Una audiencia previa al juicio por delito grave es una reunión en el tribunal que involucra al acusado, al abogado defensor penal, al fiscal y al juez. La audiencia tiene lugar después de la audiencia preliminar, pero antes del juicio con jurado. A veces, el tribunal celebra varias audiencias previas al juicio antes de que el caso sea programado para el juicio con jurado.
Las siguientes cinco cosas suelen tener lugar en las audiencias previas al juicio:
- Se resuelven asuntos administrativos,
- Se presentan y resuelven pedidos previos al juicio,
- Se plantean y consideran posibles acuerdos y negociaciones de culpabilidad,
- Se comparten hechos e información (llamados descubrimiento) entre el juez y los abogados, y
- El juez establece ciertas reglas para el juicio.
Una audiencia previa al juicio por delito grave no es el mismo procedimiento que una audiencia preliminar en un caso de delito grave.
El último es similar a un mini juicio que se lleva a cabo unas semanas después de su lectura de cargos, o cuando aparece por primera vez en la corte por un cargo criminal grave (en contraposición a un delito menor). El propósito de la audiencia es que un juez determine:
- si se ha cometido un delito en su caso, y
- si hay “causa probable” para creer que usted lo cometió.
1. ¿Qué sucede durante una audiencia previa al juicio en casos de delitos graves?
En el proceso penal, las audiencias previas al juicio a menudo se conocen como “conferencias previas al juicio”. Las cosas más importantes que suceden durante estas conferencias incluyen:
- se manejan asuntos administrativos: Los asuntos administrativos pueden incluir establecer la fecha específica del juicio y especificar otras fechas / comparecencias necesarias en la corte. El juez normalmente resuelve los asuntos administrativos para que el juicio penal pueda funcionar de manera más eficiente.
- los abogados presentan y discuten mociones previas al juicio: Estas mociones a menudo intentan suprimir pruebas (o excluir pruebas físicas que la policía puede haber obtenido ilegalmente), cambiar el lugar del juicio y abordar preocupaciones sobre el juicio rápido.1
- se discuten acuerdos de culpabilidad: Los fiscales y los acusados a menudo evalúan sus posibilidades de tener éxito en el juicio durante el proceso previo al juicio. Una de estas partes puede querer llegar a un acuerdo de culpabilidad si creen que hay pruebas insuficientes o no suficientes pruebas para que les vaya bien en el juicio.
- se comparten hechos y pruebas: El descubrimiento previo al juicio es el intercambio de hechos y pruebas entre el fiscal y el abogado defensor antes del juicio. Los abogados participan en esta práctica durante una conferencia previa al juicio para ayudar a organizar el caso de la acusación y una posible estrategia de defensa.
- El juez establece ciertas reglas para el juicio: Un juez a menudo puede establecer ciertas reglas para ayudar a que el juicio se desarrolle de manera más eficiente y en el mejor interés de la justicia. Por ejemplo, las reglas pueden abordar lo que sucede durante las declaraciones de apertura, los argumentos finales y el contrainterrogatorio.
2. ¿Debe comparecer el acusado?
La mayoría de las veces, sí. La mayoría de los estados dicen que debe estar presente en todas las fechas de la corte en casos de delitos graves, incluidas las audiencias previas al juicio.2
En cambio, su abogado a menudo puede comparecer en su nombre en la mayoría de los casos de delitos menores.
3. ¿Es una audiencia previa al juicio lo mismo que una audiencia preliminar?
No. Una audiencia preliminar es una audiencia judicial separada que se lleva a cabo antes de un juicio en un proceso penal por delitos graves.
Una audiencia preliminar es donde un juez examina las pruebas en un caso para determinar:
- si se cometió un delito, y
- si hay causa probable para creer que lo cometiste.
Si el juez encuentra que hay causa probable para creer que cometiste el delito grave, el caso avanza a través del proceso judicial penal y se acerca a una fecha de juicio.3 El resultado podría ser:
- una declaración de culpabilidad o una declaración de no contestación,
- un acuerdo de culpabilidad o un acuerdo de declaración, o
- un juicio penal.4
Antes de que el juez tome una decisión oficial, ocurre lo siguiente:
- el fiscal presenta pruebas para demostrar que cometiste el delito acusado, y
- tu abogado refuta las pruebas del fiscal y/o presenta otras pruebas para demostrar que no cometiste el delito acusado.
Ten en cuenta que una audiencia previa al juicio generalmente tiene lugar unas pocas semanas después de que un acusado sea acusado formalmente. El momento específico de la fecha del tribunal depende en gran medida de si estás detenido en la cárcel o si fuiste liberado bajo fianza o por tu propia cuenta.
Se recomienda a todos los acusados que se pongan en contacto con un abogado experimentado en defensa penal o un bufete de abogados antes de una audiencia preliminar o una conferencia previa al juicio. La mayoría de los abogados ofrecen consultas gratuitas, por lo que puedes obtener respuestas a tus preguntas legales sin costo alguno.
Referencias legales:
- En cuanto a las mociones de juicio rápido, ten en cuenta que la mayoría de los estados tienen leyes penales que requieren que un tribunal comience un juicio dentro de un plazo establecido después de que un acusado sea acusado formalmente. Consulta, por ejemplo, Código Penal de California 1382 PC.
- Consulta, por ejemplo, Reglas de la Corte de Arizona CR-1.
- Consulta, por ejemplo, Fla. R. Crim. Pro. 3.133.
- Ten en cuenta que si un juez encuentra causa probable, la decisión aún puede ser impugnada mediante una moción de la defensa para anular la información. Consulta, por ejemplo, Código Penal de California 995 PC.
