Publicado
El pool de propinas es legal en California siempre y cuando el pool no incluya a los gerentes que tengan la autoridad de contratar o despedir empleados, a menos que esos gerentes realicen el mismo trabajo que los empleados en el pool de propinas. Los empleadores deben distribuir los fondos en el pool de propinas equitativamente y de acuerdo con una fórmula establecida.
¿Cuáles son las leyes de pool de propinas en California?
El pool de propinas es legal en California, siempre y cuando se cumplan ciertas condiciones.
Un pool de propinas es un fondo que comprende algunas o todas las propinas que varios empleados han ganado. El fondo se distribuye de una manera justa y razonable a esos empleados de acuerdo con una fórmula acordada y políticas establecidas de pool de propinas.
Para ser legal bajo la ley de California, estos pools de propinas deben:
- consistir en empleados,
- ser financiados con propinas que se les hayan dado a esos empleados, y
- excluir al empleador, o a cualquier agente del empleador, de recibir propinas del fondo.1
El empleador es el jefe del empleado.2 Un agente del empleador es cualquiera
- que pueda contratar o despedir al empleado, o
- que pueda supervisar, dirigir o controlar lo que el empleado hace en el trabajo.3
¿Puede un gerente aceptar propinas en California?
Los gerentes no pueden mantener o retener propinas dadas a empleados. Pero un agente del empleador, como un gerente, puede beneficiarse de un pool de propinas de toda la tienda si el agente recibe una propina de un cliente y tiene las mismas tareas que los empleados que no son agentes.4
Por ejemplo: Una cafetería en Los Ángeles tiene un pool de propinas obligatorio. El dinero dejado en la jarra de propinas se distribuye a los empleados y supervisores de turno cada semana de acuerdo con una fórmula. Los supervisores de turno son agentes del empleador porque controlan lo que hacen otros empleados en el trabajo. Sin embargo, también trabajan como baristas durante sus turnos. Estos supervisores de turno pueden beneficiarse del frasco de propinas colectivo.5
Los pools de propinas pueden ser utilizados por los empleados de servicio que deseen:
- compensar las diferencias entre los turnos que se realizan durante el horario pico y fuera de horario,
- reducir la competencia en el trabajo, o
- aliviar la carga del día de trabajo.
¿Puede un empleador exigir un pool de propinas?
Los empleadores de California pueden tener arreglos obligatorios de pool de propinas entre sus empleados sin violar las leyes laborales del estado.6 Sin embargo, los empleadores no pueden deducir salarios por hora de sus empleados con propinas en función de la cantidad de gratificación que el trabajador haya recibido, a menudo conocido como “crédito de propina”.7
y estatal brinda mayores protecciones a los trabajadores de California que las otorgadas por la ley federal, como la Ley de Normas Justas de Trabajo (FLSA) o el Departamento de Trabajo de los Estados Unidos (DOL). Asegura que los trabajadores con propinas, como los servidores en California, reciban al menos el salario mínimo estatal. A partir de 2023, el salario mínimo de California es de $15.50 por hora.
¿Cuándo pueden los empleados llevarse a casa sus propinas?
Cuando un cliente deja propinas en efectivo, los empleados pueden recibirlas de inmediato.8
Cuando la propina se hizo con un pago con tarjeta de crédito o tarjeta de débito, el empleado tiene derecho al monto total de la propina el próximo día de pago regular. Si la compañía de tarjetas de crédito impone cualquier tarifa de comerciante o tarifas de procesamiento de tarjetas de crédito, el empleador no está autorizado a deducir esas cantidades de la propina del empleado.9
El empleador también tiene la responsabilidad legal de
- mantener registros de cualquiera de estas propinas y
- hacer que los registros estén disponibles para la Oficina del Comisionado de Trabajo de California.10
Los empleadores de California pueden exigir el reparto de propinas.
¿Qué se considera una propina?
De acuerdo con la ley de propinas y gratuidades de California, una propina válida es una forma de gratuidad
- que es dejada voluntariamente por un cliente para un empleado y
- que está por encima del costo de lo que el cliente compró.11
Las propinas son propiedad exclusiva del empleado.12
Esto significa que las propinas no son técnicamente una parte del salario del empleado. Sin embargo, todavía tienen que ser informadas como ingresos imponibles al IRS por la persona que las recibe. Debido a que no son salarios, el dinero que un trabajador gana en propinas no afectará su tasa de horas extras porque no cambian la tasa de pago regular del trabajador.13
Los empleados que normalmente reciben propinas incluyen:
- camareros y bussers / busboys
- anfitriones
- asistentes de valet
- bartenders
- porteros
- personal de limpieza
- mudanzas
- personas de entrega
- bailarines
- trabajadores de spa y salón
¿Qué hay de los cargos por servicio?
Los “cargos por servicio” obligatorios no son propinas en California porque no se dan voluntariamente por el cliente. Estos cargos por servicio a veces se imponen a los clientes por los empleadores. Estos cargos también van al empleador, quien luego tiene discreción en cómo se distribuyen. (Tenga en cuenta que ciertas municipalidades requieren que los cargos por servicio vayan directamente al empleado).
Si los ingresos de los cargos por servicio obligatorios terminan yendo al empleado, no sería en forma de propina o gratitud. Los empleadores tendrían que retener el impuesto de Seguridad Social y Medicare (FICA) sobre los cargos por servicio. Y a diferencia de las propinas, los cargos por servicio pueden contar
- hacia los salarios mínimos y
- cómo se calcula la hora extra.
“Double tipping” – donde los empleados reciben tanto propinas como cargos por servicio – es legal en California.14
¿Cuáles son las sanciones por una violación de propina o gratitud?
Los empleadores que violen las secciones de propinas y gratitud de las leyes de salario y horas del estado son culpables de un delito menor. Las sanciones incluyen:
- una multa de hasta $1,000,
- hasta 60 días de prisión, y
- reintegro al empleado por las propinas que se tomaron.15
¿Cómo pueden los trabajadores luchar si no reciben sus propinas?
Los empleados que creen que su empleador está guardando propinas o interfiriendo ilegalmente en su piscina de propinas pueden presentar una queja de reclamo salarial con la Oficina del Comisionado de Trabajo (la División de Cumplimiento de Normas de Trabajo de California (DLSE)). Esto desencadenará una investigación de la agencia.
El caso luego será:
- remitido a una conferencia (para determinar si es necesaria una audiencia),
- remitido a una audiencia (donde las partes declaran bajo juramento y se graban), y/o
- desestimado.
Si hay una audiencia, después el Comisionado de Trabajo servirá un ODA (Orden, Decisión o Resolución).
El ODA es apelable, lo que luego desencadenará un juicio civil tradicional. Tenga en cuenta que el DLSE puede representar a los empleados que no pueden pagar un abogado. Si el empleado gana el juicio, el tribunal emitirá una sentencia en contra de los empleados que se niegan a pagar.
Como alternativa, los empleados que están siendo privados de propinas pueden:
- Presentar una demanda por penalidades civiles bajo la Ley de Abogados Generales Privados, también conocida como una reclamación PAGA. Este es un proceso de varios pasos, y el plazo de prescripción es de un año desde el no pago de propinas.
- Presentar una demanda bajo la Ley de Competencia Desleal de California (UCL) por una práctica comercial fraudulenta, incluyendo la violación del Código Laboral de California. El plazo de prescripción es de cuatro años después del no pago de propinas.
- Presentar una demanda contra el empleador por conversión, que es interferir ilegalmente con la propiedad del empleado. El plazo de prescripción es de tres años después del no pago de propinas.
- Presentar una demanda por incumplimiento de contrato. El plazo de prescripción es de dos años después del no pago de contratos verbales, y cuatro años después del no pago de contratos escritos.
Un abogado laboral de una firma de abogados local puede ayudar a los empleados a recuperar los daños que merecen. Y si el empleado ya no trabaja para el empleador, el abogado puede ayudar al empleado a recuperar una penalidad por tiempo de espera.
Los empleadores no pueden retaliarse contra los empleados que pidan sus propinas o presenten una acción legal para recuperar sus propinas. (La retaliación incluye despedir, degradar, castigar o tratar de otra manera). Si un empleador se retalia, el empleado puede presentar una queja de discriminación/retaliación ante la Oficina del Comisionado de Trabajo o presentar una demanda. 16
¿Cuál es la diferencia entre el reparto de propinas y el compartir propinas?
El reparto de propinas es cuando los empleados “en la cadena de servicio” combinan sus propinas, y solo estos empleados reciben una parte de la piscina de propinas. El compartir propinas es cuando los empleados con propinas dan un porcentaje de sus propinas al personal de la parte trasera que no recibe propinas, como
- personal de cocina,
- lavavajillas,
- cajeros,
- cocineros y
- conserjes.
Llame a nuestra firma de abogados para obtener asesoramiento legal. Ofrecemos consultas gratuitas para crear una relación abogado-cliente.
Referencias legales:
- Sección 351 del Código Laboral de California LAB y Budrow v. Dave & Buster’s of California, Inc., (2009) 171 Cal.App.4th 875. Véase también Etheridge v. Reins Internat. California, Inc. (2009) 172 Cal.App.4th 908. Véase, por ejemplo, Código Municipal de Santa Mónica, § 4.62.040. Véase también Órdenes de salario de la Comisión de Salarios Industriales 5-2001 y 10-2001.
- Sección 350(a) del Código Laboral de California LAB.
- Sección 350(d) del Código Laboral de California LAB.
- Chau v. Starbucks Corp., (2009) 174 Cal.App.4th 688.
- Igual.
- Leighton v. Old Heidelberg, Ltd., (1990) 219 Cal.App.3d 1062.
- LC 351. Véase, por ejemplo, Kilgore v. Outback Steakhouse (6th Cir. 1998) 160 F.3d 294, 298. Véase, por ejemplo, People v. Los Angeles Palm, Inc. (1981) 121 Cal.App.3d 25.
- Igual.
- Igual.
- LC 353.
- LC 350(e).
- LC 351.
Acerca del autor
Neil Shouse
Un antiguo fiscal de Los Ángeles, el abogado Neil Shouse se graduó con honores en UC Berkeley y Harvard Law School (y completó estudios de posgrado adicionales en el MIT). Ha aparecido en CNN, Good Morning America, Dr Phil, The Today Show y Court TV. El Sr. Shouse ha sido reconocido por los Abogados Litigantes Nacionales como uno de los 100 mejores abogados penales y 100 mejores abogados civiles.