What is the legal definition of a Tahl Waiver under California law?

Sometimes in the California criminal court process, a defendant will decide to plead guilty or no contest to a criminal charge or charges. If he does, he must waive certain constitutional rights. A waiver of these rights is known as a Tahl waiver. The term “Tahl” is used because the Tahl waiver was established in the 1969 California Supreme Court Case of In re Tahl. The court, in this case, stated that a defendant must knowingly and voluntarily waive certain rights in order for a guilty plea to be valid.

Tahl waivers are used because it's a big deal for an accused to give up certain constitutional rights. The waiver helps a judge ensure that: A defendant is aware of these rights; Understands that he does not have to surrender them; and, Knows the consequences of waiving them.

What are the rights given up by a Tahl Waiver?

In a Tahl waiver, the defendant surrenders three significant constitutional rights. These are: The right to a jury trial, guaranteed by the Sixth Amendment; The right to confront witnesses, again guaranteed by the Sixth Amendment; and, The right against self-incrimination, guaranteed by the Fifth Amendment.

What if it is defective?

If a defendant does not officially perform a Tahl waiver, then a guilty plea might not be valid. The same holds true if a waiver is defective (for whatever reason). An invalid plea is not a good thing and judges take great strides in ensuring that an accused understands what he is surrendering in a Tahl waiver.

What is the specific method/form of a Tahl Waiver?

Most California judges require that a Tahl waiver take place via a written agreement. However, some judges allow a defendant to enter into an oral plea bargain. In many misdemeanor cases, a written agreement can be executed outside of court and entered into the record by the defendant's attorney. In most other cases, the defendant, after initializing and signing the agreement, must appear before the judge presiding over the matter and confirm that he wishes to waive his rights. Courts usually provide defendants, and their attorneys, with pre-drafted Tahl waiver agreements.

Can I withdraw a guilty plea in a California criminal case?

If a defendant decides to plead guilty or no contest in a criminal case, he may be able to later withdraw that plea under California Penal Code 1018 PC. In order to withdraw a plea, an accused must do two things. These are: Show “good cause,” and, File a Motion to Withdraw a Plea.

“Exención de Tahl en casos criminales de California

Un waiver Tahl es cuando un acusado renuncia a ciertos derechos constitucionales antes de declararse culpable o declararse no culpable de un cargo penal. Estos waivers se utilizan en los casos de California que involucran tanto delitos menores como delitos mayores.

Los waivers Tahl están destinados a garantizar que un acusado entre en un acuerdo de culpabilidad sabiendo y voluntariamente. También informan a un acusado sobre las consecuencias de renunciar a sus derechos.

Los derechos constitucionales que un acusado renuncia al declararse culpable o no culpable son:

El derecho a un juicio por jurado, garantizado por la Sexta Enmienda;
El derecho a enfrentar a los testigos, garantizado por la Sexta Enmienda; y,
El derecho contra la autoincriminación, garantizado por la Quinta Enmienda.

Un waiver Tahl defectuoso puede resultar en un acuerdo de culpabilidad inválido. Por esta razón, los jueces de California cuestionan a los acusados sobre su renuncia a los derechos y confirman que desean renunciar a sus derechos y declararse culpables.

La mayoría de los jueces requieren que un waiver Tahl se lleve a cabo a través de un acuerdo escrito. Sin embargo, algunos jueces permiten que un acusado entre en un acuerdo de culpabilidad oral. En cualquier caso, un acusado renuncia a los mismos derechos.

Si un acusado decide declararse culpable o no culpable en un caso penal, puede ser capaz de retirar esa declaración más tarde bajo el Código Penal de California 1018 PC.

Nuestros abogados de defensa penal de California destacarán lo siguiente en este artículo:

Una exención Tahl es cuando un acusado renuncia a ciertos derechos constitucionales antes de declararse culpable o declararse culpable de un cargo.

1. ¿Cuál es la definición legal de una exención Tahl bajo la ley de California?

A veces, en el proceso de los tribunales penales de California, un acusado decidirá declararse culpable o declararse culpable de un cargo o cargos. Si lo hace, debe renunciar a ciertos derechos constitucionales. Una renuncia a estos derechos se conoce como exención Tahl.

El término “Tahl” se usa porque la exención Tahl se estableció en el Caso de la Corte Suprema de California de 1969 In re Tahl.¹ La corte, en este caso, estableció que un acusado debe renunciar de manera consciente y voluntaria a ciertos derechos para que una declaración de culpabilidad sea válida.

En la mayoría de los casos penales de California, una exención Tahl toma la forma de un documento o acuerdo escrito. El documento enumera los derechos que un acusado renuncia al entrar en un acuerdo de culpabilidad. El acusado luego normalmente inicializa y firma el documento.

El juez que preside el caso revisa este acuerdo cuando se escucha el caso. El juez luego, antes de que se ingrese una declaración de culpabilidad o de no culpabilidad, normalmente le pregunta al acusado si entiende el documento y los derechos que está renunciando.

Los avisos Tahl se usan tanto en casos de delitos menores en California como en casos de delitos graves.

2. ¿Cuál es el propósito?

Los avisos Tahl se usan porque es una gran cosa para un acusado renunciar a ciertos derechos constitucionales. La renuncia ayuda a un juez a asegurarse de que:

Un acusado conozca estos derechos;
Comprenda que no tiene que renunciar a ellos; y,
Sepa las consecuencias de renunciar a ellos.

Además, una declaración de culpabilidad o una declaración de no contienda solo es válida si el acusado está mentalmente claro sobre los términos del acuerdo de declaración. Y, la declaración del acusado tiene que ser consciente y voluntaria.

Una vez más, el aviso Tahl ayuda a garantizar que se cumplan estos requisitos. Hacer que un acusado firme un acuerdo (en el que renuncia a sus derechos) y luego declare ante el tribunal que entiende el acuerdo, refuerza que la declaración se hace de forma consciente y voluntaria.

3. ¿Cuáles son los derechos renunciados por un aviso Tahl?

En un aviso Tahl, el acusado renuncia a tres derechos constitucionales importantes. Estos son:

El derecho a un juicio por jurado, garantizado por la Sexta Enmienda;
El derecho a enfrentar a los testigos, nuevamente garantizado por la Sexta Enmienda; y,
El derecho contra la autoincriminación, garantizado por la Quinta Enmienda.²

Los avisos Tahl también suelen informar a un acusado de que:

Se presume inocente hasta que se demuestre lo contrario; y,
La acusación (fiscal del distrito) tiene la carga de la prueba más allá de toda duda razonable.

defendant standing before judge in open court

En un aviso Tahl, el acusado renuncia a tres derechos constitucionales importantes.

4. ¿Qué pasa si es defectuoso?

Si un acusado no realiza oficialmente un aviso Tahl, entonces una declaración de culpabilidad no puede ser válida. Lo mismo ocurre si una renuncia es defectuosa (por cualquier motivo).

Una declaración inválida no es buena y los jueces toman grandes medidas para asegurarse de que un acusado entienda lo que está renunciando en un aviso Tahl.

Por esta razón, el juez a menudo discutirá la renuncia con el acusado y:

Oralmente le aconsejará sobre los derechos que está renunciando;
Confirmará que, de hecho, desea renunciar a estos derechos;
Confirmará que desea continuar con una declaración de culpabilidad o no contienda;
Preguntará si el acusado fue forzado o coaccionado para la declaración; y,
Confirmará que la declaración es consciente y voluntaria.

5. ¿Cuál es el método / forma específica de una renuncia Tahl?

La mayoría de los jueces de California requieren que una renuncia Tahl se lleve a cabo a través de un acuerdo escrito. Sin embargo, algunos jueces permiten que un acusado entre en un acuerdo de declaración oral.

En muchos casos de delitos menores, un acuerdo escrito se puede ejecutar fuera de la corte y entrar en el registro por el abogado del acusado.

En la mayoría de los otros casos, el acusado, después de inicializar y firmar el acuerdo, debe comparecer ante el juez que preside el asunto y confirmar que desea renunciar a sus derechos.

Las cortes suelen proporcionar a los acusados, y a sus abogados, acuerdos de renuncia Tahl pre-redactados.

Si bien todas las renuncias Tahl implican la renuncia de los mismos derechos constitucionales, los formularios de renuncia pueden variar dependiendo de la naturaleza de un caso.

Por ejemplo, algunas cortes de California tienen formularios específicos de renuncia Tahl para casos de DUI. Estos formularios de declaración pueden contener una “divulgación Watson”, que es crítica en casos de asesinato de DUI en California.

6. ¿Puedo retirar una declaración de culpabilidad en un caso criminal de California?

Si un acusado decide declararse culpable o no contienda en un caso criminal, es posible que pueda retirar esa declaración más tarde bajo el Código Penal de California 1018 PC.

Para retirar una declaración, un acusado debe hacer dos cosas. Estos son:

Mostrar “buena causa”, y,
Presentar una moción para retirar una declaración.³

“Buena causa” significa que un acusado entró en una declaración como resultado de “incompetencia, error, ignorancia, inadvertencia, u otro factor que demuestre abuso”.⁴

En cuanto a la Moción de Retiro, debe presentarse:

Antes de que el acusado sea sentenciado; o,
Dentro de los seis meses de una sentencia de libertad condicional (en lugar de una sentencia de prisión).

Si todo lo anterior sucede, entonces el acusado:

Debe tener la oportunidad de retirar la declaración y sustituirla por una declaración de no culpable si declaró culpable o no se opuso sin un abogado; o,
Puede tener la oportunidad de hacer lo mismo si declaró culpable o no se opuso mientras estaba representado por un abogado.⁵

Para representación legal…

Si usted o alguien que conoce está pensando en declarar culpable o no oponerse en un asunto penal de California, lo invitamos a que nos contacte para obtener asesoramiento legal. Es posible que podamos hacer que sus cargos sean desestimados para que evite una condena penal por completo.

Nuestro bufete de abogados puede ser contactado las 24 horas del día, y aparecemos en los tribunales de juicio y en los tribunales de apelación en Los Ángeles y en todo el estado de California. Nos defendemos contra todo tipo de cargos, incluyendo violencia doméstica, DUI, cargos de delincuentes sexuales, violaciones de órdenes de restricción, cargos de código de vehículos motorizados y más.

Referencias legales:

In Re Tahl (1969) 1 Cal.3d 122. Ver también Boykin v. Alabama (1969) 395 U.S. 238 (Las renuncias Tahl también se llaman renuncias Boykin-Tahl). Ver también People v. Howard (1992) 1 Cal.4th 1132.
Ver mismo.
Código Penal de California, sección 1018 PC.
People v. Griffin (1950) 100 Cal.App.2d 546, 548.
People v. Cruz (1974) 12 Cal.3d 562.

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