Diez ejemplos de homicidio involuntario son matar a alguien sin intención:
- mientras se envían mensajes de texto y se conduce un vehículo,
- mientras se excede la velocidad o se comete otra infracción de tráfico,
- mientras se conduce bajo la influencia (DUI) de alcohol o drogas,
- al disparar accidentalmente un arma de fuego en una discusión,
- al prescribir medicamentos de manera incorrecta,
- mientras se ejerce la medicina sin licencia,
- al obligar a los trabajadores a laborar al aire libre en condiciones climáticas extremas,
- al no controlar a un perro que tiene un historial conocido de morder y atacar personas,
- mientras se comete un delito no peligroso, como el hurto menor, y
- al cumplir un deber legal con negligencia criminal, como una enfermera que ignora a un paciente vulnerable.
Un abogado defensor penal de un bufete de abogados reputado puede ayudar a las personas que han sido acusadas de cualquiera de estos tipos de homicidio involuntario.
¿Qué es el homicidio involuntario?
Generalmente, el homicidio involuntario es el delito de matar a otro ser humano sin intención. Sin embargo, las leyes penales en diferentes jurisdicciones pueden usar definiciones ligeramente diferentes del delito.
Algunos pueden usar términos diferentes, como homicidio negligente, para conductas similares. Muchos estados reconocen un delito separado para el homicidio vehicular.
Ley de California
La mayoría de las leyes estatales que tratan el homicidio involuntario son similares a las de California. En California, los fiscales deben demostrar que:
- cometiste un acto criminal o acto ilegal, o realizaste un acto legal de manera ilegal,
- actuaste con negligencia criminal, y
- tus acciones causaron la muerte de otra persona.1
Ley de Colorado
En Colorado, sin embargo, solo existe el delito de homicidio.2 Este implica un comportamiento imprudente que causa la muerte de otra persona. Matar una vida humana con negligencia criminal es un delito diferente en ese estado.3
Ley de Nueva York
Algunos otros estados, como Nueva York, dividen el homicidio en grados, en lugar de voluntariedad. Allí, el homicidio en primer grado suele ser cuando:
- tenías la intención de causar un daño grave a alguien, pero terminaste matándolo a él o a otra persona, o
- mataste a alguien mientras estabas bajo una perturbación emocional extrema.4
Sin embargo, es homicidio en segundo grado cuando:
- causaste la muerte de alguien más de manera imprudente, o
- causaste intencionalmente o ayudaste en el suicidio de otra persona.5
Homicidio vehicular
California, Colorado y Nueva York tienen delitos separados para muertes no intencionales que involucran vehículos motorizados, o homicidio vehicular.6 También conocido como homicidio vehicular, esto cubre muertes no intencionales que provienen de accidentes automovilísticos causados por conducción imprudente o bajo influencia.
El homicidio involuntario conlleva penas menores que los cargos por asesinato.
¿Cuáles son las penas?
El homicidio involuntario es generalmente un delito grave felony. Todos los delitos graves conllevan más de un año de prisión.
El homicidio involuntario generalmente conlleva al menos dos años de prisión. El tiempo en prisión dependerá del estado, el tipo de homicidio y si hubo circunstancias agravantes o atenuantes.
Es raro que los cargos por homicidio involuntario sean delitos menores.
Ley de California
En California, por ejemplo, las penas por homicidio involuntario son:
- un rango de sentencia de 2, 3 o 4 años de prisión,
- hasta $10,000 en multas, y
- un golpe bajo la Ley de Tres Delitos Graves de California, si la muerte fue causada con un arma peligrosa o mortal, como un arma de fuego.7
Ley de Colorado
En Colorado, las penas para estos cargos criminales son similares:
- entre 2 y 6 años de prisión, y
- una multa mínima de $2,000.8
Ley de Nueva York
Sin embargo, en Nueva York, el homicidio se trata como un delito más grave. El rango de sentencia es mucho más amplio.
El homicidio en segundo grado, que implica conducta imprudente, conlleva entre tres años y medio y 15 años de prisión.9 El homicidio en primer grado conlleva entre cinco y 25 años.10
Penas distintas a prisión y multas
Además de estas penas, es posible que tengas que enfrentar:
- libertad condicional por delito grave,
- una mancha seria en tu historial criminal,
- estigmatización social,
- tratamiento por drogas o alcohol,
- asesoramiento, y
- demandas civiles por parte de la familia de la víctima.
El homicidio involuntario típicamente conlleva prisión, aunque en algunos casos puede ser posible obtener libertad condicional.
¿En qué se diferencia del homicidio voluntario?
El homicidio involuntario generalmente se diferencia del homicidio voluntario en que la muerte es no intencional. Un homicidio involuntario causa accidentalmente la muerte de la víctima.
Un homicidio voluntario es una muerte intencional, aunque no premeditada. La premeditación o malicia previa convertirían la muerte en un asesinato.
La intención previa que convierte un homicidio en voluntario puede formarse en un instante. Por eso el homicidio voluntario a menudo se llama “homicidio en calor de pasión.”
Ejemplos
Durante una disputa de violencia doméstica con Nick, Mary saca un arma y la muestra. No tiene la intención de disparar, pero accidentalmente aprieta el gatillo. Esto probablemente sería homicidio involuntario.
La disputa doméstica entre Nick y Mary se vuelve violenta cuando Nick la empuja. Mary abre un cajón, saca el arma y le dispara. Esto probablemente sería un ejemplo de homicidio voluntario.
Ten en cuenta que la defensa propia a menudo no está disponible en casos de homicidio involuntario porque la defensa propia es una muerte intencional ante una amenaza real o percibida. El homicidio involuntario es una muerte no intencional.
Los cargos por asesinato pueden reducirse a cargos por homicidio en algunos casos.
Lectura adicional
Para información más detallada, consulta estos artículos académicos:
- Qué está mal con el homicidio involuntario – Texas Law Review.
- Repensando el elemento mental en el homicidio involuntario – The Journal of Criminal Law.
- Derecho penal – Homicidio involuntario – Acto ilegal como base para la condena – Montana Law Review.
- El villano inocente: homicidio involuntario por texto – Michigan Journal of Legal Reform.
- Homicidio involuntario y asistencia en la inyección de drogas – Journal of Criminal Law.
Referencias legales:
- Instrucciones del jurado penal de California (CALCRIM) No. 581 y Código Penal de California 192(b) PC.
- CRS 18-3-104(1).
- CRS 18-3-105.
- Código Penal de Nueva York 125.20.
- Código Penal de Nueva York 125.15.
- Código Penal de California 192(c) PC, CRS 18-3-106, y Código Penal de Nueva York secciones 125.12 y 125.13.
- Código Penal de California 193 PC y 1192.7 PC.
- CRS 18-3-104.
- Código Penal de Nueva York 125.15.
- Código Penal de Nueva York 125.20.
