Presentar demandas contra los conductores bajo la influencia del alcohol que causan accidentes en Las Vegas, Nevada.

Si resulta lesionado por un conductor ebrio en Nevada, puede demandar al conductor y a su compañía de seguros por negligencia. La intoxicación de la persona por alcohol y/o drogas podría ser un factor agravante que conduzca a un acuerdo mayor y posiblemente daños punitivos.

Es posible que pueda recuperar grandes daños compensatorios, incluyendo:

• Facturas médicas,
• Salarios perdidos,
• Pérdida de capacidad de ganancia,
• Dolor y sufrimiento, y/o
• Daños punitivos

Incluso si usted tuvo algún papel en sus lesiones, como por ejemplo por exceso de velocidad, aún tendría derecho a daños siempre que el conductor ebrio tuviera al menos un 50% de culpa.

En este artículo, nuestros abogados de lesiones personales en Nevada discuten cómo presentar una demanda por accidentes de DUI en Nevada. Desplácese hacia abajo o haga clic en un tema a continuación para ir directamente a esa sección:

• 1. ¿Por qué puedo demandar si fui lesionado por un conductor ebrio en Nevada?
• 2. ¿Contra quién puedo presentar una reclamación?
• 3. ¿Qué daños puedo recuperar?
• 4. ¿Cuánto tiempo tengo para presentar una demanda?
• 5. ¿Cómo puedo probar que un conductor estaba bajo la influencia?
• 6. ¿Cómo intentan defenderse los acusados de DUI?
• 7. ¿Qué pasa si yo tuve parte de la culpa en el accidente de DUI?

1. ¿Por qué puedo demandar si fui lesionado por un conductor ebrio en Nevada?

Como víctima de un accidente automovilístico relacionado con DUI, puede presentar una demanda contra las partes responsables del accidente. Las “causas de acción” comunes por las que puede demandar incluyen:

• negligencia;
• negligencia per se;
• muerte por negligencia (si la víctima falleció); y
• confianza negligente.

Usted sería el “demandante” en la demanda. Mientras tanto, las partes que está demandando son los “demandados“. Si el conductor ebrio murió en el accidente, podría demandar su patrimonio.

Negligencia

Probablemente la reclamación más común en casos de accidentes automovilísticos sea la negligencia en Nevada. Para probar que el demandado fue negligente, tendría que demostrar lo siguiente:

1. el demandado le debía un deber de cuidado;
2. el demandado incumplió ese deber de cuidado; y
3. el incumplimiento del deber por parte del demandado causó directamente sus lesiones.¹

Negligencia per se

Cualquier conductor ebrio o intoxicado que presuntamente cause un accidente es vulnerable a una demanda por negligencia per se en Nevada. Tendría que demostrar lo siguiente para ganar esta reclamación:

1. el demandado tenía el deber de cumplir una ley específica (leyes de DUI de Nevada);
2. usted es una de las personas que esa ley fue diseñada para proteger (cualquier otra persona que comparta la vía);
3. el demandado violó esa ley (conduciendo ebrio o drogado); y
4. la violación del demandado causó directamente sus lesiones.²

Muerte por negligencia

Si un conductor intoxicado causó una fatalidad, entonces el patrimonio y la familia de la víctima pueden presentar una demanda por muerte por negligencia en Nevada. Tendría que probar lo siguiente:

1. La víctima falleció;
2. Esta muerte fue causada por el acto ilícito o negligencia del demandado;
3. Usted es heredero o representante personal de la víctima; y
4. Usted sufrió daños por perjuicio económico como resultado de la muerte.³

Confianza negligente

Como se discute en la siguiente sección, cualquier parte que permita conscientemente que un conductor maneje un vehículo estando intoxicado podría ser responsable por confianza negligente en Nevada. Tendría que probar los siguientes elementos para prevalecer en esta reclamación:

1. El demandado dejó el automóvil a otra persona (un conductor ebrio);
2. El demandado sabía — o debería haber sabido — que esta persona es incompetente para usar el vehículo y podría usarlo para dañar a otros; y
3. El conductor ebrio usó el coche de manera negligente, causándole daño.⁴

2. ¿Contra quién puedo presentar una reclamación?

De hecho, la parte aparente para demandar tras un accidente automovilístico por ebriedad es el conductor. Otros posibles demandados pueden incluir a cualquier persona que permitió que el conductor tomara el volante a pesar de saber que estaba incapacitado.

Ejemplo: Jack le presta las llaves de su coche a su hijo Henry aunque Henry está visiblemente intoxicado. Si Henry causa un accidente, la víctima podría demandar a Jack por “confianza negligente” (discutido en la sección anterior).

Si el coche que conducía el conductor ebrio pudo haber estado defectuoso, también puede demandar al fabricante del coche por responsabilidad estricta por productos en Nevada. Además, si las malas condiciones de las carreteras o señalización inadecuada contribuyeron al accidente, también podría demandar a la ciudad o condado local por negligencia.

3. ¿Qué daños puedo recuperar?

Si un conductor ebrio le causa lesiones, puede ser elegible para daños compensatorios para cubrir los siguientes gastos:

• Facturas médicas (como estancias hospitalarias, atención médica en el hogar, estancias en hospitales de rehabilitación y asesoramiento),
• Salarios, propinas y bonos perdidos,
• Pérdida de ingresos futuros,
• Dolor y sufrimiento,
• Facturas de reparación del vehículo, y/o
• Si la víctima falleció, gastos funerarios y pérdida de apoyo.

Si lleva el caso a juicio y gana, el tribunal también puede otorgar daños punitivos para “castigar” al demandado y “disuadir” a otros de actuar como el demandado. Los daños punitivos pueden ser mucho mayores que los daños compensatorios.⁵

4. ¿Cuánto tiempo tengo para presentar una demanda?

En la mayoría de los casos, las demandas por lesiones personales deben presentarse a más tardar dos (2) años después del accidente o cuando usted tuvo conocimiento de sus lesiones. Sin embargo, circunstancias especiales pueden extender este plazo.

Aprenda más sobre los plazos de prescripción en casos de lesiones personales en Nevada.⁶

5. ¿Cómo puedo probar que un conductor estaba bajo la influencia?

La forma más fácil de probar que un demandado en un caso de accidente automovilístico estaba ebrio o drogado es si el demandado fue condenado por DUI por ese mismo incidente. Hay varios delitos de DUI en Nevada, incluyendo:

• DUI por primera vez
• DUI por segunda vez
• DUI por tercera vez (o sucesiva)
• DUI que causa lesiones o muerte (NRS 484C.430)
• homicidio vehicular (NRS 484C.130)
• DUI para conductores comerciales (NRS 484C.120)

Todo lo que necesitaría presentar son registros judiciales que documenten la condena. Incluso si el demandado logró evitar la condena — o si el caso penal aún está pendiente — todavía puede ser posible demostrar que el demandado estaba bajo la influencia.

Carga de la prueba

Al presentar una demanda por lesiones personales, solo necesita probar que el demandado es responsable “por preponderancia de la evidencia“. En términos sencillos, esto significa que es más probable que no que el demandado tuvo la culpa.

Este estándar de “preponderancia de la evidencia” en casos civiles es mucho más bajo que el estándar de “más allá de toda duda razonable” en casos penales. Por lo tanto, una persona podría ser encontrada civilmente responsable por causar un accidente por ebriedad incluso si fue declarada no responsable penalmente por el mismo incidente.

Pruebas

Las pruebas típicas para demostrar que alguien conducía bajo la influencia incluyen:

• el informe policial;
• resultados de la prueba de aliento DUI en Nevada o la prueba de sangre DUI en Nevada que muestran que el demandado conducía con un contenido de alcohol en sangre de al menos 0.08%;
• video de vigilancia del demandado (incluidos los de cámaras que llevan los policías);
• testigos presenciales; y/o
• cualquier confesión que el demandado haya hecho en el lugar a la policía.

6. ¿Cómo intentan defenderse los acusados de DUI?

Los demandados en casos de accidentes por DUI pueden intentar demostrar que hay evidencia insuficiente de que realmente estaban intoxicados o drogados. Algunos de los argumentos que usan incluyen los siguientes:

• el equipo para pruebas de aliento o sangre en su caso estaba defectuoso;
• la policía esperó demasiado para realizar la prueba de aliento o sangre (más de dos horas después de la detención);
• el demandado padecía una condición médica o física que causó un resultado inexacto en el contenido de alcohol en sangre (BAC) de Nevada;
• el demandado padecía una condición médica o física que se parecía a la intoxicación;
• el demandado no estaba conduciendo el coche en el momento del accidente;
• el demandado no comenzó a beber o consumir drogas hasta después del accidente;
• las personas que realizaron las pruebas de aliento o sangre cometieron errores; y/o
• el demandado no fue declarado culpable de DUI en el tribunal penal.

Defensas no relacionadas con DUI

Otros argumentos que los demandados en accidentes de DUI pueden intentar usar no tienen nada que ver con la intoxicación: Son defensas estándar en cualquier caso de accidente automovilístico:

• el accidente fue causado por un defecto del fabricante en el coche, no por el comportamiento del demandado;
• el accidente fue causado por mal clima o carreteras o señalización mal mantenidas; y/o
• usted tuvo más culpa en el accidente que el demandado (desplácese hacia abajo a la siguiente sección para más información sobre esto)

Carga de la prueba

Como se discutió en la sección anterior, usted tiene una carga de la prueba menor que los fiscales en un caso penal. Incluso si el demandado fue absuelto de DUI en el tribunal penal, todavía puede ser posible para usted demostrar “por preponderancia de la evidencia” que el demandado fue responsable del accidente.

7. ¿Qué pasa si yo tuve parte de la culpa en el accidente de DUI?

No es raro que los accidentes automovilísticos tengan varias causas, incluida su propia negligencia. El demandado pudo haber estado ebrio, pero tal vez usted estaba enviando mensajes de texto o excediendo la velocidad en el momento del accidente. Aun así, a menudo puede recuperar daños de todos modos:

Bajo las leyes de negligencia comparativa de Nevada, puede recuperar daños en un caso de lesiones personales siempre que el demandado haya tenido al menos un 50% de culpa. Así que si usted tuvo más culpa que el demandado, entonces no sería elegible para nada.

Ejemplo: Kay está drogado con marihuana mientras conduce por la 215 en Las Vegas. Sarah conduce a su lado mientras se maquilla en el espejo del parasol. Kay se desvía hacia Sarah, dañando su coche y lesionándole el hombro.

En el juicio, el tribunal determina que Sarah tuvo un 25% de culpa porque pudo haber evitado el accidente si hubiera estado prestando atención. Pero como Kay tiene más del 50% de culpa, Sarah es elegible para una compensación económica.

Tenga en cuenta que si usted tuvo parte de la culpa en su accidente, recibirá menos dinero que si fuera completamente inocente.⁷

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Referencias legales