Demandas por Accidentes de Navegación – Cómo Demandar por Daños

Los accidentes de navegación pueden resultar en lesiones graves o la muerte. Cuando se lesiona en un accidente de navegación, es posible presentar una demanda por lesiones personales para pagar los gastos y cubrir las pérdidas, incluyendo:

• Facturas médicas,
• Pérdida de ingresos, y
• Dolor y sufrimiento.

Cuando un accidente de navegación causa daños a largo plazo, también es posible reclamar daños por:

• Pérdida de capacidad de ganancia,
• Atención médica a largo plazo, y
• Compensación por desfiguración.

Navegar en aguas abiertas siempre conlleva el riesgo de un fatal accidente de ahogamiento. Si alguien muere en un accidente de navegación, los miembros de la familia sobrevivientes pueden presentar una demanda por muerte injusta para compensación para cubrir la pérdida de

• Apoyo financiero y
• Gastos funerarios.

Determinar la negligencia y quién es el responsable en un accidente de navegación es similar a la responsabilidad en un accidente de vehículo motorizado.

Nuestros abogados de lesiones personales de California discuten las preguntas frecuentes sobre las demandas por accidentes de barco:

• 1. ¿Puedo presentar una demanda después de un accidente de barco?
• 2. ¿Cuáles son mis daños en una demanda por accidente de barco?
• 3. ¿A quién puedo demandar después de un accidente de barco?
  • 3.1. ¿Quién es responsable de un accidente de barco recreativo?
  • 3.2. ¿Qué sucede si me lesioné como pasajero en un barco?
  • 3.3. ¿Puedo demandar al fabricante del barco por un accidente causado por una pieza defectuosa?
• 4. ¿Puede la familia presentar una demanda si un ser querido se ahoga en un accidente de barco?
• 5. ¿Puedo presentar una demanda si estaba borracho?

Si tiene más preguntas después de leer este artículo, le invitamos a que se comunique con nosotros en Shouse Law Group.

1. ¿Puedo presentar una demanda después de un accidente de barco?

Si te lesionas en un accidente de barco, es posible que puedas presentar una demanda por lesiones personales si otra persona o grupo causó o ayudó a causar el accidente. Bajo la ley de negligencia, una persona es responsable de las lesiones causadas por su falta de ejercicio de un cuidado razonable en las circunstancias. ¹

Una demanda por lesiones personales puede compensarte por tus pérdidas causadas por el accidente. Una reclamación por lesiones personales también es una forma de hacer responsables a aquellos por sus acciones que causaron lesiones o daños a ti.

2. ¿Cuáles son mis daños en una demanda por accidente de barco?

Al presentar una demanda por lesiones personales, tú (la “víctima de lesiones” o “demandante”) haces una exigencia de daños causados por el accidente. Esto incluye cualquier costo o pérdida asociada con el accidente. Los daños compensatorios incluyen daños económicos y no económicos.

Daños económicos cubren los costos y pérdidas financieras del accidente. Estos daños pueden demostrarse a través de

• facturas médicas,
• talones de pago y
• estimaciones de reparación de barcos.

Sin embargo, los daños económicos también pueden incluir gastos futuros, como

• cuidado médico continuo o
• la pérdida de potencial de ganancias.

Los daños no económicos pueden ser más difíciles de estimar. Es responsabilidad de un jurado determinar cuánto deberías recibir en daños no económicos. Esto incluye compensación por los daños físicos, emocionales y de reputación causados ​​por el accidente.

3. ¿A quién puedo demandar después de un accidente de barco?

En una demanda por lesiones personales por accidente de barco, nombrarás como demandados a cualquier persona que pueda ser responsable de causar el accidente. Si dos o más partes pueden compartir responsabilidad por el accidente, varias partes pueden ser nombradas como demandados potenciales en una reclamación por lesiones personales.

En un accidente de embarcación, los posibles demandados pueden incluir:

• Operador de embarcación;
• Pasajero de la embarcación;
• Propietario de la embarcación;
• Fabricante de la embarcación;
• Conductor de jet ski;
• Salvavidas; o
• Cualquier otra persona involucrada en el accidente.

3.1. ¿Quién es responsable de un accidente de embarcación recreativa?

La mayoría de accidentes de embarcación involucran embarcaciones recreativas. Esto puede implicar a un entusiasta de la navegación llevando a familiares o amigos a pasar un día en el agua o a pescar. Embarcaciones recreativas incluyen:

• Lanchas de velocidad
• Barcos de vela
• Yates pequeños
• Barcos de pesca
• Jet skis y embarcaciones personales (PWCs)
• Catamaranes
• Barcos casa

Al igual que los vehículos motorizados, el conductor o piloto es responsable de operar la embarcación de manera segura y responsable. De acuerdo con el Código de Puertos y Navegación (HNC) 655,

“ninguna persona debe usar ninguna embarcación o manipular esquís acuáticos, una plancha acuática o un dispositivo similar de manera imprudente o negligente que ponga en peligro la vida, la extremidad o la propiedad de cualquier persona”.²

Los operadores de embarcaciones tienen un deber de cuidado para usar la embarcación de una manera que no ponga en peligro a los demás. Esto implica

• seguir las reglas de los caminos acuáticos,
• seguir las regulaciones de navegación, y
• estar atentos a otras embarcaciones, nadadores y cualquier otro obstáculo.

Cuando un operador de embarcación es negligente o imprudente y causa un accidente, el operador de la embarcación puede ser responsable de cualquier daño causado.³⁴

Para probar la negligencia en un caso de accidente de barco, necesita probar lo siguiente:

1. El demandado le debía un deber de cuidado;
2. El demandado incumplió el deber de cuidado por negligencia; y
3. La negligencia del demandado fue un factor sustancial para causar daño o muerte.⁵

3.2. ¿Qué sucede si me lastimé como pasajero en un barco?

Los accidentes de barcos comerciales pueden tener un estándar diferente que los accidentes de barcos de recreo. Cuando eres un pasajero lesionado en un accidente de barco, puedes tener una demanda contra la

• empresa de barcos y
• propietario.

Embarcaciones como

• ferries,
• cruceros de puerto, o
• “cruceros de alcohol”,

pueden considerarse “transportistas comunes“. Los transportistas comunes generalmente se definen como empresas que transportan personas o bienes a cambio de una tarifa. Se exige a los transportistas comunes un estándar más alto de seguridad que a otros.

Bajo la ley de California,

“un transportista de personas a cambio de una recompensa debe usar el máximo cuidado y diligencia para su transporte seguro, debe proporcionar todo lo necesario para ese fin y debe ejercer para ese fin un grado razonable de habilidad”.⁶

Si el capitán de un barco de pasajeros no usó el máximo cuidado o diligencia y alguien resultó lesionado como resultado, la empresa de barcos puede ser responsable por cualquier daño.

Accidentes causados ​​por empleados de la empresa de barcos

Una empresa o compañía de barcos también puede ser responsable por cualquier daño causado por un empleado. Bajo las leyes de “respondeat superior”, un empleador puede ser responsable de los daños causados ​​por la negligencia de un empleado.⁷

Un empleado negligente puede no tener seguro o tener suficiente dinero para pagar por los daños causados ​​por un accidente de barco. Sin embargo, el empleador es responsable de manera vicaria, y es más probable que pueda cubrir los costos caros de un accidente de lesiones personales.

Por razones de política, hacer responsable al empleador de manera vicaria también puede ayudar a prevenir accidentes similares en el futuro.⁸ Si la empresa de barcos no entrenó o supervisó adecuadamente

• al empleado,
• el empleador también puede ser directamente responsable del accidente a través de contratación negligente.¹⁰

Dependiendo del tipo de barco comercial o donde ocurrió el accidente, la ley federal y la ley marítima pueden aplicarse además o en lugar de la ley estatal. Hable con su abogado sobre:

• su accidente de navegación y
• si tiene una reclamación por daños.

3.3. ¿Puedo demandar al fabricante del barco por un accidente causado por una pieza defectuosa?

Algunos accidentes de navegación se deben a barcos, motores o equipos de navegación defectuosos. Cuando un barco o una pieza del barco causó el accidente, puede presentar una demanda para responsabilizar al fabricante por cualquier daño.

Si un barco se hunde o el equipo de dirección falla, el piloto y los pasajeros pueden sufrir lesiones graves o ahogarse. Es posible que no esté seguro de qué causó el accidente. Puede llevar una investigación para descubrir la causa del accidente y ver si un defecto o un mal funcionamiento causó el accidente.

De acuerdo con las leyes de responsabilidad por productos, cualquier persona que diseñe, fabrique o venda un producto defectuoso es responsable estrictamente de cualquier daño causado por el producto defectuoso. Un accidente de navegación causado por un defecto de producto podría hacer que el fabricante, el distribuidor o el vendedor del producto sea responsable de los daños.

Las demandas de responsabilidad por productos que involucran equipos de navegación pueden involucrar:

• Defectos de fabricación,
• Defectos de diseño, o
• Defectos de advertencia inadequados.11

Las reclamaciones de responsabilidad por productos tienen “responsabilidad estricta”, lo que significa que no necesita demostrar que alguna persona o grupo fue negligente. Para recuperar daños en una demanda de responsabilidad por productos, generalmente debe demostrar:

1. El demandado fabricó, distribuyó o vendió el producto;
2. El producto contenía un defecto de fabricación, diseño o advertencia cuando salió de la posesión del demandado;
3. Usted sufrió daños; y
4. El defecto del producto fue un factor sustancial para causar su daño.12

Ejemplo: Johnson compró un nuevo motor para su barco de pesca en Shoddy’s Boats en Santa Clarita. Johnson iba a salir a pescar en el lago Castaic. Johnson no sabía, pero su motor tenía un defecto que causaba que la línea de gas escupiera gasolina.

Johnson aceleró su motor por primera vez y salió al medio del lago. Cuando estaba listo para regresar a la orilla, Johnson volvió a encender el motor. Esta vez, el motor cubrió la camisa de Johnson con gasolina y su cigarrillo encendió la camisa. Johnson sufrió quemaduras graves como resultado del accidente.

Johnson podría presentar una demanda contra el fabricante del motor y Shoddy’s Boats. El dueño de Shoddy’s Boats podría afirmar que no estaban al tanto del defecto y que no hicieron nada malo. Sin embargo, bajo las leyes de responsabilidad estricta de California, el vendedor podría ser responsable si el producto estaba defectuoso cuando salió de su posesión.

Sin embargo, solo porque pueda haber estado bebiendo no significa que no pueda presentar una demanda por daños. Bajo las leyes de “responsabilidad comparativa” de California, puede recibir daños incluso si comparte algo de culpa en el accidente. Sus daños se reducen en función de su parte de culpa. ¹⁵

Ejemplo: Bobby y sus amigos salen en el barco de Jimmy para celebrar la graduación de la universidad. Todos han estado bebiendo cerveza durante un par de horas al sol. Vuelven a los muelles a buscar más cerveza.

Bobby le dice a todos que va a hacer una postura de manos en el borde del barco. Bobby hace una postura de manos en la parte trasera del barco y Jimmy piensa que sería divertido si acelera el motor, haciendo que Bobby caiga al agua. Jimmy acelera el motor y Bobby cae hacia atrás, golpeando su cabeza en el borde del muelle. Bobby sufre una lesión grave y tiene que ser llevado al hospital.

Bobby presenta una demanda por lesiones personales contra Jimmy por $20,000 en daños. Un jurado encuentra que Jimmy fue el 80% responsable del accidente al alejarse del muelle mientras Bobby estaba desequilibrado. Sin embargo, el jurado encuentra que Bobby fue el 20% responsable por hacer la postura de manos en el borde del barco.

Si el jurado otorga a Bobby daños, Bobby puede recibir una cantidad reducida de $16,000 de Jimmy basado en la parte de culpa de Bobby del 20% en el accidente.

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Si tiene alguna pregunta sobre accidentes de barco y demandas por ahogamiento o para discutir su caso de forma confidencial con uno de nuestros hábiles abogados de lesiones personales, no dude en contactarnos en Shouse Law Group.

(Para lesiones sufridas en Colorado o Nevada, consulte nuestras páginas sobre leyes de accidentes de barco en Colorado y demandas por accidentes de barco en Lake Mead.)

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Referencias legales:

1. Rowland v. Christian (1968) 69 Cal.2d 108, 112. Ver también el Código Civil de California, sección 1714(a) (“Todos son responsables, no solo por el resultado de sus actos intencionales, sino también por una lesión ocasionada a otro por su falta de cuidado ordinario o habilidad en la gestión de su propiedad o persona”).
2. Código de Puertos y Navegación de California (HNC) 655(a).
3. Igual.
4. Instrucciones Civiles del Jurado de California (CACI) 411 (“Toda persona tiene derecho a esperar que todas las demás personas usen el cuidado razonable, a menos que sepa o deba saber que la otra persona no usará el cuidado razonable”).
5. Instrucciones Civiles del Jurado de California (CACI) 400.
6. Código Civil de California 2100. Ver también Instrucciones Civiles del Jurado de California (CACI) 902 – Deber del transportista común (“Los transportistas comunes deben transportar a los pasajeros de forma segura. Los transportistas comunes deben usar el cuidado más alto y la vigilancia de una persona muy cautelosa. Deben hacer todo lo que el cuidado humano, la vigilancia y la previsión razonablemente puedan hacer en las circunstancias para evitar daños a los pasajeros”).
7. Perez v. Van Groningen & Sons, Inc. (1986) 41 Cal.3d 962, 967 (“Bajo el principio de la responsabilidad por el hecho ajeno, un empleador es responsable de los delitos cometidos por su empleado dentro del ámbito de la empleo”).
8. Mary M. v. City of Los Angeles (1991) 54 Cal.3d 202. Ver también Bailey v. Filco, Inc. (1996) 48 Cal.App.4th 1552.
9. Instrucciones Civiles del Jurado de California (CACI) 426 – Contratación, supervisión o retención negligentes de empleados. Ver también Doe v. Capital Cities (1996) 50 Cal.App.4th 1038, 1054 (“La jurisprudencia de California reconoce la teoría de que un empleador puede ser responsable ante una tercera persona por la contratación, supervisión o retención negligentes de un empleado inadecuado”).
10. Soule v. GM Corp. (1994) 8 Cal.4th 548, 560 (“Un fabricante, distribuidor o minorista es responsable en delito si un defecto en la fabricación o diseño de su producto causa una lesión mientras el producto se está usando de una manera previsiblemente razonable”).
11. Sprecher v. Adamson Companies (1981) 30 Cal.3d 358.
1. Instrucciones Civiles de Jurado de California (CACI) Serie 1200 – Responsabilidad por Productos.
2. Código de Procedimiento Civil de California 377.60 (“Una acción por la muerte de una persona causada por el acto o negligencia de otra persona puede ser afirmada por cualquiera de las siguientes personas o por el representante personal del difunto en su nombre: (a) El cónyuge sobreviviente, el compañero doméstico, los hijos y los descendientes fallecidos del difunto, o, si no hay descendientes sobrevivientes del difunto, las personas, incluido el cónyuge o el compañero doméstico, que tendrían derecho a la propiedad del difunto por sucesión intestada”).
3. Vander Lind v. Superior Court (1983) 146 Cal.App.3d 358. Ver Instrucciones Civiles de Jurado de California (CACI) 3921.
4. Instrucciones Civiles de Jurado de California (CACI) 405. Ver también Instrucciones Civiles de Jurado de California (CACI) 406. (“^… luego deberán decidir cuánta responsabilidad tiene cada uno asignando porcentajes de responsabilidad a cada persona enlistada en el formulario de veredicto. Los porcentajes deben sumar 100 por ciento.”).