Código de Evidencia § 970 – Privilegio de no testificar en contra del cónyuge

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Código de Evidencia § 970 EC establece el privilegio conyugal en la ley de evidencia de California. También conocido como “privilegio conyugal”, el privilegio conyugal permite a los cónyuges no testificar uno contra el otro en el tribunal u otros procedimientos legales.

Pero el privilegio conyugal no puede impedir que los cónyuges testifiquen uno contra el otro si así lo desean.

El texto completo de la ley es el siguiente:

970. Excepto cuando lo disponga otra ley, una persona casada tiene el privilegio de no testificar contra su cónyuge en cualquier procedimiento.

Análisis legal

Código de Evidencia de California 970 EC le da a los cónyuges casados la opción de no testificar uno contra el otro en cualquier procedimiento legal, como por ejemplo

• juicios,
• declaraciones juradas, o
• otras audiencias judiciales.

Por lo tanto, si un esposo es testigo de que su esposa comete un delito, el esposo no podría ser obligado a tomar el estrado de testigos en su contra durante su juicio penal. Sin embargo, si el esposo quiere tomar el estrado de testigos, su esposa no puede impedir que renuncie al privilegio conyugal.¹

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Ejemplo: Sam está siendo procesado por comercio de información privilegiada. La esposa de Sam, Sally, escuchó a Sam hablando con coacusados sobre la información privilegiada. Si Sally es citada, puede optar por no testificar contra Sam basándose en el privilegio testimonial conyugal. Sin embargo, si ella desea testificar contra Sam, él no puede impedírselo.

Tenga en cuenta que el privilegio conyugal no se extiende a casos penales cuando uno de los cónyuges es acusado de:

• Negligencia infantil o abandono conyugal,
• Bigamia,
• Un delito contra la persona o propiedad del otro cónyuge o de un hijo, padre, pariente o conviviente de cualquiera de los cónyuges, o
• Un delito contra la persona o propiedad de un tercero que se haya cometido en el curso de un delito contra la persona o propiedad del otro cónyuge.²

¿Se aplica el privilegio conyugal a parejas no casadas?

No. El privilegio conyugal se extiende solo a parejas que son cónyuges en el momento en que ocurre el procedimiento legal. El privilegio conyugal no se extiende a:

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• ex cónyuges divorciados,
• parejas comprometidas,
• parejas de hecho que no se han casado,
• parejas en matrimonios bigámicos,
• parejas en matrimonios incestuosos, o
• parejas que se casaron solo para reclamar el privilegio marital³

¿Puede un cónyuge meterse en problemas legales por reclamar el privilegio marital?

No. Sin embargo, los cónyuges que reclaman el privilegio marital deben tener cuidado de no mentir sobre su cónyuge en el estrado de testigos. Mentir no está protegido por el privilegio marital, y el cónyuge mentiroso puede ser procesado por el delito de perjurio.⁴

¿Qué es el privilegio de comunicaciones matrimoniales confidenciales?

El privilegio de comunicaciones matrimoniales confidenciales impide que un cónyuge testifique sobre información que el otro cónyuge compartió en confianza mientras estaban casados. Incluso si el cónyuge quisiera testificar sobre las comunicaciones confidenciales, el otro cónyuge puede impedir que lo haga.⁵

Lectura adicional:

Aprenda más sobre los privilegios de evidencia de California. También vea nuestro artículo, ¿Significa el privilegio marital que puedo impedir que mi cónyuge testifique en mi contra?

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Referencias Legales