Una petición de habeas corpus en California te permite impugnar tu condena o sentencia. Solo puedes presentarla después de agotar todos los recursos penales de apelación, y la petición debe demostrar que tu detención viola la ley o tus derechos constitucionales según el Código Penal 1473.
Si tu petición de habeas corpus es concedida, el tribunal puede ordenar tu liberación, reducir los cargos, un nuevo juicio o una sentencia modificada. Si el tribunal niega tu petición, entonces puedes buscar un alivio alternativo presentando una petición de habeas corpus en el tribunal federal.
Nuestros abogados de defensa criminal en California abordarán lo siguiente en este artículo:
- 1. ¿Qué es un habeas corpus?
- 2. ¿Cuál es el proceso para presentar una petición de habeas corpus?
- 3. ¿Cuáles son los fundamentos para una orden de habeas corpus?
- 4. ¿Qué sucede si mi petición es concedida?
- 5. ¿Cuáles son mis opciones si mi petición es denegada?
- 6. ¿Necesito un abogado?
1. ¿Qué es un habeas corpus?
Habeas corpus es un instrumento legal que te permite impugnar tu encarcelamiento, condena o condiciones de sentencia. Después de recibir la petición de habeas corpus que presentamos en tu nombre, el juez ordenará al director de la prisión que te presente en el tribunal para determinar la legalidad de tu confinamiento.
La Constitución de California garantiza tu derecho a habeas corpus,2 el cual es considerado un “recurso extraordinario” porque su uso está reservado para situaciones excepcionales y atípicas.1 En consecuencia, habeas corpus suele ser el último recurso para impugnar una condena o sentencia de cárcel/prisión después de haber agotado todas las demás opciones de apelación.3
Un remedio legal centenario, el habeas corpus proviene de la frase latina “deberías tener el cuerpo”.
2. ¿Cuál es el proceso para presentar una petición de habeas corpus?
Si ha sido condenado por un delito, presentaremos una petición de habeas corpus ante el tribunal de distrito, generalmente el Tribunal Superior de California. Los tres requisitos que debemos cumplir para que el tribunal emita el mandato de habeas corpus son:
- debe estar “en custodia”, lo que significa que está en prisión estatal o cárcel del condado o en libertad condicional, libertad condicional, fianza o en libertad bajo su propio reconocimiento; 4
- debemos haber agotado todos los recursos posibles (como apelaciones);5 y
- los problemas planteados en la petición deben ser nuevos o únicos en comparación con los planteados en los tribunales de apelación.6
En cuanto a este último requisito, las reclamaciones legales previamente planteadas y rechazadas en la apelación directa normalmente no pueden ser planteadas nuevamente en una petición de habeas corpus. Sin embargo, hay excepciones que podemos aprovechar.7
2.1. Plazos para presentar
Tenga en cuenta que no hay plazos estrictos o límites de tiempo (“estatuto de limitaciones”) para presentar un habeas corpus. Las leyes penales de California establecen que debe presentar una petición:
- cuando esté en custodia, y
- de manera “oportuna” (según lo determinado por los hechos del caso).8
En nuestra experiencia, tenemos más éxito cuanto antes podamos presentar su petición.
2.2. Habeas corpus en el condado de Los Ángeles
En el condado de Los Ángeles, la Oficina del Fiscal de Distrito tiene una Unidad de Litigios de Habeas Corpus (HABLIT) cuya misión es investigar cada reclamo potencialmente meritorio bajo la ley de California. Actualmente, la oficina del fiscal es muy pro-defensor.9
3. ¿Cuáles son los fundamentos para un mandato de habeas corpus?
Cuando redactamos su petición de habeas corpus en California, típicamente tenemos que plantear uno de los siguientes problemas/errores constitucionales (y proporcionar hechos de apoyo) para tener éxito:
- usted fue condenado bajo una ley que es inconstitucional,10
- no tuvo un abogado competente (o no se le proporcionó ningún abogado), también llamado ineficacia de la asistencia legal,11
- hubo casos de mala conducta del fiscal,12
- usted fue incompetente para ser juzgado,13
- se presentaron pruebas falsas,
- hubo una selección de jurado inapropiada,
- se descubrieron nuevas pruebas que demuestran su inocencia o que es más probable que hayan afectado el resultado del caso,14
- ha habido cambios en la ley desde que fue condenado en el tribunal de primera instancia,
- usted sufre de condiciones de confinamiento inseguras o difíciles (como “castigo cruel e inusual”), y/o
- ha surgido un desarrollo significativo a su favor en relación con el testimonio de expertos presentado en su caso que es más probable que haya afectado el resultado del caso.15
Para fortalecer su caso, también adjuntamos información de apoyo como declaraciones juradas (declaraciones hechas bajo pena de perjurio).
4. ¿Qué sucede si mi petición es concedida?
Cuando un tribunal de California aprueba su petición de habeas corpus, emite un mandato que puede instruir al gobierno a:
- liberarlo,
- reducir los cargos en su contra, o
- ajustar su condena o las condiciones de su sentencia.
4.1. El procedimiento antes de que el tribunal tome una decisión
Normalmente hay múltiples etapas que debemos seguir antes de que un tribunal de California llegue a una decisión final sobre una petición de habeas corpus.
Por ejemplo, si el tribunal determina que las afirmaciones hechas en nuestra petición son válidas, emite una orden de mostrar causa invitando al gobierno a presentar una respuesta a la petición, conocida como “devolución“.16 Posteriormente, tenemos la oportunidad de presentar una refutación a la devolución, conocida como “traverse“.17
En última instancia, el tribunal puede llevar a cabo una audiencia, evaluando la evidencia presentada tanto por nosotros en su nombre como por el gobierno. La decisión del tribunal se anuncia al final de esta audiencia.
Buscar alivio de habeas corpus federal y estatal es generalmente su último recurso después de una condena penal, particularmente para los reclusos en casos de pena de muerte.
5. ¿Cuáles son mis opciones si mi petición es denegada?
Si nuestra petición de habeas corpus en su nombre es denegada por los tribunales estatales de California, es posible que podamos presentar una nueva petición de habeas corpus en el tribunal federal.
En nuestra experiencia, encontramos que la ley federal adopta un enfoque extremadamente estricto en las peticiones de habeas corpus que desafían las sentencias estatales. Por ejemplo, solo puede obtener alivio de habeas corpus federal si podemos demostrar que:
- su detención viola la Constitución de los Estados Unidos o la ley federal,18
- hemos agotado todas las posibles soluciones disponibles en California,19 y
- los tribunales de California cometieron un error obvio en el caso.20
Tenga en cuenta que la ley federal tiene un plazo de un año para presentar una solicitud de habeas corpus. Aunque hemos logrado que los tribunales extiendan (“suspendan”) este plazo por una buena causa.21
6. ¿Necesito un abogado?
Se recomienda encarecidamente. Como su abogado en su asunto de habeas corpus de California, podemos:
- Identificar jurisprudencia penal relevante que pueda fortalecer su petición,
- Garantizar que su petición se presente de manera oportuna, con la debida diligencia y en cumplimiento de cualquier directiva del tribunal,
- Examinar los registros de los tribunales inferiores para determinar qué problemas pueden ser la base de una petición de habeas corpus,
- Asegurarse de que la petición se presente en el tribunal inferior o superior correspondiente siguiendo las regulaciones del tribunal, y
- Presentar una petición sucesiva en el tribunal federal si los tribunales de California rechazan la solicitud inicial.
Referencias legales:
- Cal. Const., art. I, § 11 – Habeas corpus. Ver también SB 97 (2023); SB 78 (2023).
- In re Clark (Corte Suprema de California, 1993) 5 Cal.4th 750. Ver también In re Robbins (Cal. 1998) 18 Cal.4th 770. El acusado es el “peticionario”, y el “demandado” es el custodio del peticionario (generalmente un guardián). Ver Formulario M-275, aprobado para uso opcional por el Consejo Judicial de California.
- In re Clark, supra.
- Código Penal de California sección 1473 PC.
- In re Harris (1993) 5 Cal.4th 813. Ver también In re Vaquera (Corte de Apelaciones, 2019) 39 Cal. App. 5th 233.
- Ver, por ejemplo, In re Rayford (2020) 50 Cal.App.5th 754.
- Ver lo mismo.
- Ver lo mismo en, por ejemplo, In re Brown (2020) 45 Cal.App.5th 699; en cuanto a “oportunidad”, ver Robinson v. Lewis (2020) 9 Cal.5th 883. Ver también Reglas de la Corte de California 4.551. Procedimientos de habeas corpus (“Respuesta informal: (1) Antes de decidir sobre la petición, la corte puede solicitar una respuesta informal de: (A) El demandado o parte interesada real; o (B) El custodio de cualquier registro relacionado con el caso del peticionario, ordenando al custodio que produzca el registro o una copia certificada para ser presentada al secretario de la corte.”)
- Directiva Especial LADA 20-10.
- In re Davis (1966) 242 Cal.App.2d 645.
- People v. Campbell (2020) 51 Cal.App.5th 463. Ver también People v. Mickel (2016) 2 Cal.5th 181.
- People v. Kasim (1997) 56 Cal.App.4th 1360. Ver también People v. Uribe (2011) 199 Cal. App. 4th 836.
- Código Penal de California 1473 PC. Ver también People v. Rogers (2006) 39 Cal. 4th 826.
- In re Dennis, (1959) 51 Cal.2d 666. SB 97 (2023).
- In re Martinez (2017) 3 Cal.5th 1216. Lo mismo.
- Ver, por ejemplo, People v. Duvall, (1995) 9 Cal.4th 464.
- Ver lo mismo.
- Ver lo mismo.
- Código de los Estados Unidos 28 (“U.S.C.”) 2254.
- Ver lo mismo.
- 28 U.S.C. § 2244(d).