¿California es un estado de “defiende tu terreno”? Lo que necesitas saber.

Bajo las leyes de autodefensa de California, generalmente tienes el derecho de “defender tu posición” y defenderte a ti mismo y a otros sin retroceder. Según la ley de autodefensa de California, actúas en defensa propia o en defensa de otros si:

• razonablemente crees que tú o otra persona están en peligro inminente de ser lastimados;
• razonablemente crees que el uso inmediato de la fuerza es necesario para defenderte de ese peligro; y
• usas no más fuerza de la que es razonablemente necesaria para defenderte de ese peligro.¹

El miedo razonable de peligro inminente debe ser inmediato y presente.² Tienes derecho a usar solo la cantidad de fuerza que una persona razonable creería que es necesaria en la misma situación.

Para decidir si tus creencias son razonables, se consideran todas las circunstancias tal como las conocías y aparecían para ti y se comparan con lo que una persona razonable en una situación similar con conocimiento similar habría creído.³

¿Puedo usar fuerza letal para defenderme en California?

Sí, bajo circunstancias muy limitadas, puedes usar fuerza letal o violencia en California (“homicidio justificable“) para protegerte a ti mismo o a otros de daño. Esto se conoce como una defensa afirmativa a cargos de asesinato, cargos de homicidio voluntario o cargos por delitos violentos.⁴

Una instrucción al jurado criminal de California establece que actuaste en defensa propia si razonablemente creías que:

• había un peligro inminente de ser asesinado o sufrir lesiones corporales graves;⁵
• el uso inmediato de fuerza letal era necesario para defenderte de ese peligro; y
• usaste no más fuerza de la que era razonablemente necesaria para defenderte de ese peligro.⁶

Un peligro inminente es aquel que debe ser tratado de inmediato. Un ejemplo es tener un arma mortal como un arma apuntando a tu cabeza.⁷

Además, no hay deber de retroceder, incluso si podrías huir con seguridad.⁸

¿Puedo usar fuerza para defender propiedad personal en California?

Sí, puedes usar fuerza razonable para proteger tu propiedad de un daño inminente. También puedes usar fuerza razonable para proteger la propiedad de un miembro de la familia o invitado de un daño inmediato.

Fuerza razonable significa la cantidad de fuerza que una persona razonable en la misma situación creería que es necesaria para proteger la propiedad de un daño inminente.⁹

El uso de fuerza letal para proteger la propiedad está autorizado en las siguientes circunstancias:

• En defensa de la habitación o propiedad contra alguien que intenta, por violencia o sorpresa, cometer un delito grave; o
• Cuando se comete en defensa de la habitación o propiedad contra alguien que intenta entrar de manera violenta para cometer violencia contra alguien adentro.¹⁰

¿Puedo usar fuerza para desalojar a un intruso de mi propiedad en California?

Sí. Si el intruso no se va después de que le pides que se vaya, y parecería a una persona razonable que el intruso representa una amenaza para la propiedad o los ocupantes, puedes usar fuerza razonable para hacer que el intruso se vaya.

Fuerza razonable significa la cantidad de fuerza que una persona razonable en la misma situación creería que es necesaria para hacer que el intruso se vaya.

Si el intruso se resiste, puedes aumentar la cantidad de fuerza que usas en proporción a la fuerza utilizada por el intruso y la amenaza que representa para la propiedad.¹¹

¿Cuál es la diferencia entre las leyes de Defiende tu posición y la Doctrina del Castillo?

Las leyes de defiende tu posición se aplican a cualquier lugar donde estés legalmente autorizado a estar. La Doctrina del Castillo se aplica solo cuando un intruso entra a tu hogar a quien crees que es una amenaza inminente.¹²

Además, las leyes de defiende tu posición requieren que uses fuerza proporcional (que puede incluir fuerza letal en algunas circunstancias). La Doctrina del Castillo te permite usar fuerza letal contra intrusos en tu hogar que razonablemente crees que son una amenaza, incluso si están desarmados.

Para más discusión, consulte nuestro artículo sobre la diferencia entre la doctrina del castillo y la ley de defensa propia.

Lecturas adicionales

Para obtener información más detallada, consulte estos artículos académicos:

• No hay terreno en el que pararse: revisar las leyes de defensa propia para que los sobrevivientes de violencia doméstica ya no sean encarcelados por defender sus vidas – Berkeley Journal of Gender Law & Justice.
• Sin retirada: el impacto de las leyes de defensa propia en el delito violento – Criminal Justice Review.
• Disparar para matar: una mirada crítica a las leyes de defensa propia – University of Miami Law Review.
• De amenaza a víctima: por qué las leyes de defensa propia son inherentemente prejuiciosas y no hacen nada para promover la justicia – Hastings Race and Policy Law Journal.
• La distracción que son las leyes de defensa propia – Florida International University Law Review.

Referencias legales