Un juicio por abuso sexual, acoso sexual o agresión sexual por parte de médicos es un tipo común de reclamo por lesiones personales en California. Se puede presentar contra el médico, así como contra el empleador del médico.
Estos juicios a menudo ocurren durante o después de cargos criminales contra el médico. Debido a que es un juicio civil en lugar de un cargo criminal, busca una compensación monetaria para la víctima en lugar de prisión.
En este artículo, nuestros abogados de lesiones personales de California explican:
- 1. ¿Puedo demandar a los médicos por abuso sexual, abuso o acoso?
- 2. ¿Cómo son diferentes estas demandas civiles de los cargos criminales?
- 3. ¿Puedo demandar al empleador de mi médico?
- 4. ¿Cuánto tiempo tengo para presentar una demanda contra un médico por abuso sexual?
- 5. ¿Qué tipo de compensación está disponible?
- 6. Un médico acaba de abusar de mí. ¿Qué hago?
1. ¿Puedo demandar a los médicos por abuso sexual, abuso o acoso?
Sí, puede demandar a proveedores de atención médica en California por cometer los siguientes delitos sexuales en su contra:
- Violación/agresión sexual,
- Estupro,
- Agresión o agresión sexual o agresión,
- Exposición indecente,
- Copulación oral por la fuerza,
- Penetración forzada con un objeto extraño,
- Abuso sexual infantil, y/o
- Cualquier otro contacto no consentido o beso violento.
Además de usted (la víctima) presentando la demanda, las siguientes personas también pueden tener motivos para presentar una demanda:
- Los testigos pueden tener una reclamación por infligir negligencia de daño emocional contra el médico,
- Su cónyuge o pareja doméstica pueden agregar un elemento de pérdida de consorcio a su demanda por las pérdidas que han sufrido, y
- Los miembros de la familia o herederos legales pueden presentar una demanda por muerte injusta en nombre de una víctima que ha fallecido.
Las demandas civiles por abuso sexual médico-paciente solo tienen que ser ganadas por una “preponderancia de la evidencia”, lo que significa que “es más probable que no” que el médico te haya dañado.
1.1. ¿Cuáles son ejemplos de demandas contra médicos por abuso sexual?
Algunos de los más conocidos incluyen:
- El ginecólogo de USC George Tyndall. Trabajó en la universidad durante casi 30 años y ahora se le acusa de haber abusado sexualmente de cientos de pacientes femeninas. Se han presentado más de 700 demandas por abuso sexual contra él y la Universidad del Sur de California,1
- El médico deportivo de MSU Larry Nassar. Su trabajo incluía el cuidado de los miembros del equipo olímpico de gimnasia femenina de EE. UU. 332 mujeres presentaron demandas contra él y la Universidad Estatal de Michigan, y
- El médico de USC Dennis Kelly. Se le acusa de haber abusado sexualmente de 48 hombres gay y bisexuales durante exámenes médicos.2
Estos no son incidentes aislados. Según un análisis de 2016, hubo 974 acciones disciplinarias estatales relacionadas con el abuso sexual desde enero de 2003 hasta septiembre de 2013. Mientras tanto, un análisis de 2017 de 101 casos de abuso sexual por parte de médicos de pacientes indicó que:
- el 33% involucró tocamientos inapropiados,
- el 31% involucró sodomía,
- el 16% involucró violación,
- el 14% involucró abuso infantil, y
- el 7% involucró sexo consensual.3
2. ¿Cómo son diferentes estas demandas civiles de los cargos criminales?
Las diferencias más importantes entre los casos civiles y criminales con respecto al abuso sexual por parte de médicos se resumen en la siguiente tabla:
| LEY DE CALIFORNIA | Caso Civil Contra Médico | Cargo Penal Contra Médico |
| ¿Quién persigue el caso? | Víctima, o alguien en nombre de la víctima | Fiscal (un empleado del gobierno) |
| ¿Cuál es el enfoque del caso? | Compensar a la víctima con dinero | El doctor paga multas al estado y probablemente va a la cárcel |
| ¿Cuál es la carga de la prueba? | Preponderancia de la evidencia (cerca del 51% de certeza) | Más allá de una duda razonable (cerca del 98% de certeza) |
Si su doctor es condenado por un cargo criminal, puede usar esa condena como evidencia en su reclamo civil contra ellos. Aunque todavía es posible ganar una demanda civil si su doctor se libra de la responsabilidad penal: esto se debe a que el estándar de prueba para ganar una demanda civil es mucho más bajo que el necesario para obtener una condena criminal.
3. ¿Puedo demandar al empleador de mi doctor?
Además de demandar al doctor que te abusó sexualmente, también puedes demandar a su empleador. Esto puede ser su:
- Hospital,
- Clínica u otra instalación de atención médica,
- Oficina, o
- Colegio o universidad.
La ventaja de demandar a su empleador es que a menudo tienen muchos bolsillos más profundos que el propio doctor y pueden ofrecer una mayor indemnización.
Hay dos teorías legales bajo las cuales puedes demandar al empleador de tu médico:
- Contratación o supervisión negligentes, o
- Responsabilidad vicaria, también conocida como respondeat superior.
3.1. Contratación o supervisión negligentes
Los empleadores tienen la obligación de usar diligencia debida y seguir cualquier directriz estatal y federal aplicable al contratar profesionales médicos. Para tener éxito en una demanda por contratación negligente en California, tienes que demostrar:
- Que el médico no era apto para el trabajo para el que fue contratado,
- Que el empleador del médico debería haber sabido que el médico era un riesgo para los pacientes,
- Que la inaptitud del médico fue lo que te hirió, y
- Que la contratación, supervisión o retención negligentes del empleador fue un factor sustancial en la causa de tu daño.4
Al demostrar que el empleador creó un riesgo o peligro particular al contratar o mantener al médico, puedes extender la responsabilidad a ellos.5 El hecho de que el asalto sexual del médico fue intencional no exonera al empleador.6
Ejemplo: Las víctimas de asalto sexual demandaron tanto a Larry Nassar como a su empleador, la Universidad Estatal de Michigan. Las víctimas demostraron que la escuela estaba al tanto de la conducta de Nassar. MSU resolvió los litigios por $500 millones.7
3.2. Responsabilidad vicaria o respondeat superior
También puedes argumentar que el empleador debería ser responsable vicariamente por el abuso sexual del médico. Esta argumentación usa la idea legal de respondeat superior, que es latín para “que el jefe responda”. Afirma que el empleador debería ser responsable porque el médico estaba en el trabajo.
La responsabilidad vicaria es una argumentación más difícil de hacer. Raramente se responsabiliza a los empleadores por los crímenes de sus empleados.8 A menudo se dice que estos crímenes caen fuera del alcance del empleo del médico.
4. ¿Cuánto tiempo tengo para presentar una demanda contra un médico por asalto sexual?
En California, generalmente tienes 2 años a partir de la fecha del asalto para presentar una demanda civil.9 La única excepción a esta prescripción es si el médico fue condenado posteriormente por un delito sexual grave: Esto abre una ventana de 1 año a partir del día del veredicto para presentar una demanda.10
Si fuiste agredido como un niño (menor de 18 años), puedes demandar hasta la fecha más tardía de:
- tu 26º cumpleaños, o
- 3 años después de descubrir que una enfermedad psicológica que ocurrió después de que cumpliste 18 años fue el resultado de un abuso sexual.11
Demandar a médicos siempre es una batalla difícil porque el sistema los protege, por lo que contar con un abogado de lesiones personales experimentado es vital.
5. ¿Qué tipo de compensación está disponible?
Las demandas contra médicos por acoso sexual, abuso o agresión buscan daños compensatorios para cubrir tus:
- Facturas médicas, incluidos los costos de cuidado y tratamiento de trauma emocional y mental después del incidente,
- Sueldos perdidos durante el proceso de recuperación,
- Capacidad de ganancia perdida por la agresión,
- Dolor físico,
- Sufrimiento y angustia mental,
- Pérdida de los placeres de la vida,
- Otras pérdidas financieras asociadas con la agresión y tu recuperación, y
- Pérdida de consorcio para tu familia.
Cuanto más severas sean las lesiones, mayor será el pago.
Muchas demandas contra médicos por agresión sexual también exigen daños punitivos. Los daños punitivos se otorgan para castigar a los médicos y empleadores por un comportamiento especialmente malo.
6. Un médico acaba de agredirme. ¿Qué debo hacer?
Aunque ver a otro médico puede ser lo último que quieras después de ser víctima, generalmente es sabio buscar asistencia médica lo antes posible. Para preservar la evidencia, no te bañes hasta que el médico (o su personal entrenado) realice un kit de violación. El médico también puede examinarte para lesiones y realizar pruebas de infecciones de transmisión sexual.
En ese punto, puedes presentar un informe policial para iniciar una investigación criminal. También puedes presentar una queja al Consejo Médico de California para intentar suspender o revocar la licencia del médico.
Referencias legales:
- Vea Stafanie Dazio, “El ginecólogo de USC de larga data George Tyndall acusado de agresiones sexuales a 16 mujeres: ‘Era hora de buscar justicia‘, USA Today (26 de junio de 2019), y Jill Cowan, “Ex ginecólogo de la USC arrestado por caso de abuso sexual,” The New York Times (26 de junio de 2019).
- Vea Tim Evans, Mark Alesia y Marisa Kwiatkowski, “Ex médico de gimnasia de EE. UU. acusado de abuso,” The Indianapolis Star (12 de septiembre de 2016). Vea Ian Spiegelman, “Otro médico de la USC está siendo acusado de abuso sexual a estudiantes,” Los Angeles Magazine (8 de agosto de 2019).
- Azza AbuDagga, et. al., Es hora de poner fin al abuso sexual de los médicos a sus pacientes: llamando a la comunidad médica de EE. UU. a la acción, J Gen Intern Med. (Julio, 2019). Vea también Soumya Karlamangla, Las acusaciones de conducta sexual inapropiada contra los médicos de California aumentan significativamente desde que comenzó la era #MeToo, Los Angeles Times (12 de agosto de 2019).
- Instrucciones de jurado civil de California (CACI) 426.
- Phillips v. TLC Plumbing, Inc. (2009) 172 Cal.App.4th 1133.