La diferencia entre violación y violación estatutaria radica en si la víctima puede consentir legalmente al acto sexual. Las acusaciones de violación involucran sexo no consensuado con una persona que, de otra manera, es legalmente capaz de consentir. Las acusaciones de violación estatutaria involucran sexo con una persona que no puede consentir legalmente debido a ser menor de la edad de consentimiento.
Algunos estados hacen excepciones para jóvenes que están cerca en edad entre sí. Estas son conocidas como leyes de Romeo y Julieta. Otros estados, como California, no tienen estas excepciones para estos delitos sexuales.
¿Cuál es la definición legal de violación?
La violación es el delito sexual de tener relaciones sexuales no consensuadas mediante el uso de la fuerza, amenazas o fraude.1
En California, las relaciones sexuales son la penetración sexual de la vagina o los genitales por el pene.2
La eyaculación no es necesaria para que se considere violación. Sin embargo, el contacto sexual que no involucra esta penetración no es violación. Si es no consensuado, sin embargo, aún puede ser considerado agresión sexual.
¿Cómo es diferente la violación estatutaria?
La violación estatutaria es diferente de la violación en que el elemento del consentimiento no es un problema.
Las clases de personas cubiertas por una ley de violación estatutaria son legalmente incapaces de consentir a relaciones sexuales. Incluso si dicen que están consintiendo y dispuestos a participar en actividad sexual – o incluso si inician el acto sexual – aún no hay consentimiento legal.
Las siguientes clases de personas suelen estar cubiertas por la ley de violación estatutaria de un estado, lo que las deja incapaces de consentir a relaciones sexuales:
- Cualquier persona menor de la edad de consentimiento del estado,
- Aquellos con una discapacidad mental grave, y
- Aquellos que están físicamente incapacitados.
Debido a que estas personas son legalmente incapaces de consentir al sexo, cualquier actividad sexual con ellas se considera no consensuada. Debido a que siempre es no consensuada, siempre es violación.
En casos que involucran víctimas menores de edad, la violación estatutaria también puede llevar a acusaciones de abuso infantil y abuso sexual, así como cargos penales por abuso sexual infantil.
¿Cuál es la edad de consentimiento?
La edad de consentimiento es la edad en la que una persona obtiene la capacidad de consentir a la actividad sexual. Cualquier persona menor de la edad de consentimiento no puede consentir a la actividad sexual, incluso si solo faltan días u horas para que cumpla la edad suficiente.
En algunos estados, incluyendo California, la edad de consentimiento es de 18 años. En muchos otros estados, un joven de 16 años es mayor de la edad de consentimiento.
¿Existen excepciones?
Muchos estados reconocen una excepción de edad cercana a la violación estatutaria. También conocida como una ley de Romeo y Julieta, estas excepciones protegen a los acusados con una pequeña diferencia de edad con la presunta víctima.
Por ejemplo, Texas tiene una ley de Romeo y Julieta. Esta ley establece que las personas entre 14 y 17 años pueden consentir a conductas sexuales, siempre y cuando:
- la otra persona esté dentro de tres años de edad, y
- ambas partes sean mayores de 14 años.3
El propósito de estas leyes es despenalizar el sexo adolescente. Sin ellas, un joven de 15 años podría enfrentar cargos criminales por un delito sexual grave si tiene relaciones sexuales con su novio o novia de la escuela secundaria.
Sin embargo, California no tiene una ley de Romeo y Julieta.
¿Son diferentes las penas?
Las diferencias en la ley estatal determinarán si las penas por violación y violación estatutaria son las mismas.
En California, por ejemplo, la violación es un delito grave, mientras que la violación estatutaria es un “delito mixto” que puede ser acusado como delito grave o delito menor, dependiendo de las circunstancias.
Para una condena por violación, la posible pena de prisión puede ser de hasta 8 años en prisión,4 más otros 3 a 5 años si la víctima sufrió lesiones corporales graves.5 El tiempo en prisión también puede aumentar si la víctima es menor de edad.6 El acusado también tendrá que registrarse como delincuente sexual.
Para una condena por delito grave de violación estatutaria, la pena de prisión puede ser de hasta 2, 3 o 4 años en prisión.7 Una condena por violación estatutaria, por sí sola, no requiere el registro como delincuente sexual.
Sin embargo, los cargos por violación estatutaria a menudo vienen con otras acusaciones graves, también. Algunas de estas son muy graves, como el abuso sexual de menores o actos lascivos y libidinosos con un menor. Estos pueden aumentar drásticamente la posible pena de prisión, posiblemente hasta una cadena perpetua. También pueden requerir el registro de por vida como delincuente sexual.8
¿Cuál es la ley en California?
En California, la violación estatutaria se define como relaciones sexuales ilegales con un menor de 18 años.
A diferencia de muchos otros estados, el sexo no consensuado con alguien que está mental o físicamente incapacitado se considera violación en California, en lugar de violación estatutaria.
También a diferencia de muchos otros estados, California no tiene una excepción de edad cercana, o ley de Romeo y Julieta. Sin embargo, aunque las autoridades pueden acusar la violación estatutaria como delito grave o delito menor, solo pueden acusarla como delito menor cuando la diferencia de edad entre las dos personas no sea más de 3 años.
También vea nuestro artículo sobre violación vs agresión sexual.
Recursos adicionales
Para obtener más información, consulte lo siguiente:
- Línea directa nacional de asalto sexual: apoyo confidencial las 24 horas, los 7 días de la semana – Ayuda y orientación por parte de la Red Nacional de Violación, Abuso e Incesto (RAINN).
- ¿Qué es la violación estatutaria? – Artículo proporcionado por WomensLaw.org, que también ofrece información y recursos de crisis para sobrevivientes.
- La edad de consentimiento – Artículo de la Revista de Derecho de Yale sobre cómo funcionan las leyes de “edad de consentimiento” en el derecho penal.
- Constitucionalidad de las leyes de violación estatutaria – Artículo académico en la Revista de Derecho de UCLA.
- Violación estatutaria: una guía de las leyes estatales y los requisitos de informe – Resumen de la Oficina del Secretario Adjunto de Planificación y Evaluación (ASPE).
Citas legales:
- Código Penal de California 261 PC.
- CALCRIM No. 1000.
- Código Penal de Texas 22.011(e)(2).
- Código Penal de California 264 PC.
- Código Penal de California 12022.7 PC.
- Código Penal de California 264 PC.
- Código Penal de California 261.5(d) PC.
- Código Penal de California 290.
