Bajo la sección § 18-2-201 CRS, la ley de Colorado define una conspiración criminal como
- dos o más personas que entran en un acuerdo con un propósito ilegal, y luego
- realizan al menos un acto manifiesto para promover el acuerdo.
La conspiración para cometer un delito se castiga con una clase de delito menos grave que el delito previsto.
El lenguaje clave de la sección del código establece que:
(1) Una persona comete conspiración para cometer un delito si, con la intención de promover o facilitar su comisión, acuerda con otra persona o personas que ellos, o uno o más de ellos, se involucren en conductas que constituyen un delito o un intento de cometer un delito, o si acuerda ayudar a la otra persona o personas en la planificación o comisión de un delito o de un intento de cometer dicho delito.
Puede ser declarado culpable de conspiración incluso si nunca intentó o completó con éxito el delito planeado. Si comete (o intenta) el delito, puede ser condenado por ambos
- el delito (o el intento de delito) y
- conspirar para cometerlo.
Dado que la conspiración se castiga ligeramente menos severamente que el delito planeado, los cargos de conspiración no deben tomarse a la ligera. Además, cuando hay una conspiración, el primer conspirador en “voltearse” a menudo puede obtener un acuerdo de culpabilidad a expensas de los demás conspiradores.
Por lo tanto, es especialmente importante contratar a un abogado experimentado en conspiración de Colorado si se le acusa de este delito. Un abogado de conspiración de Colorado de primer nivel puede presentar numerosas defensas en su nombre, incluyendo (sin limitación):
- No hubo acuerdo para cometer un delito;
- No se cometieron actos manifiestos en la promoción de un plan criminal;
- Abandonó la conspiración antes de que se llevara a cabo cualquier conducta; o
- La policía se involucró en una conducta indebida, como una búsqueda y confiscación ilegal.
Para ayudarlo a comprender mejor la ley, nuestros abogados de defensa criminal de Denver, Colorado discuten lo siguiente:
- 1. Los elementos de la conspiración criminal
- 2. Penas por conspiración criminal en Colorado
- 3. Defensas de conspiración de Colorado
También consulte nuestro artículo relacionado sobre complicidad.
1. Los elementos de la conspiración criminal
Las leyes de conspiración criminal de Colorado se describen en las secciones 18-2-201 a 18-2-206 de los Estatutos Revisados de Colorado (C.R.S.).
Según la sección 18-2-201 C.R.S., se comete conspiración criminal cuando:
- Dos o más personas,
- Con un propósito ilegal,
- Ingresan a un acuerdo real o confederación con un diseño común.1
No es necesario que la conducta realmente se lleve a cabo o que el delito se concluya con éxito. El acuerdo en sí es el delito, siempre que se tome al menos un acto manifiesto para promoverlo.
1.1. ¿Qué es un “acto manifiesto”?
La charla ociosa – sin algo más – no es una conspiración.2 Antes de que pueda ser culpable de conspiración, debe haber algún acto manifiesto para promover la conspiración.
Usted mismo no necesita ser el que cometa el acto manifiesto. Cualquier acto manifiesto – incluso uno pequeño – por un conspirador es suficiente.
Sin embargo, no es culpable de conspiración a menos que usted participe realmente en
- la planificación y/o
- la conducta.
“Conocimiento pasivo” – simplemente saber sobre la conspiración o incluso aceptarla – no lo hace culpable de un delito.3
Además, la conspiración es un delito de “intención específica”. Para ser culpable de conspiración, debe haber intentado involucrarse en una conducta criminal específica. No es suficiente que usted y otra persona acuerden simplemente cometer algún delito en general.4
Ejemplo:
- Jack y Kate llegan a un acuerdo para incendiar el negocio de Kate para obtener el dinero del seguro. Jack compra líquido inflamable en progreso del plan. Ambos Jack y Kate son culpables de conspiración.
- Supongamos, sin embargo, que después de llegar a un acuerdo, Jack tiene dudas. Va a una tienda y compra cigarrillos y un encendedor para poder ir a casa, fumar y pensarlo. No es culpable de conspiración, porque comprar un encendedor no se hizo en progreso de la conspiración.
- Pero si cuando Jack duda, Kate compra el líquido inflamable en su lugar, Jack es culpable de conspiración. Eso es porque Kate – una co-conspiradora – ha cometido un acto manifiesto en progreso del incendio planeado.
Conspirar para cometer un crimen es ilegal incluso si el crimen nunca se comete.
1.2. Excepción: “Regla de Wharton”
“La Regla de Wharton” es una doctrina legal que establece que un acuerdo entre dos personas para cometer un crimen no puede ser procesado como una conspiración si el crimen por su naturaleza requiere la participación de dos personas para su comisión.5
Un ejemplo es el artículo 18-6-201 C.R.S., bigamia. Por definición, la bigamia requiere el acuerdo de dos personas para casarse. La idea detrás de la Regla de Wharton es que el castigo por la planificación está implícito en la ley que hace que tal conducta sea ilegal, porque dos personas no podrían cometer bigamia sin el acuerdo.
Sin embargo, si un grupo de personas conspira para llevar a cabo un matrimonio bigámico, podrían ser procesados por conspiración para cometer bigamia. La Regla de Wharton no se aplica cuando más personas de las necesarias son necesarias para cometer el crimen y trabajan juntas para planificarlo.
En la práctica, la Regla de Wharton rara vez surge. Sin embargo, un buen abogado de conspiración de Colorado será consciente de la excepción y la planteará como defensa, si corresponde.
1.3. Participación en una empresa criminal
18-2-201 (3) C.R.S. establece:
Si una persona sabe que alguien con quien conspira para cometer un delito ha conspirado con otra persona o personas para cometer el mismo delito, es culpable de conspirar para cometer un delito con la otra persona o personas, ya sea que conozca su identidad o no.
Por lo tanto, por ejemplo, los participantes en operaciones criminales a gran escala pueden ser declarados culpables de conspiración
- aunque, por definición, todos los involucrados en la organización no puedan participar personalmente en ningún delito específico y
- aunque no conozcan a todos los participantes.6
1.4. Conspirar con un menor o alguien incompetente
No es una defensa a un cargo de conspiración que la persona con la que conspiraste
- no sea legalmente responsable del delito o
- sea inmune a la persecución por cualquier motivo.7
Por lo tanto, aún puedes ser declarado culpable de conspiración incluso si la persona con la que conspiraste
- no pudo formar la intención necesaria para cometer un delito de intención específica, como asesinato en primer grado, o
- no cumplió de otra manera con las condiciones para cometer un delito.
Esto significa que puedes ser declarado culpable de conspiración incluso si tu co-conspirador es menor de edad o legalmente insano. Tu intención de participar en conductas criminales es lo que cuenta.
1.5. Cuando varios delitos cuentan como una conspiración
Si una persona conspira para cometer varios delitos, es culpable de solo una conspiración siempre que dichos delitos múltiples sean parte de un solo episodio criminal.8
Ejemplo: Wendell, Xavier y Zelda pertenecen a la misma pandilla. Juntos, planean cómo van a entrar en una residencia con el propósito de robar el dinero, las armas y las drogas del propietario. Aunque están conspirando para cometer varios delitos (incluyendo robo y varios cargos de hurto), debido a que los delitos son parte de un episodio planificado, solo pueden ser acusados de un cargo de conspiración cada uno, junto con cualquier delito que realmente cometan o intenten.
2. Penas por conspiración criminal en Colorado
En general, la conspiración para cometer un delito se castiga con un grado de delito menos grave que el delito previsto.8 Por ejemplo, la conspiración para cometer un delito grave de clase 1 de Colorado o un delito grave de drogas de nivel 1 de Colorado es un delito grave de clase 2 de Colorado o un delito grave de drogas de nivel 2 de Colorado, según corresponda.9
La conspiración para cometer un delito menor de clase 1 o un delito menor de clase 2 es un delito menor de clase 2.10 Además, si el delito que conspiras cometer es un delito de violencia de Colorado, entonces conspirar para cometerlo es también un delito de violencia.11
Es importante tener en cuenta que la conspiración para cometer un delito es en sí misma un delito separado del delito que conspiras cometer.
Esto significa que si conspiras para cometer un delito Y cometes (o intentas cometer) ese delito, puedes ser castigado por AMBOS
- la conspiración Y
- el delito (o el intento).12
Ejemplo: Ruth, Sally y Tina conspiran para mantener un lugar de prostitución en violación de 18-7-204 C.R.S. Finalmente, después de semanas de planificación, abren uno. Pueden ser declarados culpables tanto de mantener un lugar de prostitución, un delito menor de clase 2, como de conspiración para mantener un lugar de prostitución, un delito menor de clase 2.
Sentenciarte por la conspiración y el delito en sí no viola tus derechos bajo la Cláusula de Doble Jeopardia de la 5ta enmienda.
La conspiración no es un “delito incluido menor”. Contiene al menos un elemento que el delito no tiene (planificación) y viceversa.
Sin embargo, sí significa que cometer un delito con otras personas puede someterte a un castigo total mayor que si simplemente hubieras cometido el mismo delito tú solo. La teoría detrás de castigar tanto la conspiración como el delito final es que la introducción de personas adicionales crea un peligro potencial mayor.
Para obtener una lista más completa de las sentencias por condenas por conspiración, consulte nuestro artículo sobre Penalidades por una Condena por Conspiración en Colorado.
Una defensa común a los cargos de CRS 18-2-201 es que el acusado abandonó la conspiración.
3. Defensas a la conspiración en Colorado
Hay numerosas defensas a los cargos de conspiración criminal. Cuál es la mejor defensa para sus cargos de conspiración en Colorado depende de los hechos de su caso.
Algunas defensas comunes a la conspiración criminal en Colorado incluyen (pero no se limitan a):
No participó activamente en la conspiración o no hubo un acto manifiesto
Si sabía de un crimen planeado pero no acordó (incluso tácitamente) cometerlo, no es culpable de conspiración.
Del mismo modo, no puede ser condenado por conspiración para cometer un crimen, a menos que la fiscalía pueda probar que usted o uno de sus presuntos co-conspiradores cometió un acto manifiesto en su búsqueda.13
La planificación por sí sola no es una conspiración. Debe haber algún acto en progreso del crimen planeado, sin importar cuán pequeño sea.
Ejemplo: Jenny está presente cuando su novio Carl y uno de sus amigos hacen un plan para violar la orden de protección de Carl para mantenerse alejado de su ex esposa e hijos. Aunque Jenny no se opone ni notifica a las autoridades, porque no participa activamente en ninguno de los actos, no es culpable de conspiración para violar una orden de protección de Colorado.
Abandonó o renunció a la conspiración
Puede renunciar o abandonar una conspiración de varias maneras:
- Evita el éxito del crimen en circunstancias que demuestren que renunció completamente y voluntariamente a su intención criminal;14
- Usted y los demás conspiradores acuerdan cancelarlo;15
- Da aviso oportuno a sus co-conspiradores de que está abandonando el plan;16
- Informa a la policía u otra agencia de aplicación de la ley apropiada de la existencia de la conspiración y de su participación en ella;17 o
- Ni usted ni ninguno de los demás conspiradores realizan ningún acto manifiesto en su búsqueda durante el plazo de prescripción aplicable para el crimen.18
- Ejemplo: Un grupo de amigos se emborracha una noche y elabora un plan elaborado para emboscar y golpear a alguien que los ha insultado. Después de esa noche, sin embargo, nunca vuelven a hablar del tema ni ninguno de ellos toma ninguna medida adicional. Aunque nunca abandonan directamente su plan, se considera que se ha abandonado después de 18 meses, el plazo de prescripción para la mayoría de los delitos menores de Colorado, incluido el tercer grado de asalto de Colorado.
Fue absuelto del crimen y no hay otra evidencia de conspiración
Como se discutió anteriormente, puede ser acusado por separado tanto de conspiración para cometer un crimen como de comisión del crimen, independientemente de si realmente lo lleva a cabo.
A veces, sin embargo, la única evidencia de una conspiración es la supuesta comisión del propio crimen.
Ejemplo: Walter y Ramon son arrestados por posesión de cocaína con la intención de venderla. Son declarados culpables en parte, en base a su posesión de balanzas y bolsas. No hay evidencia separada de una conspiración para poseer una sustancia controlada. Sin embargo, para ser culpables de poseer drogas para la venta juntos, necesariamente deben haber conspirado para hacerlo.
Sin embargo, si la única evidencia de la conspiración es la evidencia que establece la comisión del propio crimen y usted es declarado no culpable de los cargos, no puede ser condenado por conspirar para cometer el crimen.19
Ejemplo: En el ejemplo anterior, digamos que Walter y Ramon son absueltos de los cargos de posesión de drogas para la venta. No pueden ser declarados culpables de conspiración sin evidencia independiente de un plan para cometer el crimen, como mensajes de texto o correos electrónicos incriminatorios que demuestren que tenían la intención de poseer drogas para la venta.
“Regla de la consistencia”
Si usted y sus co-conspiradores son juzgados en el mismo proceso (que es lo habitual), no puede ser declarado culpable de conspiración si sus presuntos co-conspiradores son absueltos. Esto se conoce como la “Regla de la consistencia”.20
La Regla de la consistencia es una necesidad lógica. Si sus co-conspiradores no eran culpables de conspirar, usted tampoco puede serlo, ya que no puede conspirar con usted mismo.21
Sin embargo, la “Regla de la consistencia” no se aplica si sus presuntos co-conspiradores son absueltos en un proceso diferente. Aunque en general los co-conspiradores son juzgados en un solo juicio, la ley de Colorado le permite ser juzgado por separado si el tribunal lo considera apropiado para garantizar la equidad.22
Esta es solo una de las razones por las que es tan importante tener su propio abogado de conspiración en Colorado. Un experimentado abogado de defensa criminal de Colorado puede recomendar si es en su mejor interés intentar
- obtener un juicio separado,
- probar su caso en conjunto, o
- llegar a un acuerdo de culpabilidad separado.
Si sus co-conspiradores aceptan un acuerdo de culpabilidad a cambio de ofrecer testimonio en su contra, su abogado debe asegurarse de que el jurado esté al tanto de esto.
No podemos enfatizar esto lo suficiente: si se le acusa de conspiración, asegúrese de tener su propio abogado.
El crimen planeado es inherentemente ridículo
En general, se le puede declarar culpable de conspiración incluso si su plan no es práctico o probable que tenga éxito. Al participar en conductas que resultarían en un crimen si todo saliera según lo planeado, ha cometido una conspiración criminal.23
Sin embargo, el tribunal puede reducir su sentencia o incluso desestimar los cargos si la conducta es
“tan inherentemente improbable de resultar o culminar en la comisión de un crimen que ni esa conducta ni el delincuente representan un peligro público.”24
Entonces, por ejemplo, si su crimen planeado de secuestro requiere el uso de cohetes unidos a sus pies para volar hacia una ventana en el tercer piso, la simple ridiculez del plan podría servir como una defensa completa o parcial.
Sin embargo, el error de hecho NO es una defensa para la conspiración. Si su conducta podría haber resultado en un crimen si los hechos fueran como usted y sus co-conspiradores creían que eran, y cualquiera de ustedes da un paso hacia la finalización, es culpable de conspiración.25
Búsqueda y confiscación ilegal u otra mala conducta policial
Si la evidencia de la supuesta conspiración se obtuvo como resultado de una búsqueda y confiscación ilegal, su abogado de defensa de Colorado puede presentar una moción para suprimir la evidencia obtenida ilegalmente.
De manera similar, si la policía violó sus derechos de alguna otra manera, su abogado a menudo puede usarlo para ayudarlo a obtener un acuerdo de culpabilidad para
- cargos menos graves o
- incluso el rechazo de su caso.
Las formas en que la policía puede violar sus derechos en Colorado incluyen:
- No darle una advertencia de Miranda cuando sea necesario;
- Coaccionar su confesión;
- Fabricar pruebas; o
- Mentir bajo juramento.
Grupo de Defensa Legal de Colorado
4047 Tejon Street
Denver, CO 80211
¿En California? Aprenda sobre las leyes de conspiración de California (PC 182).
¿En Nevada? Aprenda sobre las leyes de conspiración de Nevada (NRS 199.480).
Referencias legales:
- 18-2-201 C.R.S. Conspiración.
(1) Una persona comete conspiración para cometer un delito si, con la intención de promover o facilitar su comisión, acuerda con otra persona o personas que ellos, o uno o más de ellos, se involucren en conductas que constituyan un delito o un intento de cometer un delito, o si acuerda ayudar a la otra persona o personas en la planificación o comisión de un delito o un intento de cometer dicho delito. (2) Ninguna persona puede ser condenada por conspiración para cometer un delito, a menos que se pruebe que realizó un acto manifiesto en cumplimiento de esa conspiración, ya sea por él o por una persona con quien conspiró. (3) Si una persona sabe que alguien con quien conspira para cometer un delito ha conspirado con otra persona o personas para cometer el mismo delito, es culpable de conspirar para cometer un delito con la otra persona o personas, independientemente de si conoce su identidad. (4) Si una persona conspira para cometer varios delitos, es culpable de una sola conspiración siempre y cuando dichos delitos múltiples sean parte de un solo episodio criminal. (4.5) La conspiración para cometer cualquier delito por el cual un tribunal esté obligado a sentenciar a un acusado por un delito de violencia de acuerdo con la sección 18-1.3-406 es en sí misma un delito de violencia para los fines de esa sección. (5) Si una persona conspira para cometer un delito grave que esté definido por cualquier estatuto que no se encuentre en este título y para el cual no se haya previsto específicamente una pena por conspiración, la persona comete un delito grave de clase 6. Si una persona conspira para cometer un delito menor que esté definido por cualquier estatuto que no se encuentre en este título y para el cual no se haya previsto específicamente una pena por conspiración, la persona comete un delito menor de clase 2.
Bates v. People (1972) 498 P.2d 1136, 179 Colo. 81; Archuleta v. People (1962) 368 P.2d 422, 149 Colo. 206 (Para constituir una “conspiración”, debe haber una combinación de dos o más personas, ya que una persona no puede conspirar consigo misma.)
- 18-2-201 (2) C.R.S.
- Ver Bates, nota final 1, supra.
- People v. Lucero (Colo.App. 2016) 381 P.3d 436.
- People v. Bloom (1978) 195 Colo. 246, 577 P.2d 288.
- People v. Cabus (App. 1980) 626 P.2d 1159 (El acusado podría ser declarado culpable de conspiración si era un participante voluntario en una operación a gran escala diseñada para distribuir grandes cantidades de marihuana y era consciente de la existencia de la conspiración).
- 18-2-205 C.R.S.; People v. McCoy (App. 1996) 944 P.2d 584; People v. Steele (1977) 563 P.2d 6, 193 Colo. 87.
- 18-2-201 (4) C.R.S.
- 18-2-206 C.R.S.
- 18-2-206 (1) y (7). A partir del 1 de marzo de 2022, ya no hay delitos menores de clase 3. SB21-271.
- 18-2-201 (4.5) C.R.S.; 18-1.3-406 C.R.S.; Terry v. People (1999) 977 P.2d 145, denegación de reconsideración.
- DeBose v. People (1971) 488 P.2d 69, 175 Colo. 356. People v. Hood (App.1994) 878 P.2d 89, certiorari denied.
- 18-2-101 (2) C.R.S.
- 18-2-203 C.R.S.
- 18-2-204 (1) C.R.S.
- 18-2-204 (3) C.R.S.
- Igual.
- 18-2-204 (2) C.R.S.
- 18-2-206 (2) C.R.S.
- Marquiz v. People (1986) 726 P.2d 1105.
- Archuleta v. People (1962) 368 P.2d 422, 149 Colo. 206.
- 18-2-202 C.R.S.
- People v. Gill, 1973, 506 P.2d 134, 180 Colo. 382.
- 18-2-206 (3) C.R.S.
- Ver People v. Gill, nota 23, supra.