Las leyes de California sobre recipientes abiertos hacen ilegal que los conductores posean una bebida alcohólica que haya sido abierta o el sello roto, incluso si el alcohol realmente no está siendo consumido.
Este delito generalmente es una infracción, castigable con una multa máxima de $250. 1 2 Sin embargo, si eres un conductor o pasajero menor de 21 años y te atrapan violando esta ley, enfrentas un delito menor, castigable con hasta seis meses de prisión y una multa máxima de $1,000. 3
La buena noticia es que hay una variedad de defensas legales para esta acusación. Estos incluyen (pero no se limitan a):
- el alcohol estaba en el maletero,
- estabas en un coche “contratado”, como un taxi, autobús o limusina,
- no había motivo probable para que la policía te detuviera, o
- la policía solo descubrió tu recipiente abierto porque realizaron una búsqueda y detención ilegal.
En este artículo, nuestros abogados de defensa penal de California 4 abordarán lo siguiente:
- 1. ¿Cuál es la ley de California en cuanto a conducir con un recipiente abierto de alcohol?
- 2. ¿Es posible luchar contra la multa en la corte?
- 3. ¿Son estos delitos o infracciones?
- 4. Delitos relacionados
Si, después de leer este artículo, desea más información, le invitamos a que se ponga en contacto con nosotros en Shouse Law Group.
Es ilegal que una persona conduzca con una bebida alcohólica en el vehículo que ha sido abierto
1. ¿Cuál es la ley de California en cuanto a conducir con un recipiente abierto de alcohol?
Existen una variedad de leyes de California que prohíben esencialmente el mismo comportamiento: conducir (o viajar en) un automóvil con una botella, lata u otro recipiente que contenga una bebida alcohólica. Estas leyes están codificadas en
- Código de Vehículos 23221 VC – beber en un automóvil,
- Código de Vehículos 23222 (a) VC – poseer un recipiente abierto en un automóvil,
- Código de Vehículos 23224 VC – posesión de un recipiente abierto en un automóvil por una persona menor de 21 años,
- Código de Vehículos 23225 VC – almacenamiento de recipientes abiertos en el maletero,
- Código de Vehículos 23226 VC – almacenamiento de recipientes abiertos en el compartimiento de pasajeros,
- Código de Vehículos 23229 VC – excepciones para vehículos de alquiler, y
- Código de Vehículos 23229.1 VC – prohibición de vehículos de alquiler para almacenar alcohol cuando transportan personas menores de 21 años.
La palabra “abierto” no significa literalmente que no hay tapa en la bebida, sino que la bebida ha
- sido abierta,
- un sello roto, o
- ha sido parcial o totalmente consumida.
Como explica el abogado de defensa penal de Orange County John Murray5:
“Esto es así, ya sea que usted… o cualquier otra persona en el automóvil… esté realmente bebiendo la bebida. Solo tener el recipiente abierto en el automóvil es ilegal en sí mismo… y la razón por la que nos referimos a estas leyes como las leyes de recipientes abiertos de California”.
Pero antes de que pueda ser condenado por este delito, el fiscal debe demostrar que usted poseía el recipiente abierto. Esto significa que, por ejemplo, si usted es uno de los cinco pasajeros en un automóvil, no puede ser condenado por violar la ley de recipientes abiertos de California a menos que el fiscal pueda demostrar que el recipiente estaba en su persona o bajo su control. En otras palabras, tiene que estar conectado a usted, no solo al automóvil. 6
Y si realmente consume la bebida alcohólica mientras viaja en o conduce el automóvil, se le citara bajo el Código de Vehículos de California 23221 VC, que es una infracción… y posiblemente también por conducir bajo la influencia (descrito a continuación en Sección 4.1.).7
1.1. Con respecto a los menores: Código de Vehículos 23224 VC
Si tiene menos de 21 años… la edad legal para beber bebidas alcohólicas en California… Código de Vehículos 23224 VC, la ley de California sobre posesión de alcohol por menores en un vehículo, le prohíbe
- conducir un automóvil sabiendo que contiene cualquier bebida alcohólica (ya sea abierta o sin abrir), o
- ser pasajero en un automóvil y poseer conscientemente una bebida alcohólica (de nuevo, independientemente de si está abierta o sin abrir).
Sin embargo, si usted… ya sea como el conductor menor de edad o el pasajero menor de edad… estaba
- acompañado por un padre o tutor,
- siguiendo instrucciones razonables de un padre o tutor sobre qué hacer con el alcohol, o
- conduciendo o viajando como pasajero en un automóvil y transportando el alcohol de acuerdo con el curso y el alcance de su empleo legal,
entonces esos hechos servirán como una defensa legal válida a la acusación.
Si estas defensas no se aplican a su caso particular… y usted es el propietario registrado del automóvil… su automóvil será embargado por un período de entre uno y treinta días.
Y todas las violaciones de esta sección someten a un infractor a
- un delito menor de California, sancionable con hasta seis meses de prisión y una multa máxima de $1,000, y
- una suspensión de la licencia de conducir por un año (o un retraso de un año en obtener su licencia si aún no tiene una licencia de conducir).8
2. ¿Es posible luchar contra la multa en la corte?
Hay una variedad de defensas legales de California que un abogado experto en defensa penal puede presentar en su nombre, algunas específicas para esta acusación y otras más generales. Una muestra de las más comunes sigue.
2.1. La bebida alcohólica estaba en el maletero del coche
Si estabas conduciendo con una bebida abierta en el maletero del coche, no eres culpable de violar las leyes de recipientes abiertos de California, punto. Y si no hay maletero en el coche, pero el recipiente abierto estaba
- en un área del coche que normalmente no está ocupada por personas… tal vez en la cama de una camioneta, o
- en un contenedor cerrado con llave,
deberías ser absuelto de este delito.9
2.2. La bebida alcohólica estaba en un autobús, taxi, limusina, “housecar” o camper
Los pasajeros o los conductores de un autobús, taxi, limusina, “housecar” o camper están exentos de ser procesados
Sin embargo, si hay menores de 21 años en uno de estos vehículos, las leyes de recipientes abiertos de California se aplican, y los recipientes abiertos no se permitirán dentro de estos vehículos sin ser almacenados adecuadamente como se indica anteriormente. La excepción se encuentra con las limusinas, ya que el alcohol se puede bloquear en estos coches en un área que normalmente está ocupada por pasajeros.11
2.3. El oficial no tenía motivos razonables para investigarlo
Incluso si conducía o poseía una bebida alcohólica abierta en violación de las leyes de recipientes abiertos de California, su cargo debería ser desestimado si el oficial que descubrió el recipiente abierto lo hizo sin motivos razonables.
Motivos razonables bajo la ley de California significa una creencia razonable de que se está cometiendo o se ha cometido un delito. Los motivos razonables son la forma en que el gobierno asegura al público que los oficiales no pueden simplemente detener a cualquiera que deseen en cualquier momento que deseen. Antes de que la policía pueda detenerlo, deben poder señalar “hechos específicos articulables” que validen su creencia de que usted está o estaba involucrado en un delito.
Si, por ejemplo, estabas excediendo el límite de velocidad o pasaste una señal de alto, la policía tendría derecho a detenerte. Si, en ese momento, notan un recipiente abierto, la acusación sería válida. Pero si la policía te detiene sin motivo legal… tal vez simplemente no crean que encajas con el “perfil” del vecindario… y luego descubren el recipiente abierto, la parada estaría lista para un desafío de causa probable.
Ejemplo: El acusado y un compañero están estacionados en un automóvil en su entrada, que es visible desde la calle. Mientras los policías pasan, ven que ella está bebiendo cerveza y se acercan al vehículo para citarlos por VC 23222 (a). Los policías le piden al acusado y al pasajero que salgan del auto y, después de que lo hagan, uno de los policías ve un frasco de PCP.
Debido a que una entrada privada no califica como una autopista u otras “tierras” según la ley de recipientes abiertos de California, la policía no tenía causa probable para acercarse al auto en primer lugar, ya que no se estaba cometiendo ningún delito. Como resultado, ni el recipiente abierto ni el PCP fueron admitidos como evidencia y, como resultado, los cargos fueron desestimados.12
2.4. El recipiente abierto fue descubierto durante una búsqueda y detención ilegales
De manera similar, incluso si técnicamente eres culpable de la violación… pero los oficiales solo descubren el recipiente abierto porque violaron las leyes de búsqueda y detención de California, entonces deberíamos poder desestimar la acusación por esa razón.
Esto significa que si la policía descubre el recipiente abierto
- sin causa probable,
- sin arrestarte por otra violación, o
- sin tu consentimiento para buscar el auto,
entonces es posible excluir la evidencia y desestimar el caso.
Una violación de las leyes de recipientes abiertos puede resultar en una multa
3. ¿Son estas ofensas criminales o infracciones?
Las leyes de recipientes abiertos de California son acusaciones de infracción de California, lo que significa que no conllevan tiempo de prisión, sino solo una multa máxima de $250.13 La excepción a esta regla se aplica a la posesión de alcohol por menores de edad… un delito menor de California… cuyas penas se indican anteriormente en Sección 1.1. Con respecto a los menores: Código de Vehículos 23224 VC.14
Pero por insignificante que esto pueda parecer, estas violaciones también probablemente resultarán en puntos en su registro de DMV de California y… si se acusa en relación con un DUI… probablemente hará que un fiscal y/o juez te impongan una sentencia de prisión obligatoria.
Tenga en cuenta que una posesión de alcohol por un menor también viola el Código de Negocios y Profesiones de California 25662. Esta sección es un delito menor que hace ilegal que un menor tenga posesión de alcohol en cualquier lugar público. Está sancionado con servicio comunitario, una multa y/o una revocación de un año de los privilegios de conducir del menor.
4. Delitos Relacionados
Hay una serie de delitos que están estrechamente relacionados con las leyes de contenedores abiertos de California, ya que se cargan en conexión con o en lugar de estas cargas. Los siguientes son tres de los más comunes:
4.1. Código de Vehículos 23152 VC La ley de California contra la conducción bajo la influencia
La ley de California contra la conducción bajo la influencia prohíbe eso mismo…conducir bajo la influencia de alcohol (DUI).15 Si se le arresta por DUI y tiene un recipiente abierto en el automóvil en ese momento, ese hecho servirá como un factor agravante en su sentencia de DUI.
Por ejemplo, un delincuente por primera vez de DUI que de otro modo no estaría obligado a ir a la cárcel, puede tener que cumplir al menos 48 horas si lo atrapan bebiendo o llevando un recipiente abierto de alcohol en el momento del delito.
Para una discusión más detallada, consulte nuestro artículo sobre la diferencia entre el contenedor abierto y el DUI.
4.2. Código Penal 647 (f) PC La ley de California contra la embriaguez en público
Violas la ley de California contra la embriaguez en público cuando estás tan intoxicado que
- no puedes cuidar de tu seguridad o de la seguridad de los demás, o
- interfieres, obstruyes o impides que otros usen calles, aceras u otras “vías públicas”.16
A continuación se muestra un ejemplo de cómo se aplicaría esta carga con un cargo de contenedor abierto.
Ejemplo: La LAPD recibe una llamada de que un conductor está desmayado en su automóvil en las vías de tráfico en el centro de Los Ángeles. Los oficiales se acercan al automóvil y encuentran al conductor desplomado detrás del volante con las luces del automóvil apagadas, el motor encendido y una botella de whisky, casi vacía, en el asiento junto a él.
Dada estos hechos, la policía está justificada al arrestar al conductor por estar borracho en público y al citarlos por violar las leyes de contenedores abiertos de California.17
4.3. Código de Vehículos 23222 (b) La ley de California contra conducir en posesión de marihuana
Mientras que el Código de Vehículos 23222 (a) prohíbe conducir en posesión de un recipiente abierto, el Código de Vehículos 23222 (b) prohíbe específicamente conducir en posesión de marihuana en California. Considerado aún menos grave que conducir con un recipiente abierto, conducir en posesión de una onza o menos de marihuana es una infracción, castigable con una multa máxima de $100.18
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Para obtener información sobre las leyes de contenedores abiertos de Nevada, vaya a nuestro artículo sobre leyes de contenedores abiertos de Nevada.
Referencias Legales:
- Código de Vehículos de California 23221 VC–Beber en vehículo motorizado en la carretera. (“(a) Ningún conductor deberá beber ninguna bebida alcohólica mientras esté en un vehículo motorizado en una carretera. (b) Ningún pasajero deberá beber ninguna bebida alcohólica mientras esté en un vehículo motorizado en una carretera.”) Véase también el Código de Vehículos de California 23222 VC–Posesión de un recipiente abierto que contenga bebida alcohólica o marihuana mientras se conduce un vehículo motorizado; pena. (“(a) Ninguna persona deberá tener en su posesión, en su persona, mientras conduce un vehículo motorizado en una carretera o en terrenos, como se describe en la subdivisión (b) del Artículo 23220, ninguna botella, lata o otro recipiente que contenga cualquier bebida alcohólica que haya sido abierta, o un sello roto, o cuyo contenido haya sido parcialmente retirado. (b) Excepto cuando esté autorizado por la ley, toda persona que posea, mientras conduce un vehículo motorizado en una carretera o en terrenos, como se describe en la subdivisión (b) del Artículo 23220, no más de una onza avoirdupois de marihuana, distinta de la cannabis concentrada según se define en el Artículo 11006.5 del Código de Salud y Seguridad, será culpable de una infracción punible con una multa de no más de cien dólares ($100).”) Véase también el Código de Vehículos de California 23223 VC–Posesión de un recipiente abierto en un vehículo motorizado. (“(a) Ningún conductor deberá tener en su posesión, mientras esté en un vehículo motorizado en una carretera o en terrenos, como se describe en la subdivisión (b) del Artículo 23220, ninguna botella, lata o otro recipiente que contenga cualquier bebida alcohólica que haya sido abierta, o un sello roto, o cuyo contenido haya sido parcialmente retirado. (b) Ningún pasajero deberá tener en su posesión, mientras esté en un vehículo motorizado en una carretera o en terrenos, como se describe en la subdivisión (b) del Artículo 23220, ninguna botella, lata o otro recipiente que contenga cualquier bebida alcohólica que haya sido abierta, o un sello roto, o cuyo contenido haya sido parcialmente retirado.”) Véase también el Código de Vehículos de California 23224 VC–Posesión de bebida alcohólica en vehículo; personas menores de 21 años; penas. (“(a) Ninguna persona menor de 21 años de edad deberá conducir intencionalmente cualquier vehículo motorizado que transporte cualquier bebida alcohólica [independientemente de si es un recipiente abierto o no], a menos que la persona esté acompañada por un padre, un pariente adulto responsable, cualquier otro adulto designado por el padre o el tutor legal con el propósito de transportar una bebida alcohólica, o esté empleado por un titular de licencia bajo la Ley de Control de Bebidas Alcohólicas (División 9 (comenzando con el Artículo 23000) del Código de Negocios y Profesiones), y esté conduciendo el vehículo motorizado durante horas regulares y en el curso de su empleo. Si el conductor estaba sin acompañante, tendrá una defensa completa si él o ella estaba siguiendo, de manera oportuna, las instrucciones razonables de su padre, tutor legal, pariente adulto responsable o designado adulto relacionado con la disposición de la bebida alcohólica. (b) Ningún pasajero en cualquier vehículo motorizado que sea menor de 21 años de edad deberá poseer o tener bajo su control cualquier bebida alcohólica [independientemente de si es un recipiente abierto o no], a menos que el pasajero esté acompañado por un padre, tutor legal, pariente adulto responsable, cualquier otro adulto designado por el padre o el tutor legal con el propósito de transportar una bebida alcohólica, o esté empleado por un titular de licencia bajo la Ley de Control de Bebidas Alcohólicas (División 9 (comenzando con el Artículo 23000) del Código de Negocios y Profesiones), y la posesión o control sea durante horas regulares y en el curso de su empleo. Si el pasajero estaba sin acompañante, tendrá una defensa completa si él o ella estaba siguiendo, de manera oportuna, las instrucciones razonables de su padre, tutor legal, pariente adulto responsable o designado adulto relacionado con la disposición de la bebida alcohólica. (c) Si el vehículo utilizado en cualquier violación de la subdivisión (a) o (b) está registrado a un infractor que sea menor de 21 años de edad, el vehículo puede ser decomisado a expensas del propietario por no menos de un día ni más de 30 días por cada violación. (d) Cualquier persona menor de 21 años de edad que sea condenada por una violación de esta sección estará sujeta al Artículo 13202.5. (e) Cualquier persona condenada por una violación de la subdivisión (a) o (b) es culpable de un delito menor y será castigada al ser condenada con una multa de no más de mil dólares ($1,000) o con prisión en la cárcel del condado por no más de seis meses, o con ambas multas e imposición de prisión.”) Véase también el Código de Vehículos de California 23225 VC–Almacenamiento de un recipiente abierto. (“(a)(1) Es ilegal para el propietario registrado de cualquier vehículo motorizado mantener en un vehículo motorizado, cuando el vehículo esté en cualquier carretera o en terrenos, como se describe en la subdivisión (b) del Artículo 23220, ninguna botella, lata o otro recipiente que contenga cualquier bebida alcohólica que haya sido abierta, o un sello roto, o cuyo contenido haya sido parcialmente retirado, a menos que el recipiente se mantenga en el
- Gente v. Oppenheimer (1974) 42 Cal.App.3d Supp. 4. (“A menos que se disponga expresamente lo contrario, cualquier violación del Código de Vehículos es una infracción.”) Las leyes de contenedores abiertos de California son infracciones. Véase también el Código de Vehículos de California 40000.1 VC – Infracciones. (“Salvo lo dispuesto en este artículo, es ilegal y constituye una infracción para cualquier persona violar o incumplir cualquier disposición de este código o cualquier ordenanza local adoptada de conformidad con este código.”) Esto incluye violaciones de las leyes de contenedores abiertos de California. Véase también el Código Penal de California 19.6 PC – Infracciones; castigo; juicio por jurado; derecho a un defensor público. (“Una infracción no es punible con prisión. A una persona acusada de una infracción no se le otorgará un juicio por jurado. Una persona acusada de una infracción no tendrá derecho a que el defensor público u otro abogado sea nombrado a expensas del público a menos que sea arrestada y no sea liberada con su promesa escrita de comparecer, su propia fianza o un depósito de fianza.”) Véase también Código Penal de California 19.8 PC – Infracciones; clasificación de delitos; multas; efecto de la condena.
- Véase el Código de Vehículos 23224, la ley de contenedores abiertos de California en lo que se refiere a los conductores/pasajeros menores de edad, nota al pie 1, arriba.
- Nuestros abogados de defensa penal de California tienen oficinas legales locales en Los Ángeles en Beverly Hills, Burbank, Glendale, Lancaster, Long Beach, Los Ángeles, Pasadena, Pomona, Torrance, Van Nuys, West Covina y Whittier. Tenemos oficinas legales adicionales convenientemente ubicadas en todo el estado en el Condado de Orange, San Diego, Riverside, San Bernardino, Ventura, San José, Oakland, la región de la Bahía de San Francisco y varias ciudades cercanas.
- El abogado de defensa penal del condado de Orange, John Murray, representa a clientes en todo el condado de Orange, incluidos Newport Beach, Santa Ana, Fullerton, Laguna Beach, Irvine, Anaheim y Westminster, así como en el South Bay (incluyendo Long Beach y Torrance).
- Gente v. Squadere (1978) 88 Cal.App.3d Supp. 1.
- Véase el Código de Vehículos 23221 VC – Beber en un vehículo sobre la carretera, nota al pie 1, arriba.
- Véase el Código de Vehículos 23224 VC – Poseer bebidas alcohólicas en un vehículo; personas menores de 21 años; penas, leyes de contenedores abiertos de California, nota al pie 1, arriba.
- Véase el Código de Vehículos 23225 VC – Almacenamiento de contenedor abierto, nota al pie 1, arriba.
- Véase el Código de Vehículos 23229 VC – Poseer bebidas alcohólicas en vehículos de alquiler; excepciones a las leyes de contenedores abiertos de California, nota al pie 1, arriba.
- Vea el Código de Vehículos 23229.1 VC – Aplicación de la prohibición contra la posesión o almacenamiento de un recipiente abierto a un transportista de fletamento de pasajeros mientras transporta a un pasajero menor de 21 años; remitir el registro de condena a la Comisión de Servicios Públicos, nota al pie 1, arriba.
- Hechos basados
ligeramente en People v. Lopez (1987) 197 Cal.App.3d 93. - Vea la nota al pie 2, arriba, con respecto a las violaciones de las leyes de recipientes abiertos de California como infracciones.
- Vea el Código de Vehículos 23224 VC, aplicación de las leyes de recipientes abiertos de California según corresponda a los conductores/pasajeros menores de edad, nota al pie 1, arriba.
- Código de Vehículos 23152 VC Ley de conducción bajo la influencia de California. (“(a) Está prohibido que cualquier persona que esté bajo la influencia de cualquier bebida alcohólica o droga, o bajo la influencia combinada de cualquier bebida alcohólica y droga, conduzca un vehículo. (b) Está prohibido que cualquier persona que tenga 0.08 por ciento o más, en peso, de alcohol en su sangre conduzca un vehículo. Para los fines de este artículo y Sección 34501.16, el porcentaje, en peso, de alcohol en la sangre de una persona se basa en gramos de alcohol por 100 mililitros de sangre o gramos de alcohol por 210 litros de aliento. En cualquier proceso penal bajo esta subdivisión, es una presunción rebatible que la persona tenía 0.08 por ciento o más, en peso, de alcohol en su sangre en el momento de conducir el vehículo si la persona tenía 0.08 por ciento o más, en peso, de alcohol en su sangre en el momento de la realización de una prueba química dentro de las tres horas después de conducir…”) Un infractor que sufra una DUI donde haya un recipiente abierto probablemente enfrentará una sentencia de prisión obligatoria.
- Código Penal de California 647(f) PC – Ley de borracho en público de California.
- Gente v. Kelley (1969) 3 Cal.App.3d 146.
- Vea el Código de Vehículos 23222(b), nota al pie 1, arriba.