Presentar demandas contra los conductores bajo la influencia del alcohol que causan accidentes en Las Vegas, Nevada.

Si resultas herido por un conductor ebrio en Nevada, puedes demandar al conductor intoxicado y a la compañía de seguros de esa persona por negligencia. La intoxicación del conductor por alcohol y/o drogas podría ser un factor agravante que resulte en un acuerdo de indemnización más grande y posiblemente daños punitivos.

Puedes recuperar grandes daños compensatorios, incluyendo:

• Gastos médicos,
• Salarios perdidos,
• Capacidad de ingresos perdida,
• Dolor y sufrimiento, y/o
• Daños punitivos

Incluso si tuviste algún papel en tus lesiones – como no usar el cinturón de seguridad – aún tendrías derecho a daños siempre y cuando el conductor ebrio fuera al menos 50% responsable.

En este artículo, nuestros abogados de lesiones personales de Nevada discuten cómo presentar una demanda por accidentes de DUI en Nevada. Desplácese hacia abajo o haga clic en un tema a continuación para ir directamente a esa sección:

• 1. ¿Por qué puedo demandar si fui herido por un conductor de DUI en Nevada?
  • 1.1. Negligencia
  • 1.2. Negligencia per se
  • 1.3. Muerte por negligencia
  • 1.4. Confianza negligente
• 2. ¿Contra quién puedo presentar una demanda?
• 3. ¿Qué daños puedo recuperar?
• 4. ¿Cuánto tiempo tengo para presentar una demanda?
• 5. ¿Cómo puedo demostrar que el conductor estaba bajo la influencia?
• 6. ¿Cómo intentan defenderse los acusados de DUI?
• 7. ¿Qué pasa si yo también tuve la culpa del accidente de DUI?

1. ¿Por qué puedo demandar si fui herido por un conductor de DUI en Nevada?

Como víctima en un accidente automovilístico relacionado con DUI, puede presentar una demanda contra las partes responsables del accidente. Algunas de las “causas de acción” comunes por las que puede demandar incluyen:

• negligencia;
• negligencia per se;
• muerte por negligencia (si la víctima falleció); y
• confianza negligente.

Usted sería el “demandante” en la demanda. Mientras tanto, las partes a las que está demandando son los “demandados”. Si el conductor de DUI falleció en el accidente, podría demandar a su patrimonio.

1.1. Negligencia

Probablemente la reclamación más común en casos de accidentes automovilísticos es la negligencia en Nevada. Para demostrar que el demandado fue negligente, tendría que demostrar lo siguiente:

1. el demandado le debía un deber de cuidado;
2. el demandado incumplió ese deber de cuidado; y
3. el incumplimiento del deber del demandado causó directamente sus lesiones.¹

1.2. Negligencia per se

Cualquier conductor ebrio o intoxicado que supuestamente cause un accidente es vulnerable a una demanda por negligencia per se en Nevada. Tendría que demostrar lo siguiente para ganar en esta reclamación:

1. el demandado tenía el deber de seguir una ley específica (las leyes de DUI de Nevada);
2. usted es una de las personas que esa ley fue diseñada para proteger (cualquier otra persona que comparta la carretera);
3. el demandado violó esa ley (al conducir ebrio o bajo los efectos de drogas); y
4. la violación del demandado causó directamente sus lesiones.²

1.3. Muerte injusta

Si un conductor intoxicado causó una fatalidad, entonces el patrimonio y la familia de la víctima pueden presentar una demanda por muerte injusta en Nevada. Tendría que demostrar lo siguiente:

1. La víctima falleció;
2. Esta muerte fue causada por el acto ilícito o la negligencia del demandado;
3. Usted es un heredero o representante personal de la víctima; y
4. Usted sufrió daños por lesiones monetarias como resultado de la muerte.³

1.4. Confianza negligente

Como se discute en la siguiente sección, cualquier parte que permita conscientemente a un conductor operar un vehículo mientras está intoxicado podría ser responsable de confianza negligente en Nevada. Tendría que demostrar los siguientes elementos para prevalecer en esta reclamación:

1. El acusado dejó el automóvil con otra persona (un conductor ebrio);
2. El acusado sabía – o debería haber sabido – que esta persona es incompetente para usar el vehículo y podría usarlo para dañar a otros; y
3. El conductor ebrio usó el automóvil de manera negligente, causándote daño.⁴

2. ¿Contra quién puedo presentar una demanda?

Sin duda, la parte obvia a demandar después de un accidente automovilístico causado por un conductor ebrio es el conductor. Aunque otros posibles demandados pueden incluir cualquier persona que permitió al conductor tomar el volante a pesar de saber que estaba incapacitado.

Ejemplo: Jack le presta las llaves de su auto a su hijo Henry a pesar de que Henry está visiblemente intoxicado. Si Henry procede a tener un accidente, la víctima del accidente podría demandar a Jack por “confianza negligente” (discutido en la sección anterior).

Si el automóvil que el conductor ebrio estaba operando pudo haber sido defectuoso, también puede demandar al fabricante del automóvil por responsabilidad estricta del producto en Nevada. Además, si las carreteras en mal estado o la señalización inadecuada pudieron haber contribuido al accidente, también podría demandar a la ciudad o condado local por negligencia.

3. ¿Qué daños puedo recuperar?

Si resulta herido por un conductor ebrio, puede ser elegible para recibir daños compensatorios para cubrir los siguientes gastos:

• Gastos médicos (como estadías en el hospital, atención médica en el hogar, estadías en hospitales de rehabilitación y asesoramiento),
• Sueldos perdidos, propinas y bonificaciones,
• Pérdida de ingresos futuros,
• Dolor y sufrimiento,
• Gastos de reparación del vehículo y/o
• Si la víctima falleció, gastos funerarios y pérdida de manutención.

Si lleva el asunto a juicio y gana, el tribunal también puede otorgar daños punitivos para “castigar” al acusado y “disuadir” a otros de actuar como el acusado. Los daños punitivos pueden ser mucho más grandes que los daños compensatorios.⁵

4. ¿Cuánto tiempo tengo para presentar una demanda?

En la mayoría de los casos, las demandas por lesiones personales deben presentarse a más tardar dos (2) años después del accidente o cuando se dio cuenta de sus lesiones. Sin embargo, puede haber circunstancias especiales que extiendan este límite de tiempo.

Aprende más sobre los estatutos de limitaciones en casos de lesiones personales en Nevada aquí.⁶

5. ¿Cómo puedo probar que un conductor estaba bajo la influencia?

La forma más fácil de probar que un acusado en un caso de accidente automovilístico estaba borracho o drogado es si el acusado fue condenado por DUI por el mismo incidente. Hay varias ofensas de DUI en Nevada, incluyendo:

• primera vez DUI
• segunda vez DUI
• tercera vez (o sucesivas) DUI
• DUI que causa lesiones o muerte (NRS 484C.430)
• homicidio vehicular (NRS 484C.130)
• DUI de conductor comercial (NRS 484C.120)

Todo lo que necesitarías presentar son los registros judiciales que documenten la condena. Incluso si el acusado logró escapar de la condena – o si el caso penal aún está pendiente – aún puede ser posible demostrar que el acusado estaba bajo la influencia.

Carga de la prueba

Cuando presentas una demanda por lesiones personales, solo necesitas probar que el acusado es responsable “por una preponderancia de la evidencia.” En términos simples, esto significa que es más probable que no que el acusado sea culpable.

Este estándar de “preponderancia de la evidencia” en casos civiles es mucho más bajo que el estándar de “más allá de una duda razonable” en casos penales. Por lo tanto, una persona podría ser encontrada responsable civilmente por causar un accidente de conducir en estado de ebriedad incluso si no se le encuentra culpable penalmente por el mismo incidente.

Evidencia

La evidencia típica para demostrar que alguien estaba conduciendo bajo la influencia incluye:

• el informe policial;
• resultados de la prueba de aliento de DUI del acusado en Nevada o la prueba de sangre de DUI en Nevada que demuestren que el acusado estaba conduciendo con un contenido de alcohol en sangre de al menos .08%.
• video de vigilancia del acusado (incluyendo cámaras que los oficiales de policía llevan);
• testigos presenciales; y/o
• cualquier confesión que el acusado pueda haber dado en la escena a la policía

6. ¿Cómo intentan defenderse los acusados de DUI?

Los acusados en casos de accidentes de DUI pueden intentar demostrar que hay insuficiente evidencia de que estuvieran realmente intoxicados o drogados. Algunos de los argumentos que utilizan incluyen los siguientes:

• el equipo de prueba de aliento o sangre en su caso estaba defectuoso;
• la policía esperó demasiado tiempo para realizar una prueba de aliento o sangre (más de dos horas después de ser detenido);
• el acusado sufría de una condición médica o física que causó un resultado de BAC de Nevada (contenido de alcohol en sangre) inexacto;
• el acusado sufría de una condición médica o física que se parecía a la intoxicación;
• el acusado no estaba conduciendo el automóvil en el momento del accidente;
• el acusado no comenzó a beber o consumir drogas hasta después del accidente;
• las personas que administraron las pruebas de aliento o sangre cometieron errores; y/o
• el acusado no fue declarado culpable de DUI en el tribunal penal.

Defensas no relacionadas con DUI

Otros argumentos que los acusados de accidentes de DUI pueden intentar utilizar no tienen nada que ver con la intoxicación: Son defensas estándar en cualquier caso de accidente automovilístico:

• el accidente fue causado por un defecto del fabricante en el automóvil, no por el comportamiento del acusado;
• el accidente fue causado por mal tiempo o carreteras o señalización mal mantenidas; y/o
• usted tuvo más culpa por el accidente que el acusado (desplácese hacia abajo para obtener más información sobre esto)

Carga de la prueba

Como se discutió en la sección anterior, usted tiene una carga de la prueba menor que los fiscales en un caso penal. Incluso si el acusado fue absuelto por DUI en el tribunal penal, aún puede ser posible demostrar “por preponderancia de la evidencia” que el acusado fue responsable del accidente.

7. ¿Qué pasa si yo también tuve la culpa en el accidente de DUI?

No es raro que los accidentes automovilísticos tengan varias causas, incluyendo su propia negligencia. El acusado puede haber estado borracho, pero tal vez usted estaba enviando mensajes de texto o conduciendo a exceso de velocidad en el momento del accidente. Aún así, a menudo puede recuperar daños de todos modos:
Según las leyes de negligencia comparativa de Nevada, puede recuperar daños en un caso de lesiones personales siempre y cuando el acusado tenga al menos el 50% de la culpa. Entonces, si usted tuvo más culpa que el acusado, entonces no sería elegible para nada.

Ejemplo: Kay está bajo los efectos de la marihuana mientras conduce por la autopista 215 en Las Vegas. Sarah está conduciendo a su lado mientras se maquilla en el espejo del visor. Kay se desvía hacia Sarah, dañando su auto y lesionando su hombro.

En el juicio, el tribunal determina que Sarah tuvo el 25% de la culpa porque tal vez podría haberse apartado a tiempo si hubiera estado prestando atención. Aunque como Kay tiene más del 50% de la culpa, Sarah es elegible para una recompensa financiera.

Tenga en cuenta que si usted tuvo parte de la culpa en su accidente, recibirá menos dinero que si fuera completamente inocente.⁷

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Referencias legales