Daños por Dolor y Sufrimiento en Demandas por Lesiones Personales

Daños por dolor y sufrimiento se refieren a los daños compensatorios que puede recibir en demandas por lesiones personales en California por el dolor físico y la angustia mental que sufre debido a una lesión de un accidente automovilístico, una caída, negligencia médica, un producto defectuoso u otro accidente.

El siguiente gráfico de burbujas muestra los diferentes tipos de lesiones que entran en la categoría de dolor y sufrimiento:

Nuestros abogados de lesiones personales en California explicarán lo siguiente en este artículo:

• Medical records and bills
• Expert testimony from medical professionals
• Testimony from friends and family about changes in your behavior or personality
• Documentation of missed work or lost wages
• Photographs or videos of your injuries or the accident scene
• Journal entries or diary entries documenting your pain and suffering
• Prescriptions for pain medication or other treatments
• Receipts for any expenses related to your pain and suffering, such as therapy or counseling sessions

Ultimately, the amount of pain and suffering damages awarded will depend on the specific circumstances of your case and the evidence presented.

3. Emotional Distress

Emotional distress is a type of pain and suffering that specifically refers to the psychological impact of an accident or injury. This can include feelings of fear, anxiety, depression, or trauma. In order to recover emotional distress damages, you must be able to prove that the accident or injury caused you to suffer from a diagnosable mental health condition, such as post-traumatic stress disorder (PTSD) or depression.

4. Multiplier Method

One method for calculating pain and suffering damages is the multiplier method. This involves multiplying your economic damages (such as medical bills and lost wages) by a certain number, typically between 1.5 and 5, depending on the severity of your injuries and the impact they have had on your life. For example, if your economic damages are $50,000 and the multiplier is 3, your pain and suffering damages would be $150,000.

5. Tax Consequences

In most cases, pain and suffering damages are not taxable. However, if you are awarded punitive damages (damages meant to punish the defendant for their actions), those may be subject to taxes. It is important to consult with a tax professional for specific advice on your case.

6. Damage Caps

Some states have laws that limit the amount of damages that can be awarded for pain and suffering. California does not have a specific cap on pain and suffering damages, but there are some exceptions. For example, medical malpractice cases have a cap of $250,000 for non-economic damages, including pain and suffering.

7. Statute of Limitations

In California, the statute of limitations for personal injury cases, including those involving pain and suffering, is two years from the date of the accident or injury. This means that you must file a lawsuit within two years or you may lose your right to seek compensation.

Additional Reading

For more information on pain and suffering damages in California, please see the following resources:

• Pain and Suffering in California Personal Injury Cases
• Types of Damages in California Personal Injury Cases
• Compensation for Personal Injury in California

1. See Pain and Suffering in California Personal Injury Cases for more information.

 

• 1. ¿Qué es el dolor y el sufrimiento?
• 2. Cálculo de daños
• 3. Angustia emocional
• 4. Método del multiplicador
• 5. Consecuencias fiscales
• 6. Límites de daños
• 7. Estatuto de Limitaciones
• Lecturas adicionales

1. ¿Qué es el dolor y el sufrimiento?

Después de un accidente en California, puede demandar a las partes responsables para que lo compensen por los siguientes tipos de dolor y sufrimiento:

1. 1. Ira – Rabia persistente que no estaba presente antes de su incidente.
   2. Ansiedad – Preocupación, nerviosismo o malestar general.
   3. Preocupación – Miedo razonable o incertidumbre de que algo malo pueda ocurrir y limite su capacidad para llevar una vida normal.
   4. Daño a la reputación – Se le ve de manera desfavorable en su comunidad o por su familia, colegas y amigos.
   5. Depresión – Cómo se siente, actúa o piensa se ha visto seriamente afectado, y puede tener cambios significativos en su personalidad.
   6. Desfiguración – Cualquier daño permanente o cambios en su cuerpo, como cicatrices físicas o deformidades.
   7. Angustia emocional – Angustia, desesperación o ira como resultado de un accidente.
   8. Vergüenza – La sensación de vergüenza o desgracia.
   9. Miedo – Miedo repentino y grave o terror que afecta sustancialmente su vida.
   10. Dolor – Si un accidente o altercado resulta en la muerte, pérdida o desaparición de algo o alguien que aprecia, puede recuperar daños por dolor.
   11. Vergüenza – Sentimiento de ser deshonrado o ridiculizado.
   12. Indignidad – Daño a su autoestima causado por la desgracia, la vulgaridad, el maltrato, las palabras abusivas o el irrespeto deliberado.
   13. Inconvenientes – Cualquier dificultad indebida, molestia o inconveniente causado por un accidente o evento puede ser citado como un tipo de dolor y sufrimiento.
   14. Pérdida de compañía – Cuando se le priva de los beneficios de estar casado o ser padre, como poder ser cariñoso y atento.
   15. Pérdida de disfrute de la vida – Daños que alteran significativamente su vida o su capacidad para participar en actividades o pasatiempos que antes disfrutaba.
   16. Pérdida de calidad de vida – Una disminución en su capacidad para disfrutar o participar en la vida como lo hacía antes de un accidente (como actividades placenteras como pasatiempos y sexo) porque perdió una extremidad u órgano (o su uso), tiene parálisis o sufrió un traumatismo craneal grave.
   17. Sufrimiento mental – También conocido como angustia mental, este tipo de dolor y sufrimiento abarca una variedad de angustia emocional, incluidos sentimientos de angustia, miedo, ansiedad, dolor, depresión o trauma psicológico/mental.
   18. Humillación – Ego gravemente herido o vergüenza.

registros médicos/facturas médicas que muestren la extensión del tratamiento médico que recibió, incluyendo rehabilitación y registros de prescripciones

1. 1. radiografías
   2. fotos de daños a la propiedad y lesiones físicas que evidencien la gravedad de su lesión
   3. notas exhaustivas de médicos, terapeutas, psicólogos, etc.
   4. videos antes y después que muestren su nivel de actividad
   5. publicaciones en redes sociales, mensajes de texto y correos electrónicos
   6. testimonios suyos, de sus amigos, compañeros de trabajo y familiares (que en gran parte dependen de su credibilidad y simpatía)
   7. diarios de sus actividades, incluyendo escalas de dolor
   8. pruebas de tiempo perdido en el trabajo
   9. testimonio de expertos sobre sufrimiento médico, lesiones corporales y/o lesiones cerebrales, capacidad de ganancias perdidas y cualquier otra cosa relevante

Consulte nuestro artículo sobre ejemplos de acuerdos por dolor y sufrimiento.

3. Angustia emocional

En California, la angustia emocional está incluida en los daños por dolor y sufrimiento. “Angustia emocional” se refiere al deterioro mental que sufre después de una lesión personal o accidente.
Ejemplos de angustia emocional pueden incluir:

1. 1. • miedo,
      • ansiedad,
      • llanto,
      • falta de sueño,
      • depresión y
      • humillación.

Comprobación de la angustia emocional

Todavía puede recibir una cantidad de dinero por dolor y sufrimiento si sufre angustia emocional sin ninguna lesión física correspondiente.²

En estos casos, sin embargo, suele ser una buena idea que reciba algún tipo de asesoramiento de salud mental.

El testimonio de un consejero es apropiado en casos en los que ha experimentado síntomas subjetivos significativos como:

1. 1. • insomnio,
      • ansiedad,
      • trastorno de estrés postraumático (TEPT) o
      • síntomas similares que no son fáciles de establecer con pruebas objetivas.

4. Método de multiplicador

California no tiene un estándar fijo para decidir el valor de los daños por dolor y sufrimiento.³ Sin embargo, los abogados comúnmente intentan hacerlo utilizando el “método de multiplicador”.

Bajo este método, se suman todos los daños económicos involucrados en un caso. Luego se multiplica esa cifra por un número determinado (generalmente entre 1 y 5, siendo 3 el más utilizado).

¿Qué multiplicador?

El multiplicador específico utilizado en un caso dependerá de la gravedad de su lesión. Por lo tanto, utilizará un multiplicador bajo (como 1 o 2) en casos con lesiones leves, y utilizará un multiplicador más alto (como 4 o 5) en casos con lesiones graves.

Puede utilizar un multiplicador más alto en casos que involucren:

1. 1. • cuidado médico de por vida,
      • tipos graves de dolor,
      • salarios perdidos debido a una discapacidad,
      • lesiones graves que involucren huesos rotos y
      • disminución de la calidad de vida.

Método de Per Diem

Otro método para calcular el dolor y el sufrimiento es el método de per diem. Aquí, los abogados intentan calcular una cantidad específica de dólares por cada día que experimenta dolor y sufrimiento debido a un accidente.

Esta tasa diaria se calcula a menudo utilizando sus ganancias diarias antes del accidente.

Por ejemplo, si ganaba $300 por día antes de una lesión, y experimentó dolor y sufrimiento durante 14 días, puede exigir $4,200 (o 14 x $300) en daños por dolor y sufrimiento.

Software Colossus

Hay un programa de software llamado Colossus en el que las compañías de seguros confían para calcular los daños por dolor y sufrimiento. En nuestra experiencia, las aseguradoras engañan a Colossus para que devuelva valores más bajos de dolor y sufrimiento de los que el caso de una víctima en particular requiere. Por lo tanto, siempre luchamos por daños más altos de lo que sugiere Colossus.

5. Consecuencias fiscales

La regla general es que el dinero que reciba por un caso de lesiones personales no es imponible siempre y cuando sufra:

1. 1. • lesiones físicas, o
      • enfermedad física.

Esto significa que si sufre de angustia emocional (sin lesiones físicas), su compensación por daños podría ser gravada.

6. Límites de daños

La ley de California no impone un límite de daños en la mayoría de las reclamaciones por lesiones personales que involucran dolor y sufrimiento y otros daños económicos. Aunque algunas excepciones sí se aplican.

Mala práctica médica

En mala práctica médica, hay un límite en los daños no económicos. A partir del 1 de enero de 2025, el límite es:

1. 1. • $430,000 en casos no mortales (cada año nuevo, el límite aumenta en $40,000 hasta llegar a $750,000);
      • $600,000 en casos de muerte por negligencia (cada año nuevo, el límite aumenta en $50,000 hasta llegar a $1,000,000).⁴

Tenga en cuenta que el límite no se aplica en casos en los que un proveedor de atención médica lo lesionó o abusó imprudentemente o intencionalmente.

Accidentes automovilísticos

El Código Civil de California 3333.4 también restringe la recuperación de daños no económicos en acciones por negligencia derivadas de la operación o uso de un vehículo de motor de la siguiente manera:

1. 1. • los conductores condenados por DUI no pueden recuperar daños no económicos,⁵
      • los propietarios de vehículos sin seguro no pueden recuperar ni ser indemnizados por daños no económicos, excepto los causados por conductores ebrios,⁶
      • los conductores sin seguro no pueden recuperar ni ser indemnizados por daños no económicos en ninguna circunstancia.⁷

Delitos graves

El Código Civil 3333.3 le prohíbe recuperar cualquier daño si resultó herido mientras cometía, o huía después de cometer, un delito grave en California.⁸

Muerte por negligencia/Supervivencia

A partir del 1 de enero de 2022, puede recuperar daños por el dolor y sufrimiento del difunto si presenta una demanda por muerte por negligencia y/o acciones de supervivencia en California.⁹

Compensación laboral

Los trabajadores lesionados que reciben compensación laboral no reciben daños por dolor y sufrimiento. En su lugar, el asegurador paga por tratamientos médicos, discapacidad y capacitación vocacional.

7. Estatuto de limitaciones

Según la ley de California, generalmente tiene dos años después de su accidente para presentar una demanda por lesiones personales por daños. Sin embargo, el plazo es de solo seis meses si está demandando al gobierno.

Hay algunas situaciones en las que el estatuto de limitaciones se detiene (“toll”), como si hay descubrimiento tardío de su lesión. Sin embargo, una vez que el estatuto de limitaciones pasa, el tribunal desestimará su demanda por estar obsoleta.¹⁰

Lectura adicional

Para obtener información más detallada, consulte estos artículos académicos:

1. 1. • Daños por dolor y sufrimiento en casos de lesiones personales: un estudio empírico – Revista de Estudios Empíricos.
      • Dolor y sufrimiento, daños no económicos y los objetivos de la ley de responsabilidad civil – Revista de Derecho de la Universidad de S.M.U..
      • Poner un precio a los daños por dolor y sufrimiento: una crítica de los enfoques actuales y una propuesta preliminar de cambio – Revista de Derecho de la Universidad Northwestern.
      • Premios por dolor y sufrimiento: no deberían ser (solo) sobre dolor y sufrimiento – Revista de Estudios Legales.
      • Hacer tangible lo intangible: recolectar daños por dolor y sufrimiento – Revista de Derecho de Nueva Jersey.

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