Código Penal de California 1378 PC es la ley que permite los compromisos civiles. Aquí es donde un juez o el fiscal acuerda desestimar sus cargos de delito menor después de que reembolse a la(s) víctima(s) por las pérdidas financieras que sufrieron por el crimen.
El compromiso civil es más común en casos de delitos contra la propiedad que involucran:
- vandalismo,
- malversación,
- robo en tiendas o
- pequeños robos.
Los cargos de delito grave no pueden ser desestimados a través de un compromiso civil.
Ejemplos
- Un juez desestima un cargo de robo en tienda, bajo el PC 459.5, presentado contra Lisa, después de que ella acuerda pagar $150 a Costco por el alcohol que robó.
- Jose vence un cargo de vandalismo, presentado bajo el PC 594 después de que rayó el auto de Sarah, pagándole $500 por los daños que causó a su auto.
- Después de ser acusado de robo menor, según el PC 484(a), el juez desestima el cargo una vez que Richard le paga a Doug $250 por la radio que le quitó.
Nuestros abogados de defensa criminal en California explicarán lo siguiente en este artículo:
- 1. ¿Qué es un acuerdo civil en un caso criminal en California?
- 2. ¿Cuáles son los beneficios?
- 3. ¿Existen ciertos casos de delitos menores en los que no se permite un acuerdo?
- 4. ¿Un acuerdo civil siempre detendrá a un fiscal de continuar con un caso?
- 5. ¿En qué tipos de casos son más comunes los acuerdos civiles?
- 6. ¿Existen estrategias de defensa para lograr o entrar en un acuerdo con éxito?
- Lectura adicional
1. ¿Qué es un acuerdo civil en un caso criminal en California?
Un acuerdo civil (CC) es un proceso legal en el que un juez puede desestimar su cargo criminal si:
- el delito cometido fue un delito menor;
- el delito también resultó en responsabilidad civil (generalmente daños a la propiedad); y,
- la víctima del delito es reembolsada, por usted, por cualquier daño que haya sufrido.1
Después de que reembolse a las víctimas por sus pérdidas o daños, ellos comparecerán ante el tribunal donde se está llevando a cabo su caso criminal2 y ambos:
- reconocen que han recibido una compensación completa por su pérdida o daño, por parte de usted; y
- afirman que no desean la persecución penal del delito menor que causó los daños.
En ese momento, generalmente podemos persuadir al juez para que ejerza su discreción y desestime sus cargos por delito menor.3
Un compromiso civil es una situación beneficiosa para las víctimas y los acusados.
2. ¿Cuáles son los beneficios?
En nuestra experiencia en Shouse Law Group, vemos dos beneficios principales asociados con los compromisos civiles:
- generalmente resuelven su asunto criminal de manera más rápida y eficiente que un juicio por jurado; y
- le ayudan a evitar recibir un registro criminal o una hoja de antecedentes penales.
Además, los CCs ayudan a garantizar que la presunta víctima sea compensada por cualquier pérdida (generalmente por daños a la propiedad o robo).
3. ¿Existen ciertos casos de delitos menores en los que no se permite un compromiso?
El Código Penal de California 1377 PC establece que los compromisos civiles no están permitidos para delitos menores cometidos de la siguiente manera:
- por o contra un oficial de policía (mientras esté en el desempeño de sus funciones oficiales);
- de manera tumultuosa;
- con la intención de cometer un delito grave;
- en violación de una orden judicial;
- en un caso de violencia doméstica; o
- contra una persona mayor o un menor.
Los compromisos civiles tampoco son una opción en casos de manejar bajo la influencia (DUI) según el Código de Vehículos 23152(a) VC. Esto se debe a que cualquier daño a la propiedad causado por el DUI es secundario al delito en sí: muchos DUI ocurren sin que se cause ningún daño a la propiedad.
También tenga en cuenta que los compromisos civiles ya no están disponibles en casos de atropello y fuga según el Código de Vehículos 20002 VC).4
4. ¿Un compromiso civil siempre detendrá a un fiscal de seguir adelante con un caso?
Un fiscal de distrito de California no está obligado a consentir un compromiso civil en un caso penal, incluso si usted reembolsa completamente a la víctima. Además, los jueces tienen la discreción de otorgarlos o no.
En nuestro bufete de abogados, tenemos una larga trayectoria de convencer a los fiscales para que ofrezcan a nuestros clientes acuerdos civiles. En cada caso en el que un fiscal aceptó un acuerdo civil, persuadimos con éxito al juez de que es de interés de la justicia otorgarlo.
5. ¿En qué tipos de casos son más comunes los acuerdos civiles?
Un AC es más efectivo para desestimar cargos de California de:
- Robo menor, según el Código Penal 484(a) y otros delitos de robo,
- Vandalismo, según el Código Penal 594,
- Robo en tiendas, según el Código Penal 459.5, y
- Malversación de fondos, según el Código Penal 503.
6. ¿Existen estrategias de defensa para asegurar o entrar en un acuerdo?
Siempre que un caso sea propicio para un acuerdo civil, nos comunicamos rápidamente con la presunta víctima para discutirlo. Al hablar de dinero de antemano, es posible que las víctimas estén menos dispuestas a colaborar con la policía.
Si la parte perjudicada es una empresa (como una tienda departamental en un caso de robo en tiendas), también investigamos las políticas de la tienda que establecen reglas para los acuerdos.
En algunos casos, ofrecemos acciones de reembolso que no están directamente relacionadas con el pago a la víctima. Un buen ejemplo es una donación a una organización benéfica que apoya la parte perjudicada.
El compromiso civil es efectivo para desestimar los cargos de vandalismo en California.
Lectura adicional
Para obtener información más detallada, consulte estos artículos académicos:
- Política social en los sistemas de justicia penal – Ética en la vida y la vocación.
- Todos para uno: una revisión de las justificaciones centradas en la víctima para el castigo penal – Revista de Derecho Penal de Berkeley.
- Cero graffiti para una ciudad hermosa: la política cultural del espacio urbano en San Francisco – Geografía Urbana.
- La víctima en la ley penal estadounidense: una visión general sistemática – Revista de Derecho Penal de Buffalo.
- La falta de hogar y la detención previa al juicio predicen resultados desfavorables en el proceso de negociación de declaraciones – Derecho y Comportamiento Humano.
Referencias legales:
- Ver Código Penal de California 1378 PC. La sección del código establece: Si la persona lesionada se presenta ante el tribunal en el que se lleva a cabo la acción en cualquier momento antes del juicio, y reconoce que ha recibido satisfacción por la lesión, el tribunal puede, a su discreción, con el pago de los costos incurridos, ordenar que se suspendan todos los procedimientos en la persecución y que el acusado sea liberado de ellos; pero en tal caso, las razones de la orden deben ser establecidas en ella y registradas en las actas. La orden es una barrera para otra persecución por el mismo delito. Ver también Código Penal de California 1377 PC.
- Una víctima puede presentarse personalmente o por medio de una declaración por escrito.
- Ver Código Penal de California 1378 PC.
- Código Penal de California 1377 PC. En febrero de 2019, el Tribunal de Apelaciones de California dictaminó que un cargo de huida del lugar de un accidente menor según el Código de Vehículos 20002 VC no podía ser comprometido civilmente. Ver California vs Dimacali (Super. Ct. CA 274429).