Reencuadre – Movimiento para Modificar una Sentencia

• rechazarla,
• cambiar una sentencia,
• posponer una sentencia, o
• revocar una sentencia.

El tribunal de sentencia a menudo decidirá cambiar una sentencia si:

• se cometió un error clerical,
• la sentencia impuesta fue ilegal, o
• el tribunal cometió un error judicial.

Cualquier persona puede solicitar una resentencia, incluso los prisioneros condenados a cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional (LWOP).

Además de una MFR, hay cuatro formas en que una sentencia penal puede ser modificada en California. Estas son:

1. una revocación por parte del tribunal,
2. presentando una apelación,
3. al presentar una petición de habeas corpus, y
4. una revocación por parte del tribunal debido a la salud de un prisionero.

Tenga en cuenta que un prisionero puede presentar una petición para modificar una sentencia incluso si no es ciudadano de los Estados Unidos. En este caso, la MFR es un tipo de alivio de la condena en virtud de la ley penal de inmigración que puede eliminar el riesgo de:

• deportación, o
• otras consecuencias migratorias graves.

Nuestros abogados de defensa criminal de California explicarán lo siguiente en este artículo:

• 1. ¿Qué es una petición para modificar una sentencia?
• 2. ¿Cómo funciona el proceso judicial?
• 3. ¿Cuándo otorgará un juez una resentencia?
• 4. ¿Existen otras formas de modificar una sentencia?
• 5. ¿Se puede modificar una sentencia cuando el prisionero no es ciudadano de los Estados Unidos?
• 6. ¿Qué pasa con la resentencia según la ley SB 483?
• Lectura adicional

1. ¿Qué es una petición para modificar una sentencia?

Una petición para modificar una sentencia en California es presentada por una persona que ha sido condenada por un delito y sentenciada por ese delito. En la petición, el prisionero pide al tribunal que modifique su sentencia. Por ejemplo, pueden pedir al juez:

• una reducción en la duración de su sentencia, o
• un cambio en las condiciones de su sentencia.

Una MFR puede ser presentada por un prisionero, pero a menudo es mejor si su abogado de defensa criminal la redacta y presenta.

2. ¿Cómo funciona el proceso judicial?

La ley de California establece que una petición para modificar una sentencia se presenta ante el tribunal que sentenció al peticionario. Un prisionero puede presentar esta petición sin importar si fue sentenciado por:

• un delito menor o
• un delito grave.

En respuesta a la petición, el juez puede:

• cambiar la sentencia,
• posponer una sentencia,
• revocar una sentencia, o
• emitir una suspensión del pago de multas.

Una MFR puede ser presentada ante el tribunal en cualquier momento después de la sentencia original, siempre que se encuentre una buena causa. Por ejemplo, una buena causa incluiría una solicitud de resentencia en virtud de la Proposición 47.

Como se discute a continuación, el tribunal también puede decidir modificar una sentencia, por su propia cuenta, hasta 120 días después de la sentencia.¹

3. ¿Cuándo un juez otorgará una resentencia?

Los tribunales de California a menudo deciden cambiar una sentencia si:

• se cometió un error clerical (por ejemplo, el secretario ingresó incorrectamente el tiempo de cárcel),
• la sentencia impuesta fue ilegal (por ejemplo, no estaba autorizada por la ley de California) o,
• el tribunal cometió un error judicial (por ejemplo, el juez cometió un error al evaluar la evidencia admitida durante la sentencia).

Además, las mociones de resentencia generalmente se presentan cuando ha habido cambios en la ley. Por ejemplo, cuatro ejemplos comunes de mociones de resentencia que se presentan en California debido a un cambio en la ley son:

1. Resentencia del proyecto de ley del Senado 1437,
2. Resentencia de la Propuesta 47,
3. Resentencia de la Propuesta 36 / 3 Strikes y
4. Resentencia de la Propuesta 64.

Resentencia del proyecto de ley del Senado 1437

El proyecto de ley del Senado 1437 fue promulgado en 2018 y cambió la ley de asesinato en segundo grado de California.

Una característica crítica del SB 1437 es que es retroactivo, lo que significa que se aplica a los acusados de asesinato en segundo grado según la antigua ley. Esto significa que algunas personas acusadas de asesinato en segundo grado, según la antigua ley, pueden presentar una petición para intentar obtener una reducción en su sentencia.

El SB 1437 establece que una persona es elegible para una sentencia reducida si se cumplen tres condiciones:

1. el acusado fue declarado culpable de asesinato en segundo grado bajo una teoría de consecuencias naturales y probables;
2. el acusado fue declarado culpable de asesinato en primer o segundo grado; y,
3. el acusado no hubiera sido declarado culpable de asesinato bajo la nueva ley de asesinato en segundo grado de California.²

Resentencia de la Propuesta 47

La Propuesta 47, conocida como “Ley de Vecindarios y Escuelas Seguras”, se convirtió en ley en California en 2014. La ley redujo las penas para ciertos delitos de robo y drogas, lo que hace que estos delitos sean punibles como delitos menores en lugar de delitos graves.³

En términos de resentencia, la Propuesta 47 significa que las personas que ya enfrentan penas graves (por ciertos delitos de robo y drogas) pueden presentar una moción para modificar la sentencia para que reciban una sentencia relacionada con delitos menores.

Tenga en cuenta que parte de la Propuesta 47 fue revertida por la aprobación en 2024 de la Propuesta 36 (diferente de la Propuesta 36 aprobada en 2012), pero aún es posible la resentencia si es elegible.

Resentencia de la Propuesta 36 / 3 Strikes

La Propuesta 36 se convirtió en ley en California en 2012 y realizó un cambio importante en la Ley de Tres Condenas del Estado. En particular, impuso penas menos severas para delincuentes de tercer grado no violentos y no graves.⁴

Lo mejor de la iniciativa de reforma de tres condenas de California es que se aplica retroactivamente. Esto significa que, si usted o su ser querido fueron sentenciados a una larga condena de “tercer grado” bajo la antigua ley, y el tercer delito no fue un delito grave o violento, ahora puede solicitar una resentencia y tener la condena de cárcel o prisión reducida.

Resentencia de la Propuesta 64

La Propuesta 64, también conocida como “Ley de Uso de Marihuana para Adultos”, se convirtió en ley en California en 2016. La ley legalizó:

• el uso de pequeñas cantidades de marihuana y
• la venta de la droga por parte de empresas con licencia para hacerlo.⁵

La Propuesta 64 prevé la resentencia de personas condenadas bajo las leyes anteriores de marihuana de California que recibirían una sentencia más leve bajo el régimen de legalización de la marihuana.

El juez presume que un recluso cumple con los criterios para la resentencia de la Propuesta 64 a menos que el fiscal se oponga a su petición y demuestre con “evidencia clara y convincente” que el prisionero no cumple con los criterios. Luego, se supone que el juez lo resentenciará a menos que represente un riesgo irrazonable para la seguridad pública.⁶

La legalización de la marihuana también significa que una parte culpable puede solicitar que su condena sea redesignada de:

• un delito grave a un delito menor, o
• un delito menor a una infracción.⁷

4. ¿Existen otras formas de modificar una sentencia?

Además de una MFR, hay cuatro formas en que se puede modificar una sentencia penal. Estas son:

1. una revocación por parte del tribunal,
2. mediante presentación de una apelación,
3. al presentar una petición de habeas corpus, y
4. una revocación por parte del tribunal debido a la salud de un prisionero.

Revocación por parte del Tribunal

Un tribunal puede, por su cuenta y sin una MFR, decidir modificar una sentencia dentro de los 120 días posteriores a imponer su sentencia.⁸ (Tenga en cuenta que si el fiscal del distrito, el CDCR o la Junta de Audiencias de Libertad Condicional recomiendan una nueva sentencia al juez, el límite de tiempo de 120 días no se aplica).

Si un juez revoca una sentencia, la elimina y ordena una nueva sentencia que no puede ser mayor que la sentencia inicial.⁹

Al determinar si revocar una sentencia, un juez puede considerar:

• el expediente disciplinario de un recluso,
• el expediente de rehabilitación de un recluso,
• el riesgo de violencia futura del recluso, y
• los intereses de la justicia (incluido el clima socio-político).¹⁰

El tribunal puede reducir la sentencia sin una audiencia si la defensa y la fiscalía están de acuerdo. Los acusados tienen derecho a un abogado en estos procedimientos de resentencia. En la audiencia, hay una presunción a favor del acusado de que su sentencia será modificada.

Apelación

Una apelación es una solicitud a un tribunal superior (es decir, un tribunal de apelaciones) para que revise una decisión de un tribunal inferior (es decir, el Tribunal Superior, a menudo conocido como el tribunal de primera instancia). Los prisioneros pueden presentar una apelación para pedir al tribunal que reconsidere la sentencia impuesta.

Una apelación no es un nuevo juicio. El tribunal de apelaciones no:

• reintenta un caso,
• examina nuevas pruebas, o
• acepta testimonios de testigos.

El único trabajo del tribunal de apelaciones es revisar los procedimientos que tuvieron lugar en el tribunal de primera instancia para determinar si hubo algún error legal que afectó sustancialmente los derechos de una de las partes.

En una apelación, el tribunal de apelaciones puede anular una sentencia si determina dos cosas. Estas son:

1. que el tribunal de primera instancia cometió algún tipo de error legal, y,
2. que el error “perjudicó” a una de las partes.

“Perjuicio” se demuestra cuando existe una probabilidad razonable de que el error legal haya hecho una diferencia en el resultado del caso.

Petición de Habeas Corpus

En California, cualquier persona que esté en prisión puede presentar una petición de habeas corpus (“HCP”) para impugnar su encarcelamiento o las condiciones en las que está cumpliendo su sentencia.¹¹

Un habeas corpus de California se supone que es lo que la ley llama un “recurso extraordinario”: es decir, se supone que se usa solo en circunstancias extremas e inusuales.¹²

Como regla general, un prisionero no puede presentar una petición de habeas corpus a menos que haya hecho algo que los jueces llaman “agotar sus recursos”. Esto significa que una parte debe presentar todas las apelaciones posibles de una petición penal de California antes de presentar un HCP.¹³

No hay plazos estrictos para presentar una petición de habeas corpus siempre que se presente mientras una parte esté bajo custodia. Sin embargo, un prisionero no puede retrasar la presentación de una petición de habeas corpus por mucho tiempo. Si lo hacen, tendrán que justificar el retraso en la petición.

Revocación debido a la salud del prisionero

Un tribunal tiene la autoridad para revocar una sentencia debido a problemas de salud de un prisionero.

Según el Código Penal de California 1170 (e), el tribunal puede decidir revocar una sentencia si:

1. el prisionero está en fase terminal y se espera que muera en un plazo de 6 meses, y
2. la liberación del prisionero no pondría en peligro la seguridad pública.¹⁴

El PC 1170 (e) también permite al tribunal revocar una sentencia si:

1. la liberación del prisionero no pondría en peligro la seguridad pública, y
2. el prisionero está incapacitado médicamente de forma permanente (por ejemplo, en coma) y requiere atención total las 24 horas.¹⁵

5. ¿Se puede modificar una sentencia cuando un prisionero no es ciudadano de EE. UU.?

Sí. Si un prisionero no es ciudadano de EE. UU., Una condena penal de California por un delito grave agravado (y una sentencia resultante) puede llevar a la deportación u otras consecuencias migratorias graves, como:

• negación de permiso para ingresar a EE. UU.,
• una prohibición permanente de solicitar una visa o tarjeta verde de EE. UU., y
• incapacidad para recibir el estatus de asilo en EE. UU.

Los delitos a menudo pueden contar como delitos graves agravados cuando el delincuente recibe una sentencia de cárcel o prisión de al menos un año.

Esto significa que es una táctica común de un abogado de inmigración experimentado, cuando su cliente ha sido condenado por un delito grave agravado, reducir la sentencia de 1 año a menos para evitar la deportación. Dado esto, puede ser en el mejor interés de un prisionero no ciudadano de los Estados Unidos presentar una MFR.

6. ¿Qué pasa con la resentencia bajo la SB 483?

Aprobada en 2021, la Ley del Senado de California 483 invalidó las mejoras de sentencia que se impusieron antes del 1 de enero de 2020, por términos de prisión o cárcel separados anteriores. Hay excepciones, como mejoras por condenas anteriores por delitos sexuales violentos.

La SB 483 también invalidó las mejoras de sentencia impuestas antes del 1 de enero de 2018, por delitos de drogas anteriores. Una excepción es cuando el delito involucró el uso de un menor en la comisión del delito.

Todas las resentencias de conformidad con la SB 483 deberían haberse completado antes del 31 de diciembre de 2023.

Bajo esta ley, la nueva sentencia debería ser más baja que la original a menos que haya pruebas claras y convincentes de que un plazo más corto representaba un riesgo para la seguridad pública. En la mayoría de los casos, la nueva sentencia no debería exceder la pena media prescrita por ley, pero hay excepciones cuando:

• La sentencia inicial impuso la pena máxima; o
• Los factores agravantes justifican una sentencia más alta, y estos elementos han sido reconocidos por el acusado o probados más allá de una duda razonable durante el juicio.¹⁶

Lecturas adicionales

Para obtener información más detallada sobre las sentencias, consulte estos artículos académicos:

• El Payne de permitir declaraciones de impacto de la víctima en audiencias de sentencia capital – Revista de Derecho de Vanderbilt.
• El debido proceso llega: un argumento a favor del estándar de evidencia clara y convincente en audiencias de sentencia – Revista de Derecho de Iowa.
• Videos de impacto de la víctima: la nueva ola de pruebas en audiencias de sentencia capital – Queensland Law Reporter.
• La aparición de audiencias de sentencia – Castigo y Sociedad.
• El estándar de prueba en audiencias de sentencia bajo las Pautas de Sentencia Federales: por qué el estándar de preponderancia de la evidencia es constitucionalmente insuficiente – Revista de Derecho de la Universidad de Illinois.

También consulte nuestro artículo sobre cómo escribir una carta a un juez solicitando clemencia.

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Referencias legales: