La prisión federal es operada por el gobierno federal y alberga a los reclusos condenados por violar leyes federales. En contraste, las prisiones estatales son operadas por los gobiernos estatales y albergan a personas condenadas por violar leyes estatales. Las prisiones federales son generalmente más seguras que las prisiones estatales y mantienen a los reclusos que son de naturaleza menos violenta y peligrosa.
Las principales diferencias entre la prisión federal y la prisión estatal se presentan en la tabla a continuación.
| Rasgo o característica | Prisión federal | Prisión estatal |
| Seguridad | Mayor seguridad que las prisiones estatales | Menor seguridad que las prisiones federales |
| Cantidad | Menos prisiones federales en comparación con las prisiones estatales | Más prisiones estatales en los EE. UU. que prisiones federales |
| Seguridad | Más seguras que las prisiones estatales | Menos seguras que las prisiones federales |
| Población carcelaria | Menos número de prisioneros | Mayor número de reclusos |
| Naturaleza de los delincuentes | Delincuentes menos violentos y peligrosos | Delincuentes más violentos y peligrosos |
| Deberes | A los reclusos no se les asignan deberes | A los reclusos se les asignan deberes |
| Disponibilidad de programas de rehabilitación | Sí | Sí |
| Duración de las penas de prisión | Más cortas que las prisiones estatales | Más largas que las prisiones federales |
Tenga en cuenta que las prisiones (tanto federales como estatales) son diferentes de las cárceles. Estas últimas son típicamente propiedad y operadas por una ciudad o condado y albergan a reclusos por períodos de tiempo más cortos (a menudo menos de un año de duración).
1. ¿Qué es una prisión federal?
El gobierno federal opera prisiones federales (por ejemplo, instituciones correccionales federales). La Oficina Federal de Prisiones (BOP), una agencia del Departamento de Justicia de EE. UU., es responsable de la gestión y regulación de todas las instituciones penales y correccionales federales.1
El sistema penitenciario federal está encargado de albergar a los reclusos que cometen delitos federales o violan leyes federales. Algunos ejemplos de delitos federales incluyen:
- ciertos delitos sexuales (incluyendo pornografía infantil),2
- tráfico de drogas o narcotráfico,3
- ciertos delitos de cuello blanco (incluyendo lavado de dinero y robo de identidad),4
- extorsión,5 y
- delitos de inmigración.6
Tenga en cuenta que las prisiones federales están organizadas en cinco niveles diferentes de sistema de seguridad. Los diferentes niveles de seguridad incluyen:
- seguridad mínima,
- seguridad baja (por ejemplo, campos de prisioneros federales),
- seguridad media,
- seguridad alta y
- seguridad administrativa.7
Los reclusos federales son juzgados y sentenciados en un tribunal federal. Las sentencias promedio de prisión federal suelen estar en un área de 166 meses.8
Al igual que las prisiones federales, las prisiones estatales suelen estar ubicadas en áreas rurales.
2. ¿Qué son las prisiones estatales?
Las prisiones estatales son instalaciones correccionales estatales operadas por los gobiernos estatales. Los sistemas penitenciarios estatales están diseñados para albergar a los reclusos que violan las leyes estatales. El Departamento de Correcciones de un estado típicamente ayuda a supervisar el encarcelamiento de todos los prisioneros dentro de un sistema penitenciario estatal.9
En comparación con las prisiones federales, las prisiones estatales típicamente albergan a criminales más violentos o personas que han cometido delitos más violentos. Algunos delitos que pueden llevar a una condena de prisión con las autoridades estatales incluyen:
- asesinato,10
- violación,
- mutilación, y
- robo de bancos.
Mientras que las prisiones federales tienen cinco niveles de seguridad, las prisiones estatales generalmente solo tienen tres. Estos incluyen:
- máxima,
- media, y
- mínima seguridad.11
Los reclusos alojados en prisiones estatales son juzgados y sentenciados en el sistema de justicia penal del estado. Las sentencias de prisión estatales promedian poco menos de tres años.12
3. ¿Cuáles son algunas similitudes entre las prisiones federales y estatales?
A pesar de sus diferencias, las prisiones federales y estatales comparten algunas características comunes. Algunas características comunes incluyen que ambas son:
- financiadas con dinero de los contribuyentes,
- organizadas en diferentes niveles de seguridad,
- diseñadas para tener arreglos separados para hombres y mujeres, y
- dedicadas a la rehabilitación de sus reclusos.
4. ¿Qué pasa con la cárcel vs. la prisión?
Las cárceles estatales y las prisiones estatales son dos entidades separadas y distintas. A diferencia de las prisiones estatales, que son operadas por agencias estatales, las cárceles generalmente son propiedad y están operadas por ciudades o condados.
Además, en comparación con las prisiones, las cárceles mantienen a los convictos durante períodos de tiempo más cortos. Las sentencias de cárcel suelen durar menos de un año.
También tenga en cuenta que las cárceles a veces se utilizan como celdas de retención locales. Es decir, las fuerzas del orden pueden usar la cárcel para mantener a una persona confinada mientras espera juicio o una audiencia de sentencia.
Para obtener más información, consulte nuestro artículo sobre la diferencia entre la cárcel y la prisión.
Solo 37 estados tienen prisiones federales.
Recursos adicionales
Para obtener más ayuda e información, consulte lo siguiente:
- Encuentre a un recluso de prisión federal – Oficina Federal de Prisiones (búsqueda por nombre o número de recluso)
- Encuentre a un recluso de prisión estatal – Enlace a los departamentos de correcciones de los 50 estados.
- Prison Fellowship – Guía de la organización cristiana sin fines de lucro sobre cómo sobrevivir e incluso prosperar durante su condena en prisión.
- El Centro Nacional de Recursos para Niños y Familias de Personas Encarceladas – Orientación y apoyo para las familias de personas actualmente encarceladas.
- FindHelp.org – Sitio útil para personas recién liberadas de la custodia para encontrar recursos gratuitos o de bajo costo como alimentos, vivienda, asistencia financiera, atención médica y más.
Referencias legales:
- Sitio web de BOP, “Sobre nosotros”.
- Ver, por ejemplo, 18 USC 2256.
- Ver, por ejemplo, 21 USC 841.
- Ver, por ejemplo, 18 USC 1956.
- Ver la Ley de Organizaciones Corruptas e Influenciadas por el Crimen (RICO).
- Ver, por ejemplo, 8 USC 1325.
- Ver sitio web de BOP, “Sobre nuestras instalaciones”.
- Publicación de la Comisión de Sentencias de los Estados Unidos (USSC), “Datos rápidos – Delincuentes federales en prisión – Marzo de 2021”.
- Ver, por ejemplo, el sitio web del Departamento de Correcciones y Rehabilitación de California.
- Ver, por ejemplo, Código Penal de California 187 PC.
- Ver, por ejemplo, sitio web de CDCR, “Qué esperar”.
- Ver Estadísticas del Departamento de Justicia de EE. UU.
