¿Cuánta cocaína es un delito?

Publicado July 6, 2023

ados tienen tres enfoques principales sobre cuánta cocaína se necesita para desencadenar cargos de felonía:

1. Algunos estados tratan la posesión de cualquier cantidad de cocaína, incluso cantidades muy pequeñas, como un delito grave.
2. Otros estados tienen un umbral específico de cantidad (como 500 miligramos en Nueva York) que lo convierte en un delito grave.
3. Un tercer conjunto de estados (incluida California) trata la posesión para uso personal como un delito menor, pero los delitos de venta y delitos de tráfico como delitos graves.

La mayoría de los estados impondrán penas cada vez más duras a medida que aumente la cantidad de cocaína.

Por ejemplo, la ley de Illinois dice que la posesión de menos de 15 gramos de cocaína es un delito grave de clase 4, castigado con una pena de prisión de uno a tres años. Pero una vez que la cantidad de cocaína supere los 15 gramos, el delito se convierte en un delito grave de clase 1 con las siguientes penas penales:

• cuatro a 15 años de prisión si se poseen de 15 a 99 gramos de cocaína,
• seis a 30 años de prisión si se poseen de 100 a 399 gramos de cocaína,
• ocho a 40 años de prisión si se poseen de 400 a 899 gramos de cocaína, y
• diez a 50 años de prisión si se poseen 900 gramos o más de cocaína.

Algunas jurisdicciones dicen que 500 miligramos de cocaína es un umbral aproximado entre los cargos de delito menor y los cargos de delito grave por cocaína. Por ejemplo, la ley de Nueva York dice que

• la posesión de menos de 500 miligramos de cocaína es un delito menor,
• mientras que la posesión de 500 miligramos o más es un delito grave.

Además, ciertas otras jurisdicciones pueden presentar cargos penales más duros contra una persona a medida que aumente la cantidad de cocaína. Por ejemplo, si una persona está en posesión de grandes cantidades de cocaína, el estado puede presentar cargos por tráfico de drogas en lugar de cargos por posesión simple.

Tenga en cuenta que las personas acusadas de un delito de cocaína pueden desafiar la acusación con una defensa legal. Algunas defensas comunes incluyen que los acusados demuestren que fueron:

• arrestados después de una búsqueda y detención ilegal,
• tentados por la policía, y/o
• víctimas de mala conducta policial.

1. ¿La cantidad de cocaína determina si el cargo es un delito grave?

En muchas jurisdicciones, no. Las leyes sobre drogas en la mayoría de las jurisdicciones de los EE. UU. dicen que los delitos relacionados con la cocaína son delitos graves (en lugar de delitos menores). Esto es cierto independientemente de la cantidad de cocaína involucrada.

Ejemplos de delitos relacionados con la cocaína en polvo incluyen:

• posesión de drogas,
• posesión o compra de una sustancia controlada para la venta, y
• transporte o venta de una sustancia controlada.

Aunque la cantidad de cocaína no afecta realmente cómo se presenta un cargo, la cantidad puede afectar la gravedad o dureza de una sentencia.

En otras palabras, la cantidad de cocaína generalmente no tendrá un impacto en si un cargo se presenta como un delito menor o un delito grave. Sin embargo, la cantidad puede afectar la severidad de la sentencia de prisión de un acusado.

Como ejemplo, las leyes de Illinois sobre la posesión de cocaína se describen anteriormente. En general, cuanto mayor sea la cantidad de cocaína que un acusado tenga en su posesión, mayor será el período de prisión si es condenado.¹

2. ¿Algunos estados usan cantidades de cocaína para determinar cómo se presenta un cargo?

Algunas leyes estatales sí usan la cantidad de cocaína involucrada en un caso para ayudar a determinar cómo se presentan los cargos por drogas. Esto es especialmente cierto en los casos de posesión de cocaína.

Por ejemplo, según las leyes de cocaína de Nueva York, si se encuentra a una persona en posesión de menos de 500 miligramos de cocaína, el delito se presenta como un delito menor de clase A sancionable con una pena de hasta un año de prisión.²

Pero a medida que aumenta la cantidad de cocaína en la posesión de una persona, la posesión se convierte en un delito grave (de un delito grave de clase D a un delito grave de clase A) con penas aumentadas. Por ejemplo, la posesión de:

• 500 miligramos o más de cocaína es sancionable con hasta siete años de prisión,³
• al menos 1/8 de onza de cocaína es sancionable con hasta 15 años de prisión,⁴
• al menos 1/2 de onza de cocaína es sancionable con hasta 25 años de prisión,⁵ y
• al menos 4 onzas de cocaína es sancionable con hasta cadena perpetua.⁶

3. ¿Algunos estados presentan cargos de delitos graves más altos a medida que aumenta la cantidad de cocaína?

Sí. A medida que aumenta la cantidad de cocaína en un caso dado, algunos estados pueden decidir presentar un tipo de cargo de tráfico o venta de cocaína en lugar de un cargo de posesión.

Un ejemplo es el estado de Washington. La ley de Washington dice que la posesión simple de una pequeña cantidad de cocaína se considera un delito de Clase C castigable con:

• hasta 5 años de prisión, y/o
• una multa máxima de $10,000.⁷

Pero cuando se recupera algo más que una cantidad muy pequeña de cocaína, el Estado a menudo acusa a un acusado de posesión con intención de entregar una sustancia controlada (que es un delito más grave que la posesión de drogas). Las penas aumentan a un delito de Clase B castigable con:

• hasta 10 años de prisión, y/o
• una multa de hasta $25,000.⁸

4. ¿Cuál es la ley en California?

La ley de California dice que la posesión simple (para uso personal) de cocaína es un delito menor castigable con:

• hasta un año en la cárcel del condado, y/o
• una multa máxima de $1,000.⁹

Afortunadamente, una condena por poseer personalmente cocaína puede permitir a algunos acusados participar en un programa de desviación de drogas de California.¹⁰ Además, los tribunales de drogas de California pueden permitir a algunos infractores (por ejemplo, víctimas de dependencia física) participar en tratamiento de drogas en lugar de tiempo de custodia.

Pero poseer cualquier cantidad de cocaína en California con el propósito de venderla es un delito grave castigable con hasta 4 años de prisión o prisión.¹¹ Además, vender, transportar para ventas, tráfico o fabricación de narcóticos son todos delitos graves en California que pueden llevar a penas de prisión severas.

5. ¿Los acusados pueden desafiar los cargos de cocaína con una defensa legal?

Sí. Los abogados de defensa penal recurren a varias estrategias de defensa para ayudar a los acusados a desafiar los cargos de cocaína y de drogas ilegales.

Por ejemplo, un abogado de delitos de drogas podría argumentar que un acusado:

• no tenía posesión constructiva de cocaína,
• solo fue arrestado por delitos de drogas después de una búsqueda y detención ilegales,
• fue atrapado por la policía, y/o
• fue víctima de brutalidad policial.

Tenga en cuenta que la mayoría de los abogados de defensa penal y oficinas de abogados ofrecen consultas. Esto significa que puede recibir consejos legales iniciales sin costo.

También vea nuestra página sobre ¿Cuántos años en la cárcel por posesión de drogas?

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