¿California es un estado de “defiende tu terreno”? Lo que necesitas saber.

La ley de California te permite “defender tu posición” y defenderte a ti mismo y a otros sin retroceder si se cumplen las siguientes tres condiciones:

1. razonablemente crees que tú o otra persona están en peligro inminente de ser dañados; y
2. razonablemente crees que el uso inmediato de la fuerza es necesario para defenderse de ese peligro; y
3. no usas más fuerza de la que es razonablemente necesaria para defenderte de ese peligro.¹

Por lo tanto, si alguien está siendo violento contigo, puedes defender tu posición y luchar con fuerza proporcional. Mientras se cumplan los tres elementos anteriores, tienes una sólida defensa contra cargos de asalto o agresión.

Si el “peligro inminente” que enfrentas es fatal o podría causar lesiones corporales graves (como tener un arma apuntándote a la cabeza), puedes luchar con fuerza letal. Esto se llama homicidio justificable, y es una defensa contra cargos de asesinato y homicidio involuntario.²

Para decidir si actuaste de manera razonable al defender tu posición y luchar, los tribunales consideran todas las circunstancias tal como eran conocidas y parecían para ti. Luego, los tribunales comparan eso con lo que una persona razonable en una situación similar con conocimiento similar habría creído.³

En cualquier caso, no tienes la obligación de retroceder de una pelea que no comenzaste, incluso si podrías huir con seguridad.

Excepciones a la defensa de tu posición

La ley de California no te permite defender tu posición y luchar si:

• comenzaste la pelea; o
• estabas invadiendo propiedad ajena en ese momento; o
• estabas cometiendo una actividad ilegal en ese momento (como vender drogas).

En estas situaciones, debes retroceder si es posible. De lo contrario, te enfrentas a cargos por un delito violento.⁴

¿Puedo usar fuerza para defender propiedad?

Sí, puedes usar fuerza razonable para proteger tu propiedad de un peligro inminente en California. También puedes usar fuerza razonable para proteger la propiedad de un miembro de tu familia o invitado de un peligro inmediato.

“Fuerza razonable” significa la cantidad de fuerza que una persona razonable en la misma situación creería que es necesaria para proteger la propiedad de un peligro inminente.⁵

Según la “Doctrina del Castillo” de California, generalmente puedes matar o herir a intrusos en tu hogar si se cumplen las siguientes tres condiciones:

1. El intruso entra o intenta entrar en tu residencia ilegal y forzosamente;
2. Razonablemente creías que el intruso entró o estaba entrando ilegal y forzosamente en tu residencia; y
3. El intruso no era miembro de tu hogar o familia.

Por lo tanto, la ley de California presume que tienes un temor razonable de peligro inminente o muerte cuando se cumplen las tres condiciones anteriores. No necesitas demostrar que el intruso estaba armado, atacó a alguien o hizo amenazas.⁶

¿Puedo usar la fuerza para desalojar a un intruso?

Sí, la ley de California te permite usar fuerza razonable para hacer que un intruso se vaya si:

• el intruso no se va de tu propiedad después de que le pides que se vaya, y
• parecería a una persona razonable que el intruso representa una amenaza para la propiedad o los ocupantes.

“Fuerza razonable” significa la cantidad de fuerza que una persona razonable en la misma situación creería que es necesaria para hacer que el intruso se vaya.

Si el intruso se resiste, puedes aumentar la cantidad de fuerza que usas en proporción a:

• la fuerza utilizada por el intruso y
• la amenaza que el intruso representa para la propiedad.⁷

Stand Your Ground vs. Castle Doctrine

Las leyes de stand your ground de California se aplican a cualquier lugar donde se te permita estar legalmente. La doctrina del castillo se aplica solo cuando un intruso entra en tu casa y crees que representa una amenaza inminente.⁸

Además, las leyes de stand your ground requieren que uses fuerza proporcional (que puede incluir fuerza letal en algunas circunstancias). La doctrina del castillo te permite usar fuerza letal contra intrusos en tu casa que razonablemente creas que representan una amenaza, incluso si están desarmados.

Para más discusión, consulte nuestro artículo sobre la diferencia entre la doctrina del castillo y la ley de defensa propia y la siguiente tabla:

LEY DE CALIFORNIA	Defensa propia en público	Defensa propia en casa (“Doctrina del Castillo”)
La regla	Puede defenderse a sí mismo o a otros con fuerza proporcional si teme razonablemente un daño corporal inminente	Puede usar fuerza letal para defender su hogar de intrusos
Fuerza máxima permitida	Fuerza proporcional (que puede incluir fuerza letal)	Fuerza letal
Base legal	Jurisprudencia e instrucciones del jurado	Código Penal 198.5 PC
¿Deber de retirarse?	No	No

Lecturas adicionales

Para obtener información más detallada, consulte estos artículos académicos:

• Sin base para defenderse: revisar las leyes de defensa propia para que las sobrevivientes de violencia doméstica ya no sean encarceladas por defender sus vidas – Berkeley Journal of Gender Law & Justice.
• Sin retirada: el impacto de las leyes de defensa propia en el crimen violento – Criminal Justice Review.
• Disparar para matar: una mirada crítica a las leyes de defensa propia – University of Miami Law Review.
• De amenaza a víctima: por qué las leyes de defensa propia son inherentemente prejuiciosas y no hacen nada para promover la justicia – Hastings Race and Policy Law Journal.
• La distracción que son las leyes de defensa propia – Florida International University Law Review.

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Referencias Legales