Un arreglo es el primer procedimiento formal en un caso penal. Para cargos graves, un arreglo debe ocurrir generalmente dentro de las 48 horas después del arresto del acusado si está detenido. Si el acusado no está detenido, entonces el procedimiento debe tener lugar “sin demora innecesaria”.
Un arreglo es una etapa en el proceso de la corte penal donde:
- la corte informa a los acusados de sus derechos constitucionales,
- los acusados
se enteran de los cargos específicos que se han presentado en su contra, - un acusado ingresa un plea (generalmente un plea inicial de “no culpable”), y
- la corte establece, modifica, restablece o exonera la fianza de un acusado.
En términos de una fecha de juicio, la Constitución de los Estados Unidos y la constitución de los estados individuales garantizan a los acusados
¿Cuándo comparece un acusado por primera vez en la corte en casos graves?
Un arreglo es la primera comparecencia formal de un acusado en el sistema de justicia penal. Ocurre en casos penales y marca la primera aparición de un acusado en la corte después de un arresto.
El acusado está detenido
En casos graves, si un acusado cometió un delito que requiere que permanezca detenido, la mayoría de las jurisdicciones dicen que el acusado debe ser arreglado dentro de las 48 horas posteriores al arresto. Este tiempo no incluye fines de semana y días festivos.
Si hay una demora irrazonable entre el arresto y el arreglo de un acusado, la demora puede convertir un arresto legal en una detención ilegal. La detención ilegal es un tipo de posible mala conducta policial que puede dar derecho al acusado a recibir daños civiles (o monetarios).
Nota, sin embargo, que la detención ilegal no resultará típicamente en el rechazo del caso, a menos que:
- el acusado pueda probar que el retraso le privó de un juicio justo, o
- de lo contrario le causó algún tipo de prejuicio o daño injusto.[1]
El acusado está fuera de custodia
Si un acusado está siendo acusado de una queja de delito grave que no requiere que permanezca en custodia, entonces la mayoría de los estados dicen que el acusado debe ser acusado sin demora innecesaria. En realidad, si la custodia no está involucrada en un caso, puede tomar semanas o incluso meses antes de que ocurra un acusado.
¿Qué sucede en una acusación?
Las audiencias de acusación tienen lugar tanto en casos de delitos menores como en casos de delitos graves.
Los jueces utilizan estas audiencias como una oportunidad para:
- informar a los acusados de sus derechos constitucionales,
- informar a los acusados de los cargos específicos que se han presentado en su contra,
- aceptar la declaración de un acusado, y
- establecer, modificar o exonerar la fianza de un acusado.
Los derechos del acusado
En cuanto a los derechos constitucionales de un acusado, tenga en cuenta que tanto la Constitución de los Estados Unidos como las constituciones estatales otorgan a los acusados una variedad de derechos que pueden ejercer en una acusación y durante un caso en el tribunal penal.
Algunos de estos derechos incluyen:
- el derecho a ser representado por un abogado defensor/abogado de defensa criminal (que incluye el derecho a ser representado por un defensor público designado por el tribunal si una parte no puede pagar un abogado privado),
- el derecho a no autoincriminarse,
- el derecho a un juicio rápido,
- el derecho a un juicio por jurado, y
- el derecho a producir y enfrentar testigos.
¿Cuánto tiempo se tarda en fijar una fecha de juicio en un caso de delito grave?
La Sexta Enmienda a la Constitución de los Estados Unidos y todas las constituciones estatales garantizan a los acusados el derecho a un juicio rápido. El derecho a un juicio rápido es el derecho a recibir un juicio con jurado razonablemente rápido después del inicio de un caso penal.
En cuanto a los casos de delitos graves, este derecho significa que un acusado debe ser llevado a juicio dentro de los 60 días a partir de la fecha de cualquiera de los siguientes:
- la lectura de cargos,
- la reinstalación del caso (que es la restablecimiento de un caso que fue desestimado), o
- una orden que concede un nuevo juicio después de un juicio nulo.
Sin embargo, tenga en cuenta que un acusado puede renunciar a este derecho o aceptar una fecha de juicio que tenga lugar mucho después de los sesenta días. A menudo, es en el interés de un acusado posponer un juicio ya que el retraso le da al abogado defensor más tiempo para recopilar pruebas y desacreditar los argumentos del fiscal.
¿Cuál es la ley en California?
La ley de California generalmente sigue las reglas y leyes discutidas anteriormente. En los casos de delitos graves en California, un acusado debe ser leído de cargos dentro de las 48 horas después de su arresto si todavía está bajo custodia.[2] Si el acusado fue liberado de la custodia, entonces debe ser leído de cargos sin demora innecesaria.[3]
Tenga en cuenta que la regla de las 48 horas mencionada anteriormente se aplica a todos los delitos que requieren que una persona permanezca bajo custodia, independientemente de si son delitos graves o delitos menores. Dicho esto, la mayoría de los acusados son liberados después de un arresto por delito menor.
Cuando esto sucede, la audiencia de lectura de cargos por delito menor generalmente no tiene lugar hasta al menos diez días después del arresto.[4]
Derechos de juicio rápido
En cuanto a los derechos de juicio rápido, todo acusado en un proceso penal en el estado de California tiene este derecho.
El derecho está establecido tanto en:
- Artículo I, Sección 15, de la Constitución de California, y
- Código Penal 1382 PC.
En cuanto a los casos de delitos graves, la última ley mencionada establece que un acusado debe ser llevado a juicio dentro de los 60 días a partir de la fecha de la lectura de cargos o la reinstalación del caso.[5]
Un acusado siempre puede renunciar a este derecho y un juicio puede tener lugar después de 60 días si el tribunal encuentra “buena causa” para celebrar el juicio más tarde.
Buena causa para retrasar un juicio
Ejemplos de cuando hay una demostración de buena causa incluyen cuando:
- el acusado está incapacitado,
- se han presentado nuevas pruebas,
- el caso es demasiado complejo para un juicio rápido,
- hay una preferencia por un juicio conjunto (si hay varios acusados),[6]
- el secretario del tribunal cometió un error de presentación,[7] y
- hay una pandemia global (como COVID-19) y tiene un impacto grave en el Estado.[8]
Mociones Serna
Tenga en cuenta que una moción Serna es una moción para desestimar un caso penal porque se le negó al acusado su derecho constitucional a un juicio rápido.[9]
Las mociones Serna también son conocidas como “mociones de juicio rápido”. Se presentan como parte del proceso previo al juicio bajo la ley penal de California.
Una moción Serna exitosa resultará en que el juez desestime cualquier cargo presentado contra el acusado.
Referencias legales:
[1] Vea, por ejemplo, Dragna v. White (1955) 45 Cal.2d 469.
[2] Código Penal de California 825 PC.
[3] Código Penal de California 859 PC.
[4] Código Penal de California 853.6 PC.
[5] Código Penal de California 1382 PC.
[6] People v. Sutton (2008) 161 Cal.App.4th 35.
[7] People v. Stiehl (2011) 198 Cal.App.4th 720.
[8] Stanley v. Superior Court (Cal.App.1st Dist. June 9, 2020) 2020 Cal.App. LEXIS 506.