Is it a Nevada crime to send threatening or obscene writings?

Potentially yes. Nevada law makes it a criminal offense to knowingly send any writing that either: threatens to accuse another person of a crime, or threatens to expose a person's infirmities or failings, or threatens to kill or wound another, or threatens to destroy a person's house or other property. NRS 207.180 also prohibits writing and sending an anonymous letter - or a letter with a fictitious name - that either: contains vulgar or threatening language; or contains obscene pictures.

What are the penalties under NRS 207.180?

Writing and sending threatening or obscene letters is punished as a misdemeanor in Nevada. The maximum sentence includes: 6 months in county jail, and/or $1,000 in fines.

How do I fight the criminal charges?

Much of the statutory language in NRS 207.180 is very vague and can be construed in different ways. This actually may work in a defendant's favor by making it harder for the prosecution to prove the defendant committed an unlawful act. Common Nevada defenses to charges of sending threatening or obscene writings include the following. Lack of threats or obscenities: What a reasonable person considers threatening or obscene is extremely subjective. If a defense attorney can show that the writings were merely angry, negative or in poor taste without rising to the level of harassment or obscenity, then the charge may not stand. False allegations: Sometimes people wrongly accuse others out of anger, envy, or a misunderstanding. As long as a defense attorney can raise a reasonable doubt about whether the accused wrote or sent the letters in question, then the case should be dismissed. Police misconduct: Law enforcement officers may conduct arrests and searches only if there is probable cause to believe criminal activity has occurred. If a defense attorney believes that the police lacked lawful authority to conduct a search, the attorney may file a motion to suppress asking the judge to ignore the evidence that police found from their illegal activity. If the judge grants the motion to suppress, the district attorney may be left with too weak a case to continue criminal prosecution.

Is the crime sealable?

Yes. Convictions of sending threatening or obscene letters can be sealed one year after the case ends. And if the charge got dismissed, the defendant can petition the court for a record seal immediately.

NRS 207.180 – “Envío de cartas o escritos amenazantes o obscenos” en Nevada

NRS § 207.180 es la ley de Nevada que hace que sea un delito de falta enviar cartas amenazantes o obscenas. Esto es castigable con hasta $1,000 en multas y/o hasta 6 meses de prisión. Las defensas comunes a estos cargos son que el acusado fue acusado falsamente o no actuó con conocimiento. Una condena puede ser sellada del registro criminal del acusado 1 año después de que termine el caso, y los cargos desestimados pueden ser sellados de inmediato.

En este artículo, nuestros abogados de defensa criminal de Las Vegas discuten:

Violar el NRS 207.180 es una falta en Nevada.

1. ¿Es un delito en Nevada enviar escritos amenazantes o obscenos?

Potencialmente sí. La ley de Nevada hace que sea un delito penal sabedoramente enviar cualquier escrito que sea:

amenazar con acusar a otra persona de un delito, o
amenazar con exponer las enfermedades o fallas de una persona, o
amenazar con matar o herir a otra persona, o
amenazar con destruir la casa u otro bien de una persona.

NRS 207.180 también prohíbe escribir y enviar una carta anónima – o una carta con un nombre ficticio – que sea:

contenga lenguaje vulgar o amenazante; o
contenga imágenes obscenas.

La principal diferencia entre el delito de enviar cartas amenazantes y el chantaje (NRS 205.320) es que el chantaje siempre requiere que el remitente tuviera la intención de extorsionar dinero al destinatario a cambio de no llevar a cabo las amenazas.

No está claro si esta ley se refiere solo a escritos físicos en papel o también a medios electrónicos, como mensajes de texto, DMs y redes sociales. Esta ley no se ha actualizado desde 1997, cuando el correo electrónico todavía estaba en sus comienzos.¹

2. ¿Cuáles son las penas bajo el NRS 207.180?

Escribir y enviar cartas amenazantes u obscenas se castiga como un delito menor en Nevada. La sentencia máxima incluye:

6 meses en la cárcel del condado, y/o
$1,000 en multas (aunque el juez puede permitir servicio comunitario en su lugar)

Es poco probable que la cárcel sea para un delito por primera vez. Y los delitos posteriores tienen el mismo rango de pena que los delitos por primera vez. Pero los jueces son más propensos a imponer sentencias más duras cuando los acusados tienen antecedentes penales previos.²

Tenga en cuenta que los destinatarios de escritos amenazantes u obscenos pueden solicitar una orden de restricción para evitar el acoso o el acoso. Violar una orden de restricción temporal es un delito grave mientras que violar una orden de protección extendida es un delito de categoría C.³

3. ¿Cómo lucho contra los cargos criminales?

Gran parte del lenguaje estatutario en NRS 207.180 es muy vago y puede interpretarse de diferentes maneras. Esto en realidad puede trabajar a favor del acusado al hacer más difícil para la acusación probar que el acusado cometió un acto ilegal.

Las comunes defensas de Nevada a los cargos de enviar escritos amenazantes u obscenos incluyen lo siguiente.

Falta de amenazas o obscenidades: Lo que una persona razonable considera amenazante o obsceno es extremadamente subjetivo. Si un abogado defensor puede demostrar que los escritos eran simplemente enojados, negativos o de mal gusto sin llegar al nivel de acoso o obscenidad, entonces el cargo no se mantendrá.
Acusaciones falsas: A veces la gente acusa a otros equivocadamente por enojo, envidia o malentendido. Siempre que un abogado defensor pueda plantear una duda razonable sobre si el acusado escribió o envió las cartas en cuestión, entonces el caso debe desestimarse.
Mala conducta policial: Los agentes de la ley sólo pueden realizar arrestos y búsquedas si hay motivos razonables para creer que se ha cometido un delito. Si un abogado defensor cree que la policía carecía de autoridad legal para realizar una búsqueda, el abogado puede presentar una moción para suprimir pidiendo al juez que ignore la evidencia que la policía encontró de su actividad ilegal. Si el juez concede la moción para suprimir, el fiscal del distrito puede quedar con un caso demasiado débil para continuar con la acusación penal.

Dependiendo de las circunstancias del caso, también puede ser una defensa que el acusado no supiera que estaba enviando o entregando una carta amenazante. Tal vez alguien cambió las cartas sin el conocimiento del acusado.

Otra defensa potencial dependiendo de los hechos del caso es que el acusado estaba ejerciendo su libertad de expresión. Pero la Primera Enmienda solo se aplica en ciertas situaciones.

4. ¿Es sellable el delito?

Sí. Las condenas por enviar cartas amenazantes o obscenas pueden sellarse un año después de que finalice el caso. Y si la acusación fue desechada, el acusado puede solicitar al tribunal un sello de registro inmediatamente.⁴

Tenga en cuenta que el propio proceso de sello de registro puede tomar varios meses o hasta un año. Aprenda cómo sellar los registros criminales de Nevada.

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Delitos misceláneos relacionados

Referencias Legales

Estatuto Revisado de Nevada 207.180 Cartas o escritos amenazantes o obscenos
1. Cualquier persona que de manera intencional envíe o entregue cualquier carta o escrito: (a) Amenazando con acusar a otra persona de un delito o falta, o de exponer o publicar alguna de las otras infirmidades o deficiencias de la persona, con el propósito de extorsionar dinero, bienes, géneros o cualquier otra cosa de valor; o
(b) Amenazando con mutilar, herir, matar o asesinar, o con quemar o destruir la casa u otra propiedad de otra persona, o con acusar a otra persona de un delito o falta, o de exponer o publicar alguna de las otras infirmidades, aunque no se exija dinero, bienes, géneros u otra cosa de valor,
–> es culpable de una falta.
2. Cualquier persona que:
(a) Escriba y envíe, o escriba y entregue, ya sea por correo, expreso, por particulares o de otra manera, cualquier carta anónima, o cualquier carta con un nombre ficticio, acusando a alguna persona de un delito; o
(b) Escriba y envíe cualquier carta anónima o cartas con un nombre ficticio, conteniendo lenguaje vulgar o amenazante, imágenes obscenas, o conteniendo reflexiones sobre su posición en la sociedad o en la comunidad,
–> es culpable de una falta.
NRS 207.180, subsecciones 1 y 2.
De conformidad con NRS 200.591; NRS 200.378; NRS 33.400. (Las órdenes de restricción son órdenes judiciales.)
NRS 179.245; NRS 179.255; vea también Finley v. City of Henderson (In re Finley), (Corte Suprema de Nevada, 2019) 457 P.3d 263, 135 Nev. Adv. Rep. 63; Washoe Cty. DA’s Office v. Second Judicial Dist. Court, (2020) 473 P.3d 1039, 136 Nev. Adv. Rep. 67.

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