Generalmente, un arma de fuego solo puede ser transportada legalmente en California si está:
- descargada, y
- cerrada con llave en el maletero o en un contenedor cerrado con llave dentro del vehículo.1
Al ir hacia y desde el vehículo, el arma de fuego debe estar descargada y transportarse en un contenedor cerrado con llave.
Sin embargo, existen reglas diferentes para transportar tipos específicos de armas de fuego, tales como:
- Armas de mano que pueden ocultarse,
- Escopetas y rifles que no pueden ocultarse, y
- Rifles de asalto.
1. ¿Cómo se pueden transportar legalmente las armas de mano en California?
Las armas de mano son armas de fuego que pueden ocultarse. Para transportar legalmente un arma de mano, debe estar:
- descargada,
- cerrada con llave en el maletero del vehículo o en un contenedor cerrado con llave dentro del vehículo, y
- visible y no oculta dentro del vehículo.2
El propietario del arma debe seguir estas reglas, independientemente de si es el conductor o un pasajero en el automóvil.
El propietario del arma también debe caminar directamente hacia y desde el vehículo con el arma. Debe llevarla en el contenedor cerrado con llave.
Puede transportar legalmente armas de fuego en California si las tiene cerradas con llave y descargadas en su maletero.
2. ¿Cómo se pueden transportar legalmente las armas que no pueden ocultarse?
Las armas de fuego que no pueden ocultarse deben estar descargadas durante el transporte.
Las armas que no pueden ocultarse incluyen:
- Escopetas,
- Rifles,
- Carabinas, y
- Subfusiles.
Por lo general, las armas que no pueden ocultarse no tienen que estar en un contenedor cerrado con llave. Sin embargo, la ley federal requiere que estén en un contenedor cerrado con llave o en un soporte para armas cuando se encuentren en una zona escolar.3 Las zonas escolares son cualquier lugar dentro de 1,000 pies de los terrenos de una escuela K-12.4
Esta ley federal solo se aplica a armas de fuego que “se han movido en o que de otro modo afectan el comercio interestatal o extranjero.”5
Para otros rifles y escopetas, la Ley de Zona Escolar Libre de Armas de California no requiere que estén en un contenedor cerrado con llave mientras se transportan por una zona escolar.
3. ¿Cómo se pueden transportar las armas de asalto?
El 4 de junio de 2021, un juez federal anuló la prohibición de California sobre armas de asalto alegando que viola el derecho constitucional a portar armas bajo la Segunda Enmienda. Pero las armas de asalto siguen siendo ilegales en California mientras el estado apela la decisión.
Durante el transporte, las armas de asalto deben estar:
- Guardadas en un contenedor cerrado con llave, y
- Descargadas.
Además, las armas de asalto solo pueden transportarse hacia y desde:
- Un comerciante de armas con licencia para servicio o reparación,
- La propiedad privada del propietario del arma,
- Propiedad de otra persona, siempre que el propietario del arma tenga permiso expreso para llevar su arma,
- Un campo de tiro,
- Las instalaciones de un club de tiro con licencia bajo el Código de Pesca y Caza,
- Una exhibición, muestra o proyecto educativo de armas organizado por la policía o una organización reconocida de armas, o
- Terrenos públicos, con el permiso específico de la agencia que los administra.6
4. ¿Quién puede transportar armas de fuego legalmente?
Para que el transporte de armas de fuego sea legal, la persona que transporta el arma también debe ser:
- mayor de 18 años,
- ciudadano de EE. UU.,
- residente de California o estar temporalmente en el estado, y
- tener permitido poseer, recibir o comprar un arma.7
5. ¿Qué es un “contenedor cerrado con llave”?
Un “contenedor cerrado con llave” es algo que está completamente cerrado para evitar el acceso. Debe estar cerrado con llave con un:
- candado,
- cerradura con llave,
- cerradura de combinación, o
- otro dispositivo de cierre.8
Las siguientes áreas de un automóvil no son contenedores cerrados con llave según las leyes de armas de California:
- Compartimiento de utilidad, o
- Guantera.
Para ser legal, el arma no puede ser retirada del contenedor mientras esté cerrado con llave. Cerrar un estuche de armas con un cable o cerraduras de gatillo puede no impedir esto.
El contenedor no necesita ser un estuche rígido. Las bolsas para armas o bolsas de campo son suficientes, siempre que estén cerradas con llave.
6. ¿Qué pasa si conduzco una camioneta pickup o un vehículo sin maletero?
Cuando un vehículo no tiene maletero, la ley de California parece requerir que el arma esté dentro del vehículo. Para los conductores de camionetas pickup, esto significa el asiento del pasajero o la cabina doble.
7. Ejemplos
- Un arma de mano descargada en un estuche cerrado con llave en el asiento del pasajero,
- Un rifle descargado en una bolsa de campo guardada en el maletero de un sedán, y
- Un rifle de asalto descargado en un estuche cerrado con llave, con el propietario conduciendo desde su casa hasta el campo de tiro.
8. Delitos relacionados con el transporte de un arma de fuego
Transportar un arma de fuego incorrectamente puede conllevar cargos bajo varias leyes de armas de California, incluyendo:
- Portar un arma oculta (Código Penal 25400),
- Portar un arma cargada (Código Penal 25850), y
- Posesión ilegal de un arma de asalto (Código Penal 30605).
9. Defensas contra un cargo por armas de fuego
Los propietarios de armas acusados de transportar ilegalmente un arma pueden presentar defensas legales como:
- Búsqueda o incautación ilegal, y
- Necesidad.
Transportar armas ilegalmente puede resultar en multas y/o tiempo en la cárcel.
10. Sanciones por transportar ilegalmente un arma de fuego
Las penas por transportar ilegalmente un arma de fuego dependen de la ley que se haya violado.
La mayoría de los cargos penales relacionados con la posesión de armas en California son delitos con posibilidad de ser juzgados como delito menor o grave. Los fiscales tienen la discreción de presentar cargos como delito menor o delito grave.
Cuando se acusa como delito menor, las penas por una condena pueden ser hasta:
- 1 año en cárcel del condado, y
- Multas de $1,000.
Cuando se acusa como delito grave, las penas pueden ser:
- Hasta 3 años en prisión, y
- Hasta $1,000 en multas.
Las condenas por delitos graves también conllevan consecuencias colaterales. Estas pueden afectar el derecho del propietario del arma a portar armas.
En algunos casos, los fiscales solo presentan el cargo como una infracción. La pena es una multa de $500. Esto es raro, sin embargo. Solo los casos menos graves de posesión ilegal de armas se tratan como infracciones.
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Referencias legales:
- Código Penal de California 25610 PC.
- Código Penal de California 25610 y 25400.
- 18 U.S.C. § 922(q)(2)(A)(iii).
- 18 U.S.C. § 921(a)(25).
- 18 U.S.C. § 922(q)(2)(A).
- Código Penal de California 30945.
- Código Penal de California 25610.
- Código Penal de California 16850.