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Diez de los derechos más importantes que tienes bajo la ley laboral de California incluyen:
- pago de horas extras,
- descansos y tiempos de comida,
- derechos anti-discriminación,
- protección contra el acoso sexual,
- licencia familiar y médica (FMLA),
- salarios mínimos,
- protección contra la represalia en el lugar de trabajo,
- seguridad en el lugar de trabajo,
- licencia por enfermedad, y
- protección contra el despido injustificado.
También tienes otros derechos de empleado. Sin embargo, los empleados exentos de California no se benefician de algunas de estas protecciones.
1. El derecho al pago de horas extras
Si eres un empleado no exento, tienes derecho a recibir el pago de horas extras por el tiempo trabajado en exceso de:
- 8 horas en un día de trabajo,
- 40 horas en una semana de trabajo, o
- 6 días en una semana de trabajo.1
Las horas trabajadas más allá de estas limitaciones se pagan a una y media (1.5) veces su tarifa de pago regular.
En California, también puedes ganar pago de prima por horas extras – que es el doble de tu tarifa horaria regular (“tiempo doble”) – si trabajas:
- más de 12 horas en un solo día, o
- más de 8 horas en tu séptimo día consecutivo de trabajo.2
Los derechos de horas extras también pueden ser ajustados por:
- un horario de jornada de trabajo alternativo,
- contratos sindicales, o
- acuerdos de negociación colectiva.
Estos derechos, sin embargo, no se extienden a:
- empleados exentos (la mayoría de los empleados administrativos, ejecutivos y profesionales) o
- contratistas independientes (que trabajan en base a un contrato y mantienen un mayor control sobre cómo trabajan que los empleados).
Los empleadores a menudo intentan mal clasificar a los empleados no exentos como empleados exentos o como contratistas independientes con el fin de evitar pagar horas extras.
2. El derecho a descansos y pausas para comer
Si eres un trabajador californiano no exento, también tienes derecho a descansos y pausas para comer si trabajas más de 3.5 horas en un día.
Tienes derecho a un descanso de 10 minutos por cada 4 horas que trabajes.
También tienes derecho a un descanso de 30 minutos para almorzar o tomar una comida si trabajas más de 5 horas en un día. Esta pausa debe venir durante las primeras 5 horas de tu jornada de trabajo. Si trabajas más de 10 horas en un día, tienes derecho a una segunda pausa para comer de 30 minutos.
3. El derecho a la protección contra la discriminación
En California, estás legalmente protegido de discriminación en el lugar de trabajo. Hay leyes estatales y federales contra la discriminación que se aplican. Estas cubren la discriminación en el lugar de trabajo basada en:
- raza,
- religión,
- género,
- sexo,
- embarazo,
- edad (40 o más),
- discapacidad,
- orientación sexual,
- identidad de género,
- origen nacional, y
- etnicidad
Si has sido discriminado en el lugar de trabajo, puedes contratar a un abogado laboral de una firma de abogados y presentar una demanda ante el Departamento de Derechos Civiles de California (CRD) o la Comisión de Igualdad de Oportunidades de Empleo Federal (EEOC).
4. El derecho a la protección contra el acoso sexual
También tienes derecho a estar protegido del acoso sexual en el lugar de trabajo.
El acoso sexual se presenta en 2 formas. Puede:
- crear un ambiente laboral hostil con comportamientos inapropiados que son severos o generalizados, o
- equivaler a un quid pro quo, donde un beneficio relacionado con el trabajo está vinculado a un favor sexual.3
Ambas formas de comportamiento están prohibidas por leyes estatales, como la Ley de Equidad de Empleo y Vivienda de California (FEHA), así como por leyes federales, como el Título VII de la Ley de Derechos Civiles de 1964.
5. El derecho a un permiso familiar y médico
Tienes derechos estatales y federales de California para tomar una cantidad limitada de tiempo libre sin pagar del trabajo para cuidar a un miembro de la familia enfermo.
Estos derechos de licencia familiar y médica provienen de
- la Ley de Derechos Familiares de California (CFRA) y
- la Ley Federal de Licencia Familiar y Médica (FMLA).
CFRA otorga derechos a los empleados públicos, así como a los empleados del sector privado, siempre que el empleador privado tenga 5 o más empleados. Usted es elegible bajo CFRA si es:
- de tiempo completo,
- de medio tiempo,
- pagado por comisión, o
- no remunerado, como los becarios.4
No tiene derecho a una licencia remunerada bajo estas leyes. Sin embargo, mientras esté de licencia, su empleador está obligado a:
- continuar proporcionando cobertura de salud,
- proporcionar otros beneficios de salud, y
- devolverlo a la misma o a un puesto comparable.
6. El derecho al salario mínimo
Los trabajadores no exentos en California también tienen derecho a ganar al menos el salario mínimo. Los trabajadores exentos tienen derecho a ser pagados al menos el salario mínimo, que es el doble del salario mínimo horario estatal aplicable.
El salario mínimo de California es de $16.00 por hora para todos los trabajadores no exentos.
A medida que aumenta el salario mínimo por hora, también aumenta el salario mínimo para los empleados exentos. En enero de 2024, los empleados exentos tienen derecho a ser pagados al menos $66,560 por año.
Estos derechos de salario mínimo son mucho más favorables para los trabajadores de California que en el resto de los Estados Unidos. Por ejemplo, la Ley de Normas Justas de Trabajo (FLSA) solo aumentó el salario mínimo para los empleados exentos de $23,660 a $35,568 por año el 1 de enero de 2020.5
7. El derecho a la protección de la represalia en el lugar de trabajo
En California, no puede enfrentar represalias por:
- presentar o ayudar en una “qui tam” demanda bajo la Ley de Reclamos Falsos de California,6
- solicitar adaptaciones razonables para su discapacidad o creencias religiosas,7
- oponerse al acoso o discriminación en el lugar de trabajo, o presentar una queja al respecto o participar en una investigación,8 o
- informar violaciones de la ley estatal o federal.9
La represalia es cualquier acción laboral adversa que se dirija contra usted por haber participado en una de estas actividades protegidas.
8. El derecho a un lugar de trabajo seguro
También tienes el derecho a un lugar de trabajo seguro según la ley laboral de California.
Los empleadores tienen obligaciones legales de:
- inspeccionar sus lugares de trabajo para encontrar condiciones peligrosas o peligrosas,
- corregir situaciones o peligros inseguros en los entornos de trabajo,
- mantener adecuadamente el equipo de trabajo y
- proporcionar y pagar el equipo de protección personal.
Tienes derecho a presentar una queja sobre condiciones de trabajo inseguras con la Administración Federal de Seguridad y Salud Ocupacional (OSHA) o su equivalente californiano, Cal/OSHA.
Si te lastimas en el trabajo, generalmente tendrás derecho a compensación de trabajadores para cubrir los costos de tus lesiones relacionadas con el trabajo.
También vea SB 321 (The Health and Safety For All Workers Act) que extiende las protecciones de OSHA a los trabajadores domésticos.
Tenga en cuenta que en una situación de emergencia, los empleadores no están permitidos tomar o amenazar con acciones adversas contra usted por negarse a venir o quedarse en el trabajo porque tiene una creencia razonable de que el lugar de trabajo no es seguro.10
Privacidad en el lugar de trabajo
Además de tener derecho a la seguridad en el lugar de trabajo, los empleados en California tienen una razonable expectativa de privacidad en el lugar de trabajo según la ley estatal. Esto significa que los trabajadores tienen generalmente derecho a la privacidad de sus posesiones personales, como mochilas, carteras, maletines y taquillas de almacenamiento, siempre que esos artículos no sean accesibles para otros.
Los empleados también tienen un derecho a la privacidad con respecto a las llamadas telefónicas y las conversaciones personales que tienen lugar en el trabajo, siempre que no interfieran excesivamente con los deberes laborales. Sin embargo, los derechos a la privacidad no se extienden al equipo propiedad de la empresa, como computadoras y teléfonos, y los empleadores pueden monitorear el uso de esos elementos.
9. El derecho a tomarse días libres por enfermedad
Muchos empleadores de California ofrecen días libres pagados si te enfermas.
La ley de California exige que los empleados a tiempo completo tengan acceso a al menos 24 horas – o 3 días laborables completos – de licencia por enfermedad pagada por 12 meses. Usted gana licencia por enfermedad a una tasa de al menos 1 hora por cada 30 horas trabajadas.11
Sin embargo, la mayoría de los empleadores tienen disposiciones de licencia por enfermedad más generosas.
10. El derecho a la protección contra despido injustificado
En California, también tienes un derecho que te protege de ser despedido injustificadamente de tu puesto.
Entre otras cosas, los empleadores de California están prohibidos de despedir o terminar por:
- presentar una reclamación de compensación de trabajadores o informar una lesión en el lugar de trabajo,
- participar en actividades de denuncia,
- ejercer sus derechos de la Primera Enmienda o sus derechos bajo la Ley de Equidad en el Empleo y Vivienda (FEHA), o
- utilizar sus derechos de licencia de empleado.
Si te despiden por una de estas razones, puede equivaler a un despido injustificado que viola tus derechos.
Mis derechos laborales han sido violados. ¿Y ahora qué?
Si crees que se han violado tus derechos como empleado, solicita una copia de tu archivo de personal y cualquier contrato de empleo o manual de empleado que pueda ser relevante. Rehúsa firmar cualquier documento con el que no te sientas cómodo, y asegúrate de documentar cualquier acción ilegal o represiva tomada en tu contra.
A continuación, contáctame para que podamos discutir presentar una demanda ante la agencia estatal correspondiente y posiblemente una demanda judicial. Dependiendo de tu caso, puedo persuadir a tu empleador para que te reincorpore y/o acuerde un generoso paquete de liquidación.
Recursos adicionales
Para obtener más información, consulte lo siguiente:
- Derechos del empleado – Resumen proporcionado por la Comisión de Igualdad de Oportunidades de Empleo (EEOC).
- 13 cosas que tu jefe no puede hacer legalmente – Lista de U.S. News and World Report.
- Derechos del trabajador – Visión general del Departamento de Trabajo de los Estados Unidos.
- Consejo Nacional de Relaciones Laborales – Una agencia federal independiente que protege los derechos de los trabajadores del sector privado.
- Revista de Derechos en el Lugar de Trabajo – Una revista académica trimestral que publica investigaciones relacionadas con los derechos laborales, las leyes laborales y las relaciones entre la gestión y el trabajo.
También vea nuestros artículos relacionados de los abogados de empleo de Los Ángeles sobre la Ley de Igualdad de Pago de California y los requisitos de recibos de pago.
Referencias legales
- Código Laboral de California 510 LAB.
- Igual.
- Holmes v. Petrovich Development Co., 191 Cal.App.4th 1047 (2011).
- Código de Gobierno de California 12945.2(a).
- Definición y delimitación de las exenciones para empleados ejecutivos, administrativos, profesionales, informáticos y de ventas externas, 84 Fed. Reg. 51,306 (27 de septiembre de 2019).
- Código de Gobierno de California 12653.
- Código de Gobierno de California 12940.
- Igual.
- Código Laboral de California 1102.5.
- Título 8 del Código de Regulaciones de California y la Ley de Seguridad y Salud Ocupacional de California de 1973. Proyecto de ley del Senado 1044 (2022); Código Laboral de California 1139.
- Código Laboral de California 246.