Un audiencia de fianza es un procedimiento judicial en el que un juez decide si permitir que un acusado pague una fianza y sea liberado de la custodia mientras espera el juicio. Un juez también puede decidir establecer una fianza en una cantidad más alta o más baja que la programada para el delito.
En la audiencia de fianza, el tribunal puede hacer una de cuatro cosas:
- Libere al acusado bajo su propio reconocimiento (“liberación OR”);
- Exigir al acusado que pague una “fianza” (una suma de dinero que se puede perder) al tribunal;
- Libere al acusado sujeto a condiciones distintas al pago de la fianza; o
- Si el delito imputado es un delito grave violento, niegue la fianza y libere por completo.
La Corte Suprema de California dictaminó que las personas que no pueden pagar una fianza deben ser liberadas a menos que haya pruebas claras y convincentes de que su encarcelamiento es necesario para la seguridad pública o de la víctima. Poco después del arresto de una persona, el tribunal celebrará una audiencia Humphrey para asegurarse de que la falta de recursos financieros no sea la única razón por la que están encarcelados.
En el condado de Los Ángeles, las personas arrestadas por delitos menores o delitos graves no violentos deben ser liberadas sin pagar fianza. El juez también puede imponer condiciones de liberación previa al juicio, como asistir a asesoramiento o entregar todas las armas de fuego.1
Para ayudarlo a comprender mejor las audiencias de fianza, nuestros abogados de defensa criminal de California discuten lo siguiente:
- 1. ¿Qué es una fianza?
- 2. ¿Cómo se determina la fianza?
- 3. ¿Qué sucede en una audiencia de fianza?
- 4. ¿Los tribunales otorgarán fianza si el acusado acepta condiciones de liberación?
También puede encontrar información útil en nuestro artículo sobre Cómo pagar una fianza en California.

Una audiencia de fianza es donde el acusado – o su abogado – pueden solicitar una fianza más baja o la liberación OR.
1. ¿Qué es una fianza?
“Fianza” es el dinero que el tribunal requiere que un acusado penal pague para garantizar su comparecencia en el tribunal. Si el acusado no se presenta según lo requerido por la ley, este dinero se pierde.
¿Cómo puedo pagar una fianza en California?
Los acusados pagan una fianza ya sea:
- Pagando la cantidad total de la fianza en efectivo o,
- Publicando una fianza (lo que es más común).
¿Cómo obtengo una fianza en California?
Para obtener una fianza, los acusados utilizan un fiador (o agente de fianzas). Los fiadores acuerdan pagar una fianza a cambio de que el acusado pague un porcentaje de la cantidad total, generalmente el 10%.
Este 10% es una tarifa no reembolsable, y el fiador puede quedarse con esa cantidad de dinero después de que se devuelva la fianza.
Debido a que el fiador es responsable si el acusado no se presenta, muchos fiadores requerirán que un amigo o familiar del acusado:
- firme la fianza o
- ponga en garantía.
De esa manera, si el acusado se salta la fianza, es el amigo o familiar quien pierde la cantidad de dinero en lugar del fiador.
La mayoría de las garantías de fianza son en forma de bienes raíces o efectivo. Sin embargo, a veces también se aceptan propiedades personales, como joyas.
¿Qué sucede si un acusado “se salta la fianza”?
Si el acusado “se salta la fianza” (no se presenta en el tribunal), el agente tiene un cierto tiempo para localizar al acusado y devolverlo a la custodia del tribunal. Si el acusado no se presenta antes de la fecha límite, se pierde la cantidad total de la fianza al tribunal.
Si se deposita una fianza, se convierte en un juicio. El agente de fianzas se vuelve responsable de pagar la cantidad total de la fianza al tribunal. El fiador entonces tiene derecho legal a mantener o confiscar cualquier garantía. Si la garantía consistía en bienes raíces, el fiador puede forzar una venta.
2. ¿Cómo se determina la fianza?
La cantidad de la fianza varía según el delito involucrado. Todos los condados tienen sus propias tablas de fianzas que establecen la cantidad de fianza para cada tipo de delito.2 Ahora es inconstitucional en California detener a un detenido por el único motivo de que no puede pagar una fianza.
Condado de Los Ángeles
En el condado de Los Ángeles, casi todos los detenidos son liberados de la cárcel bajo su propio reconocimiento. Las personas arrestadas por delitos graves o violentos aún pueden ser retenidas bajo fianza.
Arrestados en el condado de Los Ángeles que son liberados sin pagar fianza aún pueden estar obligados a cumplir una o más condiciones como condición de permanecer en libertad mientras el caso está pendiente.3

Pagar fianza puede poner una gran presión en tus finanzas. Por eso es importante solicitar una audiencia de fianza para pedir una fianza más baja o una liberación OR.
3. ¿Qué sucede en una audiencia de fianza?
En el tribunal superior de California, una audiencia de fianza brinda a los acusados la oportunidad de pedir al tribunal que:
- reduzca su fianza, o
- elimine la fianza por completo liberándolos bajo su propia responsabilidad.4
Reducir la fianza
Al decidir si reducir la fianza, el juez considera:
- la capacidad del acusado para pagar,
- la gravedad del delito alegado (incluyendo cualquier lesión a la presunta víctima, cualquier amenaza a la presunta víctima, si se usaron armas presuntamente y si se involucraron drogas),
- los antecedentes penales del acusado,
- la probabilidad de que el acusado se presente en futuras fechas de la corte, como la lectura de cargos, y, lo más importante,
- la seguridad pública.5
Circunstancias inusuales o buena causa
Cuando los acusados son acusados de un delito grave o un delito violento, el juez no puede reducir su fianza por debajo de la cantidad programada a menos que encuentren circunstancias inusuales o buena causa.
Las circunstancias inusuales o buena causa no incluyen los hechos de que:
- el acusado ha asistido a todas las audiencias anteriores, y/o
- el acusado no ha cometido nuevos delitos, sino que
- ha habido un cambio en las circunstancias, respaldado por nuevas pruebas.6
La frase “cambio en las circunstancias” se refiere a un cambio en la situación del acusado, en los hechos del caso o en el proceso. No significa que el juez que estableció inicialmente la fianza cometió un error legal o no analizó adecuadamente el caso.7
Es importante tener en cuenta que incluso si el acusado paga la fianza, el juez aún conserva la discreción de ordenar su regreso a la custodia una vez que comience el juicio.8
Revisión automática de la fianza
Si el acusado no ha pagado la fianza y, por lo tanto, permanece en custodia, tiene derecho automáticamente a una audiencia de revisión de la fianza dentro de los 5 días posteriores a la hora en que se estableció originalmente su fianza.9
Aviso de audiencia de fianza
Si el delito alegado es
- clasificado como un delito grave,
- clasificado como un delito violento,
- entre una lista de ciertas leyes de violencia doméstica de California, o
- entre una lista de ciertas violaciones de órdenes de protección,
la ley penal de California requiere que los acusados proporcionen al fiscal un aviso por escrito de dos días como mínimo de su intención de solicitar una reducción en la audiencia de fianza, para que tengan la oportunidad de oponerse al asunto.10
Aumentar la fianza
Es importante tener en cuenta que el juez tiene la discreción no solo de reducir la fianza, sino también de aumentarla. Si los acusados solicitan una reducción de la fianza, el fiscal puede resaltar información que el tribunal desconocía (como una violación de libertad condicional o libertad condicional).11
Si el juez aumenta la fianza, incluso más allá de lo que el acusado puede pagar, está dentro de su discreción hacerlo a menos que el juez haya ejercido un claro abuso de esa discreción. El hecho de que el acusado simplemente no pueda pagarla no significa que la fianza sea inherentemente excesiva o que el juez haya abusado de su discreción.12 Simplemente significa que el acusado tendrá que permanecer en custodia.13
Liberación bajo su propia responsabilidad
En lugar de pagar la fianza, el acusado puede pedir al juez que lo libere bajo su propia responsabilidad (más comúnmente conocido como liberación OR). Siempre que no se le acuse de un delito penal de California que sea castigado con la muerte, tiene derecho a una liberación OR a menos que dicha liberación
- comprometa la seguridad pública, o
- no garantice razonablemente su comparecencia en futuras audiencias judiciales.14
4. ¿Los tribunales otorgarán fianza si el acusado acepta condiciones de liberación?
Puede ser. Aquí es donde entra en juego la experiencia y habilidad de un abogado de defensa criminal de California. Los abogados experimentados saben cómo pensar “fuera de la caja” y entienden que el pensamiento creativo puede ser la clave para representar a sus clientes con éxito.