En California, se considera que eres un empleado a tiempo completo si trabajas 40 o más horas en una semana.1 Esto te da derecho a ciertos beneficios laborales.
Sin embargo, algunas leyes federales definen el “trabajo a tiempo completo” de una manera que requiere menos horas en el trabajo. Bajo estas leyes, podrías tener derecho a beneficios de salud o jubilación sin trabajar 40 horas por semana.
En este artículo discutiré lo que necesitas saber sobre el trabajo a tiempo completo vs. tiempo parcial en California. También escucha nuestro podcast informativo:
Estado de tiempo completo
El estado de empleo a tiempo completo hace varias cosas en California. Esto:
- establece el salario mínimo para empleados exentos a tiempo completo,
- establece el límite de horas que los empleados no exentos pueden trabajar antes de tener derecho a pago de horas extras, y
- proporciona otras protecciones legales y derechos.
1. Salario mínimo
Las leyes laborales de California proporcionan muchas protecciones legales para los trabajadores. Sin embargo, los empleadores pueden hacer que ciertos trabajos estén exentos de algunas de estas protecciones al cumplir varios requisitos.
Uno de esos requisitos es que el empleado exento gane al menos el doble del salario mínimo para el empleo a tiempo completo.2
En California, el salario mínimo estatal a partir del 1 de enero de 2025 es de $16.50 por hora.3 Durante una semana laboral de 40 horas, esto equivale a $34,320 por año. Esto significa que tendrías que ganar al menos el doble de eso – $68,640 por año – para ser clasificado como un empleado exento a tiempo completo.
2. Pago de horas extras
En California, los trabajadores no exentos a tiempo completo tienen derecho a pago de horas extras por trabajar más de 40 horas en una semana laboral. Los empleadores también deben pagar a los empleados no exentos por el trabajo realizado en exceso de:
- 8 horas en un día de trabajo o
- 6 días consecutivos de trabajo en una semana laboral.4
Cualquier hora trabajada en exceso de estos límites se paga a una vez y media, o 1.5 veces, la tasa regular de pago del empleado.5
Los trabajadores no exentos también pueden tener derecho a pago doble si el empleador los hace trabajar
- más de 12 horas en un día laboral o
- más de 8 horas en el séptimo día consecutivo de la semana laboral.
Tenga en cuenta que los trabajadores no exentos también tienen derecho a un descanso para comer no remunerado de 30 minutos cada cinco horas de trabajo y un descanso remunerado de 10 minutos cada cuatro horas de trabajo.6
3. Protecciones para los trabajadores
Los trabajadores a tiempo completo también suelen recibir otros derechos y beneficios en el lugar de trabajo, como:
- permiso por enfermedad,
- tiempo de vacaciones,
- permiso parental,
- pago por días festivos,
- otros días libres remunerados (PTO), como días personales,
- seguro de salud,
- seguro dental,
- seguro por discapacidad,
- seguro de vida,
- planes de jubilación,
- un horario de trabajo fijo, y
- conservación de registros de nómina durante tres años.
Sin embargo, cada vez más, los empleadores han estado ofreciendo algunos de estos beneficios también a los trabajadores a tiempo parcial. Esto se hace generalmente para:
- disminuir la rotación de trabajadores,
- atraer trabajadores mejores o más dedicados,
- reducir el agotamiento de los trabajadores, y
- mejorar la moral de los trabajadores.
Las leyes de horas extras de California proporcionan más beneficios a los empleados que las leyes de otros estados.
Ley federal
Algunas leyes federales utilizan diferentes definiciones de “empleo a tiempo completo” al proporcionar beneficios a los trabajadores. Esto puede crear confusión, ya que puede ser un trabajador a tiempo completo para un conjunto de beneficios pero no para otros. Dos de estas leyes son:
- Ley de Seguridad de Ingresos de Jubilación de Empleados (ERISA), y
- Ley de Cuidado de Salud Asequible (ACA).
La confusión se debe a la falta de una ley federal que defina “empleo a tiempo completo”. Ninguna ley federal, ni siquiera la Ley de Normas Razonables de Trabajo (FLSA), establece el número de horas para el empleo a tiempo completo.
ERISA
La Ley de Seguridad de Ingresos de Jubilación de Empleados, o ERISA, lo hace elegible para participar en planes de jubilación proporcionados por el empleador si es un empleado a tiempo completo.
Según ERISA, sin embargo, usted es un “empleado a tiempo completo” si trabaja 1,000 horas o más en un año. Esto es ligeramente menos de 19.5 horas por semana.7
ACA
La Ley de Cuidado de Salud Asequible (ACA), o Obamacare, requiere que todos los empleadores con 50 o más empleados a tiempo completo ofrezcan beneficios de atención médica a sus empleados a tiempo completo.
Según la ACA, un empleado a tiempo completo es alguien que trabaja más de 30 horas en una semana laboral o más de 130 al mes.
Los empleadores pequeños (con menos de 50 empleados a tiempo completo) deciden quién recibe beneficios. Sin embargo, si se ofrecen a empleados a tiempo completo, los estándares para recibir esos beneficios deben ser los mismos para todos.8
Trabajo a tiempo parcial
No hay una definición legalmente vinculante de “empleado a tiempo parcial” en California. Por lo general, se deja al empleador definir lo que significa “a tiempo parcial”.
Si bien la División de Información del Mercado Laboral del Departamento de Desarrollo del Empleo de California establece que el trabajo a tiempo parcial es menos de 35 horas, esto solo se utiliza para calcular las estadísticas de empleo. No es legalmente vinculante en el estado.
Los trabajadores a tiempo parcial a menudo reciben menos beneficios que los trabajadores a tiempo completo.
Incluso si eres a tiempo parcial, aún tienes derechos a:
- el salario mínimo aplicable,
- periodos de descanso y pausas para comer, y
- libertad de acoso o discriminación en el lugar de trabajo.
Si tu empleador te llama a tiempo parcial pero exige horas de trabajo a tiempo completo, puedes presentar una demanda por clasificación errónea. Un abogado laboral puede ayudarte a recuperar salarios impagos y otras formas de compensación.
Lectura adicional
Para obtener información más detallada, consulta estos artículos académicos:
- Actitudes laborales de trabajadores a tiempo parcial vs. tiempo completo: una revisión meta-analítica – Revista de Psicología Ocupacional y Organizacional.
- Reconceptualizando la naturaleza y consecuencias del trabajo a tiempo parcial – Revisión de la Academia de Gestión.
- ¿Por qué los trabajadores a tiempo parcial ganan menos? El papel de las habilidades del trabajador y del trabajo – Revisión de la Ley de Relaciones Laborales.
- Trabajo a tiempo parcial: ¿una amenaza para los estándares laborales? – Perspectivas a tiempo parcial.
- Trabajadores voluntarios a tiempo parcial: una parte creciente de la fuerza laboral – Revista Mensual de Trabajo.
Referencias legales
- Código Laboral de California 515(c) LAB. Una de las primeras empresas en adoptar una semana laboral de 40 horas y cinco días fue la Ford Motor Company el 1 de mayo de 1926. La política se aplicó primero a los trabajadores de fábrica automotriz (“trabajadores de cuello azul”) y luego a los trabajadores de oficina (“trabajadores de cuello blanco”). Doce años después, en 1938, el Congreso aprobó la Ley de Normas Laborales Justas, que ordenaba a las empresas pagar horas extras cuando los empleados trabajaban más de 44 horas por semana; luego, en 1940, se modificó a más de 40 horas por semana.
- Código Laboral de California 515(a) LAB. En general, los empleados exentos reciben salarios mientras que los trabajadores no exentos reciben salarios por hora. Consulta también la FLSA, que establece exenciones para ciertos tipos de trabajos, como empleados en puestos ejecutivos, de computación, de ventas externas o administrativos.
- Código Laboral de California 1197 LAB.
- Código Laboral de California 510 LAB.
- Igual. Consulta también la FLSA, que también establece el pago de horas extras a 1.5 veces el salario normal.
- Igual. Código Laboral 512. 8 Código de Regulaciones de California (“C.C.R”) 11040.
- 29 CFR 1052.
- 79 Fed. Reg. 8581 (12 de febrero de 2014).
