La ley de horas y salarios de California requiere que los empleadores proporcionen descansos para el almuerzo o comidas a los empleados que trabajan un número mínimo de horas.
Según el Código Laboral 512, los empleados no exentos que trabajan más de 5 horas al día deben recibir un descanso para el almuerzo mínimo de 30 minutos. Si el empleado trabaja más de 10 horas al día, el empleado debe recibir un segundo descanso para el almuerzo de al menos 30 minutos.1
A continuación, nuestros abogados de derecho laboral y empleo de California discuten las siguientes preguntas frecuentes sobre las reglas y leyes de descanso para el almuerzo para los empleados de California:
- 1. ¿Cuáles son los requisitos de descanso para el almuerzo según la ley laboral de California?
- 2. ¿Qué empleados de California tienen derecho a un descanso para el almuerzo?
- 3. ¿Mi descanso para el almuerzo es remunerado o no remunerado?
- 4. ¿Puede mi empleador exigirme estar “disponible” durante mi descanso para el almuerzo?
- 5. ¿Puede mi empleador cancelar mi descanso para el almuerzo si hay mucho trabajo?
- 6. ¿Puedo demandar a mi empleador por no permitirme tomar mi descanso para el almuerzo?
Si tiene más preguntas después de leer este artículo, lo invitamos a contactarnos en Shouse Law Group.
1. ¿Cuáles son los requisitos de descanso para el almuerzo según la ley laboral de California?
El Código Laboral de California establece que los empleados que trabajan más de cinco (5) horas al día tienen derecho a un descanso para el almuerzo de treinta (30) minutos. Sin embargo, si el empleado trabaja no más de seis (6) horas al día, el empleado puede renunciar a su descanso para el almuerzo.2
Los empleados que trabajan más de diez (10) horas al día también deben recibir un segundo descanso para el almuerzo de treinta (30) minutos. Sin embargo, si el empleado trabaja no más de doce (12) horas al día, el empleado puede renunciar a su descanso para el almuerzo, pero solo si no renunció al primer período de descanso.3
| Horas trabajadas | Sin descanso para el almuerzo | Descanso para el almuerzo requerido | Segundo descanso para el almuerzo requerido |
| Menos de 5 horas | No se requiere descanso para el almuerzo | ||
| 5 o más horas pero menos de 6 horas | Descanso para el almuerzo de 30 minutos (renunciable por el empleado) | ||
| 6 o más horas pero menos de 10 horas | Descanso para el almuerzo de 30 minutos requerido | ||
| 10 o más horas pero menos de 12 horas | Descanso para el almuerzo de 30 minutos requerido | Se requieren dos descansos de 30 minutos (uno renunciable por el empleado) | |
| 12 o más horas | Descanso para el almuerzo de 30 minutos requerido | Se requieren dos descansos de 30 minutos |
Ejemplo: Alan está programado para trabajar 11 horas y 30 minutos en un trabajo minorista durante la temporada navideña. El empleador de Alan está obligado a proporcionar dos descansos para el almuerzo de 30 minutos durante el turno de Alan.
Sin embargo, Alan y el empleador de Alan pueden acordar que Alan renunciará al segundo descanso para el almuerzo siempre que Alan no haya renunciado al primer período de descanso.
2. ¿Qué empleados de California tienen derecho a un descanso para el almuerzo?
Los empleados no exentos tienen derecho a un descanso para el almuerzo según las leyes laborales de California. Esto incluye a “personas empleadas en ocupaciones profesionales, técnicas, administrativas, mecánicas y similares, ya sea que se les pague por tiempo, tarifa por pieza, comisión u otro medio”. 4
Hay varios trabajadores que pueden no cumplir con los requisitos estándar de descanso para el almuerzo de empleados no exentos. Esto puede incluir empleados exentos, contratistas independientes y empleados sindicalizados en ciertas industrias.
Empleados exentos
Algunos empleados que están exentos de las leyes estándar de descanso para el almuerzo incluyen personas empleadas en capacidades administrativas, gerenciales, ejecutivas o profesionales.5
Para ser considerado un empleado exento en California, los empleados deben cumplir con los siguientes requisitos:
- Pasar más de la mitad de su tiempo de trabajo realizando trabajo intelectual, gerencial o creativo;
- Ejercer de manera habitual y regular la discreción y el juicio independiente en el desempeño de esas tareas laborales; y
- Ganar un salario mensual equivalente al menos al doble del salario mínimo de California para el empleo a tiempo completo.6
Contratistas independientes
Además, las leyes de California sobre pausas para el almuerzo generalmente no se aplican a los trabajadores que califican como contratistas independientes. Hay una serie de factores que se utilizan para determinar si un trabajador es un empleado o un contratista independiente. Los trabajadores contratados como contratistas independientes pueden estar en una relación laboral con el empleador y estar protegidos por las leyes laborales, de pausas para el almuerzo y de horas y salarios de California.
Ejemplo: Johnson es contratado por un empleador para un trabajo de “contratista independiente”. Johnson firma un contrato para el trabajo, describiendo su posición como contratista independiente. El empleador de Johnson le dice a Johnson que es un contratista independiente y no es elegible para una pausa para el almuerzo.
Sin embargo, debido al control que el empleador de Johnson tiene sobre el trabajo, Johnson sería considerado un empleado. Johnson puede ser elegible para una pausa para el almuerzo según las leyes laborales de California a pesar de los términos del contrato y lo que dijo el empleador.
Ciertos empleados sindicalizados
Los requisitos de pausas para el almuerzo del Código Laboral de California no se aplican a ciertos empleados sindicalizados. Esto incluye a los trabajadores sindicalizados en ciertas industrias con un acuerdo colectivo de negociación que establece otros requisitos de pausas para el almuerzo. En California, estas industrias pueden incluir:
- Industria cinematográfica
- Industria de radiodifusión
- Industria de panadería al por mayor
- Conductores comerciales
- Ocupaciones de construcción
- Oficiales de seguridad
- Compañías eléctricas, de gas o de servicios públicos7
3. ¿Mi pausa para el almuerzo es pagada o no pagada?
En general, su empleador no está obligado a pagarle por su pausa para el almuerzo. Un empleador está obligado a proporcionar una pausa para el almuerzo si el empleado trabaja 5 o más horas en un turno, pero el empleador no tiene que pagarle al empleado por el tiempo de la pausa. Algunos empleadores pueden proporcionar una pausa para el almuerzo pagada a los empleados, pero no es obligatorio para los empleados no exentos según las leyes laborales de California.
Muchos trabajadores pueden no querer tomar una pausa para el almuerzo si no se les paga. En su lugar, los empleados pueden preferir irse a casa temprano. Sin embargo, un empleado no puede renunciar a su pausa para el almuerzo si trabaja 6 o más horas en un día, incluso si no se le paga por la pausa. Un empleado solo puede renunciar a una pausa para el almuerzo si trabaja menos de 6 horas al día.
Un empleado que no es liberado de todo deber durante su pausa para el almuerzo todavía se considera “en servicio”. Esto incluye a los empleados que son liberados de todos los deberes pero deben permanecer en el lugar de trabajo. Un período de almuerzo “en servicio” se contabiliza como horas trabajadas y debe ser compensado a la tasa de pago estándar del empleado. Los períodos de almuerzo “en servicio” solo están permitidos cuando la naturaleza del trabajo impide que el empleado sea liberado de todos los deberes y por acuerdo escrito. 8
4. ¿Puede mi empleador exigirme estar “disponible” durante mi pausa para el almuerzo?
En general, un empleador NO puede exigir a los empleados que continúen trabajando durante una pausa o permanecer “disponibles” durante una pausa para el almuerzo o descanso.9
Ciertos trabajos pueden requerir que el empleado permanezca “en el lugar” o en las instalaciones de trabajo durante su pausa para el almuerzo. Los períodos de almuerzo “en servicio” deben pagarse a la tasa de pago estándar del empleado.
Un período de almuerzo “en servicio” solo está permitido cuando:
- La naturaleza del trabajo impide que el empleado sea liberado de todos los deberes; y
- El empleado acepta por escrito permanecer en el lugar durante los períodos de almuerzo y el acuerdo por escrito establece que el empleado puede revocar el acuerdo, por escrito, en cualquier momento.
Tenga en cuenta que los trabajadores deben poder salir de las instalaciones durante los períodos de almuerzo. De lo contrario, tienen derecho a pagos adicionales (tasa de pago estándar) por ser obligados a permanecer en las instalaciones. 10
5. ¿Puede mi empleador cancelar mi pausa para el almuerzo si hay mucho trabajo?
Su empleador no puede cancelar su pausa para el almuerzo. Si un empleador le dice a un empleado que tiene que volver al trabajo mientras está en su pausa para el almuerzo, esto equivale a negar la pausa para el almuerzo del empleado. Negar una pausa para el almuerzo requerida es una violación de las leyes laborales de California.
Sin embargo, los empleadores no están obligados a asegurarse de que tomes tu descanso para el almuerzo. Los empleadores están obligados a proporcionar un descanso para el almuerzo, pero no están obligados a hacer cumplir el período de descanso para el almuerzo del empleado. Si un empleado continúa trabajando voluntariamente cuando tiene un descanso para el almuerzo, el empleador no es responsable.11
Ejemplo: April trabaja en una tienda de zapatos. April se va a su descanso para el almuerzo. Después de un par de minutos, un gran grupo de compradores entra en la tienda buscando comprar zapatos. El jefe de April le dice que necesita volver inmediatamente y que puede tomar su almuerzo más tarde. El jefe de April ha negado efectivamente el descanso para el almuerzo de April en violación de las leyes laborales de California.
Sin embargo, si April decide omitir su descanso para el almuerzo porque quiere hacer una comisión de ventas, es posible que su empleador no sea responsable porque April decidió voluntariamente continuar trabajando.
6. ¿Puedo demandar a mi empleador por no permitirme tomar mi descanso para el almuerzo?
Los empleados de California pueden presentar una demanda por salarios y horas contra los empleadores por negar los descansos para el almuerzo requeridos por las leyes laborales de California. Las demandas colectivas exitosas por salarios y horas a menudo involucran la falta de proporcionar descansos para el almuerzo o períodos de descanso.
Presentar una reclamación bajo la Ley de Abogados Privados Generales (PAGA) es otra opción.
Los empleadores que no permiten a los empleados tomar sus descansos para el almuerzo deberán pagar a los empleados una hora de salario por cada descanso para el almuerzo que se les haya negado.12
Ejemplo: Gerrard trabaja en una tienda de cómics todos los sábados durante un turno de 7 horas. El empleador de Gerrard le dice incorrectamente a Gerrard que no tiene derecho a un descanso porque solo trabaja un día a la semana.
Después de un año, Gerrard descubre que su empleador retuvo indebidamente sus descansos para el almuerzo durante 52 semanas. Gerrard presenta una demanda contra su empleador por negar los descansos para el almuerzo como lo requieren las leyes laborales de California. Si Gerrard tiene éxito en su demanda, el empleador de Gerrard le debería a Gerrard daños de 52 horas a su salario regular, una hora por cada uno de los 52 descansos para el almuerzo que se le negaron.
Tenga en cuenta que los trabajadores también tienen derecho a intereses sobre sus salarios no pagados, llamados “intereses previos al juicio”. Si había un contrato, la tasa de interés es del 10% al año. De lo contrario, la tasa de interés es del 7% (a menos que una ley especifique una tasa más alta).13
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Si tiene preguntas sobre las reglas de descanso para el almuerzo de los trabajadores de California, las reglas de reloj de tiempo para empleados por hora, o para discutir su caso confidencialmente con uno de nuestros hábiles abogados laborales y de empleo de California, no dude en contactarnos en Shouse Law Group.
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¿Trabaja en Nevada? Aprenda sobre las leyes de descanso para el almuerzo de Nevada. También vea nuestro artículo sobre ¿Cuántas horas tienes que trabajar para obtener un almuerzo?
Referencias legales:
- Código Laboral 512 LC — Períodos de comida; requisitos; orden que permite el período de comida después de seis horas de trabajo; excepciones; remedios bajo el acuerdo de negociación colectiva. (“(a) Un empleador no puede emplear a un empleado por un período de trabajo de más de cinco horas por día sin proporcionar al empleado un período de comida de no menos de 30 minutos, excepto que si el período total de trabajo por día del empleado no es más de seis horas, el período de comida puede ser renunciado por consentimiento mutuo del empleador y el empleado. Un empleador no puede emplear a un empleado por un período de trabajo de más de 10 horas por día sin proporcionar al empleado un segundo período de comida de no menos de 30 minutos, excepto que si el total de horas trabajadas no es más de 12 horas, el segundo período de comida puede ser renunciado por consentimiento mutuo del empleador y el empleado solo si el primer período de comida no fue renunciado.”). Ver también Murphy v. Kenneth Cole Productions, Inc. (2007) 40 Cal.4th 1094 (“Los empleados que se les niegan sus períodos de descanso y comida enfrentan un mayor riesgo de accidentes relacionados con el trabajo y un aumento del estrés, especialmente los trabajadores de bajos salarios que a menudo realizan trabajos manuales.”),
- Igual.
- Igual.
- 8 C.C.R 11040 contiene disposiciones sobre períodos de comida y descanso. (“1. Aplicabilidad de la orden Esta orden se aplicará a todas las personas empleadas en ocupaciones profesionales, técnicas, administrativas, mecánicas y similares, ya sea que se les pague por tiempo, pieza, comisión u otro medio, excepto que: (A) Las disposiciones de las secciones 3 a 12 no se aplicarán a las personas empleadas en cargos administrativos, ejecutivos o profesionales.”)
- Igual.
- Código Laboral 515 LC — Exenciones de los requisitos de descanso y comida. (“(a) La Comisión de Bienestar Industrial puede establecer exenciones del requisito de que se pague una tasa de compensación por horas extras de conformidad con Secciones 510 y 511 para empleados ejecutivos, administrativos y profesionales, si el empleado está principalmente dedicado a las tareas que cumplen con el criterio de la exención, ejerce de manera habitual y regular discreción y juicio independiente en el desempeño de esas tareas y gana un salario mensual equivalente a no menos de dos veces el salario mínimo estatal para el empleo a tiempo completo.”)
- Código Laboral 512 LC — Períodos de comida; requisitos; orden que permite el período de comida después de seis horas de trabajo; excepciones; remedios bajo el acuerdo de negociación colectiva. (“(d) Si un empleado en la industria cinematográfica o la industria de la radiodifusión, según se definen en las Órdenes de Salario de la Comisión de Bienestar Industrial Números 11 y 12, está cubierto por un acuerdo de negociación colectiva válido que establece períodos de comida y incluye un remedio monetario si el empleado no recibe un período de comida requerido por el acuerdo, entonces los términos, condiciones y remedios del acuerdo relacionados con los períodos de comida se aplican en lugar de las disposiciones aplicables relacionadas con los períodos de comida de la subdivisión (a) de esta sección, Sección 226.7, y las Órdenes de Salario de la Comisión de Bienestar Industrial Números 11 y 12. (e) Las subdivisiones (a) y (b) no se aplican a un empleado especificado en la subdivisión (f) si se cumplen ambas de las siguientes condiciones: (1) El empleado está cubierto por un acuerdo de negociación colectiva válido. (2) El acuerdo de negociación colectiva válido establece expresamente los salarios, horas de trabajo y condiciones de trabajo de los empleados, y establece expresamente períodos de comida para esos empleados, arbitraje final y vinculante de disputas laborales relacionadas con la aplicación de sus disposiciones sobre períodos de comida, tasas de salario premium para todas las horas extras trabajadas y una tasa horaria regular de pago de no menos del 30 por ciento más que la tasa de salario mínimo estatal. (f) La subdivisión (e) se aplica a cada uno de los siguientes empleados: (1) Un empleado empleado en una ocupación de construcción. (2) Un empleado empleado como conductor comercial. (3) Un empleado empleado en la industria de servicios de seguridad como oficial de seguridad que está registrado de conformidad con el Capítulo 11.5 (comenzando con la Sección 7580) del Código de Negocios y Profesiones, y que está empleado por un operador de patrulla privado registrado de conformidad con ese capítulo. (4) Un empleado empleado por una corporación eléctrica, una corporación de gas o una empresa eléctrica de propiedad pública local.”)
- Bono Enterprises, In. v. Bradshaw (1995) 32 Cal.App.4th 968. “Un empleado debe ser pagado por todas las horas durante las cuales está sujeto al control del empleador, incluidos los períodos de comida.” Esto incluye los momentos de comida en los que el empleador requiere que el empleado permanezca en el lugar o instalación de trabajo durante el período de comida, incluso si el empleado está exento de todas las tareas laborales durante el período de comida.
- Código Laboral 226.7 LC — Definición de “período de recuperación”; períodos de comida, descanso o recuperación obligatorios; prohibición de trabajar; aplicación de la sección. (“(b) Un empleador no debe requerir que un empleado trabaje durante un período de comida o descanso o recuperación obligatorio establecido de conformidad con una ley aplicable, o una regulación, norma u orden aplicable de la Comisión de Bienestar Industrial, la Junta de Normas de Seguridad y Salud Ocupacional o la División de Seguridad y Salud Ocupacional.”) Ver también Augustus v. ABM Security Services, Inc. (2016) 2 Cal.5th 257, 260. (“Lo que concluimos es que la ley estatal prohíbe los períodos de descanso y comida en servicio y en espera. Durante los períodos de descanso requeridos, los empleadores deben liberar a sus empleados de todas las tareas y renunciar a cualquier control sobre cómo los empleados pasan su tiempo de descanso.”). Donohue v. AMN Services, LLC (2021) 11 Cal.5th 58. Ferra v. Loews Hollywood Hotel (2021) 11 Cal.5th 858 (“Sostenemos que los términos son sinónimos: “tasa de compensación regular” según la sección 226.7(c), al igual que “tasa de pago regular” según la sección 510(a), abarca todos los pagos no discrecionales, no solo los salarios por hora.”).
- 8 C.C.R 11040, sección 11 (Períodos de comida), (“Se permitirá un período de comida “en servicio” solo cuando la naturaleza del trabajo impida que un empleado sea relevado de todo deber y cuando, por acuerdo escrito entre las partes, se acuerde un período de comida remunerado en el trabajo. El acuerdo por escrito deberá indicar que el empleado puede, por escrito, revocar el acuerdo en cualquier momento.”). Estrada v. Royalty Carpet Mills, Inc. (Tribunal de Apelaciones de California, Cuarto Distrito de Apelaciones, División Tres, 2022) 76 Cal. App. 5th 685.
- Brinker Restaurant Corp. v. Superior Court (2012) 53 Cal.4th 1004, 1017. (“En el más controvertido de estos, la naturaleza del deber del empleador de proporcionar períodos de comida, concluimos que la obligación del empleador es liberar a su empleado de todo deber, y el empleado luego está en libertad de usar el período de comida para cualquier propósito que desee, pero el empleador no necesita asegurarse de que no se realice ningún trabajo.”). Godfrey v. Oakland Port Services Corp. (2014) 230 Cal. App. 4th 1267. Boyd v. Bank of Am. Corp. (C.D.Cal. 2015) 109 F.Supp. 3d 1273. Kim v. Reins International Cal., Inc. (2020) 9 Cal.5th 73 (“Una demanda de PAGA es legal y conceptualmente diferente de la demanda de un empleado por daños y sanciones estatutarias.”). Kirby v. Immoos Fire Protection, Inc. (2012) 53Cal.4th 1244. Carrington v. Starbucks Corp. (2018) 30 Cal.App.5th 504 (“Además, [el trabajador] no estaba obligado a demostrar que las políticas de Starbucks universalmente impidieron a los empleados tomar todos los descansos para comer. Lo que se requiere, y lo que [el trabajador] estableció aquí, es que las políticas generalmente aplicables de Starbucks resultaron en el incumplimiento de los requisitos de los períodos de comida.”).
- 8 C.C.R 11040. (“11 . . . (B) Si un empleador no proporciona a un empleado un período de comida de acuerdo con las disposiciones aplicables de esta orden, el empleador deberá pagar al empleado una (1) hora de salario a la tasa regular de compensación del empleado por cada día laboral en que no se proporcione el período de comida. . . . 12 . . . (B) Si un empleador no proporciona a un empleado un descanso de acuerdo con las disposiciones aplicables de esta orden, el empleador deberá pagar al empleado una (1) hora de salario a la tasa regular de compensación del empleado por cada día laboral en que no se proporcione el descanso.”). Safeway v. Superior Court, (2015) 238 Cal.App.4th 1138
- Naranjo v. Spectrum (2022) 13 Cal. 5th 93.