En California, una reclamación de salario no pagado es una acción legal presentada por un trabajador para recuperar salarios que un empleador debe pero no ha pagado. Esta acción se puede presentar como:
- una reclamación de salario con la División de Normas de Cumplimiento de Trabajo de California,
- una reclamación de salario con una agencia federal, o
- una demanda por salario y horas en un tribunal.
A continuación, nuestros abogados de trabajo y empleo de California discuten las siguientes preguntas frecuentes sobre demandas por salarios no pagados para empleados de California:
- 1. ¿Mi empleador me debe dinero por salarios no pagados?
- 2. ¿Qué empleados de California están protegidos por las leyes de salario y horas?
- 3. ¿Qué puedes hacer si tu empleador no te paga en California?
- 4. ¿Cuánto tiempo tengo para presentar una demanda por salarios no pagados en California?
- 5. ¿Cuánto dinero obtendré por una demanda por salarios no pagados en California?
- 6. ¿Puede mi jefe despedirme por presentar una demanda por salarios no pagados?
Bajo la ley de California, un empleador que no paga a sus empleados por el trabajo realizado puede deberle al empleado dinero por salarios no pagados.
Si tiene más preguntas sobre violaciones salariales después de leer este artículo, le invitamos a contactarnos en Shouse Law Group.
1. ¿Mi empleador me debe dinero por salarios no pagados?
La ley de salario y horas de trabajo de California establece un salario mínimo y horas extras obligatorias por trabajo realizado durante un cierto número de horas para los empleados no exentos en California. Un empleador que no paga a sus empleados por el trabajo realizado puede deberle al empleado dinero por salarios no pagados.1
Salario mínimo
Es ilegal que los empleadores de California paguen a sus empleados menos que el salario mínimo. Si su empleador viola las leyes de salario mínimo de California, puede recuperar el dinero adeudado en
una demanda de salario/horas o
una demanda colectiva de salario y horas.2
En 2023, el salario mínimo estatal en California es de $15.50 por hora. Sin embargo, muchas ciudades y condados de California tienen un salario mínimo que es mayor que el salario mínimo estatal. Si trabaja en una ciudad o condado con un salario mínimo más alto, su empleador debe pagar el salario mínimo local más alto.3
El salario mínimo de California aumentará cada año entre 2017 y 2023, según el siguiente horario:4
| Año | Salario mínimo de California para empleadores con 26 o más empleados | Salario mínimo de California para empleadores con 25 o menos empleados |
| 2017 | $ 10.50 / hora | $ 10.00 / hora |
| 2018 | $ 11.00 / hora | $ 10.50 / hora |
| 2019 | $ 12.00 / hora | $ 11.00 / hora |
| 2020 | $ 13.00 / hora | $ 12.00 / hora |
| 2021 | $ 14.00 / hora | $ 13.00 / hora |
| 2022 | $ 15.00 / hora | $ 14.00 / hora |
| 2023 | $ 15.50 / hora | $ 15.50 / hora |
Horas extras
De acuerdo con la ley de horas extras de California, los empleadores están obligados a pagar a los empleados no exentos horas extras por trabajar más de la cantidad máxima de horas de trabajo.5
Los empleados no exentos que no tienen un horario de trabajo alternativo tienen derecho a pago de horas extras si trabajan:
- más de ocho (8) horas en un solo día de trabajo;
- más de cuarenta (40) horas en una sola semana de trabajo; o
- más de seis (6) días en una sola semana de trabajo.6
Los empleados tienen derecho a un mínimo de pago de horas extras al 1.5 veces su tarifa horaria regular de pago.
Además, el trabajo excesivo de doce (12) horas en un solo día de trabajo, o más de ocho (8) horas en el séptimo día de la semana de trabajo se paga al doble de la regular tarifa horaria de pago.7
Incluso si el empleador no requiere trabajo de horas extras, los empleadores pueden deber a los empleados horas extras siempre y cuando el empleador permitió al empleado realizar el trabajo extra. 8
Descansos y Pausas para Comer
Los empleados no exentos tienen derecho a descansos y pausas para comer. De acuerdo a la ley de salario y horas de California, los empleados deben recibir
una pausa para comer de treinta (30) minutos si
trabajan más de cinco (5) horas en un día.
Los empleados que trabajan más de diez (10) horas en un día tienen derecho a una segunda pausa para comer de treinta minutos. 9
De acuerdo a la ley laboral de California, los empleados no exentos que trabajan tres horas y media (3 ½) o más en un día tienen derecho a descansos. Los empleados tienen derecho a un descanso de diez (10) minutos por cada cuatro (4) horas, o fracción sustancial, trabajadas en un día. 10
Si un empleador no permite a los empleados tomar descansos o pausas para comer, el empleador deberá pagar al empleado una hora de salario por cada descanso que el empleado fue negado. 11
Trabajo Fuera del Reloj
Los empleadores en el estado de California no pueden requerir a los empleados trabajar “fuera del reloj” sin compensación. 12
Trabajo fuera del reloj puede incluir:
- Deberes pre-turno
- Trabajo post-turno
- Deberes administrativos
- Trabajo realizado durante un descanso o pausa para comer
- estar de guardia o en espera (aprende más sobre pago por estar de guardia)
El trabajo hecho fuera del reloj se compensa con el salario horario regular del empleado. Si el trabajo fuera del reloj se realiza en exceso del número máximo de horas de trabajo, el empleado es elegible para recibir horas extras.
Ejemplo: Jeremy solicita un trabajo en un estudio de grabación porque cree que es una gran forma de entrar en la industria de la música. Durante la entrevista de trabajo, Jeremy le dice al empleador que trabajará 50 horas a la semana por $100.00 para mostrarle al empleador lo buen trabajador que es Jeremy. Jeremy consigue el trabajo.
Después de unos meses de trabajo, Jeremy siente que su jefe lo está aprovechando y haciéndole hacer recados personales todo el día. Jeremy le dice a su jefe que quiere ser pagado más ya que está trabajando más de la cantidad acordada de tiempo. El jefe de Jeremy le dice que, ya que acordó trabajar por $100.00 a la semana, solo sería pagado $100.000 a la semana.
Incluso si Jeremy acordó trabajar por $100.00 por una semana de 50 horas con un contrato escrito, Jeremy todavía está protegido por las leyes de salario y horas de California. Jeremy no puede renunciar a las leyes laborales de California por acuerdo con el empleador. Y no importa cuál sea el estatus de inmigración de Jeremy.
Si Jeremy presenta una demanda exitosa contra su empleador, Jeremy podría tener derecho a salarios no pagados a la hora mínima de California, incluidos daños por horas extras no pagadas, descansos no tomados, violaciones de los descansos para comer y reembolsos por ciertos gastos relacionados con el trabajo. De lo contrario, el empleador está cometiendo robo de salario. También vea nuestros artículos relacionados sobre las leyes estatales para licencia por enfermedad y pago de vacaciones.
2. ¿Qué empleados de California están protegidos por las leyes de salario y horas?
Los empleados generalmente se clasifican como exentos o no exentos de las leyes de salario y horas de California. Los trabajadores no exentos incluyen
“personas empleadas en profesiones, técnicas, clericales, mecánicas y ocupaciones similares, ya sea pagadas por tiempo, tarifa por pieza, comisión u otra base”.13
Los empleados exentos pueden no estar sujetos a las leyes de salario y horas, incluidas las leyes de horas extras y descansos para comer. Los empleados exentos pueden incluir:
- Trabajadores de cuello blanco
- Contratistas independientes
- Empleados que ganan comisiones
Trabajadores de cuello blanco
“Los trabajadores de cuello blanco” pueden incluir personas empleadas en cargos administrativos, gerenciales, ejecutivos o profesionales.14
Para ser considerado un trabajador de cuello blanco exento bajo la ley laboral de California, los empleados deben cumplir con los siguientes requisitos:
- Pasar más de la mitad de su tiempo de trabajo realizando trabajo intelectual, gerencial o creativo;
- Ejercer con frecuencia y regularmente su discreción e independencia al realizar esas tareas laborales; y
- Ganar un salario mensual equivalente a al menos el doble del salario mínimo de California para un empleo a tiempo completo.15
Contratistas independientes
Los contratistas independientes en California también pueden estar exentos de las leyes de salario y horas de California. En general, un contratista independiente en la ley laboral de California es alguien que realiza servicios para otra persona, bajo los siguientes requisitos:
- La persona que realiza el servicio se promete un pago específico por un resultado específico; y
- La persona que realiza los servicios mantiene el control sobre cómo se realizó la tarea.16
Sin embargo, incluso si un trabajador es contratado como contratista independiente, el trabajador se considerará un empleado si las partes actúan como si estuvieran en una relación empleador-empleado. Como empleado, el trabajador estaría protegido por las leyes de salario/horas, descanso y trabajo de California.17
3. ¿Qué puedes hacer si tu empleador no te paga en California?
Cuando un empleador no sigue las leyes de salario y horas de California, es posible que puedas recuperar los salarios no pagados presentando una reclamación salarial ante el comisionado de trabajo o presentando una demanda contra tu empleador.18
Las demandas contra los empleadores por violaciones de la ley laboral de California pueden incluir:
- Incumplimiento de la compensación por horas extras (violaciones de horas extras)
- Exigir a un empleado que trabaje fuera del reloj
- Incumplimiento de los descansos obligatorios
- Incumplimiento de los descansos obligatorios
- Mal clasificación de empleados como “empleados exentos”
- Mal clasificación de empleados como “contratistas independientes”
- Incumplimiento del salario mínimo de California
- Incumplimiento del salario mínimo local de la ciudad o el condado
- Pago tardío de salarios
- Incumplimiento del pago acordado de pago por peligro
En muchos casos, un empleador puede haber violado las leyes laborales de California contra múltiples empleados. Las demandas exitosas de acciones colectivas por salario y horas a menudo involucran salarios no pagados por horas extras o descansos o descansos no tomados.
A veces puede ser aconsejable emitir una demanda por salarios impagos antes de tomar medidas legales. Consulte nuestra carta de demanda de ejemplo para salarios impagos en California.
4. ¿Cuánto tiempo tengo para presentar una demanda por salarios impagos en California?
En la mayoría de los casos, el plazo de prescripción para las demandas por horas y salarios de California es de tres (3) años a partir de la fecha de la violación más reciente.19
5. ¿Cuánto dinero obtendré por una demanda por salarios impagos en California?
Los daños disponibles si gana un reclamo salarial en California dependen del tipo de violación del código laboral.
En una demanda por salarios impagos relacionados con horas extras o salarios por debajo del salario mínimo, es posible que pueda recuperar la cantidad de salarios atrasados. Además, es posible que pueda recuperar
- intereses sobre los salarios pendientes y
- honorarios razonables de abogado y costos de tribunal.20
Si su empleador no proporcionó descansos obligatorios de comida o descanso, es posible que sea elegible para una hora de salario por cada descanso que no recibió.21
Si la violación de las leyes laborales de California por parte de su empleador no se debió a un error de buena fe, es posible que sea elegible para daños dobles. Los daños liquidados incluyen una cantidad igual a los salarios impagos más intereses.22
6. ¿Puede mi jefe despedirme por presentar una demanda por salarios impagos?
Los trabajadores de California no pueden ser objeto de represalias por ejercer sus derechos en virtud de las leyes de horas y salarios de California.23
Un empleador no puede tomar medidas de represalia, incluida la terminación, contra un empleado por citar violaciones de horas y salarios o presentar una demanda por salarios impagos. Despedir a un empleado por presentar una demanda por salarios impagos se considera “despido injusto”.
Si un empleador se venga de un empleado por presentar una demanda/hora, el empleado puede tener una acción adicional contra el empleador.
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Referencias legales:
- Código de Trabajo 1194
- Código de Trabajo 1197 LC — Pago de salario inferior al salario mínimo. Véase también la Fair Labor Standards Act (FLSA).
- Vea Departamento de Relaciones Industriales de California, Salario Mínimo.
- Código de Trabajo 1182.12 LC — Salario mínimo; aumentos programados; salario mínimo ajustado; suspensión temporal de aumentos; tenga en cuenta que la ley de California es diferente de la ley federal: el salario mínimo en todos los Estados Unidos es de $7.25 por hora. John Myers, El salario mínimo de California aumentará a $15.50, provocado por la inflación en aumento, Los Angeles Times (12 de mayo de 2022).
- Código de Trabajo 510 LC — Jornada de trabajo; horas extras; tiempo de viaje.
- Igual.
- Igual.
- Morillion v. Royal Packing Co. (2000) 22 Cal.4th 575, 584–85.
- Código de Trabajo de California 512
- 8 Código de Regulaciones de California (“C.C.R”) 11040.
- 8 C.C.R 11040.
- Adoma v. University of Phoenix, Inc. (E.D. Cal. 2010) 270 F.R.D. 543, 548.
- 8 C.C.R 11040
- Igual.
- Código de Trabajo 515
- Código de Trabajo 3353 LC — Contratista independiente.
- Vea Yellow Cab Cooperative, Inc. v. Workers’ Comp. Appeals Bd. (1991) 226 Cal.App.3d 1288, 1297.
- Murphy v. Kenneth Cole Productions, Inc.(2007) 40 Cal.4th 1094, 1117. (“Un empleado no necesita agotar administrativamente su reclamo antes de presentar una acción civil.”); también vea Oficina del Comisionado de Trabajo de California (DLSE); dependiendo del caso, los empleados podrían presentar una demanda en el tribunal de pequeñas causas o en el tribunal superior.
- Código de Procedimiento Civil 338 CCP — Plazos de prescripción para demandas de salario/horas. (“Dentro de los tres años: (a) Una acción sobre una responsabilidad creada por una ley, distinta de una pena o una multa.”)
- Código de Trabajo 1194
- 8 C.C.R 11040.
- Código de Trabajo 1194.2 — Daños y perjuicios liquidados
- Código de Trabajo 98.6. Grupo de Ley Shouse
