del trabajo
Para ser clasificado como exento, debe tener deberes laborales que cumplan con los requisitos legales. Importante, es la naturaleza del trabajo lo que importa; los títulos de trabajo no te hacen exento o no exento.[11]
Los tipos más comunes de trabajos que están exentos de las protecciones de la FLSA federal son trabajos de cuello blanco que caen bajo la:
- exención ejecutiva,
- exención administrativa, o
- exención profesional.
Para caer en la categoría de exención ejecutiva, sus principales tareas laborales deben implicar:
- administrar la empresa de su empleador o un departamento o subdivisión dentro de ella,
- dirigir normalmente y regularmente el trabajo de al menos 2 empleados a tiempo completo, y
- la autoridad para contratar o despedir a otros empleados, o al menos alguna influencia para hacerlo.[12]
La exención administrativa es para empleados cuyas principales tareas laborales son:
- realizar trabajo de oficina o no manual que esté directamente relacionado con las operaciones comerciales generales de la empresa, y
- ejercer discreción e independencia en cuestiones importantes.[13]
Ejemplos de trabajadores administrativos incluyen:
- ajustadores de reclamaciones de seguros,
- asistentes ejecutivos, y
- agentes de compras.[14]
Podría estar en la exención profesional si sus principales tareas laborales requieren:
- conocimientos de un tipo avanzado que normalmente se obtiene a través de una educación extensa, o
- invención, originalidad, talento o imaginación en un campo reconocido de creatividad.[15]
Algunos ejemplos de empleados profesionales que caen en esta exención incluyen:
- enfermeras,
- higienistas dentales,
- contadores, y
- directores funerarios.[16]
Algunos otros tipos de puestos exentos son los:
- exención de profesional de computación,
- exención de empleados altamente remunerados, y
- empleados de ventas externas y otros vendedores.
Los trabajadores manuales y otros trabajadores de “cuello azul”, por otro lado, son trabajadores no exentos. Estas son personas que:
- realizan operaciones manuales y repetitivas, y
- obtienen las habilidades y conocimientos necesarios para su trabajo a través de aprendizajes y capacitación en el trabajo.[17]
¿Cuál es la ley en California?
California tiene leyes estatales que difieren de la FLSA por:
Cada una de estas diferencias brinda mayores protecciones a los trabajadores del estado.
Trabajo a tiempo completo
El Código de Trabajo de California 515 LAB establece que el empleo a tiempo completo es de 40 horas por semana.[18] Si trabaja este número de horas en una semana, es posible que tenga derecho a beneficios adicionales en el lugar de trabajo.
Requisitos de salario más altos para la exención
La ley de California generalmente requiere que gane al menos 2 veces el salario mínimo aplicable para ser clasificado como exento.[19] Debido a que California supera el salario mínimo federal, esto significa que, a partir del 20 de enero de 2023, su salario anual debe ser al menos $64,480 para cumplir con los requisitos de un estado exento.
[18] Código Laboral de California 515(c) LAB.
[19] Código Laboral de California 515(a) LAB.
Acerca del autor
Neil Shouse
Un antiguo fiscal de Los Ángeles, el abogado Neil Shouse se graduó con honores en UC Berkeley y Harvard Law School (y completó estudios de posgrado adicionales en el MIT). Ha aparecido en CNN, Good Morning America, Dr Phil, The Today Show y Court TV. El Sr. Shouse ha sido reconocido por los Abogados Litigantes Nacionales como uno de los 100 mejores abogados penales y 100 mejores abogados civiles.