¿Quién es responsable cuando un peatón es golpeado por un coche en la pasarela?

Los conductores que atropellan a un peatón legalmente en un paso de cebra pueden enfrentar:

• una demanda civil,
• repercusiones en la licencia de conducir,
• multas de tráfico, y
• potencialmente incluso procesamiento penal.

Si el peatón resulta gravemente o fatalmente herido, las consecuencias serán aún peores para el conductor. Aunque si el peatón fue culpable del accidente, el conductor puede no enfrentar ninguna consecuencia.

¿Qué puede pasarle al conductor después de un accidente con un peatón en un paso de cebra?

Los conductores que atropellan a un peatón en el paso de cebra pueden enfrentar las siguientes repercusiones:

• multas de tráfico,
• sanciones en la licencia de conducir,
• una demanda por lesiones personales, y
• cargos penales.

Los detalles del caso importarán mucho:

• Si se determina que el peatón tiene la culpa del accidente automovilístico, el conductor puede no enfrentar ninguna repercusión.
• Si el conductor tuvo la culpa y el peatón resultó gravemente herido o falleció, las repercusiones serán severas.
• Si el conductor estaba bajo la influencia o huyó del lugar del accidente, puede ser un delito grave (felony).

Multas de tráfico

Si hay alguna indicación de que el conductor tuvo la culpa del accidente, probablemente será multado por la policía por violar las leyes de tránsito. Estas multas son la consecuencia menos severa pero también la más común que enfrentan los conductores por atropellar a un peatón.

Algunas multas comunes que reciben los conductores por atropellar a un peatón en un paso de cebra marcado incluyen:

• no ceder el paso a un peatón,
• conducir distraído,
• hacer un giro inseguro, o
• pasarse un semáforo en rojo.

Estas multas conllevan una multa que puede ser de hasta varios cientos de dólares. También pueden dejar una mancha en el historial de manejo de la persona.

Sanciones en la licencia de conducir

Una multa de tráfico puede llevar a que se acumulen puntos en la licencia de conducir de la persona. Si se acumulan suficientes puntos, el Departamento de Vehículos Motorizados (DMV) del estado suspenderá la licencia o impondrá otras sanciones.

Por ejemplo, en California, el DMV estatal suspenderá o revocará una licencia de conducir si el conductor acumula:

• 4 puntos en 1 año,
• 6 puntos en 2 años, o
• 8 puntos en 3 años.

Puntos en la licencia de conducir

Los puntos se añaden a la licencia de conducir en la fecha de condena por la multa, no en la fecha de la infracción. Muchas multas solo añaden 1 punto a la licencia. Estas incluyen:

• no ceder el paso a un peatón,
• pasarse un semáforo en rojo,
• pasarse una señal de alto, y
• no detenerse ante un autobús escolar.

Algunas de las infracciones de tráfico más graves añaden 2 puntos a la licencia de conducir. Estas incluyen:

• fuga tras causar daño o lesión, y
• conducir bajo la influencia, o DUI.

Demanda por lesiones personales

El automovilista que atropelló a un peatón en un paso de cebra probablemente también enfrentará una demanda por lesiones personales. Esta es una reclamación formal por compensación para el peatón por:

• facturas médicas, incluyendo gastos médicos futuros que la víctima probablemente necesitará,
• salarios perdidos, capacidad de ganancia y otras pérdidas profesionales, y
• dolor y sufrimiento.

Aunque probablemente se notifique al conductor con la demanda, la compañía de seguros del conductor probablemente será la que defienda el caso de lesiones personales. Si el conductor no tiene seguro, la víctima del accidente puede tener que recurrir a su propio seguro para obtener compensación.

Las lesiones determinan la compensación

Los daños compensatorios para el peatón reflejarán la gravedad de sus lesiones. Las demandas por lesiones personales por heridas menores sufridas en un accidente vehicular en la entrada de un estacionamiento, por ejemplo, exigirán una compensación relativamente baja.

Los casos de accidentes peatonales que involucran lesiones graves o que ponen en peligro la vida y que requieren tratamiento médico extenso, como una lesión cerebral traumática, llevarán a una demanda mayor.

Para lesiones fatales de peatones, los seres queridos de la víctima pueden presentar un caso de muerte por negligencia para hacer valer los derechos legales de la víctima en su nombre. Los peatones lesionados en estos casos a menudo buscan el asesoramiento legal de un abogado de accidentes peatonales o un abogado de lesiones personales de un bufete local.¹

Cargos penales

Los conductores que atropellan a un peatón en un paso de cebra también pueden enfrentar cargos penales por el accidente automovilístico.

Fuga

Si el conductor salió del lugar del accidente sin detenerse para ver si la víctima necesitaba atención médica o para dejar su información de contacto, puede ser un caso de fuga.

En California, los accidentes con fuga son delitos que pueden ser graves o menores si causan una lesión. Esto significa que los fiscales pueden presentar cargos de delito grave o menor.

Si se presenta como un delito grave, las penas potenciales por una condena son hasta:

• 4 años en cárcel estatal, y
• $10,000 en multas.²

Si se persigue como un delito menor, las penas aún son hasta:

• 1 año en cárcel del condado, y
• $10,000 en multas.³

DUI

Si el conductor estaba bajo la influencia de drogas o alcohol en el momento del choque, puede enfrentar cargos por DUI. Estos conllevan penas severas, especialmente si el accidente fue fatal.

En California, esto puede llevar a cargos de homicidio vehicular grave si el conductor fue gravemente negligente. Las condenas por este delito conllevan hasta 10 años en prisión estatal.⁴

Los automovilistas que atropellan a peatones en pasos de cebra enfrentan sanciones tanto penales como civiles.

¿Y si el peatón atropellado tuvo la culpa?

Si el peatón que fue atropellado tuvo la culpa, el conductor puede no enfrentar ninguna repercusión. En algunos casos, el conductor incluso puede presentar una reclamación de compensación contra el peatón por cualquier daño a la propiedad que haya sufrido su vehículo. Esto puede ocurrir si el peatón estaba cruzando fuera del paso peatonal en ese momento.

Esto protege a los conductores

• que se comportaban de manera segura y razonable,
• pero que accidentalmente atropellaron a un peatón que irrumpió en la vía.

Por ejemplo: María está conduciendo por una intersección concurrida. Su semáforo muestra luz verde. Esteban está trotando por la acera y piensa erróneamente que tiene luz verde. Corre hacia el tráfico que viene y María lo atropella en el paso de cebra.

La culpa del peatón es una defensa contra la mayoría de las consecuencias de un accidente peatonal.

Multas de tráfico

La culpa del peatón también puede ser una defensa contra una multa de tráfico relacionada con el accidente. Esto puede evitar que se acumulen puntos en la licencia de conducir de la persona.

Demandas por negligencia

La parte de responsabilidad del accidente que recae en el peatón reducirá la cantidad de compensación que puede recuperar en estados como California.

En otros estados que usan diferentes reglas de negligencia comparativa, si el peatón tuvo más de la mitad de la culpa del accidente, se le impide recuperar cualquier compensación.

En algunos estados, si el peatón tuvo culpa en absoluto, no recuperará nada.

Cargos penales

Sin embargo, la conducta del peatón puede no afectar ciertos cargos penales presentados contra el conductor. Si el conductor fue acusado de DUI o fuga, estos cargos pueden continuar.

Los fiscales a menudo pueden obtener una condena incluso si el peatón tuvo la culpa del accidente que llevó a las acusaciones penales.