Leyes de Peatones y Cruces de California

En este artículo, nuestros abogados de accidentes de peatones de Los Ángeles discuten todo lo que necesita saber sobre las leyes de cruce de peatones y accidentes de peatones en California. También escuche nuestro informativo podcast:

Leyes de cruce de California

Se discuten a continuación diez de las leyes de cruce y seguridad de peatones más importantes de California. Tenga en cuenta que varios condados y municipios tienen reglas aún más estrictas que el Código de Vehículos de California (CVC).¹

CVC 467: ¿Quién se considera un peatón?

Un peatón es cualquier persona que:

• camina,
• usa un dispositivo de movilidad asistida motorizado porque no puede caminar, o
• usa algo que es impulsado por sus propios esfuerzos, aparte de una bicicleta.

Las personas que usan los siguientes dispositivos para desplazarse se consideran “peatones”.

• patinetas,
• patinetes, siempre que no sea un patinete eléctrico o E-scooter,
• patines de ruedas,
• patines en línea,
• esquís,
• patines de hielo,
• sillas de ruedas,
• sillas de ruedas motorizadas, o
• muletas.

Sin embargo, las personas que viajan en los siguientes dispositivos no son peatones:

• bicicletas,
• e-bikes,
• bicicletas motorizadas,
• hoverboards, o
• patinetes eléctricos.

CVC 275: ¿Qué es un cruce de peatones?

Un cruce de peatones puede ser:

• una parte de la carretera pintada con las líneas blancas distintivas (“líneas límite”) que las personas están acostumbradas a ver, o
• donde dos carreteras se encuentran en ángulos aproximadamente rectos, las extensiones de las aceras a través de la intersección.

Esto significa que puede haber un cruce de peatones en una intersección incluso si no hay líneas blancas en el pavimento.

CVC 21966: No hay peatones en los carriles para bicicletas

Los peatones deben mantenerse fuera de los carriles para bicicletas siempre que haya una “instalación peatonal adecuada adyacente”. Esto incluye aceras o senderos designados para caminar.

Sin embargo, si una acera está bloqueada, los peatones pueden recurrir a los carriles para bicicletas para evitar el obstáculo.

CVC 21950: Peatones cruzando una calle en un cruce de peatones

La sección 21950 del Código de Vehículos de California otorga a los peatones el derecho de paso al cruzar la calle en una intersección, ya sea que el cruce de peatones esté marcado o no. Por lo tanto, los conductores que se acercan a los cruces de peatones deben reducir la velocidad y ceder el paso a los peatones para que puedan cruzar.

Al otorgar a los peatones el derecho de paso en los cruces de peatones, el CVC 21950 requiere que los conductores ejerzan precaución para mantener a los peatones seguros.² También crea un deber legal para que los automovilistas ejerzan el debido cuidado por la seguridad de los caminantes.³

Sin embargo, CVC 21950(b) dice explícitamente que los peatones aún tienen el deber legal de tener precaución al cruzar la calle. Expresamente dice que los peatones no pueden:

• salir repentinamente de la acera,
• caminar o correr hacia el camino inmediato de un vehículo que se aproxima, o
• detener o retrasar innecesariamente el tráfico mientras cruzan la calle.

CVC 21955: Los peatones deben usar los pasos de peatones en una intersección

CVC 21955 requiere que los peatones se adhieran a los pasos de peatones cuando crucen en intersecciones donde hay:

• señales de tráfico,
• señales de tráfico, o
• oficiales de policía.

Esto evita que los peatones crucen directamente a la esquina opuesta de la intersección, a menos que haya un paso de peatones que lo permita.

A partir del 1 de enero de 2023 en California, ya no se puede ser multado por cruzar la calle imprudentemente (por ejemplo, no hay tráfico que se aproxime en el momento del cruce). Anteriormente, todo cruce imprudente era procesado como una infracción con una multa de alrededor de $200: La antigua ley afectaba desproporcionadamente a personas afroamericanas e hispanas de bajos ingresos, que ya están siendo sobrecontroladas.⁴

CVC 21456: Qué significan las señales de cruce

Las luces de cruce son las señales electrónicas para que los peatones crucen una intersección. Muestran ya sea:

1. un hombre verde caminando, o la palabra “caminar” en letras verdes,
2. letras rojas fijas que deletrean “no caminar”, o “esperar” o muestran un gráfico de mano levantada, o
3. letras rojas intermitentes que deletrean “no caminar” o “esperar” o muestran un gráfico de mano levantada. A veces hay un temporizador de cuenta regresiva.

Cuando la luz de cruce indica a los peatones que caminen, los peatones deben dejar pasar a los autos que ya están en el paso de peatones.

Las luces de cruce que parpadean vienen en dos tipos:

1. aquellos que incluyen señales de cuenta regresiva que indican a los peatones cuánto tiempo tienen para terminar de cruzar, y
2. aquellos que no incluyen estas señales de cuenta regresiva.

Donde una señal de cruce tiene este reloj de cuenta regresiva, los peatones pueden comenzar a cruzar cuando la luz está parpadeando: solo tienen que llegar al otro lado antes de que se vuelva estable. Sin embargo, si no hay un reloj de cuenta regresiva en la señal, los peatones no deben entrar en el paso de peatones una vez que la señal comience a parpadear.⁵

CVC 21954: ¿Cuándo pueden los peatones cruzar la calle fuera de un paso de peatones?

Cuando los peatones no están en un paso de peatones marcado o en una intersección, CVC 21954 les permite cruzar la calle siempre y cuando cedan el paso a todos los vehículos que estén lo suficientemente cerca como para ser un “peligro inmediato” para el peatón.

En resumen, gracias a la Ley de Libertad para Caminar, los peatones pueden cruzar imprudentemente cuando no hay tráfico cercano que se aproxime.⁶

Tenga en cuenta que cuando no hay aceras (como fuera de distritos residenciales o comerciales), CVC 21956 instruye a los peatones a caminar contra el tráfico en el borde izquierdo de la carretera.

CVC 21970: ¿Pueden los conductores detener sus autos y bloquear un paso de peatones o una acera?

CVC 21970 prohíbe a los conductores detenerse en un paso de peatones y bloquearlo “innecesariamente”. Esto incluye tanto los pasos de peatones marcados como los no marcados en una intersección.

La ley no impide que un conductor se detenga en un paso de peatones en un semáforo en rojo antes de girar.

CVC 21952: ¿Tienen los vehículos el derecho de paso cuando cruzan una acera?

Los vehículos no tienen el derecho de paso cuando cruzan una acera. Los peatones tienen el derecho de paso en las aceras ya que, según CVC 550, las aceras están destinadas al tráfico peatonal.

Tenga en cuenta que CVC 21663 permite que los autos giren o retrocedan en entradas de vehículos y pasen por encima de una acera en el camino. El conductor solo tiene que detenerse y dejar pasar a los peatones primero.

CVC 21963-65: Reglas especiales para peatones ciegos

Las normas de tráfico de California brindan protección especial a los peatones ciegos, definidos como aquellos que tienen:

• una visión de 20/200 en el ojo mejor o
• un campo de visión menor a 20 grados sin gafas o lentes de contacto como ayuda.

CVC 21963 le da a los peatones ciegos que usan un bastón o un perro guía el derecho de paso en todas las intersecciones. Los conductores deben ceder el paso a los peatones ciegos o tomar precauciones adicionales para mantenerlos seguros. Si no lo hacen, puede ser un delito menor que conlleva:

• hasta 6 meses de cárcel y
• una multa de hasta $1,000.

CVC 21964 solo permite que las personas ciegas o parcialmente ciegas tengan un bastón blanco (con o sin punta roja) en cualquier carretera o en cualquier:

• edificio público,
• instalación pública, o
• otro lugar público.

Accidentes peatonales

Si usted es víctima de un accidente de atropello peatonal, puede demandar a la parte responsable por negligencia per se si:

1. violó una ley o regulación (como una ley de tráfico/cruce peatonal),
2. usted es miembro de la clase de personas que la ley o regulación fue diseñada para proteger (como peatones o conductores), y
3. la violación causó sus lesiones.

Normalmente, cuando hay una colisión entre un vehículo y un peatón, el conductor del vehículo es el culpable. Sin embargo, los peatones pueden ser responsables por negligencia per se en accidentes que causen por:

• atravesar la calle en medio de la cuadra,
• dar un paso brusco desde la acera,
• detenerse en medio de un cruce peatonal,
• bloquear vehículos en un cruce peatonal,
• no mirar alrededor para ver si hay autos cerca de ellos, y/o
• elegir caminar en áreas con poca visibilidad del tráfico cuando había otras opciones.

La negligencia per se es una forma de encontrar culpabilidad en un accidente. Usar la negligencia per se significa que no es necesario buscar señales de negligencia en los detalles del accidente: la negligencia se presume si el acusado violó una ley de tráfico.

Cuando usted es parcialmente culpable

Cuando tanto usted como el acusado son parcialmente culpables por una colisión peatonal, un jurado asignará a cada uno un porcentaje de culpa. Bajo las leyes de negligencia comparativa, los tribunales reducen sus daños en función de su porcentaje de culpa.

Ejemplo: María cruzó la calle fuera de un cruce peatonal y fue atropellada por Mac, quien conducía a exceso de velocidad y se saltó una señal de alto. María sufrió $10,000 en daños pero se determinó que ella tenía un 30% de culpa. Ella puede recuperar $7,000 (30% de $10,000).

Tipos de compensación

La compensación típica otorgada en demandas por atropello peatonal incluye dinero por:

• gastos médicos,
• pérdida de capacidad de ingresos,
• salarios perdidos,
• dolor y sufrimiento, y
• pérdida de consorcio.

En caso de que el accidente resulte en un fallecimiento, la familia de la víctima puede presentar una demanda por muerte por negligencia por pérdida de manutención y gastos funerarios.

Recursos adicionales

Para obtener más información, consulte lo siguiente:

• Consejos de seguridad para peatones y ciclistas del Departamento de Vehículos Motorizados de California (DMV) – Consejos para peatones y ciclistas para mantenerse seguros.
• Consejos de seguridad para peatones de la Oficina de Seguridad del Tráfico de California (OTS) – Estadísticas y consejos para peatones para mantenerse seguros.
• Go Safely California – Consejos de seguridad vial por parte de la OTS.
• Grupo de Trabajo de Cero Fatalidades de Tráfico – Estadísticas de accidentes de peatones y vehículos e iniciativas de seguridad.
• Seguridad peatonal de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades – Leyes, estadísticas y guía de seguridad para peatones.

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Referencias legales: