Cómo retractarse exitosamente de una declaración de violencia doméstica

Retirar (“retractarse”) su declaración de violencia doméstica no hará que automáticamente se desestime el caso penal, especialmente si los fiscales tienen otras pruebas de que ocurrió abuso. Además, la policía puede arrestarlo por dar declaraciones falsas, obstrucción a la justicia, perjurio, o incluso desacato si no se presenta al juicio.

Para reducir las probabilidades de ser procesado por retractarse de su declaración de violencia doméstica, trate de transmitir que usted pensaba que estaba diciendo la verdad en el momento en que dio la declaración, pero que desde entonces se dio cuenta de que lo que ocurrió fue un accidente o que malinterpretó la situación.

Si admite ante los fiscales que mintió directamente, no solo corre el riesgo de ser acusado penalmente, sino que los fiscales pueden ni siquiera creerle y seguirán presentando cargos por violencia doméstica. En mi experiencia, los fiscales presumen que las víctimas se retractan solo porque están siendo presionadas por la familia o simplemente quieren que las cosas vuelvan a la “normalidad”.

Si me retracto, ¿se retirarán los cargos?

No, o al menos no al principio. Cuando los fiscales presentan cargos por violencia doméstica, usualmente se basan en más que solo su llamada al 911, informe policial o cualquier declaración jurada que haya dado. A menudo tienen evidencia independiente de que ocurrió abuso, como:

• registros médicos/fotografías/video de sus lesiones;
• testimonio experto médico bajo juramento de que sus lesiones no fueron accidentales;
• fotos/videos de cualquier daño a la propiedad incidental al supuesto abuso;
• mensajes amenazantes del acusado por mensaje de texto, redes sociales, correo electrónico, buzón de voz, etc.;
• testimonio de testigos presenciales u otras declaraciones de terceros; y/o
• grabaciones de video de vigilancia del acto de violencia doméstica.

Así que incluso si deja de ser un “testigo cooperador” y retira su declaración original, el fiscal puede aún tener un caso lo suficientemente fuerte para continuar con una condena por violencia doméstica. Sin embargo, en mis décadas de experiencia defendiendo cargos por violencia doméstica, a los fiscales les será mucho más difícil probar la culpabilidad más allá de una duda razonable ante un jurado escéptico si usted contradice su historia original.

He tenido varios casos de violencia doméstica donde el juicio estaba a punto de comenzar, y en el último momento el fiscal pidió a regañadientes al juez que desestimara el cargo porque la víctima no se presentó a testificar contra mi cliente. Este escenario es especialmente común en situaciones de “él dijo, ella dijo” donde los fiscales no tienen evidencia independiente que corrobore las acusaciones de la víctima.

¿Por qué los fiscales no creen a las víctimas que se retractan?

Si retira sus acusaciones de violencia doméstica, las autoridades estarán sospechosas de que está mintiendo, especialmente si tenía lesiones físicas. Pueden asumir que:

• La familia del acusado está amenazando con hacerle daño si no retira sus acusaciones;
• Usted quiere que el acusado (usualmente un cónyuge o pareja actual o anterior) salga de la cárcel y tenga un récord limpio para que mantenga su trabajo y pueda seguir ganando dinero para su familia;
• Está abrumado por el sistema de justicia penal y solo quiere que todo vuelva a ser como antes, incluso si eso significa que está en una situación abusiva; y/o
• Se culpa a sí mismo por lo ocurrido y se siente mal por meter al acusado en problemas, lo cual es común en víctimas de violencia doméstica.

En realidad, las personas fabrican acusaciones de violencia doméstica todo el tiempo. A veces el acusador simplemente está enojado con el acusado y quiere “darle una lección” llamando a la policía. O quizás el acusador intenta obtener ventaja en un caso de divorcio o custodia de menores en tribunales de familia. He tenido casos donde los acusadores se autoinfligieron heridas solo para respaldar su historia falsa.

¿Hay alguna forma de retractarse sin meterse en problemas?

La mejor manera de evitar cargos penales por retractarse de una declaración previa es afirmar que usted creía en sus acusaciones en ese momento, pero tras reflexionar se dio cuenta de que estaba equivocado.

Por ejemplo, tal vez el acusado nunca quiso tocarlo y lo que ocurrió fue un accidente inocente, pero en ese momento usted presumió erróneamente que el acusado actuó a propósito. O tal vez estaba intoxicado o sufriendo un episodio de salud mental cuando hizo el informe policial, y eso le causó recordar mal y decir cosas falsas.

Otra táctica que uso al retractar declaraciones es mostrar que la policía misma es responsable de informar incorrectamente lo que ocurrió o de registrar mal sus palabras verdaderas. De esta manera, la culpa recae directamente en las autoridades, no en usted, por declarar erróneamente lo que realmente pasó.

¿Existen sanciones por retractarse?

Posiblemente. Si se retracta de su declaración de violencia doméstica, la policía puede reaccionar arrestándolo por mentirles. En California, puede enfrentar cargos de delito menor con hasta seis meses de cárcel y/o $1,000 por:

• Dar información falsa a un oficial de policía (VC 31) y/o
• Obstrucción a la justicia (PC 148).

También puede ser acusado de perjurio (PC 118) si da testimonio jurado que luego afirma que no es verdad. Esto es un delito grave con multas y hasta cuatro años de cárcel o prisión.

En caso de que sea citado para juicio y no se presente, el tribunal también puede sancionarlo con desacato (PC 166). Esto es un delito menor con hasta seis meses de cárcel y/o $1,000.

¿Qué pasa si soy acusado y la policía me coaccionó para confesar?

He tenido muchos clientes inocentes que cayeron víctimas de técnicas coercitivas de interrogatorio policial, y terminan confesando violencia doméstica aunque a menudo fueron ellos quienes llamaron al 911 y fueron víctimas.

Si fue coaccionado para confesar violencia doméstica, exigiría las grabaciones de la cámara corporal de la policía y cualquier otro video o audio de las interacciones policiales con usted. Mi objetivo sería usar las propias palabras y acciones de la policía en su contra para demostrar que su “confesión” fue obtenida ilegalmente mediante influencia indebida y debería ser suprimida como evidencia.

Lectura adicional

Para información más detallada, consulte los siguientes artículos académicos:

• Perjurio – artículo de American Criminal Law Review sobre el delito de mentir bajo juramento.
• Mentir, engañar y negar falsamente: cómo los conceptos morales informan la ley de perjurio, fraude y declaraciones falsas – Hastings Law Journal.
• Resumen del poder de los tribunales para castigar el perjurio y la falsa declaración como desacato – California Law Review.
• Usted jura solemnemente o ese problema de perjurio – American Institute of Criminal Law & Criminology.
• Propuesta para la promulgación de una ley que cree un delito menor conocido como falsa declaración jurada – Oregon Law Review.

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Referencias legales