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Según los datos de seguros, el pago promedio en todos los Estados Unidos por un acuerdo de dolor y sufrimiento en un caso de lesión personal es de aproximadamente $15,000.
Ejemplos de dolor y sufrimiento incluyen:
- depresión y ansiedad
- duelo y enojo
- pérdida de disfrute/calidad de vida
- dolor físico
- deshonra o incapacidad
Mientras tanto, ejemplos de daños que no son dolor y sufrimiento son:
- gastos médicos
- pérdida de salarios
- pérdida de capacidad de ganancia
- daños a la propiedad
- costos legales
1. ¿Qué son los daños por dolor y sufrimiento?
La mayoría de las jurisdicciones dicen que “el dolor y el sufrimiento” es la compensación que las partes pueden recibir en ciertas demandas por lesiones personales por el
- dolor físico y
- angustia mental que sufren a causa de una lesión.1
El dolor y el sufrimiento son un tipo de daño compensatorio (en particular, un tipo de daño no económico) que un reclamante puede recuperar en una reclamación o demanda por lesiones personales.
La cantidad específica de una indemnización por dolor y sufrimiento que una víctima de accidente puede recibir generalmente dependerá de una variedad de factores.
Algunos de ellos incluyen:
- el tipo de accidente involucrado,
- el tipo de lesión,
- la gravedad de sus lesiones y la cantidad de dolor,
- el impacto que la lesión tiene en el trabajo de una persona lesionada y en sus relaciones con miembros de la familia y seres queridos,
- el tiempo que tardan las víctimas de lesiones en sanar, y
- los tipos de tratamiento médico necesario.2
Tenga en cuenta que no hay ningún estándar establecido que un juez o jurado usará para ayudar a calcular las indemnizaciones por dolor y sufrimiento. Los demandantes a menudo muestran evidencia de dolor físico y trauma emocional, y un juez o jurado luego decide un valor monetario razonable para estos daños.
Ejemplo: John sufre una fractura en el brazo y una conmoción cerebral en un accidente automovilístico en el que otro conductor es claramente responsable. John paga aproximadamente $5,000 en gastos médicos y sufre daños a su auto.
John experimenta algo de dolor por sus lesiones y requiere una cantidad estándar de tratamiento médico. Además, John experimenta muy poca interrupción en su vida doméstica a causa del accidente, pero sus lesiones le impiden realizar ciertas actividades diarias y recreativas.
Aquí, si la parte responsable luchó contra la responsabilidad, un juez probablemente fallaría a favor de John. Además, al presentar la evidencia anterior en el juicio, el juez probablemente otorgaría a John una indemnización por dolor y sufrimiento bastante moderada, probablemente en el área de $ 1,000 a $ 2,000.
2. ¿Cuál es el método del multiplicador?
Un “método del multiplicador” se refiere a una herramienta común que las partes usan para ayudar a calcular los montos de indemnización por dolor y sufrimiento.
Bajo este método, una víctima de lesiones agrega todos los daños económicos involucrados en un caso. Luego, la parte multiplica esa cifra por un cierto número (generalmente entre 1 y 5, siendo 3 el número más comúnmente usado).
El multiplicador específico usado dependerá de la gravedad de la lesión de una persona. Mientras que las personas usarán un multiplicador bajo (como 1 o 2) en los casos con lesiones leves, una parte usará un multiplicador más alto (como 4 o 5) en los casos con lesiones graves.
Ejemplo: Jenny sufre una lesión en la parte baja de la espalda en un caso de resbalón y caída. Ella incurre en $ 10,000 en facturas médicas y gastos médicos y pierde cinco semanas de trabajo a $ 1,000 por semana (para un total de salarios perdidos de $ 5,000). Los totales pérdidas económicas de Jenny suman $ 15,000.
Como resultado de la lesión, Jenny experimenta algunas molestias menores al cuidar a su familia, pero está drásticamente limitada en términos de realizar sus rutinas de ejercicio y tiene mucha dificultad para dormir.
El abogado de Jenny asigna un multiplicador de 2 a su caso para un valor total de indemnización por dolor y sufrimiento de $ 30,000 (2 X $ 15,000).
Un ajustador finalmente resuelve el reclamo de seguro de Jenny por $ 25,000.
3. ¿Cuál es el método por día?
El método por día es otra herramienta que las partes usan para ayudar a calcular los montos de indemnización por dolor y sufrimiento.
Bajo este método, las partes intentan calcular una oferta de acuerdo asignando una cantidad específica de dinero por cada día que la víctima de un accidente experimenta dolor y sufrimiento a causa del accidente.
Esta tasa diaria a menudo se calcula utilizando los ingresos diarios de la víctima lesionada antes del accidente.
Ejemplo: Mary sufrió una leve lesión cerebral en un accidente relacionado con el autobús. Ganaba $ 500 por día antes de su lesión y experimenta dolor y sufrimiento durante 30 días.
Dadas las cifras anteriores, Mary usa el método por día para exigir $ 15,000 en daños por dolor y sufrimiento ($ 500 x 30).
4. ¿Algunos estados imponen límites a las indemnizaciones por dolor y sufrimiento de una víctima?
Sí. Ciertos estados sí imponen límites a la cantidad de dinero que una víctima de lesiones puede recuperar en una indemnización por dolor y sufrimiento.
Por ejemplo, bajo la ley de Colorado, los daños no económicos (incluidos los daños por dolor y sufrimiento) no pueden exceder de $468,000. Pero un tribunal sí tiene la discreción de aumentar este monto hasta un máximo de $936,030 con evidencia clara y convincente.3
Además, la ley de Idaho establece un tope de $250,000 para los daños no económicos, pero el tope está sujeto a aumentar o disminuir de acuerdo con el salario anual promedio.4 Y, como ejemplo continuo, la ley de Mississippi actualmente tiene un tope de $1 millón para los daños no económicos en todas las acciones civiles excepto las acciones por negligencia médica, que tienen un tope de $500,000 para los daños no económicos.5
Tenga en cuenta que la ley de California no impone límites a los daños compensatorios de una parte.6
Si sufrió una lesión en un accidente de lesiones personales, es importante que consulte con un abogado de lesiones para obtener ayuda. Los abogados de lesiones personales pueden ayudarlo a determinar si se aplican límites de daños a su caso y pueden ayudarlo a calcular cuánta compensación puede recuperar por dolor y sufrimiento.
Tenga en cuenta que la mayoría de los abogados / firmas de abogados ofrecen consultas gratuitas. Esto significa que puede obtener respuestas a todas sus preguntas legales sin gastar un centavo.
Referencias legales:
- Vea el Diccionario Jurídico de Black, Sexta Edición: “Dolor y sufrimiento”.
- Tenga en cuenta que los daños por dolor y sufrimiento no son los mismos que los daños por pérdida de consorcio, pérdida de disfrute de la vida, pérdida de calidad de vida y desfiguración. Estas son diferentes categorías de daños no económicos. A diferencia de estas otras categorías, el dolor y el sufrimiento se centran más en el dolor emocional y el dolor emocional de las lesiones físicas de una víctima.
- Vea Colo. Rev. Estat. 13- 21-102.5(3)(a).
- Vea Idaho Code Ann. 6-1603(1)
- Vea Miss. Code Ann. § 11-1-60.
- Vea Howell v. Hamilton Meats & Provisions, Inc. (2011) 257 P.3d 1130.
Acerca del autor
Neil Shouse
Un antiguo fiscal de Los Ángeles, el abogado Neil Shouse se graduó con honores en UC Berkeley y Harvard Law School (y completó estudios de posgrado adicionales en el MIT). Ha aparecido en CNN, Good Morning America, Dr Phil, The Today Show y Court TV. El Sr. Shouse ha sido reconocido por los Abogados Litigantes Nacionales como uno de los 100 mejores abogados penales y 100 mejores abogados civiles.