Código Penal § 270 PC – Leyes de Negligencia Infantil de California

Bajo el Código Penal § 270 PC, la negligencia infantil ocurre cuando un padre o tutor legal voluntariamente (y sin excusa legal) no provee las necesidades básicas como ropa, comida, medicinas y refugio. La negligencia infantil es generalmente un delito menor castigado con hasta un año de cárcel.

El texto completo de la sección del código establece que:

270. Si un padre de un menor omite voluntariamente, sin excusa legal, proveer ropa necesaria, comida, refugio o atención médica, u otro cuidado remedial para su hijo o hija, es culpable de un delito menor castigado con una multa que no exceda los dos mil dólares (2,000 $), o con prisión en la cárcel del condado que no exceda un año, o con ambas sanciones. Si un tribunal con jurisdicción competente ha dictado una resolución final en una acción civil o penal que una persona es el padre de un menor y dicha persona tiene conocimiento de esa resolución y luego omite voluntariamente, sin excusa legal, proveer ropa necesaria, comida, refugio, atención médica u otro cuidado remedial para su hijo o hija, esta conducta es castigada con prisión en la cárcel del condado que no exceda un año o en una prisión estatal por un término determinado de un año y un día, o con una multa que no exceda los dos mil dólares (2,000 $), o con ambas sanciones. Esta ley no debe interpretarse para eximir a dicho padre de la responsabilidad penal definida aquí por dicha omisión simplemente porque el otro padre del menor tiene derecho legal a la custodia del menor ni porque el otro padre o cualquier otra persona u organización provea voluntaria o involuntariamente dicha comida, ropa, refugio, atención médica u otro cuidado remedial para el menor o se comprometa a hacerlo.

La prueba de abandono o deserción de un menor por parte de dicho padre, o la omisión por parte de dicho padre de proveer comida, ropa, refugio, atención médica u otro cuidado remedial para su hijo o hija es evidencia prima facie de que dicho abandono, deserción u omisión para proveer comida, ropa, refugio, atención médica u otro cuidado remedial es voluntaria y sin excusa legal.

El tribunal, al determinar la capacidad del padre para mantener a su hijo o hija, considerará todos los ingresos, incluyendo beneficios de seguro social y regalos.

Las disposiciones de esta sección son aplicables independientemente de si los padres del menor están o estuvieron casados o divorciados, y sin importar cualquier decreto emitido en cualquier acción de divorcio relativo a la pensión alimenticia o al sustento del menor. Un niño concebido pero no nacido se considerará una persona existente en la medida que esta sección lo concierne.

El esposo de una mujer que da a luz a un niño como resultado de inseminación artificial será considerado el padre de ese niño para los propósitos de esta sección, si él consintió por escrito la inseminación artificial.

Si un padre provee a un menor tratamiento por medios espirituales mediante oración solamente, de acuerdo con los principios y prácticas de una iglesia o denominación religiosa reconocida, por un practicante debidamente acreditado, dicho tratamiento constituirá “otro cuidado remedial”, según se usa en esta sección.

Ejemplos de negligencia

• un padre no lleva a su hijo de 12 años al médico cuando está enfermo.
• un padre adoptivo no le da ropa abrigada a su hija durante el invierno.
• una madre no alimenta adecuadamente a su hijo de 8 años a pesar de tener los medios para hacerlo.

Defensas contra el abuso y negligencia infantil

Puede presentar una defensa legal para impugnar un cargo bajo el 270 PC. Las defensas comunes incluyen:

• ausencia de acto voluntario,
• excusa legal, y/o
• acusación falsa.

Penalizaciones por maltrato infantil

La mayoría de las violaciones a estas leyes estatales son delitos menores. Esto se opone a un cargo de delito grave o una infracción.

La negligencia infantil es castigada con:

• custodia en cárcel del condado por hasta un año, y/o
• una multa máxima de $2,000.

Un juez puede otorgar libertad condicional por delito menor (o sumaria) en lugar de tiempo en cárcel.

Nuestros abogados defensores penales en California discutirán lo siguiente en este artículo:

• 1. ¿Qué es la negligencia infantil?
• 2. ¿Existen defensas?
• 3. ¿Puedo ir a la cárcel?
• 4. ¿Hay consecuencias migratorias?
• 5. ¿Puedo eliminar una condena?
• 6. ¿Afecta una condena los derechos sobre armas?
• 7. ¿Puede CPS retirar a un niño negligido?
• 8. ¿Existen delitos relacionados?

1. ¿Qué es la negligencia infantil?

Un fiscal debe probar lo siguiente para condenarlo por negligencia infantil:

1. usted era el padre de un menor,
2. usted no proveyó una necesidad para ese menor, y
3. la falta de provisión fue voluntaria y sin excusa legal.¹

Una “necesidad” bajo este estatuto incluye necesidades básicas como:

• ropa,
• comida,
• refugio,
• atención médica / cuidado de salud / cuidado dental, y
• cuidado remedial (como ayuda de una religión oficial).²

Note que “voluntariamente,” como se usa arriba, significa cuando usted comete un acto:

• de buena voluntad, o
• a propósito.³

Una falla “voluntaria” de hacer algo contrasta con algo que se hace negligentemente.

A menudo surgen preguntas bajo estas leyes sobre el significado del uso del estatuto de:

• “menor” y “padre”, y
• “excusa legal”.

Menor y padre

Un menor, para los propósitos de este estatuto, es una persona menor de 18 años.⁴

Note que el estatuto también protege a niños no nacidos. Esto significa:

• los padres de un niño no nacido están obligados a,
• proveer necesidades para ese niño.⁵

“Padre” se define de manera bastante amplia bajo el PC 270. Incluye a todos:

• padres legales de niños,
• padres adoptivos,
• padres de crianza,
• y otros que se presentan como padres.⁶

También incluye:

• al esposo de cualquier mujer que da a luz a un bebé,
• mientras el esposo vive con ella.⁷

Un padre no incluye:

• a alguien que ya no tiene derechos u obligaciones parentales en relación con el menor,
• debido a una declaración judicial.⁸

Un ejemplo es un ex padre de crianza o cuidador, como una niñera.

Excusa legal

El Código Penal 270 requiere que usted como padre:

• haga todo lo que sea razonable,
• para proveer necesidades a sus hijos menores.⁹

Usted tiene una excusa legal para no hacerlo si:

1. sin culpa suya,
2. no puede ganar suficiente dinero, y
3. no tiene otros ingresos o activos para pagar las necesidades del niño.¹⁰

No es una excusa legal si:

• no puede proveer necesidades porque
• ha elegido de manera irrazonable gastar dinero en otras cosas o no ha buscado trabajo diligentemente.

Ejemplo: Mark es un padre soltero que vive al día. De repente pierde su trabajo y no tiene otra fuente de ingresos. No alimenta adecuadamente a su hija de siete años después de unas semanas de desempleo.

Aquí, las autoridades no deberían arrestar a Mark por negligencia. Él tiene una excusa legal porque perdió su trabajo sin culpa propia y no tenía otra fuente de ingresos. Sin embargo, sería culpable si mantuviera su trabajo pero no proveyera comida porque gastó sus ganancias en pagos caros de auto, ropa elegante o sustancias ilegales.

Note que:

• la ley presume que no hay excusa legal, y
• usted tiene la carga de probar lo contrario.¹¹

Note que aunque la negligencia infantil es diferente del abuso sexual, abuso emocional, violencia doméstica o maltrato físico, la negligencia puede afectar negativamente la salud y bienestar del niño y tener un efecto perjudicial en la salud mental y el bienestar infantil.

La falta de supervisión y apoyo emocional y otros tipos de maltrato por parte de familiares pueden ser factores de riesgo para que el niño desarrolle enfermedades mentales, problemas de abuso de sustancias y otras discapacidades.

2. ¿Existen defensas?

Puede intentar defenderse de un cargo por negligencia con una buena defensa legal.

Tres defensas comunes son:

1. ausencia de acto voluntario,
2. excusa legal, y/o
3. acusación falsa.

Ausencia de acto voluntario

Recuerde que solo es culpable bajo el 270 PC si voluntariamente no provee una necesidad. Esto significa que es una defensa decir que:

• aunque no proveyó una necesidad,
• no lo hizo a propósito.

Quizás, por ejemplo, perdió un trabajo de repente y no tenía dinero.

Excusa legal

También recuerde que no es un delito bajo estas leyes si:

• no proveyó una necesidad, pero
• tenía una excusa legal para esa falta.

Una excusa legal, por lo tanto, puede formar una defensa válida. Quizás, por ejemplo, estuvo involucrado en un accidente horrible y no pudo proveer cuidado adecuado para su hijo por unas semanas.

Acusación falsa

Las acusaciones falsas son comunes bajo estas leyes. Puede ser que su copadre lo culpe falsamente por no mantener seguro a su hijo porque

• querían más dinero después de un divorcio, o
• sentían celos o buscaban venganza.

Entonces es una defensa decir que fue acusado injustamente.

3. ¿Puedo ir a la cárcel por negligencia infantil?

La negligencia infantil puede acarrear sanciones administrativas y penales. La mayoría de las violaciones al Código Penal 270 son delitos menores.

El delito es castigado con:

• custodia en cárcel del condado por hasta un año, y/o
• una multa máxima de $2,000.¹²

En casos raros, el Código Penal 270 puede ser castigado como un delito grave. Esto ocurre si no provee cuidado después de que un tribunal decide que usted es padre.¹³ Esto sucedería, por ejemplo, si:

• el juez en un caso de paternidad determinó que un hombre era el padre de un menor, y
• el padre aún se negó a proveer necesidades para el niño.

Como delito grave, la negligencia infantil puede ser castigada con:

• hasta un año en cárcel del condado, o
• un año y un día en prisión estatal, y/o
• una multa de hasta $2,000.¹⁴

4. ¿Hay consecuencias migratorias?

Una condena bajo estas leyes generalmente no afectará su estatus migratorio.

A veces un no ciudadano puede ser:

• deportado, o
• marcado como inadmisible

después de ser condenado por un delito en California.

Un ejemplo es cuando un no ciudadano es condenado por un delito que involucra vileza moral.

Sin embargo, las violaciones al PC 270 no son este tipo de delito.

5. ¿Puedo eliminar una condena?

Usted puede obtener un perdón judicial si es condenado por negligencia infantil.

Un perdón judicial es favorable porque:

• elimina muchas de las dificultades,
• asociadas con una condena.

Un juez otorgará el perdón si usted completa con éxito:

• la libertad condicional, o
• su tiempo en cárcel (lo que se haya impuesto).

6. ¿Afecta una condena los derechos sobre armas?

Una condena bajo el 270 PC solo afectará sus derechos sobre armas si es por negligencia infantil como delito grave.

La ley de California dice que los delincuentes condenados no pueden:

• poseer un arma, o
• tener un arma.

Sin embargo, una condena por negligencia como delito menor no afectará sus derechos sobre armas.

7. ¿Puede CPS retirar a un niño negligido?

Los Servicios de Protección Infantil (CPS) de California pueden retirar a un niño si es negligido.

La ley establece que la remoción está permitida en casos de abuso infantil. Según CPS, el abuso ocurre si:

• un niño es negligido por un padre o cuidador,
• que no provee comida adecuada, ropa, refugio, atención médica o supervisión.¹⁵

Antes de la remoción, CPS intentará brindar apoyo para mantener al niño en el hogar familiar.

Pero si se determina que:

• el niño no puede permanecer en el hogar,
• incluso después de haber recibido apoyo,

se organiza la colocación en cuidado de crianza.

8. ¿Existen delitos relacionados?

Hay tres cargos penales relacionados con las leyes de negligencia infantil. Estos son:

1. abuso infantil – PC 273d,
2. poner en peligro a un niño – PC 273a, y
3. falta de supervisión de la asistencia escolar del niño – PC 270.1a.

Abuso infantil – PC 273d

Código Penal 273d PC es la ley de California contra el abuso infantil. Esta sección tipifica como delito:

• imponer daño físico, o
• castigo cruel

a un niño.

El castigo corporal razonable y de buena fe es legal.

Note que la negligencia infantil no requiere ningún tipo de daño físico o desfiguración al niño.

Poner en peligro a un niño – PC 273a

Código Penal 273a PC es la ley penal de California sobre “poner en peligro a un niño”. Castiga exponer voluntariamente a un niño a:

• dolor,
• sufrimiento, o
• peligro.

Note que:

• este estatuto castiga la posibilidad de daño a un niño,
• mientras que el PC 273d castiga el daño real a un niño.

Falta de supervisión de la asistencia escolar del niño – PC 270.1a

Código Penal 270.1(a) PC es la ley de California sobre ausentismo escolar que tipifica como delito si:

• un padre o tutor,
• proporciona supervisión inadecuada de la asistencia escolar de un “niño”.

Un “niño” para los propósitos de esta sección es un menor de seis años o más y en los grados de kínder a octavo grado.

Recursos adicionales

Vea también la Agencia de Salud y Servicios Humanos de California (chhs.ca.gov), Servicios de Protección Infantil, Child Welfare Information Gateway, y el Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE.UU. – Oficina de Niños.

Reporte abuso infantil en la Línea Nacional contra el Abuso Infantil.

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Referencias legales: