Ser factualmente inocente de un delito simplemente significa que no cometiste el delito. El término se usa en varios contextos. Generalmente, significa que hay hechos que muestran que no cometiste, o no podrías haber cometido, el delito del que se te acusó.
Algunos estados, como California, permiten a los acusados
¿Qué significa inocencia factual?
En términos generales, inocencia factual significa que eres inocente del delito del que se te ha acusado. Puedes demostrar tu inocencia factual mostrando que:
- no cometiste el delito, o
- no podrías haber cometido el delito.
Puedes demostrar esto:
- antes de que te acusen por el delito,
- después de que te acusen pero antes del juicio,
- durante el juicio,
- en apelación, o
- en una audiencia judicial posterior.
Por ejemplo: Daniel ha sido condenado por violación. Apela su condena pero se confirma. Años más tarde, trabaja con un nuevo abogado defensor penal que vuelve a abrir el caso. En la audiencia, muestran que el ADN de Daniel no coincide con el ADN encontrado en la víctima. Esto significa que Daniel no cometió el delito.
Por ejemplo: Bernadette regresa de unas vacaciones en Japón para descubrir que su coche ha sido robado. Entonces llegan los policías y la arrestan por conducir bajo la influencia (DUI). Muestra sus billetes de avión, extracto de tarjeta de crédito y otras pruebas que muestran que estaba en Tokio cuando quienquiera que estuviera conduciendo su coche fue detenido por conducir borracho. Esto ayuda a Bernadette a demostrar que no podría haber cometido el delito.
Sin embargo, en algunos estados, la inocencia factual puede ser el término para un proceso judicial en el que tienes la oportunidad de demostrar que no cometiste el delito por el que se te acusó.
¿Soy factualmente inocente si no me condenaron?
No necesariamente. Inocencia factual significa que realmente no cometiste el delito. Las personas que no son factualmente inocentes pueden evitar una condena, a menudo al:
- levantar una duda razonable de su culpabilidad en un juicio por jurado y obtener una absolución,
- declararse culpable para hacer uso de un programa de diversión que, si se completa, desestimará su caso sin una condena, o
- mostrar que la aplicación de la ley violó uno de sus derechos civiles.
Muchas de estas personas realmente habrán cometido el delito. Sin embargo, no serán condenados por él. Debido a que cometieron el delito, no son factualmente inocentes.
Además, las personas que son inocente de hecho pueden ser condenadas injustamente. El sistema de justicia penal puede condenar injustamente a estas personas inocentes de varias maneras:
- un sospechoso que está bajo fianza puede elegir declararse culpable de un delito que no cometió para ser liberado,
- un acusado puede declararse culpable de un delito menor que no cometió para evitar un juicio por un delito más grave, o
- el jurado en un juicio penal puede ser persuadido por el caso del fiscal, aunque no sea lo que sucedió.
Aunque estas personas eran inocente de hecho, aún pueden terminar siendo condenadas. Las condenas injustas como estas suceden todo el tiempo.
¿Cómo puedo presentar una petición de movimiento de inocencia de hecho en California?
Un número muy limitado de estados tienen un proceso judicial que da a los acusados la oportunidad de probar su propia inocencia de hecho. California es uno de ellos. El Código Penal de California, sección 851.8 PC, permite que las personas que no fueron condenadas presenten una petición para un certificado de inocencia de hecho. Tendrías entonces la carga de la prueba para demostrar que eras inocente de hecho en el caso penal. Si puedes demostrar exitosamente que no eras culpable, las agencias de aplicación de la ley tienen que sellar y luego destruir los registros de tu arresto.
Puedes buscar un certificado de inocencia de hecho si:
- fueras detenido por la policía pero nunca arrestado,
- fueras arrestado pero nunca acusado,
- enfrentaras cargos criminales pero fueran más tarde desestimados, o
- fueras acusado y juzgado por el delito pero nunca condenado.
Todas estas circunstancias te dejarán con un registro criminal, a menudo un registro de arresto. Este antecedente criminal está disponible públicamente. Si alguien más lo encuentra, puede discriminarte o quitarte oportunidades importantes.
Presentar una petición de inocencia de hecho y luego probar tu caso puede sellar los registros.
Puedes presentar una petición de inocencia de hecho con la agencia de aplicación de la ley que tuvo jurisdicción sobre el caso. Tienes 2 años a partir de la fecha del arresto para presentarla. La petición debe demostrar que fueras arrestado o detenido sin causa razonable. Puedes hacer esto proporcionando cosas exculpatorias como:
- testimonios de testigos o declaraciones juradas,
- informes policiales,
- fotos de la escena del crimen,
- video de vigilancia,
- evidencia de ADN, y
- registros de teléfonos celulares.
Si presentas evidencia que sugiere que no había causa razonable para el arresto o detención, la carga de la prueba cambia. El fiscal del distrito que representa al departamento de policía entonces tiene la oportunidad de rebatir tu reclamo con evidencia de que había causa razonable. El juez entonces emitirá una opinión.1
Si el juez decide que no había motivo razonable para la detención o arresto, los organismos de aplicación de la ley, incluyendo el Departamento de Justicia de los Estados Unidos, tienen que sellar los registros del arresto para que no sean visibles al público durante 3 años. Después de este tiempo, los registros y la petición se destruyen.2 Esto incluye todo:
- informes de arresto,
- fotos de identificación,
- registros judiciales,
- evidencia recopilada en el caso, y
- información de registro.
¿Cuáles son los beneficios de presentarlo?
Una determinación de inocencia de hechos hará que sus registros de arresto se sellen y destruyan. Esto los saca de la vista pública, similar al proceso de cancelación. Una vez sellados, los registros de arresto no serán descubiertos en una verificación de antecedentes. Estas verificaciones son frecuentemente realizadas por particulares y compañías cada vez que usted:
- solicita un trabajo,
- solicita una licencia profesional,
- solicita un préstamo hipotecario a un banco,
- solicita un apartamento, o
- envía una solicitud a una escuela o universidad.
Si la verificación de antecedentes revela un registro de arresto, la solicitud es más probable que sea rechazada, incluso si fue solo por un delito menor. Incluso si la solicitud es aceptada, puede tener términos adicionales, condiciones o limitaciones.
Presentar una petición de inocencia de hechos le da la oportunidad de evitar las consecuencias negativas de tener un antecedente criminal.
Leyes de Limpieza de Registros
Tenga en cuenta que a partir del 1 de julio de 2023, la mayoría de los registros de arresto y condena se borrarán automáticamente (un proceso llamado “alivio automático”) de acuerdo con las Leyes de Limpieza de Registros:
- Los arrestos por delitos menores deben sellarse después de 1 año si no hay cargos criminales, y los arrestos por delitos graves deben sellarse después de 3 años si no hay cargos criminales.
- Los casos que se desestiman se limpiarán inmediatamente.
- Las condenas de los casos en los que se le otorga libertad condicional se limpiarán cuando el caso se cierre.
- De lo contrario, las condenas por delitos menores se limpiarán 1 año después de que finalice el caso, mientras que las condenas por delitos graves se limpiarán 4 años después de que finalice el caso. (Esto no se aplica a delitos graves, violentos o de delincuentes sexuales).3
Establecer una relación abogado-cliente con un abogado de defensa penal de una firma de leyes penales respetable con una oficina de leyes local es la mejor manera de probar su caso y obtener estos importantes beneficios.
