Leyes de Peatones y Cruces de California

Las leyes de California sobre peatones y pasos de cebra regulan cuándo y dónde la gente puede caminar legalmente en público. La regla básica se encuentra en el Código de Vehículos 21950, que exige a los conductores ceder el paso a peatones que crucen la carretera dentro de cualquier paso de cebra marcado o no marcado.

Las leyes de paso de cebra son importantes para los casos de lesiones personales después de un accidente de peatón. Romper una de estas leyes puede cambiar quién es responsable del accidente. Puede reducir la compensación del peatón a través de las reglas de culpa comparativa de California.

Incluso puede equivaler a negligencia per se, lo que puede hacer que un peatón sea responsable del accidente.

En este artículo, nuestros abogados de accidentes peatonales de Los Ángeles explican:

• 1. ¿Cuáles son las leyes de cruce de California?
  • 1.1. CVC §467: ¿Quién se considera un peatón?
  • 1.2. CVC §275: ¿Qué es un cruce peatonal?
  • 1.3. CVC §21966: No hay peatones en carriles para bicicletas
  • 1.4. CVC §21950: Peatones cruzando una calle en un cruce peatonal
  • 1.5. CVC §21955: Los peatones tienen que usar cruces peatonales en una intersección
  • 1.6. CVC §21456: ¿Cómo deben usar los peatones los semáforos de cruce?
  • 1.7. CVC §21954: ¿Cuándo pueden los peatones cruzar la calle fuera de un cruce peatonal?
  • 1.8. CVC §21970: ¿Pueden los conductores detener sus coches y bloquear un cruce peatonal o acera?
  • 1.9. CVC §21952: ¿Tienen los vehículos el derecho de paso cuando cruzan una acera?
  • 1.10. CVC §21963-65: Reglas especiales para los peatones ciegos
• 2. ¿Cómo pueden afectar estas leyes a un accidente peatonal?
  • 2.1. La negligencia per se puede hacer que un peatón sea responsable del accidente
  • 2.2. Las reglas de responsabilidad comparativa de California

1. ¿Cuáles son las leyes de cruce de California?

Las leyes de cruce de California son las reglas que dictan cuándo y dónde las personas pueden caminar legalmente en el estado. Estas reglas se hicieron para mantener a los peatones seguros. Sin embargo, también tienen como objetivo no entrometerse demasiado en el tráfico de vehículos.

Existen docenas de leyes importantes que se aplican a los peatones. Algunas de las más importantes son:

• Código de Vehículos de California (VC) 467, que define lo que significa ser un peatón,
• VC 275, que define un paso de peatones,
• VC 21966, que le dice a los peatones dónde pueden caminar,
• VC 21950, que cubre a los peatones cruzando la carretera en un paso de peatones,
• VC 21955, que requiere que los peatones usen pasos de peatones en intersecciones,
• VC 21954, que le dice a los peatones que quieren cruzar la calle fuera de un paso de peatones que cedan el paso a los vehículos,
• VC 21970, que prohíbe a los conductores detenerse en un paso de peatones y bloquearlo,
• VC 21456, que dice cuándo los peatones pueden cruzar la calle usando una luz de cruce,
• VC 21952, que cubre situaciones en las que un conductor está entrando a un camino de entrada y tendría que cruzar una acera para llegar allí, y
• VC 21963 a §21965, que se centran en circunstancias especiales que se deben tomar cuando hay un peatón ciego.

También hay varias leyes estatales en California que permiten que las ciudades y municipios creen sus propias reglas. ¹

1.1. VC 467: ¿Quién se considera un peatón?

VC 467 define lo que significa ser un peatón en California. Esta es una definición muy importante porque determina quién debe cumplir con las leyes de peatones de California.

Un peatón es cualquier persona que está:

• Caminando,
• Montando un dispositivo motorizado de movilidad asistida porque no pueden caminar, o
• Montando algo que es impulsado por sus propios esfuerzos, aparte de una bicicleta (por lo tanto, los ciclistas no son peatones).

Las personas que usan los siguientes dispositivos para moverse se consideran como “peatones” según el CVC §467:

• Patinetes,
• Scooters, siempre y cuando no sea un patinete eléctrico o un E-scooter,
• Patines,
• Patines de ruedas,
• Esquís,
• Patines de hielo,
• Sillas de ruedas,
• Sillas de ruedas motorizadas, o
• Muletas.

Las personas que montan los siguientes dispositivos, sin embargo, no son peatones:

• Bicicletas,
• Bicicletas eléctricas,
• Bicicletas motorizadas,
• Tablas de hover, o
• Patinetes eléctricos.

1.2. VC 275: ¿Qué es un paso de peatones?

Según el CVC 275, un paso de peatones puede ser o bien:

• Una parte de la carretera pintada con líneas blancas distintivas que la gente está acostumbrada a ver, o
• Donde 2 carreteras se encuentran aproximadamente en ángulos rectos, las extensiones de las aceras a través de la intersección.

Esto significa que puede haber un cruce peatonal en una intersección incluso si no hay líneas blancas en el pavimento.

1.3. VC 21966: No hay peatones en las ciclovías

El VC 21966 le dice a los peatones que se mantengan fuera de las ciclovías donde haya un “facilidad peatonal adecuada adyacente”. Esto incluye aceras o caminos designados para caminar. Si una acera está bloqueada, sin embargo, los peatones pueden recurrir a las ciclovías para sortear la obstrucción.

1.4. VC 21950: Peatones cruzando una calle en un paso de peatones

La ley de peatones y pasos de peatones más importante es CVC 21950, que trata con cruzar una calle en un paso de peatones. Esta ley de California está en el corazón de muchos accidentes peatonales y muertes peatonales.

VC 21950 (a) crea una regla general: los vehículos a motor tienen que ceder el paso a los peatones que están cruzando la calle en un paso de peatones. Los peatones siempre tienen la prioridad. Esto requiere que los conductores reduzcan la velocidad y ejerzan precaución para mantener seguro al peatón. ² También crea un deber legal para los motoristas de ejercer el debido cuidado para la seguridad de los caminantes. ³

Sin embargo, la sección (b) dice explícitamente que los peatones todavía tienen un deber legal de usar precaución al cruzar la calle. Expresamente dice que los peatones no pueden:

• Abandonar la acera de repente,
• Caminar o correr hacia el camino inmediato de un vehículo que se acerca, o
• Detener o retrasar innecesariamente el tráfico al cruzar la calle.

Estos deberes legales contradictorios pueden plantear problemas. Hacen que los detalles específicos de un accidente peatonal importen. Esos detalles pueden determinar quién fue responsable del accidente. La persona responsable puede ser obligada a pagar los costos del accidente.

1.5. VC 21955: Los peatones tienen que usar pasos de peatones en una intersección

VC 21955 requiere que los peatones se mantengan en los pasos de peatones cuando cruzan en intersecciones con semáforos, señales de tráfico o policías. Esto evita que los peatones crucen directamente a la esquina opuesta de la intersección, a menos que haya un paso de peatones que lo permita.

A partir del 1 de enero de 2023 en California, las violaciones de §21955 – “cruzar fuera de los pasos de peatones” – ya no serán ilegales siempre que se haga de forma segura (por ejemplo, no hay tráfico que se acerque en el momento del cruce). Hasta entonces, cruzar fuera de los pasos de peatones se procesa como una infracción que conlleva una multa de alrededor de $200. ⁴

1.6. VC 21456: ¿Cómo deben usar los peatones las señales de cruce?

Las señales de cruce son las señales electrónicas para que los peatones crucen una intersección. Muestran lo siguiente:

1. Un hombre caminando en verde, o la palabra “caminar” en letras verdes,
2. Letras rojas fijas que dicen “no caminar”, o
3. Letras rojas parpadeantes que dicen “no caminar”.

Cuando la señal de cruce le dice a los peatones que caminen, VC 21456 requiere que los peatones dejen pasar los coches que ya están en el paso de peatones.

Cruzando luces intermitentes que parpadean vienen en 2 tipos:

• Aquellos que incluyen señales de cuenta regresiva que le dicen a los peatones cuánto tiempo tienen para terminar de cruzar, y
• Aquellos que no incluyen estas señales de cuenta regresiva.

Donde una señal de cruce tiene este reloj de cuenta regresiva, VC 21456 permite a los peatones comenzar a cruzar cuando la luz parpadea. Solo tienen que llegar al otro lado antes de que se vuelva constante. Si no hay un reloj de cuenta regresiva en la señal, sin embargo, los peatones no deben ingresar al cruce una vez que la señal comience a parpadear.⁵

1.7. VC 21954: ¿Cuándo pueden los peatones cruzar la calle fuera de un cruce peatonal?

Cuando los peatones no están en un cruce marcado o una intersección, todavía pueden cruzar la calle bajo los términos de CVC §21954. Esta estatuta requiere que los caminantes cedan el paso a todos los vehículos que estén lo suficientemente cerca como para ser una ” amenaza inmediata ” para el peatón.

Donde no hay vehículos lo suficientemente cerca, los peatones pueden cruzar la calle. Esto es a pesar de la falta de un cruce peatonal.

Las violaciones de §21954 son otra fuente común de boletos de cruzar fuera de la acera. Aunque a partir del 1 de enero de 2023, cruzar fuera de la acera ya no se perseguirá en California siempre que el cruce se haga de forma segura sin tráfico entrante cercano.⁶

1.8. VC 21970: ¿Pueden los conductores detener sus autos y bloquear un cruce peatonal o acera?

Los conductores solo pueden detener sus autos en un cruce peatonal o acera por ciertas razones.

VC 21970 prohíbe a los conductores detenerse en un cruce peatonal y bloquearlo “innecesariamente”. Esto incluye tanto los cruces peatonales marcados como cruces peatonales sin marcar en una intersección. No impide que un conductor se detenga en un cruce peatonal en un semáforo antes de girar a la derecha.

1.9. VC 21952: ¿Tienen los vehículos el derecho de paso cuando cruzan una acera?

Los vehículos no tienen el derecho de paso cuando cruzan una acera. Los peatones tienen el derecho de paso. CVC § 21952 dice que tienen que ceder el paso al tráfico peatonal.

Esta regla se aplica siempre que los coches giren a los patios de entrada y crucen una acera en el camino. Un conductor de un vehículo tiene que detenerse y dejar pasar a los caminantes primero.

1.10. VC 21963-65: Reglas especiales para los peatones ciegos

Las reglas de tráfico de California otorgan una protección especial a los peatones que son ciegos.

VC 21963 da a los peatones ciegos que usan un bastón o un perro guía el derecho de paso en todas las intersecciones. Los conductores tienen que ceder el paso a los peatones ciegos o tomar precauciones adicionales para mantenerlos a salvo. Si no lo hacen, puede ser un delito que conlleve hasta 6 meses de prisión y una multa de hasta $1,000.

2. ¿Cómo pueden afectar estas leyes a un accidente peatonal?

Estas leyes pueden afectar una demanda derivada de un accidente peatonal porque pueden determinar quién fue responsable del accidente de vehículo.

En el estado de California, la responsabilidad por un accidente a menudo gira en torno a quién fue negligente . Determinar la responsabilidad es una parte crucial de una demanda por atropello de peatón. La persona responsable puede ser obligada a pagar compensación al víctima. Esta compensación puede ser costosa, ya que cubre:

• Gastos médicos,
• Pérdida de capacidad de ganancia,
• Pérdida de salarios,
• Dolor y sufrimiento, y
• Pérdida de consorcio.

Las violaciones de las leyes de peatones o cruces peatonales pueden ayudar a determinar la responsabilidad de dos maneras:

• Negligencia por sí misma, o
• Responsabilidad comparativa.

2.1. La negligencia por sí misma puede hacer que un peatón sea responsable del choque

Negligencia por sí misma es el dogma legal que usa leyes o reglamentos para establecer la negligencia de alguien. Debido a que la negligencia puede hacer que alguien sea responsable de un accidente, mostrar que se violó una regla o reglamento puede ser una fuerte evidencia de responsabilidad.

Es un atajo para encontrar la culpa de un accidente. Usar negligencia por sí misma significa que no tiene que buscar señales de negligencia en los detalles minuciosos del accidente.

En el contexto de accidentes de peatones, las violaciones de las leyes de peatones o cruces peatonales de California se pueden usar para establecer negligencia por sí misma. Si alguien violó una ley de tránsito, a menudo se le considera responsable del accidente de automóvil causado por la violación.

Ejemplo: Bob está conduciendo su coche hacia su entrada cuando golpea a Mary y a su hija Susie en la acera.

2.2. Las reglas de responsabilidad comparativa de California

Una violación de las leyes de seguridad peatonal o de cruce peatonal de California también puede reducir la recuperación de una víctima bajo responsabilidad comparativa.

Cuando tanto la víctima como el demandado eran parcialmente responsables de un choque, un jurado tiene que asignar a cada persona un porcentaje de responsabilidad. Bajo las leyes de negligencia comparativa, la recuperación de la víctima se reduce entonces por su porcentaje de responsabilidad.

Ejemplo: Mary cruzó la calle fuera de un cruce peatonal y fue golpeada por Mac, quien iba a exceso de velocidad y pasó una señal de stop. Mary sufrió $10,000 en daños, pero fue encontrada 30% responsable. Ella puede recuperar $7,000.

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