Código Penal de California § 197 PC define el homicidio justificable como matar a alguien en autodefensa o defensa de otros si el agresor está intentando matar o causar una lesión grave a alguien. Bajo la defensa de la Doctrina del Castillo del estado, también es legal matar a un intruso en el hogar si el intruso tiene claramente la intención de cometer un acto violento contra alguien dentro.
La redacción de la sección del código dice lo siguiente:
197. El homicidio también es justificable cuando lo comete cualquier persona en cualquiera de los siguientes casos:
(1) Cuando resiste cualquier intento de asesinar a cualquier persona, o de cometer un delito grave, o de causar una lesión grave a cualquier persona.
(2) Cuando se comete en defensa de la vivienda, la propiedad o la persona, contra alguien que manifiesta intención o intenta, por violencia o sorpresa, cometer un delito grave, o contra alguien que manifiesta intención y trata, de manera violenta, tumultuosa o desordenada, de entrar en la vivienda de otra persona con el propósito de ofrecer violencia a cualquier persona que se encuentre allí.
(3) Cuando se comete en la legítima defensa de esa persona, o de un cónyuge, padre, hijo, amo, ama o sirviente de esa persona, cuando hay motivos razonables para temer un diseño para cometer un delito grave o para causar una lesión grave, y un peligro inminente de que se lleve a cabo tal diseño; pero esa persona, o la persona en cuyo nombre se hizo la defensa, si fue el agresor o participó en un combate mutuo, debe haber realmente y de buena fe tratado de evitar cualquier otra lucha antes de que se cometiera el homicidio.
(4) Cuando se comete necesariamente tratando, por medios y formas legales, de aprehender a cualquier persona por cualquier delito cometido, o en la legítima supresión de cualquier motín, o en la legítima conservación de la paz.
Análisis Legal
Código Penal de California 197 PC permite a las personas matar en autodefensa – o en defensa de otros – si el agresor está inminentemente intentando matar a alguien o causar una lesión grave. De lo contrario, la víctima debe usar fuerza proporcional – y no fuerza letal – para desviar la amenaza física.1
PC 197 también especifica parte de los requisitos para la Doctrina del Castillo de California. La Doctrina del Castillo permite a una persona matar a un intruso en el hogar si se cumplen las siguientes condiciones:
El Código Penal de California permite que las personas maten en defensa propia si:
- el acusado estaba defendiendo su hogar u otra propiedad,
- había un intruso que tenía la intención de cometer un acto atroz (como violación o robo),
- el acusado razonablemente creía que había una amenaza inminente de daño,
- el acusado razonablemente creía que era necesario usar fuerza letal para eliminar esta amenaza, y
- el acusado usó una fuerza razonable para protegerse de la amenaza.2
Finalmente, la ley de California permite que las personas maten mientras hacen un arresto ciudadano si:
- el arrestado estaba cometiendo un delito que creaba un riesgo de muerte o lesiones graves, y el arrestado representaba un peligro futuro para la sociedad; o
- la persona que hacía el arresto estaba tratando de suprimir una revuelta.
Los casos de homicidio justificable de California se centran en el estado mental del acusado y en las circunstancias. Si una persona razonable en la misma situación que el acusado hubiera usado fuerza letal, entonces el acusado probablemente será inocente de cualquier cargo de asesinato.3
Referencias Legales
- Código Penal de California 197 PC – Homicidio justificable por otras personas. CALCRIM No. 3470. Véase también Código Penal 196 PC, Código Penal 195 PC y Código Penal 198.5 PC.
- PC 197. CALCRIM No. 506.
- PC 197. CALCRIM No. 508. Gente v. Bates (Cal. App. 3d Dist., 2019), 246 Cal. Rptr. 3d 782, 35 Cal. App. 5th 1. Gente v. Sotelo-Urena (Cal. App. 1st Dist., 2016), 209 Cal. Rptr. 3d 259, 4 Cal. App. 5th 732.