Una demanda por abuso sexual, acoso sexual o agresión sexual por parte de médicos es un tipo común de reclamo por lesiones personales. Se puede presentar contra el médico, así como contra el empleador del médico. La demanda a menudo ocurre durante o después de los cargos penales contra el médico. Debido a que es una demanda civil, en lugar de un cargo penal, exige una compensación para la víctima.
Estas demandas también pueden exigir que se impongan daños punitivos al médico o a su empleador.
En este artículo, nuestros abogados de lesiones personales de California explican:
- 1. ¿Qué son las demandas contra médicos por abuso sexual, abuso o acoso sexual?
- 2. ¿Cómo son diferentes estas demandas civiles de los cargos criminales?
- 3. ¿Cómo puede una demanda por abuso sexual de un médico implicar a su empleador?
- 4. ¿Cuánto tiempo tengo para presentar una demanda contra un médico por abuso sexual?
- 5. ¿Qué tipo de compensación está disponible?
1. ¿Qué son las demandas contra médicos por abuso sexual, abuso o acoso sexual?
Una demanda contra un médico por
- abuso sexual,
- abuso sexual, o
- acoso sexual
es una reclamación por lesiones personales presentada por la víctima. La demanda también puede presentarse en nombre de la víctima.
Estas reclamaciones son una forma de demandas por delitos cometidos contra la víctima. Estas siguen los delitos sexuales perpetrados por el médico o proveedor de atención médica de la víctima. En California, estos delitos incluyen:
- Violación,
- Violación estatutaria,
- Acoso o agresión sexual,
- Exposición indecente,
- Copulación oral por la fuerza,
- Penetración forzada con un objeto extraño, y
- Abuso sexual infantil.
Al presentar una demanda contra su médico, la víctima del delito sexual del médico puede recuperar una indemnización. Esta indemnización tiene como objetivo pagar las pérdidas y experiencias de la víctima para que esta se recupere.
1.1. ¿Quién puede presentar una demanda por agresión sexual contra un médico?
Las víctimas pueden presentar demandas en su propio nombre. Otras personas, a menudo los familiares de la víctima, pueden presentar una demanda contra el médico de la víctima en algunos casos. Los testigos también pueden presentar una demanda.
Cualquiera que haya sido la víctima de los siguientes delitos puede presentar una demanda contra el médico que los lastimó:
- Violación,
- Violación estatutaria,
- Acoso sexual,
- Acoso sexual o acoso,
- Sexo o contacto no consentido,
- Exposición indecente, o
- Abuso sexual infantil.
Además de que la víctima presente la demanda, hay algunas situaciones en las que otras personas también pueden presentar una demanda, incluyendo:
- Testigos pueden tener una reclamación por infligir negligencia de daño emocional contra el médico,
- Cónyuges o parejas domésticas pueden agregar un elemento de pérdida de consorcio a la demanda de la víctima por las pérdidas que han sufrido, y
- Miembros de la familia o herederos legales pueden presentar una demanda por muerte injusta en nombre de una víctima que ha fallecido.
1.2. ¿Cuáles son ejemplos de demandas contra médicos por acoso sexual?
Hay numerosos ejemplos de médicos enfrentando demandas civiles por acoso sexual a pacientes. Algunos de estos son el resultado de un periodismo investigativo competente, mientras que otros provienen del resultado del movimiento #MeToo. Algunos de los más conocidos incluyen:
- El ginecólogo de USC George Tyndall. Trabajó en la universidad durante casi 30 años, y ahora se le acusa de haber acosado sexualmente a cientos de pacientes femeninas. Se han presentado más de 700 demandas por acoso sexual en su contra y contra la Universidad del Sur de California,1
- El médico deportivo de MSU Larry Nassar. Su trabajo incluía el cuidado de los miembros del equipo olímpico de gimnasia femenina de los EE. UU. 332 mujeres presentaron demandas en su contra y contra la Universidad Estatal de Michigan,2 y
- El médico de USC Dennis Kelly. Se le acusa de haber abusado sexualmente de 48 hombres gay y bisexuales durante exámenes médicos.3
2. ¿Cómo son diferentes estas demandas civiles de los cargos criminales?
Las demandas civiles por el acoso o abuso sexual de un médico son diferentes de los cargos criminales que el médico puede enfrentar. Los dos casos diferentes pueden ser confusos, especialmente porque a menudo avanzan al mismo tiempo.
Las diferencias más importantes entre los dos son:
| Caso Civil Contra el Médico | Cargo Penal Contra el Médico | |
| ¿Quién persigue el caso? | Víctima, o alguien en nombre de la víctima | Fiscal |
| ¿Cuál es el enfoque del caso? | Compensar a las víctimas | Castigar a los malhechores |
| ¿Qué sucede si el médico pierde? | La víctima recupera la compensación | El médico paga multas al estado y probablemente va a la cárcel |
| ¿Cuál es la carga de la prueba? | Preponderancia de la evidencia | Más allá de una duda razonable |
2.1. El enfoque está en la compensación en lugar de en el castigo
Lo más probable es que la mayor diferencia entre un caso civil y un caso penal contra un médico por abuso sexual sea el enfoque del caso.
En los casos civiles, el enfoque está en compensar a las víctimas por sus terribles experiencias y pérdidas.
En los casos penales, el enfoque está en castigar a los malhechores por sus malas acciones.
Esta diferencia se manifiesta en lo que sucede al final del caso. Las demandas civiles exitosas hacen que el médico pague una compensación a la víctima. Los casos penales exitosos envían al médico a la cárcel.
Las víctimas de la conducta sexual indebida de un médico se benefician de una condena penal exitosa. Pueden ver a su médico ir a la cárcel y pagar por sus crímenes. Sin embargo, las condenas penales rara vez conducen a una indemnización significativa para las víctimas. Las víctimas necesitan esta compensación para superar las dificultades que han tenido que soportar.
2.2. Un estándar más bajo de prueba
Las demandas civiles por los abusos sexuales de un médico también tienen que superar un estándar más bajo de prueba.
Los casos penales tienen que demostrar que el médico cometió un delito sexual más allá de una duda razonable. A menudo se dice que esto requiere un 98% de certeza de que el médico cometió un abuso sexual.
Las demandas civiles solo tienen que demostrar que el médico cometió una conducta sexual inapropiada por una preponderancia de la evidencia. Significa que solo tienes que demostrar que el abuso sexual ocurrió con más probabilidad que no. A menudo se dice que esto requiere solo un 51% de certeza.
2.3. Cómo los cargos penales influyen en las demandas civiles
Los cargos penales contra un médico por abuso sexual, acoso o agresión pueden influir en una demanda civil por el mismo comportamiento.
Si un médico es condenado por un cargo penal, la demanda civil se vuelve muy fácil. Un jurado que ha encontrado al médico culpable se puede usar como evidencia en la demanda civil.
La evidencia reunida por los fiscales también se puede usar para fortalecer una demanda civil.
Si el jurado en el caso criminal absuelve al médico, puede debilitar el caso civil. Sin embargo, esto no condena tu demanda civil. Todavía puedes ganar.
3. ¿Cómo puede una demanda por abuso sexual de un médico implicar a su empleador?
Una gran parte de una demanda civil por abuso sexual de un médico es implicar a su empleador. Esto puede ser:
- Un hospital,
- Una clínica,
- Una oficina, o
- Un colegio o universidad.
Implicar al empleador del médico es importante porque es poco probable que se recupere la compensación que mereces al responsabilizar al médico personalmente. Al responsabilizar también a su empleador, puedes recuperar la cantidad completa de compensación que necesitas.
Las demandas por abuso sexual contra médicos pueden responsabilizar al empleador del médico bajo dos teorías legales:
- Contratación o supervisión negligentes, o
- Responsabilidad vicaria, también conocida como respondeat superior.
3.1. Contratación o supervisión negligentes
Puedes argumentar que el empleador del médico debe ser responsabilizado porque contrataron o supervisaron negligentemente al médico. Para tener éxito con esta demanda en California, debes demostrar:
- Que el médico no era apto para el trabajo para el que fue contratado,
- Que el empleador del médico debería haber sabido que el médico era un riesgo para los pacientes,
- Que la inaptitud del médico fue lo que te lastimó, y
- Que la contratación, supervisión o retención negligentes del empleador fue un factor sustancial en la causa de tu daño.4
Al demostrar que el empleador creó un riesgo o peligro particular al contratar o mantener al médico, puedes extender la responsabilidad a ellos.5 El hecho de que el abuso sexual del médico fue intencional no exonera al empleador.6
Ejemplo: Las víctimas de abuso sexual demandaron tanto a Larry Nassar como a su empleador, la Universidad Estatal de Michigan. Las víctimas demostraron que la escuela estaba al tanto de la conducta de Nassar. MSU resolvió las demandas por $500 millones.7
3.2. Responsabilidad vicaria o respondeat superior
También puedes argumentar que el empleador debe ser responsabilizado vicariamente por el abuso sexual del médico. Esta argumentación usa la idea legal de respondeat superior, que es latín para “que el jefe responda”. Afirma que el empleador debe ser responsable porque el médico estaba en el trabajo.
Responsabilidad vicaria es un argumento más difícil de hacer. Los empleadores rara vez son responsables de los delitos de sus empleados.8 Estos delitos a menudo se dice que están fuera del alcance del empleo del médico.
4. ¿Cuánto tiempo tengo para presentar una demanda contra un médico por abuso sexual?
Los diferentes estados tienen ampliamente diferentes estatutos de limitaciones para las demandas por abuso sexual contra médicos. La mayoría hace una distinción entre adultos que fueron abusados sexualmente y niños. A los niños se les suele dar mucho más tiempo para demandar.
En California, los adultos típicamente tienen 2 años a partir de la fecha del asalto para presentar una demanda civil.9 La única excepción a esto es si el médico fue posteriormente condenado por un delito sexual grave. Esto abre una ventana de 1 año a partir del día de la sentencia para que se presente una demanda.10
Las personas que fueron asaltadas como niños, por otro lado, tienen hasta el último de:
- Su 26to cumpleaños, o
- 3 años después de descubrir que una enfermedad psicológica que ocurrió después de que la víctima cumpliera 18 años fue el resultado de un abuso sexual.11
5. ¿Qué tipo de compensación está disponible?
Las demandas contra médicos por acoso sexual, abuso o asalto pueden recuperar daños compensatorios. Estos tienen como objetivo cubrir los gastos dela víctima:
- Facturas médicas, incluidos los costos de atención y tratamiento del trauma emocional y mental provocado por el incidente,
- Sueldos perdidos durante el proceso de recuperación,
- Capacidad de ganancia perdida por el asalto,
- Dolor físico,
- Sufrimiento y angustia mental,
- Pérdida de los placeres de la vida,
- Otras pérdidas financieras asociadas con el asalto y su recuperación, y
- Pérdida de consorcio para la familia de la víctima.
5.1. ¿Se puede obligar al médico a pagar daños punitivos?
Muchas demandas contra médicos por asalto sexual también exigen daños punitivos. Una sentencia de daños punitivos obliga a las partes responsables a pagar más de lo que se necesitaría para compensarlo. Los daños punitivos se otorgan para castigar a los médicos y empleadores por un comportamiento especialmente malo.
Llámenos para obtener ayuda…
Si ha sido víctima de una agresión sexual o violación por parte de su médico, presentar una demanda puede ser una parte importante de su recuperación. Las acusaciones penales, incluso si conducen a una condena, no le compensarán por lo que ha pasado. Una demanda civil sí puede. Llame hoy mismo a nuestros abogados de lesiones personales de California para comenzar su caso. También puede contactarnos en línea.
Referencias legales:
- Vea Stafanie Dazio, “Longtime USC gynecologist George Tyndall charged in sex assaults of 16 women: ‘It was time to seek justice'”, USA Today (26 de junio de 2019) y Jill Cowan, “Former U.S.C. Gynecologist Arrested in Sex Abuse Case”, The New York Times (26 de junio de 2019).
- Vea Tim Evans, Mark Alesia y Marisa Kwiatkowski, “Former USA Gymnastics doctor accused of abuse”, The Indianapolis Star (12 de septiembre de 2016).
- Vea Ian Spiegelman, “Another USC Doctor Is Being Accused of Sexually Abusing Students”, Los Angeles Magazine (8 de agosto de 2019).
- Instrucciones de jurado civil de California (CACI) 426.
- Phillips v. TLC Plumbing, Inc., 91 Cal.Rptr.3d 864 (Cal. App. 2009).
- Montague v. AMN Healthcare, Inc., 168 Cal.Rptr.3d 123 (Cal. App. 2014).
- Eric Levenson, “Michigan State University reaches $500 million settlement with Larry Nassar victims”, CNN (17 de mayo de 2018).