Código Penal § 851.8 PC – Certificado de Inocencia Factual en California

Bajo Código Penal § 851.8 PC, una petición para un certificado de inocencia factual es cuando pides al tribunal que determine que no cometiste un delito por el cual fuiste detenido, arrestado o acusado, aunque nunca fuiste condenado en el tribunal.

Específicamente, puedes solicitar una petición de inocencia factual cuando:

1. has sido detenido por oficiales de policía, pero no oficialmente arrestado por un delito,
2. has sido arrestado por un delito, pero no acusado formalmente,
3. has sido acusado formalmente de un delito, pero los cargos fueron desestimados, o
4. has sido acusado formalmente de un delito y juzgado por ese delito, pero no hubo condena penal.

Tienes la carga de demostrar tu inocencia factual del delito. Si la petición es concedida, las agencias de policía deben sellas y destruir todos los registros del arresto.

En este artículo, nuestros abogados de defensa criminal de California discutirán

• 1. ¿Qué es la inocencia factual?
• 2. ¿Cómo puedo demostrar mi inocencia?
• 3. ¿Qué sucede si se determina que soy inocente factual?
• 4. ¿Cuándo soy elegible para solicitarlo?
• 5. ¿Cuáles son los beneficios?
• 6. ¿Qué significa sellar un registro de arresto?

1. ¿Qué es la inocencia factual?

“Inocencia factual” significa que eres inocente de cualquier acto criminal, ya sea un delito grave o un delito menor.

Presentas una petición de inocencia factual (PFFI) para destruir los registros de arresto porque tu arresto no debería haber ocurrido en primer lugar. Una PFFI exitosa demuestra que no había causa razonable para creer que cometiste un delito por el cual fuiste arrestado.

El Código Penal de California 851.8 PC establece los procedimientos para presentar la petición. Si se concede una petición, la agencia de aplicación de la ley con jurisdicción sobre el delito debe sellar tus registros de arresto durante tres años (a partir de la fecha del arresto).¹ Después de este tiempo, los registros penales y la petición se destruyen.²

Ten en cuenta que con la implementación de Senate Bill 731 & Assembly Bill 1076 – The Clean Slate Act, California está eliminando automáticamente:

• registros de arresto por delitos menores si no hay cargos penales después de 1 año, y
• registros de arresto por delitos graves si no hay cargos penales después de 3 años.

Este proceso se llama “alivio automático.”

2. ¿Cómo puedo demostrar mi inocencia?

Después de tu arresto, presentas una PFFI con la agencia de aplicación de la ley con jurisdicción sobre el delito.³

En la petición, debes demostrar que tu arresto se realizó sin causa legal.⁴ Puedes presentar pruebas para intentar demostrar tu inocencia factual. Ejemplos de tales pruebas incluyen:

1. testimonio de testigos,
2. fotos,
3. videos de vigilancia,
4. recibos,
5. registros de teléfono celular, y
6. ADN.

Para demostrar tu inocencia factual, tienes la carga inicial de demostrar que no había causa razonable para un arresto. Luego, es responsabilidad de un fiscal demostrar que, de hecho, había causa razonable para el arresto.

Después de escuchar a ambas partes, un juez determina:

1. si el arresto fue justificado, y
2. si se debe conceder la petición de inocencia factual.⁵

Debes presentar una petición de inocencia factual dentro de los dos años a partir de la fecha del arresto. En resumen, hay un plazo de prescripción de dos años para presentar la petición.

3. ¿Qué sucede si se determina que soy inocente de manera factual?

Si un juez está convencido de que no había causa razonable para su arresto, entonces el juez otorgará su PFFI.

El departamento de policía y el Departamento de Justicia deben sellar y destruir todos los registros de su arresto. Esto incluye cualquier procedimiento penal posterior.⁶

Además, la policía y el DOJ también deben destruir lo siguiente (que están asociados con el arresto):

• informes de arresto,
• información de reserva,
• fotos de identificación,
• registros judiciales, y
• cualquier evidencia recopilada o reunida.

4. ¿Cuándo soy elegible para solicitarlo?

Según la ley de California, hay cuatro escenarios distintos en los que puede presentar una PFFI. Estos son cuando:

1. ha sido detenido por una agencia de arresto, pero no arrestado oficialmente por la policía por un delito,
2. ha sido arrestado por un delito, pero no acusado formalmente,
3. fue acusado formalmente de un delito, pero los fiscales retiraron los cargos, y,
4. fue acusado formalmente de un delito y juzgado por ese delito, pero no hubo condena penal.

5. ¿Cuáles son los beneficios?

La realidad es que los registros de arresto pueden dificultarle alcanzar metas básicas en la vida. Por lo tanto, una petición de inocencia factual elimina barreras para estos objetivos.

Una verificación de antecedentes en estos días puede realizarse para cualquiera de los siguientes:

• una solicitud de empleo,
• una licencia profesional,
• una solicitud de préstamo hipotecario,
• una solicitud de apartamento, o
• una solicitud de escuela.

Si esta verificación de antecedentes muestra un arresto anterior, las solicitudes o préstamos podrían ser rechazados.

Un registro de arresto también podría causar complicaciones adicionales. Por ejemplo, si es arrestado por violar una de las leyes de violencia doméstica de California, podría perder sus derechos de posesión de armas. Una PFFI es útil para asegurar que estos derechos estén protegidos.

6. ¿Qué significa sellar un registro de arresto?

El Código Penal 851.87 es la ley de California que se refiere al sellado de registros de arresto como un derecho. “Sellando” un arresto significa que el registro no aparecerá en la mayoría de las verificaciones de antecedentes penales.

Bajo el PC 851.87, puedes sellar tu registro de arresto como un derecho cuando:

1. se presentaron cargos penales pero luego fueron desestimados,
2. fuiste encontrado “no culpable” (absuelto) en un juicio por jurado,
3. tu condena fue anulada o revocada en una apelación, o
4. completaste con éxito un programa de desviación previa al juicio o previo a la sentencia, como la entrada diferida del juicio del Código Penal 1000.⁷

Una excepción para sellar un registro de arresto como un derecho es cuando tienes un historial de arrestos y/o condenas por:

• violencia doméstica,
• abuso infantil, y/o
• abuso de ancianos.⁸

Sellado automático

Por lo general, toma alrededor de 90 días después de presentar una “petición para sellar” obtener una “orden judicial para sellar” un registro de arresto en California. A partir del 1 de julio de 2023, la mayoría de los registros de arresto y condenas serán sellados automáticamente de acuerdo con las leyes de Clean Slate:

• Los arrestos por delitos menores deben ser sellados después de 1 año si no hay cargos penales, y los arrestos por delitos graves deben ser sellados después de 3 años si no hay cargos penales.
• Los casos que se desestiman serán sellados de inmediato.
• Las condenas de casos en los que se te concede libertad condicional deben ser selladas cuando se cierre el caso.
• De lo contrario, las condenas por delitos menores se sellarán 1 año después de que termine el caso, mientras que las condenas por delitos graves se sellarán 4 años después de que termine el caso. (Esto no se aplica a delitos graves graves, violentos o sexuales).

Quién puede ver los registros sellados

Los registros de arresto, informes policiales y registros del tribunal superior que se sellan bajo esta sección no deben ser divulgados a ninguna persona o entidad, excepto:

• tú (la persona cuyo arresto fue sellado), o
• una agencia de justicia penal (que puede utilizar la información en la misma medida que si el arresto no hubiera sido sellado).⁹

La divulgación indebida de un arresto sellado puede ser castigada con una multa civil de entre $500 y $2,500 por violación. La multa puede ser impuesta por:

• un abogado de la ciudad,
• un fiscal de distrito, o
• el Fiscal General.

También puedes tener el derecho de presentar una demanda por daños compensatorios o posiblemente incluso daños punitivos (si la divulgación fue imprudente o intencional).

Lectura adicional

Para obtener más información, consulta lo siguiente:

• Limpiar tu registro – Guía paso a paso proporcionada por la Guía de Autoayuda de los Tribunales de California.
• Expurgaciones – Materiales instructivos y plantillas proporcionadas por el Poder Judicial de California.
• Petición y Orden de Expurgación – Plantilla proporcionada por el Poder Judicial de California.
• California está borrando los registros penales – incluidos los delitos violentos – para ofrecer segundas oportunidades – artículo de CalMatters.
• Los residentes de California pueden autoexpurgar los registros penales con un nuevo formulario – artículo de L.A. Focus.

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Referencias legales: