Who can file a lawsuit under PAGA?

PAGA lawsuits can be filed by a company’s “aggrieved employees.” A worker is an aggrieved employee if he or she has suffered from one of the company’s labor violations.

Can I file a PAGA lawsuit if my employment contract waives my right to sue?

Aggrieved employees can still file a PAGA lawsuit, even if they have signed away their right to sue in their employment agreement. Many employment contracts in California require workers to take their disputes through arbitration. Nearly all of these contracts require workers to forgo their right to join a class action against their employer. Neither waiver is enforceable when it comes to PAGA claims.

What labor violations can lead to PAGA claims?

The Private Attorney General Act lists 3 types of labor violations that can lead to a PAGA claim: Violations of the California Labor Code specifically listed in the PAGA statute, Violations of California’s health and safety regulations, and Any other violation of California’s labor laws.

How can workers file a Private Attorney General Act lawsuit?

Aggrieved employees begin by filing a PAGA claim with the California Labor and Workforce Development Agency. The PAGA filing with the California Labor and Workforce Development Agency has to include specific information. It cannot just be a listing of the employer’s violations. This puts the employer on notice of the claim. It also gives the Agency an opportunity to investigate and pursue the claim on its own. The Agency has 65 days to decide whether to take the case. If they choose not to, the aggrieved employee can file their own PAGA lawsuit.

How long do workers have to file a PAGA claim?

The statute of limitations for filing a PAGA claim is 1 year from the last alleged labor violation.

How are PAGA penalties calculated?

Workers who succeed in a lawsuit under PAGA recover civil penalties. However, most of the penalties recovered in a PAGA lawsuit go to the State of California.nnThe employer’s initial labor violation carries a civil penalty of $100 per employee, per pay period. Subsequent violations are $200 per employee, per pay period. While the penalties seem low, they can accumulate quickly.

Acta del Abogado General Privado – Reclamaciones PAGA en California

ong>Ley de Abogados Generales Privados (o PAGA) es una ley de California que permite a los trabajadores presentar demandas por violaciones laborales contra un empleador o ex empleador. Los trabajadores actúan como “abogados generales privados” y pueden perseguir sanciones civiles como si fueran una agencia estatal.¹

Aquí hay cuatro cosas clave que debes saber:

PAGA le da a los trabajadores la capacidad de presentar una demanda en nombre del Fiscal General de California.²
La violación laboral inicial de un empleador conlleva una multa civil de $100 por empleado, por período de pago. Para violaciones posteriores, es de $200.
El 75% de estas sanciones monetarias van al Estado de California, no a los trabajadores.
Los trabajadores tienen un año desde la violación para presentar una demanda de PAGA.

En este artículo, nuestros abogados laborales y de empleo de California explican:

Empleado fichando en la tarjeta de tiempo - los trabajadores en California pueden presentar una demanda de PAGA por violaciones laborales

Los empleados pueden presentar demandas de PAGA por violaciones laborales

1. ¿Quién puede presentar una demanda bajo PAGA?

Las demandas de PAGA pueden ser presentadas por los “empleados perjudicados” de una empresa. Un trabajador es un empleado perjudicado si ha sufrido una de las violaciones laborales de la empresa. Sin embargo, los trabajadores pueden recuperar daños por todas las violaciones laborales de la empresa, no solo las que les afectaron a ellos.

1.1. ¿Puedo presentar una demanda de PAGA si mi contrato de empleo renuncia a mi derecho a demandar?

Las acciones de PAGA son separables en:

reclamos individuales (que presentas por ti mismo); y
reclamos no individuales (que presentas en nombre de otros empleados perjudicados).

Siempre puedes presentar una demanda de PAGA no individual sin importar qué. El único derecho que puedes renunciar en un contrato de empleo es el derecho a presentar una demanda individual de PAGA (y someterte a arbitraje en su lugar).

Tenga en cuenta que ciertos trabajadores de limpieza que forman parte de una organización laboral y un acuerdo de negociación colectiva en vigencia antes del 1 de julio de 2018, no pueden presentar reclamos de PAGA.⁷

2. ¿Qué violaciones laborales pueden dar lugar a reclamos de PAGA?

La Ley del Procurador General Privado enumera 3 tipos de violaciones laborales que pueden dar lugar a un reclamo de PAGA:

Violaciones del Código Laboral de California específicamente enumeradas en la ley de PAGA,⁸
Violaciones de las regulaciones de salud y seguridad de California,⁹ y
Cualquier otra violación de las leyes laborales de California.¹⁰

Cualquier empleado que haya sido afectado por alguna de estas violaciones puede presentar un reclamo de PAGA.

empleado trabajando en una computadora portátil

Los empleados perjudicados presentan un reclamo de PAGA en línea ante la Agencia de Desarrollo Laboral y de la Fuerza Laboral de California.

3. ¿Cómo pueden los trabajadores presentar una demanda de la Ley del Procurador General Privado?

El proceso de presentar una demanda de PAGA es diferente de otras demandas salariales.

Los empleados perjudicados comienzan por presentar un reclamo de PAGA ante la Agencia de Desarrollo Laboral y de la Fuerza Laboral de California. Esta presentación debe hacerse en línea.¹¹ Cuesta $75 presentarla, aunque la tarifa de presentación puede ser eximida si es necesario. También debe ser entregada al empleador por correo certificado.¹²

La presentación de PAGA ante la Agencia de Desarrollo Laboral y de la Fuerza Laboral de California debe incluir información específica. No puede ser simplemente una lista de las violaciones del empleador.¹³ Como mínimo, debe especificar:

Los hechos básicos de lo sucedido,
Qué disposiciones de las leyes laborales de California se han violado, y
Una lista de los empleados perjudicados.¹⁴

Sin embargo, la presentación inicial de PAGA no tiene que incluir todos los hechos posibles o todas las posibles violaciones.¹⁵

Esto notifica al empleador del reclamo. También le da a la Agencia la oportunidad de investigar y perseguir el reclamo por su cuenta. La Agencia tiene 65 días para decidir si tomar el caso. Si deciden no hacerlo, el empleado perjudicado puede presentar su propia demanda de PAGA.

presentada, una demanda de PAGA avanza como una demanda representativa. Esto es diferente de una acción colectiva en el sentido de que la clase no tiene que ser certificada.¹⁶ Sin embargo, el empleado agraviado que presenta la demanda de PAGA actúa en representación de otros empleados que han sufrido una violación laboral.

4. ¿Cuánto tiempo tienen los trabajadores para presentar una demanda de PAGA?

El plazo de prescripción para presentar una demanda de PAGA es de 1 año desde la última presunta violación laboral.¹⁷

5. ¿Cómo se calculan las multas de PAGA?

Los trabajadores que tienen éxito en una demanda bajo PAGA recuperan multas civiles. Sin embargo, la mayoría de las multas recuperadas en una demanda de PAGA van al Estado de California.

La violación laboral inicial del empleador conlleva una multa civil de $100 por empleado, por período de pago. Las violaciones posteriores son de $200 por empleado, por período de pago. Aunque las multas parecen bajas, pueden acumularse rápidamente.

Ejemplo: Una importante cadena de comida rápida le dice a los empleados que no pueden tomar un descanso para almorzar cuando el restaurante está ocupado, una violación de la ley laboral de California. 1,000 empleados se ven afectados, y la práctica ha estado en vigor durante 30 períodos de pago. La primera violación para cada empleado conlleva una multa de $100. Las siguientes 29 violaciones para cada empleado conllevan multas de $200. La empresa puede ser multada con $5.9 millones.

Esto es diferente de recuperar compensación. En una típica demanda de salario y horas, la recuperación del trabajador se centra en sus salarios impagos. En una demanda bajo la Ley de Abogados Privados Generales, los trabajadores solo recuperan multas civiles proporcionadas por la ley. No pueden recuperar salarios perdidos.¹⁸

Al igual que muchas demandas qui tam, la persona que presenta una demanda de PAGA solo recibe parte del dinero.

El 75 por ciento de las multas recuperadas en una demanda de la Ley de Acción Privada del Fiscal General va al Estado de California.
Los empleados afectados que presentaron la demanda comparten el 25 por ciento de las multas.¹⁹

Esta porción se divide entre los empleados que fueron afectados por las violaciones laborales.²⁰

Ejemplo: Los empleados afectados en la empresa de comida rápida recuperarían el 25 por ciento de los $5.9 millones, o $1.475 millones. Cada uno recuperaría $1,475.

Además de estas multas, las demandas exitosas de PAGA también recuperan honorarios de abogados y costos judiciales.²¹

Recursos adicionales

Para obtener más información, consulte lo siguiente:

Página de recursos de PAGA de la Agencia de Desarrollo Laboral y de la Fuerza Laboral de California – Página informativa de la agencia estatal que explica el proceso de PAGA.
PAGA: Una década de victorias – Resumen de casos de PAGA de una organización de derechos de los empleados.
El caso de un ex empleado de Lowe’s lidera un nuevo intento de claridad en las decisiones de PAGA – Artículo reciente de Bloomberg Law.
Los acuerdos de PAGA y las consecuencias no deseadas para los trabajadores de California – Editorial reciente de The Orange County Register.
La batalla de dos décadas de California sobre la ley laboral de PAGA todavía continúa – Editorial reciente de Cal Matters.

Referencias legales:

Código Laboral de California 2698 y siguientes. Arias v. Tribunal Superior, (Cal. 2000) 46 Cal.4th 969.
Arias v. Tribunal Superior, Supra.
Código Laboral de California 2699(c).
Huff v. Servicios de Seguridad Securitas USA, Inc., (Cal. App. 2018) 23 Cal.App.5th 745. Véase también Sargent v. Bd. of Trustees of the Cal. State Univ. (2021) 61 Cal.App.5th 658 (entidades públicas pueden enfrentar demandas PAGA si las leyes subyacentes crean penalizaciones). Véase también Magadia v. Wal-Mart Associates, Inc. (9th Cir. 2021) 999 F.3d 668 (“[el trabajador] no tenía derecho a presentar la demanda de descanso para comer porque no sufrió daños él mismo“). Véase también Santos v. El Guapos Tacos (2021) 72 Cal.App.5th 363 (“[P]orque la notificación de los demandantes alertó a la agencia y a los demandados sobre violaciones continuas del Código Laboral que no eran por naturaleza aisladas o únicas para los demandantes, la notificación no fue deficiente por no hacer referencia a otros empleados perjudicados implicados en la acción representativa. La carta de los demandantes proporcionó una notificación adecuada a la agencia de demandas representativas por violaciones de descanso para comer, descanso y horas extras.”). Véase también Estrada v. Royalty Carpet Mills, Inc. (Cal. 2024) S274340 (“Sostenemos que la Corte de Apelaciones concluyó correctamente que un tribunal de primera instancia “no puede desestimar una demanda PAGA basada en la capacidad de gestión”.).

href=”https://www.courts.ca.gov/opinions/documents/S274671.PDF”>Adolph v. Uber Technologies, Inc. (2023) S274671. Betancourt v. Prudential Overall Supply, (Cal. App. 2017) 9 Cal.App.5th 439.

Iskanian v. CLS Transportation Los Angeles, LLC, (Cal. 2014) 327 P.3d 129. (Ver también Viking River Cruises, Inc. v. Moriana (2022) 142 S. Ct. 1906 (“El [Federal Arbitration Act/FAA] prefiere la regla de Iskanian en la medida en que prohíbe la división de acciones de PAGA en reclamos individuales y no individuales a través de un acuerdo de arbitraje.”).
SB 646.
Código Laboral de California 2699.3(a) y 2699.5.
Código Laboral de California 2699.3(b) y 6300 et seq.
Código Laboral de California 2699.3(c).
Código Laboral de California 2699.3(a)(1)(B). Ver también Crestwood Behavioral Health, Inc. v. Superior Court (2021) 60 Cal.App.5th 1069 (el lugar de la acción de PAGA es donde el empleador cometió las violaciones).
Código Laboral de California 2699.3(a)(1)(A).
Alcantar v. Hobart Serv., (9th Cir. 2015) 800 F.3d 1047.
Código Laboral de California 2699.3(a)(1)(A). Ver también Green v. Bank of America, N.A., (9th Cir. 2015) 634 Fed. Appx. 188.

“fn:15”>Cardenas v. McLane Foodservices, Inc., (C.D. Cal. 2011) 796 F. Supp. 2d 1246. Véase también Laface v. Ralphs Grocery Store (2022) 75 Cal.App.5th 388 (“PAGA … contiene varias características únicas que concluimos la hacen diferente a cualquier acción de derecho común anterior a 1850 y, por lo tanto, inadecuada para un juicio con jurado.”). Véase también Shaw v. Superior Court (2022) 78 Cal.App.5th 245 (cuando hay dos demandas de PAGA que se superponen, la doctrina de jurisdicción concurrente permite al tribunal de primera instancia suspender una de ellas). Véase también LaCour v. Marshalls of California LLC (Cal.App. 2023) 94 Cal. App. 5th 1172 y Accurso v. In-N-Out Burgers (Cal.App. 2023) A165320 (reduciendo el poder preclusivo de las demandas de PAGA).

Arias v. Superior Court, Supra. Véase también Estrada v. Royalty Carpet Mills (2022) 76 Cal.App.5th 685 (“Permitir el rechazo de demandas de PAGA inmanejables efectivamente incorporaría un requisito de acción colectiva a las demandas de PAGA, socavando un principio fundamental de estas autoridades… los tribunales pueden rechazar demandas de PAGA consideradas inmanejables.”). Véase también Wesson v. Staples The Office Superstore, LLC (2021) 68 Cal.App.5th 746. Véase también Johnson v. Maxim Healthcare Services, Inc. (2021) 66 Cal.App.5th 924 (“[U]n empleado, cuya demanda individual está fuera de plazo, aún puede presentar una demanda representativa bajo PAGA”).
Véase Brown v. Ralphs Grocery Co., (Cal. App. 2018) 28 Cal.App.5th 824.

r a español:

ZB, N.A. v. Tribunal Superior, (Cal. 2019) 8 Cal.5th 175. Véase también Gunther v. Alaska Airlines (2021) 72 Cal.App.5th 334 (“Para ayudar al tribunal en la devolución, señalamos que la multa civil aumentada de $200 por “violación posterior” no se aplica a menos que [el trabajador] presente pruebas de que la Comisión Laboral o un tribunal notificaron a [el empleador] que estaba en violación del Código Laboral.”)
Código Laboral de California 2699(I). Tenga en cuenta que hay decisiones contradictorias de los tribunales de apelación de California con respecto a los estándares de acuerdo de PAGA: Amaro v. Anaheim Arena Management, LLC (2021) 69 Cal.App.5th 521; Moniz v. Adecco USA, Inc. (2021) 72 Cal.App.5th 56; Uribe v. Crown Building Maintenance Co. (2021) 70 Cal.App.5th 986; Turrieta v. Lyft, Inc., S271721.
Moorer v. Noble L.A. Events, Inc., (Cal. App. 2019) 32 Cal.App.5th 736. Código Laboral de California 558.
Tenga en cuenta que en 2024, habrá una iniciativa de votación para derogar PAGA y reemplazarla con otra ley que otorgaría a los empleados perjudicados todas las sanciones monetarias. California Fair Pay and Employer Accountability Act Qualifies for 2024 Ballot, CalChamber (5 de agosto de 2022).

Obtenga ayuda legal rápida ...