El Código Penal § 149 PC hace que sea un delito de falta menor cuando un “funcionario público que, bajo color de autoridad, sin necesidad legal, agreda o golpee a cualquier persona”. Una condena conlleva hasta un año de prisión y multas de hasta $10,000.00.
En otras palabras, los funcionarios públicos como la policía no tienen licencia para tocar o lastimar a nadie físicamente a menos que tengan “necesidad legal”. Ejemplos de situaciones que pueden dar a los funcionarios públicos “necesidad legal” para golpear o agredir a alguien incluyen cuando:
- una persona comienza a agredir al funcionario público, y el oficial actúa en defensa propia.
- una persona comienza a agredir a otra persona, y el oficial actúa en defensa de la “víctima”.
- una persona está haciendo disturbios durante una protesta, y el oficial lo detiene antes de que pueda causar más daños o lesiones.
Defensas
Los oficiales acusados de un delito bajo esta ley penal pueden desafiar la acusación con una defensa legal. Tres defensas comunes incluyen que los acusados demuestren que:
- fueron acusados falsamente,
- actuaron en defensa propia, y/o
- actuaron por necesidad.
Penas
Una violación del Código Penal de California, Sección 149, es una falta (en lugar de una infracción o una delito). El delito es castigable con:
- custodia en la cárcel del condado por hasta un año, y/o
- una multa máxima de $10,000.
Nuestros abogados de defensa penal de California destacarán lo siguiente en este artículo:
- 1. ¿Cómo define la ley de California el “golpe o asalto ilegal por un funcionario público”?
- 2. ¿Hay defensas legales para los cargos de PC 149?
- 3. ¿Cuáles son las penas?
- 4. ¿Hay delitos relacionados?
1. ¿Cómo define la ley de California el “golpe o asalto ilegal por un funcionario público”?
Un fiscal debe probar lo siguiente para condenar con éxito a una persona bajo esta ley de California:
- el acusado agredió o golpeó a otra persona,
- cuando el acusado hizo esto, estaba actuando como un funcionario público, y
- El acusado cometió el asalto o golpe sin necesidad legal.1
Ejemplos de un “funcionario público” incluyen un:
- personal de seguridad,
- policía,
- oficial de paz, y
- miembro de la Patrulla de Carreteras de California.
“Necesidad legal” significa que un funcionario público tenía una razón legalmente válida para agredir a alguien más. Los ejemplos incluyen golpear a alguien en defensa propia o para evitar una situación peligrosa.
Tenga en cuenta que las violaciones de esta ley a menudo se consideran como delitos contra la justicia pública.
2. ¿Existen defensas legales para los cargos PC 149?
Los abogados de defensa criminal recurren a varias estrategias legales para ayudar a defender a los clientes contra los cargos bajo este estatuto. Tres de los más comunes son mostrar que un acusado:
- fue acusado falsamente por otra persona.
- actuó en defensa propia.
- actuó por alguna otra necesidad legal.
2.1 Acusado falsamente
Desafortunadamente, los funcionarios públicos a menudo son acusados falsamente de este delito. A veces, la gente acusa a un oficial de policía por venganza o por un malentendido sobre la forma en que ocurrió un evento. Por lo tanto, los acusados siempre pueden alegar que fueron acusados injustamente.
2.2 Autodefensa
Los funcionarios públicos siempre pueden alegar que agredieron a alguien en defensa propia, de otra persona o de una propiedad. La autodefensa es una defensa legal válida si los funcionarios públicos pueden demostrar que:
- tenían una buena fe de que ellos, o alguien más, estaban en peligro inminente de daño físico o lesión corporal grave, y
- la fuerza era necesaria para detener el peligro.
2.3 Necesidad
El lenguaje del PC 149 establece que los oficiales solo son culpables bajo este estatuto si agreden a alguien “sin necesidad legal“. Esto significa que los acusados pueden intentar usar los hechos de sus casos para demostrar que el uso de la fuerza era necesario en las circunstancias. Tal vez, por ejemplo, los oficiales de policía tuvieron que golpear a alguien porque esa persona:
- obstruía la justicia,
- cometía algún acto criminal,
- causaba daños como miembro de una asamblea ilegal, o
- representaba un peligro para la salud pública u otras personas en un lugar público.
3. ¿Cuáles son las penas?
Una violación de esta estatuta es un delito de falta bajo la ley de California.
El delito es castigable con:
- una pena de prisión en la cárcel del condado por hasta un año, y/o
- una multa máxima de $10,000.2
Tenga en cuenta que un juez puede otorgar al acusado con probación de falta (o resumen) en lugar de tiempo de prisión.
4. ¿Hay delitos relacionados?
Hay tres delitos relacionados con el maltrato o el asalto ilegal por parte de un funcionario público. Estos son:
- resistencia a la detención – PC 148,
- agresión – PC 240, y
- agresión – PC 242.
4.1 Resistencia a la detención – PC 148
Por Código Penal 148 PC, resistencia a la detención es el delito donde las personas resisten, retrasan o obstruyen intencionalmente a los agentes de la ley o a los técnicos de emergencia médica en el desempeño de sus deberes oficiales.
Dependiendo de los hechos del caso, la resistencia a la detención podría ser la base para que un oficial use legítimamente la fuerza contra otra persona.
4.2 Agresión – PC 240
Por el Código Penal 240, la agresión es el delito donde las personas intentan cometer una lesión violenta en otra persona.
Al igual que con los cargos bajo PC 149, los acusados de un delito bajo esta estatuta pueden desafiar la acusación con la defensa de que actuaron en defensa propia.
4.3 Agresión – PC 242
Bajo Código Penal 242 PC, agresión es el delito donde las personas usan intencionalmente y ilegalmente la fuerza o la violencia en otra persona.
Al igual que con una violación de PC 149, una violación de esta ley es un delito de falta. El delito es castigable con hasta seis meses en la cárcel del condado.
Referencias legales:
- Código Penal de California 149 PC. Véase también People v. Perry (2019) 36 Cal.App.5th 444; y People v. Rosen (2007) 148 Cal.App.4th 1311.
- Código Penal de California 149 PC.