Mala Conducta Fiscal – Cuando el Estado Abusa de Su Poder

Conducta indebida del fiscal se refiere a tácticas poco éticas o ilegales por parte de los fiscales en un caso penal, como

• ocultar pruebas exculpatorias de usted (el acusado),
• hacer declaraciones falsas, o
• presentar pruebas inadmisibles al jurado.

Los fiscales que se encuentren culpables de conducta indebida pueden ser disciplinados, y usted puede tener derecho a un alivio como el sobreseimiento del caso, instrucciones favorables al jurado, o un nuevo juicio.

La conducta indebida del fiscal no se limita a lo que sucede en un juicio penal. Puede tener lugar en cualquier etapa del proceso de la corte penal, como en:

• la lectura de cargos,
• los procedimientos previos al juicio y
• la audiencia de sentencia.

Tenga en cuenta que prosecución maliciosa se refiere a algo diferente que conducta indebida del fiscal. La frase se refiere a un caso penal o civil que se presenta sin ninguna base legal o fundamento.

En este artículo, nuestros abogados de defensa criminal destacarán lo siguiente:

• 1. Tipos de Conducta Indebida del Fiscal
• 2. Remedios
• 3. Prosecución Maliciosa
• 4. Demandar a los Fiscales
• 5. Ley de California
• Lectura Adicional

1. Tipos de Conducta Indebida del Fiscal

Como se discute a continuación, hay cuatro tipos principales de conducta indebida del fiscal. Estos son:

1. falta de divulgación de pruebas exculpatorias,
2. introducción de pruebas falsas,
3. uso de argumentos impropios, y
4. discriminación en la selección del jurado.

1) Falta de Divulgación de Pruebas Exculpatorias

Los fiscales tienen el deber de proporcionarle (el acusado) pruebas exculpatorias, que son pruebas que sugieren que usted no es culpable y que merece una sentencia más leve.¹

Esta evidencia a menudo se conoce como “material de Brady” del caso Brady v. Maryland. La falta de un fiscal de entregar pruebas exculpatorias es una violación de Brady y puede llevar a una determinación de mala conducta.

Ejemplo: Doug está acusado de violación, lo cual niega. El fiscal entierra la declaración de un testigo que revela que puede ser una coartada para Doug. Esto es mala conducta del fiscal ya que está reteniendo pruebas en violación de los derechos de Doug.

Puedes intentar obtener material exculpatorio presentando una moción de Brady ante el tribunal.

2) Introducción de pruebas falsas

Es mala conducta si un fiscal introduce conscientemente rumores, pruebas de carácter, testimonios falsos o cualquier otra prueba que sea falsa o inadmisible.²

Ejemplo: La única prueba de un fiscal en un caso de atropello y fuga es el testimonio de un oficial de policía que afirma que el acusado confesó. El problema es que el fiscal sabe que el oficial está mintiendo. Sería mala conducta si el fiscal permite que el oficial cometa perjurio en el estrado. 

3) Uso de argumentos impropios

Hay varios tipos de argumentos que un fiscal no puede hacer durante un caso criminal. Por ejemplo, los fiscales no pueden:

• afirmar hechos que no están en evidencia,
• comentar sobre tu (el acusado) decisión de no testificar,
• expresar opiniones personales sobre pruebas o asuntos en un caso, y
• hacer comentarios inflamatorios.

Discutimos cada uno de estos a continuación. Ten en cuenta que este tipo de mala conducta a menudo ocurre en el argumento de apertura o cierre del fiscal.

Afirmar hechos que no están en evidencia

En un juicio criminal, tanto el fiscal como el abogado defensor tienen que proporcionar pruebas para cualquier hecho que deseen afirmar. Es mala conducta, entonces, si el fiscal se refiere a un hecho para el cual no hay evidencia.³

Ejemplo: Nia está en juicio por un violento robo. Durante los argumentos finales en el juicio, el fiscal le dice al jurado que el crimen violento ha disminuido significativamente en el vecindario donde ocurrió el robo desde que Nia ha estado encarcelada. El fiscal cometió mala conducta porque nunca presentó ninguna evidencia durante el juicio para respaldar esa estadística de delitos.

Comentar sobre la decisión del acusado de no testificar

Un fiscal nunca puede comentar sobre tu decisión de no testificar en tu caso criminal. Es tu derecho de la Quinta Enmienda permanecer en silencio.

Es mala conducta del fiscal si:

• ejercitas tu derecho de no testificar, y
• el fiscal comenta sobre ello.⁴

Expresar opiniones personales

Un fiscal comete mala conducta al expresar su opinión personal sobre algún asunto en un juicio.⁵ Sin embargo, no todas las opiniones resultarán en mala conducta.

Por ejemplo, un fiscal puede opinar sobre tu culpabilidad y la credibilidad de un testigo siempre y cuando esté basado en pruebas reales presentadas en el juicio. Sin embargo, las opiniones infundadas pueden llevar a una determinación de mala conducta.⁶

Comentarios inflamatorios

Es mala conducta del fiscal hacer comentarios inflamatorios que sean dramáticos y apelen a las pasiones del jurado.⁷

Un ejemplo es cuando el fiscal argumenta a favor de las llamadas “calles seguras”. Esto es un llamado al miedo general del jurado por el crimen en lugar de la evidencia de que cometiste un crimen.

Ejemplo: Durante los argumentos finales de un juicio por abuso sexual infantil, el fiscal comenta: “Ninguno de sus propios hijos estará seguro si permiten que un depredador como este vuelva a las calles”. El fiscal cometió mala conducta al hacer un argumento de “calles seguras”. 

4) Discriminación en la selección del jurado

Los fiscales nunca pueden discriminar al seleccionar un jurado.⁸ Esto significa que un fiscal no puede excluir a un posible jurado de un caso debido a su:

• sexo,
• religión,
• etnia, o
• algún otro rasgo similar.⁹

La selección discriminatoria del jurado no solo es mala conducta, sino que también viola:

• tu derecho de la Sexta Enmienda a un juicio justo y
• los derechos del jurado bajo la Cláusula de Protección Igualitaria de la Decimocuarta Enmienda.

Ejemplo: El fiscal está tratando de condenar a un hombre negro por el asesinato de un hombre blanco. El fiscal cree que los jurados blancos serán más propensos a condenar, por lo que durante la selección del jurado, el fiscal excluye a todas las personas de color basándose únicamente en su raza. Esto es mala conducta del fiscal.

2. Remedios

Los remedios comunes en casos de mala conducta del fiscal incluyen que el juez:

1. desestime los cargos en su contra,
2. advierta al jurado que ignore ciertas pruebas o comentarios, o
3. le otorgue un nuevo juicio (siempre y cuando presente una moción para un nuevo juicio antes de la sentencia).

Como se discute a continuación, sin embargo, estos remedios solo están disponibles si:

1. la mala conducta le perjudicó, y
2. usted (o su abogado) se opuso a la mala conducta.

1. La Mala Conducta le Perjudicó

La mala conducta del fiscal no resultará en un remedio a menos que le perjudique. Esto significa que la mala conducta debe haber tenido un impacto material en el resultado del juicio.¹⁰

Además, la mala conducta no se considerará perjudicial si:

1. las pruebas en su contra eran tan abrumadoras, y
2. el resultado del juicio hubiera sido el mismo incluso sin la mala conducta.¹¹

2. Usted se Opuso a la Mala Conducta

En la mayoría de los casos, no puede impugnar una determinación de mala conducta a menos que usted (o su abogado) se haya opuesto a ella cuando ocurrió la mala conducta.¹²

El razonamiento detrás de esta regla es que si se opuso a la mala conducta en el momento en que ocurrió, el juez podría haber instruido al jurado que la ignorara. Esta instrucción habría evitado el perjuicio y eliminado la necesidad de un nuevo juicio.

Tenga en cuenta que si su abogado no hizo ninguna objeción oportuna, es posible que pueda intentar obtener un nuevo juicio por motivos de ineficacia de la asistencia legal.

3. Procesamiento Malicioso

El término “procesamiento malicioso” se refiere a presentar conscientemente un cargo penal o una demanda civil frívola. Las razones comunes por las que los fiscales y demandantes se involucran en procesamiento malicioso incluyen:

• acoso,
• ganancia política, o
• protección para el verdadero culpable.

El procesamiento malicioso es un delito y también una causa de acción civil.

4. Demandar a los Fiscales

Puede demandar a un fiscal en un tribunal civil por procesamiento malicioso si:

1. el fiscal presentó un cargo frívolo en su contra, y
2. usted sufrió algún tipo de daño como resultado.

Los daños comunes incluyen:

• pérdidas financieras,
• daño a su reputación,
• dolor y sufrimiento, y
• honorarios de abogados.

Además, puede informar la mala conducta del fiscal al colegio de abogados del estado. Dependiendo del caso, el fiscal puede perder su licencia de abogado.

5. Ley de California

Al igual que en todos los estados, la ley de California prohíbe a los fiscales involucrarse en mala conducta. Además, el Código Penal 1181 PC permite al juez declarar un juicio nulo y otorgarle un nuevo juicio si:

1. la mala conducta perjudicó el resultado de su caso (no es un “error inocuo”), y
2. usted (o su abogado de defensa) se opuso a la mala conducta en el juicio.¹³

Lectura Adicional

Para obtener información más detallada, consulte estos artículos académicos:

• Mala Conducta del Fiscal en la Era Digital – Revista de Derecho de Albany.
• Mala Conducta del Fiscal y Error de Buena Fe: Una Reanálisis de Dos Estudios en California y Texas – Disertación de la Universidad Estatal de Texas.
• Mala Conducta del Fiscal en Casos de Pena de Muerte – Revista de Derecho de California Western.
• Error Evitable: Un Informe sobre la Mala Conducta del Fiscal en California 1997-2009 – Publicaciones del Proyecto de Inocencia del Norte de California.
• Reestructurando y Coordinando el Enfoque de la Mala Conducta del Fiscal – Revista de Derecho de la Universidad de Rutgers.

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Referencias legales: