El intento de asesinato es un delito grave que, dependiendo de los hechos de su caso y del estado en el que ocurrió su delito, podría resultar en una sentencia de cadena perpetua.
Como su nombre indica, un intento de asesinato es intentar – y fallar – en matar a un ser humano. Tenga en cuenta que si la víctima muere posteriormente por las heridas que usted infligió, sus cargos por intento de asesinato podrían ser elevados a asesinato.
1. Intento de asesinato en primer y segundo grado
Muchas jurisdicciones imponen diferentes penas para
- intento de asesinato en primer grado y
- intento de asesinato en segundo grado.
Dado que el asesinato en primer grado es un delito más grave que el asesinato en segundo grado, el intento de asesinato en primer grado se penaliza con mayor severidad.
El intento de asesinato en primer grado generalmente conlleva cadena perpetua con posibilidad de libertad condicional. El intento de asesinato en segundo grado generalmente conlleva una sentencia de prisión de cinco a 15 años, larga pero no tan severa como en el intento de asesinato en primer grado.
Ley de California
Por ejemplo, la ley de California impone las siguientes penas máximas en casos de intento de asesinato:
- cadena perpetua (con posibilidad de libertad condicional) por intento de asesinato en primer grado, y
- una sentencia de prisión de 9 años por intento de asesinato en segundo grado.1
Los elementos varían
Tenga en cuenta que el significado de “intento de asesinato en primer grado” y “intento de asesinato en segundo grado” difiere ligeramente según las leyes penales de los distintos estados.
Dicho esto, sin embargo, probablemente será condenado por intento de asesinato en primer grado si:
- intenta matar a una persona con la intención específica de matar y con deliberación y premeditación,
- da un paso directo o realiza una acción directa hacia matar a la persona, y
- la víctima no muere.2
Mientras tanto, la mayoría de los estados definen el intento de asesinato en segundo grado como todos los demás tipos de homicidios fallidos que no implican premeditación ni “indiferencia extrema hacia el valor de la vida humana”.3
Algunos estados tienen intento de asesinato en primer y segundo grado. Algunos no.
2. Cuando no hay grados
Muchos estados no hacen la distinción anterior entre intento de asesinato en primer grado e intento de asesinato en segundo grado. En estos estados, generalmente recibirá una condena por intento de asesinato si:
- intenta intencionalmente causar la muerte de otra persona, y
- la supuesta “víctima” no muere.4
Por ejemplo, la ley de Nevada clasifica el intento de asesinato como un delito grave de categoría B (a menos que haya usado veneno). Un delito grave de categoría B se castiga con una pena de prisión de dos a 20 años en prisión estatal.5
Un elemento clave del intento de asesinato es la intención de matar.
3. Agravantes en la sentencia
Muchos estados impondrán agravantes en la sentencia si comete intento de asesinato bajo ciertas circunstancias, tales como si:
- está armado con un arma de fuego o un arma mortal,
- dispara un arma de fuego,
- dispara un arma de fuego y causa un daño corporal grave a otra persona, y
- lesiona a un miembro de una agencia de aplicación de la ley.6
Dependiendo de los hechos específicos del caso, un agravante podría conllevar una sentencia adicional de prisión de 10 a 20 años, o incluso más dependiendo del estado en el que fue condenado.
Generalmente cumple este tiempo adicional inmediatamente después de cumplir la condena por el intento subyacente.
El intento de asesinato puede conllevar penas menores que el asesinato.
4. ¿Puede evitar una condena alegando defensa propia?
A veces, sí. La defensa propia es una defensa común para impugnar cargos penales relacionados con intento de asesinato.
Esta defensa generalmente funciona si puede demostrar que:
- usted razonablemente creyó que estaba en peligro inminente de daño físico,
- creyó que la fuerza era necesaria para detener el peligro, y
- solo usó el grado de fuerza razonablemente necesario bajo las circunstancias.
Otra posible defensa es que el incidente fue un accidente o que fue acusado falsamente.
El asesinato y el intento de asesinato tienen las mismas defensas, como la defensa propia y el accidente.
Lectura adicional
Para información más detallada, consulte los siguientes artículos académicos:
- SB 1437 de California y su aplicabilidad a la responsabilidad por intento de asesinato – Hastings J. Crime & Punishment.
- Asesinato en segundo grado e intento de asesinato: los esfuerzos de Clear para maniobrar en la pendiente resbaladiza – John Marshall Law Review.
- Tener suerte, vengarse o salirse con la suya con (intento de) asesinato: el castigo de los intentos fallidos – Public Affairs Quarterly.
- Con malicia hacia todos: la mayor letalidad de la violencia remodela la intención transferida y la ley del intento de asesinato – University of South Florida Law Review.
- Intento de asesinato: ¿debería requerirse la intención específica de matar? – Baylor Law Review.
Referencias legales:
- Véase Sección 664 del Código Penal de California PC.
- Black’s Law Dictionary, Sexta Edición – “Asesinato.”
- Véase, por ejemplo, Estatuto Revisado de CO 18-3-103. Véase también People v. Ornelas-Licano, (2020) 490 P.3d 714.
- Véase, por ejemplo, Keys v. State, (1988) 104 Nev. 736.
- Véase Estatuto Revisado de Nev. 193.130. De manera similar, la ley de Texas dice que el intento de asesinato es un delito grave de segundo grado, castigado con una pena de prisión de entre 2 y 20 años (véase Código Penal de Tex. 12.33).
- Véase, por ejemplo, 720 IL. Estatutos compilados 5/8-4. Véase también U.S. v. Ellis (4th. Cir. 2025) .
