¿Cuál es la diferencia entre la prisión federal y la prisión estatal?

Publicado June 30, 2023

Prisión federal es operada por el gobierno federal y alberga a los presos condenados por violar leyes federales. Por el contrario, las prisiones estatales son operadas por los gobiernos estatales y albergan a personas condenadas por violar leyes estatales. Las prisiones federales generalmente son más seguras que las prisiones estatales y mantienen a los reclusos que son de una naturaleza menos violenta y peligrosa.

Las principales diferencias entre la prisión federal y la prisión estatal se establecen en la siguiente tabla.

Rasgo o característica	Prisión federal	Prisión estatal
Seguridad	Mayor seguridad que las prisiones estatales	Menor seguridad que las prisiones federales
Cantidad	Menos prisiones federales en comparación con las prisiones estatales	Más prisiones estatales en los EE. UU. que prisiones federales
Seguridad	Más seguro que las prisiones estatales	Menos seguro que las prisiones federales
Población carcelaria	Menor número de presos	Mayor número de presos
Naturaleza de los delincuentes	Delincuentes menos violentos y peligrosos	Delincuentes más violentos y peligrosos
Deberes	Los presos no tienen asignados deberes	Los presos tienen asignados deberes
Disponibilidad de programas de rehabilitación	Sí	Sí
Duración de las condenas carcelarias	Más corta que la prisión estatal	Más larga que la prisión federal

Tenga en cuenta que las prisiones (tanto federales como estatales) son diferentes de las cárceles. Estas últimas suelen ser propiedad y operadas por una ciudad o condado y albergan a los presos por períodos de tiempo más cortos (a menudo menos de un año de duración).

1. ¿Qué es una prisión federal?

Las prisiones federales (por ejemplo, las instituciones penitenciarias federales) son operadas por el gobierno federal. El Federal Bureau of Prisons (BOP), una agencia bajo el Departamento de Justicia de los Estados Unidos, se encarga de la gestión y regulación de todas las instituciones penitenciarias y de corrección federales.¹

El sistema federal de prisiones está encargado de albergar a los presos que cometen delitos federales o violan leyes federales. Algunos ejemplos de delitos federales incluyen:

• ciertos delitos sexuales (incluyendo pornografía infantil),²
• tráfico de drogas o tráfico de drogas,³
• ciertos delitos de cuello blanco (incluyendo lavado de dinero y robo de identidad),⁴
• extorsión,⁵ y
• delitos de inmigración.⁶

Tenga en cuenta que las prisiones federales están organizadas según cinco niveles diferentes del sistema de seguridad. Los diferentes niveles de seguridad incluyen:

• seguridad mínima,
• baja seguridad (por ejemplo, campos de prisiones federales),
• seguridad media,
• alta seguridad, y
• seguridad administrativa.⁷

Los presos federales son juzgados y sentenciados en tribunales federales. Las sentencias de prisión federales promedio suelen estar en un área de 166 meses.⁸

2. ¿Qué son las prisiones estatales?

Las prisiones estatales son instalaciones de corrección estatales operadas por gobiernos estatales. Los sistemas de prisiones estatales están diseñados para albergar a los presos que violan leyes estatales. El Departamento de Correcciones de un estado generalmente ayuda a supervisar la encarcelación de todos los presos dentro de un sistema de prisiones estatal.⁹

En comparación con las cárceles federales, las cárceles estatales generalmente albergan criminales más violentos o personas que han cometido delitos más violentos. Algunos delitos que conducirán a una condena de prisión con las autoridades estatales incluyen:

• asesinato,¹⁰
• violación,
• desmanes, y
• robo de banco.

Mientras que las cárceles federales tienen cinco niveles de seguridad, las cárceles estatales generalmente solo tienen tres. Estos incluyen:

• máxima,
• media, y
• cárceles de seguridad mínima.¹¹

Los presos alojados en cárceles estatales son juzgados y sentenciados en el sistema de justicia penal del estado. Las sentencias de prisión estatales promedian justo menos de tres años.¹²

3. ¿Cuáles son algunas similitudes entre las cárceles federales y estatales?

A pesar de sus diferencias, las cárceles federales y estatales comparten algunas características comunes. Algunas características comunes incluyen que ambas son:

• financiadas con dinero de los contribuyentes,
• organizadas entre diferentes niveles de seguridad,
• diseñadas para tener arreglos separados para hombres y mujeres, y
• dedicadas a la rehabilitación de sus presos.

4. ¿Y qué hay de la cárcel vs. la prisión?

Las cárceles estatales y las cárceles estatales son dos entidades separadas y distintas. A diferencia de las cárceles estatales, que son operadas por agencias estatales, las cárceles generalmente son propiedad y operadas por ciudades o condados.

Además, en comparación con las prisiones, las cárceles mantienen a los convictos por períodos más cortos de tiempo. Las sentencias de cárcel suelen ser de menos de un año de duración.

Tenga en cuenta también que a veces las cárceles se usan como celdas de detención locales. Es decir, la policía puede usar la cárcel para mantener a una persona confinada mientras espera un juicio o una audiencia de sentencia.

Para una discusión más profunda, consulte nuestro artículo sobre la diferencia entre cárceles y prisiones.