El Código Penal de California § 504 PC es el estatuto invocado para procesar a los funcionarios públicos por apropiación indebida si usan fraudulentamente bienes públicos, recursos o fondos de una manera que excede su autoridad oficial.
Ejemplos
- el alcalde de una ciudad vende fraudulentamente tierras públicas y transfiere los ingresos de la venta a su propia cuenta bancaria en el extranjero para su propio uso.
- una secretaria de un condado de California desvía fraudulentamente ciertos fondos públicos de los impuestos a su propia cuenta bancaria.
- el jefe de transporte de un condado de California obtiene fraudulentamente un coche de la ciudad y se lo da a su hijo para que lo lleve de viaje con sus amigos.
- un concejal de la ciudad usa fraudulentamente una tarjeta de crédito de trabajo para comprar bienes personales para él mismo.
- un comisionado del condado oculta bienes del condado con la intención de apropiarse de ellos por razones personales no relacionadas con el cumplimiento de su deber público.
- un legislador estatal usa intencionalmente fondos de manera que excede su autoridad oficial.
Defensas
Afortunadamente, hay varias defensas legales que puede alegar si se le acusa bajo PC 504. Estos incluyen demostrar que usted:
- no era un funcionario público,
- no cometió fraude, y
- actuó bajo coacción.
Dependiendo del caso, el fiscal del distrito puede estar de acuerdo en negociar la acusación por un delito menor o incluso una exoneración completa.
Penas
Violar el Código Penal 504 es apropiación indebida. Por lo tanto, la malversación por parte de un funcionario público se castiga como una forma de robo en gran escala o robo menor, dependiendo del valor y el tipo de bienes involucrados. Las cargos por este delito de cuello blanco se pueden presentar como una
- delito menor o
- un delito grave (pero nunca como una falta).
Nuestros abogados de defensa penal de California destacarán lo siguiente en este artículo:
- 1. ¿Qué es “apropiación indebida por un funcionario público”?
- 2. ¿Cuáles son las defensas legales a los cargos de PC 504?
- 3. ¿Cuáles son las consecuencias si me declaran culpable?
- 4. ¿Cuáles son los delitos relacionados?
El Código Penal 504 PC es la ley de California que criminaliza a los funcionarios públicos que usan fraudulentamente cualquier propiedad o fondos públicos y los usan de una manera que no está de acuerdo con la autoridad oficial.
1. ¿Qué es “apropiación indebida por un funcionario público”?
Código Penal 504 PC es la ley de California que dice que usted es culpable de apropiación indebida si usted es un funcionario público que:
- fraudulentamente usa cualquier propiedad o fondos públicos, y
- los usa de una manera no consistente con su autoridad oficial. 1
Usar algo “fraudulentamente” significa usarlo con engaño o por medios deshonestos.
2. ¿Cuáles son las defensas legales para los cargos de PC 504?
Puede intentar desafiar una acusación de PC 504 al plantear una defensa legal. Una defensa legal puede funcionar para reducir o desestimar un cargo de apropiación indebida / malversación.
Tres defensas comunes a los cargos de Código Penal 504 incluyen:
- ningún funcionario público;
- ninguna fraude; y/o,
- coacción.
Tenga en cuenta que si todavía está siendo investigado y aún no se le ha acusado, es posible intervenir de inmediato. Si podemos mostrar al fiscal que tiene defensas sólidas, es posible que acuerden rechazar el caso antes de involucrar a los tribunales.
2.1. No eras un funcionario público
Solo los funcionarios públicos pueden violar el Código Penal 504. Por lo tanto, siempre es una defensa legal demostrar que no era un “funcionario público” en el momento en que se cometió cualquier delito presuntamente cometido.
En general, los funcionarios públicos incluyen:
- Miembros de la junta, agencia o buró del estado de California;
- Empleados del estado de California (incluido el gobernador);
- Empleados de un condado de California, ciudad, corporación municipal, autoridad, distrito o subdivisión de los mismos (por ejemplo, secretarios, consejeros y alcaldes); y
- Agentes de funcionarios públicos.
Tenga en cuenta que si no es un funcionario público, todavía se le puede acusar de apropiación indebida; solo que no como funcionario público.
2.2. Nunca tuviste la intención de defraudar a nadie
Los funcionarios públicos tienen que usar fraudulentamente los bienes o fondos públicos para ser declarados culpables de acuerdo con el PC 504. Esto significa que es una sólida defensa legal demostrar que no hubo fraude involucrado en el caso (por ejemplo, tal vez apropiese fondos por un simple error).
Fraude se define como la comisión deliberada de una engaño de tal manera que te traiga un beneficio no merecido y/o resulte en que el gobierno sea perjudicado o sufra una pérdida.
Siempre y cuando la acusación no pueda demostrar más allá de una duda razonable que tuviste una intención de defraudar, entonces la acusación debe ser desestimada. Los errores inocentes y los errores honestos no son criminales.
2.3. Actuaste bajo coacción
La coacción es una defensa legal en la que básicamente dices: “Él me hizo hacerlo”.
La defensa se aplica a la situación muy limitada en la que cometes un delito (aquí, apropiarse de bienes o dinero) porque alguien amenazó seriamente con usar violencia contra ti (o tu familia) si no se cometía el delito.
Ser ligeramente presionado, como con una amenaza de un voto en contra o una opinión negativa, no cuenta como coacción.
El fiscal del distrito puede acordar un acuerdo de transacción.
3. ¿Cuáles son las consecuencias si me declaran culpable?
Un funcionario público que viola el Código Penal 504 es culpable de apropiación indebida.2 La apropiación indebida en California puede ser castigada como ya sea una forma de:
- robo mayor, según el Código Penal 487, o
- robo menor, según el Código Penal 484 y 488.
3.1. Castigo por robo mayor
La apropiación indebida se acusa como robo mayor si el bien involucrado fue:
- de valor de $950 o más,
- un automóvil, o
- una arma de fuego.3
Una acusación de robo mayor es conocida como un oscilador bajo la ley de California, lo que significa que se puede acusar ya sea como un delito menor o un delito grave.4 Cualquiera de los cargos puede resultar en:
- prisión, y
- multas sustanciales.
Cuando la apropiación indebida es un delito menor, las penas incluyen hasta un año de prisión y/o hasta $1,000 en multas.
Cuando la apropiación indebida es un delito grave, las penas incluyen 16 meses, dos años o tres años de prisión y hasta $10,000 en multas.
Tenga en cuenta que el juez tiene la discreción de otorgarle probación en lugar de encarcelamiento. Dependiendo de su caso, es posible que se le requiera:
- restitución;
- servicio comunitario;
- asistir a terapia;
- comparecer en corte o reunirse con un funcionario judicial para informarles de su progreso.
Violar su libertad condicional podría hacer que lo encierren en la cárcel.
3.2. Castigo por hurto menor
El desfalco se acusa como una forma de hurto menor si el valor de la propiedad o el valor del dinero es menor a $950. Si este es el caso, puede enfrentar un cargo de delito menor con una sentencia máxima de seis meses en una cárcel del condado.5
4. ¿Cuáles son los delitos relacionados?
Existen tres leyes relacionadas con el desfalco/malversación por parte de un funcionario público. Estas son:
- desfalco – PC 503;
- robo agravado – PC 487; y,
- soborno.
4.1. Desfalco – PC 503
Código Penal 503 PC establece que es un delito cometer desfalco.
De acuerdo con el PC 503, el desfalco se define como la apropiación fraudulenta de una propiedad que
- pertenece a otra persona, y
- se le ha confiado.
6
El desfalco en California se castiga como una forma de robo agravado de California o hurto menor de California, dependiendo del valor y el tipo de propiedad involucrada.7 Para conocer las penas relacionadas con ambos, consulte las Secciones 3.1 y 3.2 anteriores.
4.2. Robo agravado – PC 487
Código Penal 487 PC es el estatuto de California que define el delito de “robo agravado“.
Esta sección define el delito como el robo ilegal de la propiedad de otra persona, cuando el valor de la propiedad es de $950 o más.8
En la mayoría de los casos, el delito de robo agravado en California es un delito menor o mayor, lo que significa que se puede acusar como un delito menor o un delito mayor.9
No importa cómo se acuse el delito, puede ser castigado por:
- prisión, y
- una multa sustancial.
4.3. Cohecho
Existen varias leyes de cohecho en California. En general, el cohecho es un esfuerzo para influir corruptamente, mediante dinero o regalo, a un funcionario público en el curso de su trabajo.
Las penas por cohecho incluyen:
- prisión en una cárcel del condado o en la prisión estatal de California,
- multas, y/o
- la pérdida del cargo.
Para obtener ayuda adicional…
Si usted o un miembro de su familia está siendo investigado o ha sido arrestado por la policía en Los Ángeles o en cualquier otro lugar de California, según el Código Penal 504, lo invitamos a contactar nuestro bufete de leyes de DUI/criminal. Nuestros abogados de defensa criminal de California pueden ser contactados las 24 horas del día. Complete nuestro formulario de contacto en esta página.
Vea nuestros artículos relacionados sobre fraude de atención médica, solicitud para cometer un delito y contrafação de bens.
(Para cargos y acusaciones similares en Colorado, consulte nuestro artículo sobre Apropiación indebida de bienes públicos en Colorado, CRS 18-8-407).
Referencias legales:
- Código Penal de California 504. Esta sección del código establece: “Todo funcionario de este estado, o de cualquier condado, ciudad, ciudad y condado, o cualquier otra corporación o subdivisión municipal, y cada diputado, secretario o servidor de ese funcionario, y cada funcionario, director, fideicomisario, secretario, servidor o agente de cualquier asociación, sociedad o corporación (pública o privada), que fraudulentamente apropia para cualquier uso o propósito que no sea el debido y lícito ejercicio de su confianza, cualquier propiedad en su posesión o bajo su control por virtud de esa confianza, o la secreta con una intención fraudulenta para apropiarla a ese uso o propósito, es culpable de apropiación indebida. Véase, por ejemplo, Breceda v. Superior Court (Cal. App. 2d Dist., 2013), 215 Cal. App. 4th 934, 156 Cal. Rptr. 3d 130. Véase también IAR Systems Software, Inc. v. Superior Court (Cal. App. 1st Dist., 2017), 218 Cal. Rptr. 3d 852; People v. Selivanov (Cal. App. 2d Dist., 2016), 210 Cal. Rptr. 3d 117; People v. Murakami (Cal. App., 1932), 122 Cal. App. 221; People v. Westlake (Cal., 1899), 126 Cal. 154.
- Vea lo mismo.
- Código Penal de California 487 PC. Véase, por ejemplo, People v. Selivanov (Cal. App. 2d Dist., 2016), 210 Cal. Rptr. 3d 117, 5 Cal. App. 5th 726.
- Código Penal de California 489 PC.
- Código Penal de California 490 PC.
- Código Penal de California 503 PC.
- Código Penal de California 514 PC.
- Código Penal de California 487 PC.
- Código Penal de California 489 PC.