Un acuerdo de Tahl es cuando un acusado renuncia a ciertos derechos constitucionales antes de declararse culpable o declararse no contest a un cargo criminal. Estos acuerdos se utilizan en casos de California que involucran tanto delitos menores como delitos graves.
Los acuerdos de Tahl tienen como objetivo garantizar que un acusado entre en un acuerdo de culpabilidad con conocimiento y voluntariamente. También informan a un acusado de las consecuencias de renunciar a sus derechos.
Los derechos constitucionales que un acusado renuncia al declararse culpable o no contestar son:
- El derecho a un juicio por jurado, garantizado por la Sexta Enmienda;
- El derecho a enfrentar a los testigos, garantizado por la Sexta Enmienda; y,
- El derecho a no autoincriminarse, garantizado por la Quinta Enmienda.
Un acuerdo de Tahl defectuoso puede resultar en un acuerdo de culpabilidad inválido. Por eso, los jueces de California cuestionan a los acusados sobre su renuncia a los derechos y confirman que desean renunciar a sus derechos y declararse culpables.
La mayoría de los jueces requieren que un acuerdo de Tahl se realice a través de un acuerdo escrito. Sin embargo, algunos jueces permiten que un acusado entre en un acuerdo de culpabilidad oral. En cualquier caso, el acusado renuncia a los mismos derechos.
Si un acusado decide declararse culpable o no contestar en un caso criminal, puede ser capaz de retirar esa declaración de culpabilidad según el Código Penal de California 1018 PC.
Nuestros abogados de defensa criminal de California destacarán lo siguiente en este artículo:
- 1. ¿Cuál es la definición legal de un acuerdo de Tahl según la ley de California?
- 2. ¿Cuál es el propósito?
- 3. ¿Qué derechos se renuncian con un acuerdo de Tahl?
- 4. ¿Qué sucede si es defectuoso?
- 5. ¿Cuál es el método/forma específico de un acuerdo de Tahl?
- 6. ¿Puedo retirar una declaración de culpabilidad en un caso criminal de California?
Un acuerdo de Tahl es cuando un acusado renuncia a ciertos derechos constitucionales antes de declararse culpable o declararse no contestar a un cargo criminal.
1. ¿Cuál es la definición legal de un acuerdo de Tahl según la ley de California?
A veces, en el proceso judicial penal de California, un acusado decide declararse culpable o no contestar a un cargo o cargos criminales. Si lo hace, debe renunciar a ciertos derechos constitucionales. Una renuncia a estos derechos se conoce como un acuerdo de Tahl.
El término “Tahl” se utiliza porque el acuerdo de Tahl se estableció en el caso de la Corte Suprema de California de 1969 In re Tahl.1 En este caso, el tribunal declaró que un acusado debe renunciar de manera consciente y voluntaria a ciertos derechos para que una declaración de culpabilidad sea válida.
En la mayoría de los casos penales de California, un acuerdo de Tahl toma la forma de un documento o acuerdo escrito. El documento enumera los derechos que un acusado renuncia al entrar en un acuerdo de culpabilidad. Luego, el acusado generalmente inicia y firma el documento.
El juez que preside el caso revisa este acuerdo cuando se escucha el caso. Luego, antes de que se ingrese una declaración de culpabilidad o no contestar, el juez normalmente pregunta al acusado si comprende el documento y los derechos que está renunciando.
Los acuerdos de Tahl se utilizan tanto en casos de delitos menores como de delitos graves en California.
2. ¿Cuál es el propósito?
Los acuerdos de Tahl se utilizan porque es muy importante que un acusado renuncie a ciertos derechos constitucionales. La renuncia ayuda a un juez a garantizar que:
- Un acusado está consciente de estos derechos;
- Comprende que no tiene que renunciar a ellos; y,
- Conoce las consecuencias de renunciar a ellos.
Además, una declaración de culpabilidad o una declaración de no contestar es solo válida si el acusado está mentalmente claro sobre los términos del acuerdo de culpabilidad. La declaración del acusado debe ser consciente y voluntaria.
Nuevamente, la renuncia de Tahl ayuda a garantizar que se cumplan estos requisitos. Hacer que un acusado firme un acuerdo (en el que renuncia a sus derechos), y luego declarar ante el tribunal que entiende el acuerdo, refuerza que se ingresa en un acuerdo de manera consciente y voluntaria.
3. ¿Qué derechos se renuncian en una renuncia de Tahl?
En una renuncia de Tahl, el acusado renuncia a tres derechos constitucionales significativos. Estos son:
- El derecho a un juicio por jurado, garantizado por la Sexta Enmienda;
- El derecho a enfrentar a los testigos, nuevamente garantizado por la Sexta Enmienda; y,
- El derecho a no autoincriminarse, garantizado por la Quinta Enmienda.2
Las renuncias de Tahl también informan típicamente a un acusado que:
- Se presume su inocencia hasta que se demuestre su culpabilidad; y,
- La fiscalía (fiscal del distrito) tiene la carga de la prueba más allá de una duda razonable.
En una renuncia de Tahl, el acusado renuncia a tres derechos constitucionales significativos.
4. ¿Qué pasa si es defectuoso?
Un declaración de culpabilidad puede no ser válida si un acusado no realiza oficialmente una renuncia de Tahl. Lo mismo ocurre si una renuncia es defectuosa (por cualquier motivo).
Una declaración de culpabilidad inválida no es algo bueno, y los jueces hacen grandes esfuerzos para asegurarse de que un acusado comprenda lo que está renunciando en una renuncia de Tahl.
Por esta razón, el juez a menudo discutirá la renuncia con el acusado y:
- Le informará oralmente sobre los derechos que está renunciando;
- Confirmará que, de hecho, desea renunciar a estos derechos;
- Confirmará que desea continuar con una declaración de culpabilidad o no contestación;
- Preguntará si el acusado fue forzado o coaccionado a hacer la declaración; y,
- Confirmará que la declaración es consciente y voluntaria.
5. ¿Cuál es el método/forma específico de una renuncia de Tahl?
La mayoría de los jueces de California requieren que una renuncia de Tahl se realice a través de un acuerdo por escrito. Sin embargo, algunos jueces permiten que un acusado entre en un acuerdo de declaración oral.
En muchos casos de delitos menores, se puede ejecutar un acuerdo por escrito fuera de la corte y registrarlo por el abogado del acusado.
En la mayoría de los demás casos, el acusado, después de inicializar y firmar el acuerdo, debe comparecer ante el juez que preside el asunto y confirmar que desea renunciar a sus derechos.
Los tribunales generalmente proporcionan a los acusados y sus abogados formularios de renuncia de Tahl pre-redactados.
Si bien todas las renuncias de Tahl implican la renuncia a los mismos derechos constitucionales, los formularios de renuncia pueden variar según la naturaleza de un caso.
Por ejemplo, algunos tribunales de California tienen formularios de renuncia de Tahl específicos para casos de DUI. Estos formularios de declaración pueden contener una “divulgación de Watson”, que es fundamental en casos de asesinato por DUI en California.
6. ¿Puedo retirar una declaración de culpabilidad en un caso penal de California?
Si un acusado decide declararse culpable o no contestar en un caso penal, es posible que más tarde pueda retirar esa declaración bajo el Código Penal de California 1018 PC.
Para retirar una declaración, un acusado debe hacer dos cosas. Estos son:
- Mostrar “buena causa”, y,
- Presentar una Moción para Retirar una Declaración.3
“Buena causa” significa que un acusado hizo una declaración como resultado de “incompetencia, error, ignorancia, inadvertencia o algún otro factor que demuestre exceso”.4
En cuanto a la Moción para Retirar, debe presentarse ya sea:
- Antes de que el acusado sea sentenciado; o,
- Dentro de los seis meses de una sentencia de libertad condicional (en lugar de una sentencia de cárcel/prisión).
Si todo lo anterior tiene lugar, entonces el acusado:
- Debe tener la oportunidad de retirar la declaración y sustituirla por una declaración de no culpabilidad si se declaró culpable o no contestó sin un abogado; o,
- Puede tener la oportunidad de hacer lo mismo si se declaró culpable o no contestó mientras estaba representado por un abogado.5
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Referencias Legales:
- In Re Tahl (1969) 1 Cal.3d 122. Ver también Boykin v. Alabama (1969) 395 U.S. 238 (las renuncias de Tahl también se llaman renuncias de Boykin-Tahl). Ver también People v. Howard (1992) 1 Cal.4th 1132.
- Ver lo mismo.
- Código Penal de California sección 1018 PC.
- People v. Griffin (1950) 100 Cal.App.2d 546, 548.
- People v. Cruz (1974) 12 Cal.3d 562.