Código Penal § 647e PC lo convierte en un delito menor cuando alguien “se aloja [comúnmente llamado “ocupación ilegal“] en cualquier edificio, estructura, vehículo o lugar, ya sea público o privado, sin el permiso del propietario o persona con derecho a la posesión o control del mismo”.
Las violaciones se procesan como una forma de conducta desordenada, un delito “para todo”.
El Código Penal de California 647 (e) hace ilegal alojarse sin permiso.
1. ¿Cuándo es ilegal ocupar o alojarse en California?
El Código Penal 647e PC prohíbe el alojamiento ilegal. Esto se conoce coloquialmente como ocupación ilegal. Sin embargo, el PC 647 (e) también incluye la instalación de un refugio temporal, como una tienda de campaña, en una propiedad sin el permiso del propietario. Incluso puede violarse cuando alguien duerme en la propiedad de otra persona.
En algunas áreas de California, la ocupación ilegal se ha convertido en un problema grave. La indigencia en muchas ciudades ha aumentado a medida que los precios de la vivienda han aumentado. La aplicación de la sección 647e del Código Penal ha sido controvertida.
2. ¿Qué significa “alojamiento”?
Alojamiento significa permanecer en la misma área a largo plazo.
La línea exacta donde comienza el alojamiento es vaga. Los factores que sugieren que alguien se está alojando en la propiedad de otra persona incluyen:
- Instalar un refugio temporal, como una tienda de campaña,
- Intentar pasar la noche, y
- Preparar un saco de dormir o una cama plegable.
Sin embargo, simplemente merodear en la propiedad de alguien no equivale a alojamiento.1
3. ¿Quién tiene permiso para alojarse en algún lugar?
El 647e del Código Penal no puede ser violado por alguien que tenga el permiso del propietario o gerente de la propiedad.
El permiso puede ser expreso o implícito.
- Permiso expreso significa que el propietario o gerente de la propiedad ha dicho que permiten a los huéspedes. Esto puede venir en forma de un letrero o el propietario diciendo que se permite el alojamiento.
- Permiso implícito es silencioso. Si el propietario o gerente de la propiedad sabe que las personas se alojan en su propiedad pero no hacen nada al respecto, su permiso puede ser implícito.
El propietario o gerente de la propiedad puede dar permiso.
4. ¿Quién puede dar permiso?
El propietario o el gerente de la propiedad pueden dar permiso. Los propietarios tienen el título de la propiedad. Los gerentes pueden no tener el título de la propiedad, pero sí tienen control sobre ella.
5. ¿Cuáles son algunos ejemplos de ocupación ilegal?
- Vivir en un automóvil en el estacionamiento de un centro comercial,
- Dormir en una tienda de campaña en una plaza pública propiedad de la ciudad, con pertenencias como una guitarra, libros, radio y joyas en la tienda de campaña,2 y
- Dormir en una cama plegable en un apartamento sin el permiso de los inquilinos.3
6. ¿Existen delitos relacionados?
Las violaciones del PC 647 (e) también pueden llevar a cargos por:
- merodear (Código Penal 647h PC). Merodear es el delito de retrasar o permanecer en la propiedad de otra persona sin un propósito legal.
- allanamiento de morada (Código Penal 602 PC). Allanamiento de morada es el delito de entrar o permanecer en la propiedad de alguien sin permiso. La ocupación ilegal a menudo conlleva un cargo de allanamiento de morada también.
- negarse a dispersarse (Código Penal 416 PC). Negarse a cumplir con una orden legal de abandonar puede llevar a un cargo de negarse a dispersarse. Esto a menudo sucede si la policía le dice a alguien que abandone su campamento pero se niegan.
7. ¿Existen defensas legales?
Las personas que han sido acusadas de ocupación ilegal pueden plantear varias defensas legales. Algunas de las más comunes incluyen demostrar que:
- la conducta no equivalía a alojamiento, y/o
- el propietario o gerente de la propiedad dio permiso.
La línea entre la ocupación ilegal y el simple merodeo es vaga. La evidencia de que la conducta de un acusado no equivalía a alojamiento puede ser una defensa sólida. Sin embargo, aún puede terminar con un cargo criminal por merodeo.
La autorización del propietario o del administrador de la propiedad es una defensa completa al PC 647 (e). Si hubo permiso para quedarse en la propiedad, no puede ser un delito.
8. ¿Cuáles son las penas por una condena?
Las violaciones del PC 647 (e) son delitos menores. Las condenas conllevan penas de hasta:
- 1 año en la cárcel, y/o
- $1,000 en multas.
Para las personas que ya están luchando para llegar a fin de mes, estas penas pueden ser especialmente difíciles de superar.
(Para una discusión de la ley en Nevada, por favor vea nuestra página sobre las leyes de ocupación ilegal en Nevada (NRS 205.0817).
Referencias legales:
- People v. Ellis, No. B271284 (Cal. App. 2017) (el acusado estaba sentado en una acera afuera de un bar).
- Stone v. Agnos, 960 F.2d 893 (9th Cir. 1992).
- People v. Lyons, 18 Cal.App.3d 760 (Cal. App. 1971).