Las leyes de peatones de California requieren que los conductores cedan el paso a los peatones que cruzan la carretera dentro de cualquier cruce de peatones marcado o no marcado. El término “peatón” se aplica no solo a las personas que caminan a pie, sino también a las personas que usan patines o montan monopatines.
Aquí hay cuatro puntos clave sobre las leyes de peatones de California:
- Los peatones pierden el paso en los cruces de peatones siempre que los semáforos o los agentes de la ley les indiquen que permanezcan en la acera.
- Cruzar la calle en un lugar no permitido ya no es ilegal en California siempre que se haga de manera segura y sin tráfico que se aproxime.
- Los peatones deben mantenerse fuera de los carriles para bicicletas cuando haya un camino peatonal disponible.
- Los peatones con discapacidad visual, con un bastón o un perro guía tienen el paso en todas las intersecciones.
En este artículo, nuestros abogados de accidentes de peatones de Los Ángeles explican:
Las leyes de cruce de peatones y peatones de California dictan cuándo y dónde pueden caminar las personas.
1. Leyes de cruce de peatones de California
A continuación se discuten diez de las leyes de cruce de peatones y seguridad de peatones más importantes de California. Tenga en cuenta que varios condados y municipios tienen reglas aún más estrictas.1
VC 467: ¿Quién se considera un peatón?
Un peatón es cualquier persona que:
- camina,
- usa un dispositivo de movilidad asistida motorizado porque no puede caminar, o
- usa algo que es impulsado por sus propios esfuerzos, que no sea una bicicleta.
Las personas que usan los siguientes dispositivos para moverse se consideran “peatones” según la sección CVC §467:
- patinetas,
- patinetes, siempre que no sea un patinete eléctrico o E-scooter,
- patines,
- patines en línea,
- esquís,
- patines de hielo,
- sillas de ruedas,
- sillas de ruedas motorizadas o
- muletas.
Sin embargo, las personas que usan los siguientes dispositivos no son peatones:
- bicicletas,
- e-bikes,
- bicicletas motorizadas,
- hoverboards o
- patinetes eléctricos.
VC 275: ¿Qué es un cruce de peatones?
Según el CVC 275, un cruce de peatones puede ser:
- una parte de la carretera pintada con las líneas blancas distintivas que las personas están acostumbradas a ver, o
- donde dos carreteras se encuentran en ángulo recto aproximadamente, las extensiones de las aceras a través de la intersección.
Esto significa que puede haber un cruce de peatones en una intersección incluso si no hay líneas blancas en el pavimento.
VC 21966: No hay peatones en los carriles para bicicletas
El VC 21966 requiere que los peatones se mantengan fuera de los carriles para bicicletas siempre que haya una “instalación peatonal adecuada adyacente”. Esto incluye aceras o senderos designados para caminar.
Sin embargo, si una acera está bloqueada, los peatones pueden recurrir a los carriles para bicicletas para evitar el obstáculo.
Los vehículos motorizados tienen que ceder el paso a los peatones que cruzan en un cruce de peatones.
VC 21950: Peatones cruzando una calle en un cruce de peatones
La sección 21950 del Código de Vehículos de California otorga a los peatones el derecho de paso al cruzar la calle en una intersección, ya sea que el cruce de peatones esté marcado o no. Por lo tanto, los conductores que se acercan a los cruces de peatones deben reducir la velocidad y ceder el paso a los peatones para que puedan cruzar.
Al otorgar a los peatones el derecho de paso en los cruces de peatones, el VC 21950 requiere que los conductores ejerzan precaución para mantener a los peatones seguros.2 También crea un deber legal para que los conductores ejerzan la debida diligencia por la seguridad de los peatones.3
Sin embargo, VC 21950(b) dice explícitamente que los peatones aún tienen el deber legal de tener precaución al cruzar la calle. Expresamente dice que los peatones no pueden:
- salir repentinamente de la acera,
- caminar o correr hacia el camino inmediato de un vehículo que se aproxima, o
- detener o retrasar innecesariamente el tráfico mientras cruzan la calle.
VC 21955: Los peatones deben usar los pasos de peatones en una intersección
VC 21955 requiere que los peatones se adhieran a los pasos de peatones cuando crucen en intersecciones donde hay:
- señales de tráfico,
- señales de tráfico, o
- oficiales de policía.
Esto evita que los peatones crucen directamente a la esquina opuesta de la intersección, a menos que haya un paso de peatones que lo permita.
A partir del 1 de enero de 2023 en California, cruzar la calle fuera de los pasos de peatones ya no es ilegal siempre que se haga de manera segura (por ejemplo, no haya tráfico que se aproxime en el momento del cruce). Anteriormente, cruzar la calle fuera de los pasos de peatones era procesado como una infracción con una multa de alrededor de $200.4
VC 21456: ¿Cómo deben usar los peatones las luces de cruce?
Las luces de cruce son las señales electrónicas para que los peatones crucen una intersección. Muestran ya sea:
- un hombre caminando en verde, o la palabra “caminar” en letras verdes,
- letras rojas fijas que deletrean “no caminar” o “esperar” o muestran un gráfico de mano levantada,
- letras rojas intermitentes que deletrean “no caminar” o “esperar” o muestran un gráfico de mano levantada. A veces hay un temporizador de cuenta regresiva.
Cuando la luz de cruce indica a los peatones que caminen, VC 21456 requiere que los peatones dejen pasar a los autos que ya están en el paso de peatones. Las luces de cruce que parpadean vienen en 2 tipos:
- aquellos que incluyen señales de cuenta regresiva que indican a los peatones cuánto tiempo tienen para terminar de cruzar, y
- aquellos que no incluyen estas señales de cuenta regresiva.
Donde una señal de cruce tiene este reloj de cuenta regresiva, VC 21456 permite a los peatones comenzar a cruzar cuando la luz está parpadeando. Solo tienen que llegar al otro lado antes de que se vuelva estable. Sin embargo, si no hay un reloj de cuenta regresiva en la señal, los peatones no deben entrar en el paso de peatones una vez que la señal comience a parpadear.5
VC 21954: ¿Cuándo pueden los peatones cruzar la calle fuera de un paso de peatones?
Cuando los peatones no están en un paso de peatones marcado o en una intersección, aún pueden cruzar la calle bajo los términos de CVC §21954. Esta ley requiere que los caminantes cedan el paso a todos los vehículos que estén lo suficientemente cerca como para ser un “peligro inmediato” para el peatón.
Donde no hay vehículos lo suficientemente cerca, los peatones pueden cruzar la calle. Esto a pesar de la falta de un paso de peatones.6
VC 21970: ¿Pueden los conductores detener sus autos y bloquear un paso de peatones o una acera?
VC 21970 prohíbe a los conductores detenerse en un paso de peatones y bloquearlo “innecesariamente”. Esto incluye tanto los pasos de peatones marcados como los pasos de peatones no marcados en una intersección.
La ley no impide que un conductor se detenga en un paso de peatones en un semáforo en rojo antes de girar a la derecha.
VC 21952: ¿Tienen los vehículos el derecho de paso cuando cruzan una acera?
Los vehículos no tienen el derecho de paso cuando cruzan una acera. Los peatones tienen el derecho de paso.
Esta regla se aplica siempre que los autos se convierten en entradas y pasan por encima de una acera en el camino. El conductor debe detenerse y dejar pasar a los peatones primero.
VC 21963-65: Reglas Especiales para Peatones Ciegos
Las reglas de tráfico de California brindan protección especial a los peatones ciegos, definidos como aquellos que tienen:
- una visión de 20/200 en el ojo mejor o
- un campo de visión menor a 20 grados sin gafas o lentes de contacto como ayuda.
VC 21963 le da a los peatones ciegos que usan un bastón o un perro guía el derecho de paso en todas las intersecciones. Los conductores deben ceder el paso a los peatones ciegos o tomar precauciones adicionales para mantenerlos seguros. Si no lo hacen, puede ser un delito que conlleva:
- hasta 6 meses de cárcel y
- una multa de hasta $1,000.
VC 21964 solo permite a personas ciegas o parcialmente ciegas tener un bastón blanco (con o sin punta roja) en cualquier carretera o en cualquier:
- edificio público,
- instalación pública, o
- otro lugar público.
2. Accidentes de Peatones
Determinar la responsabilidad es una parte crucial de las demandas por atropello de peatones en California. La parte responsable puede tener que pagar al víctima compensación para cubrir sus:
- facturas médicas,
- pérdida de capacidad de ingresos,
- salarios perdidos,
- dolor y sufrimiento, y
- pérdida de consorcio.
Demandando por Negligencia Per Se
Si eres víctima de un accidente de atropello de peatones, puedes demandar a la parte responsable por negligencia per se si:
- violaron una ley o regulación (como una ley de tráfico/cruce de peatones),
- eres miembro de la clase de personas que la ley o regulación fue diseñada para proteger (como peatones o conductores), y
- la violación causó tus lesiones.
Normalmente, cuando hay una colisión entre un vehículo y un peatón, el conductor del vehículo es el culpable. Sin embargo, los peatones pueden ser responsables por negligencia per se en accidentes que causen al:
- atravesar la calle en medio de la cuadra,
- dar un paso brusco desde la acera,
- detenerse en medio de un cruce de peatones, o
- bloquear vehículos en un cruce de peatones.
La negligencia per se es una forma de encontrar la culpa en un accidente. Usar la negligencia per se significa que no tienes que buscar señales de negligencia en los detalles del accidente: la negligencia se presume si el acusado violó una ley de tráfico.
Cuando Eres Parcialmente Responsable
Cuando tanto tú como el acusado fueron parcialmente responsables por un accidente, un jurado asignará a cada uno un porcentaje de culpa. Bajo las leyes de negligencia comparativa, los tribunales reducirán tus daños en tu porcentaje de culpa.
Ejemplo: María cruzó la calle fuera de un cruce de peatones y fue atropellada por Mac, quien iba a exceso de velocidad y se saltó un alto. María sufrió $10,000 en daños pero se determinó que ella tenía un 30% de culpa. Ella puede recuperar $7,000 (30% de $10,000).
Recursos Adicionales
Para obtener más información, consulta lo siguiente:
- Consejos de seguridad para peatones del Departamento de Vehículos Motorizados de California (DMV) – Consejos para peatones y ciclistas para mantenerse seguros.
- Consejos de seguridad para peatones de la Oficina de Seguridad del Tráfico de California (OTS) – Estadísticas y consejos para peatones para mantenerse seguros.
- Go Safely California – Consejos de seguridad vial por el OTS.
- Fuerza de Tarea de Cero Muertes en el Tráfico – Estadísticas de accidentes de peatones y vehículos e iniciativas de seguridad.
- Seguridad de peatones de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades – Leyes, estadísticas y guía de seguridad para peatones.
Referencias Legales:
- Ver Código de Vehículos 21969 (permitiendo a los gobiernos locales decidir dónde pueden patinar en línea las personas), CVC §21967 (permitiendo a las localidades decidir dónde pueden andar en patineta eléctrica), y CVC §21961 (permitiendo a los gobiernos locales promulgar leyes que traten sobre dónde pueden cruzar la calle los peatones).
- Código de Vehículos 21950(c).
- Código de Vehículos 21950(d).
- AB-2147.
- Código de Vehículos 21456(b). Código de Vehículos 21456(c).
- AB-2147.