¿Cuánto esperar de un acuerdo de accidente de coche?

Publicado July 6, 2023

Las víctimas en accidentes de automóvil a menudo pueden esperar desde unos pocos miles de dólares hasta más de $1,000,000 en un acuerdo de accidente de automóvil. El amplio rango se debe a que no hay tal cosa como un “accidente de automóvil promedio”. Del mismo modo, no hay ningún “acuerdo promedio”.

El acuerdo debería reflejar los daños legales de la víctima. Otros factores también pueden cambiar la cantidad esperada.

¿Cuánto puedo esperar en un acuerdo de accidente de automóvil?

Las víctimas de accidentes de automóvil pueden esperar recibir un acuerdo que refleje sus daños legales. Esto puede ser bastante alto en accidentes graves. Para accidentes menores, será mucho menor. Los abogados de lesiones personales y las compañías de seguros intentan estimar lo que las víctimas y los demandantes recuperarían si llevan su reclamo a los tribunales. El acuerdo que negocian a menudo refleja esta cantidad.

Los daños legales de un accidente de automóvil de una víctima incluyen:

• gastos médicos, incluidos los costos de tratamiento médico que aún no han tenido lugar, como terapia física,
• salarios perdidos,
• capacidad de ganancia perdida, si el accidente provocó lesiones que afectarán su éxito profesional,
• dolor y sufrimiento,
• daños a la propiedad,
• angustia emocional,
• pérdida de consorcio, para los seres queridos de la víctima, y
• daños punitivos, aunque estos son raros en los casos de accidentes de automóvil basados en negligencia.

El acuerdo proporcionaría una compensación financiera por todos estos daños legales. El objetivo del acuerdo es volver a hacer a la víctima entera.

Tenga en cuenta que el valor de su reclamo no está restringido a los costos de atención médica. Un acuerdo de accidente de automóvil debe cubrir todas las pérdidas que la víctima incurrió: físicas, financieras, emocionales y mentales. Esto incluye daños no económicos que son difíciles de establecer en una cantidad en dólares, como el dolor y el sufrimiento y el estrés emocional.

La cantidad de compensación que cubrirá los daños legales de la víctima dependerá de la gravedad del accidente y de sus lesiones. Un accidente menor que no causó una lesión física y muy poco daño a la propiedad generalmente conducirá a un acuerdo más pequeño que un accidente fatal.

Algunos elementos comunes de los accidentes de automóvil más graves que conducen a grandes cantidades de indemnización incluyen:

• una colisión a alta velocidad,
• lesiones extremadamente dolorosas,
• lesiones tan incapacitantes que la víctima nunca volverá a trabajar,
• conducción temeraria por parte de la parte responsable, y
• una víctima que no hizo nada para causar el accidente.

Algunos de estos elementos son especialmente comunes en ciertos tipos de accidentes de automóvil, como:

• accidentes en T,
• choques traseros, o
• colisiones frontales.

Sin embargo, ningún accidente es igual. Grandes indemnizaciones pueden provenir de cualquier tipo de accidente de automóvil, incluso cuando ninguno de estos factores estaba presente.

En general, sin embargo, el valor de su caso se basará en la gravedad de sus lesiones. Las lesiones potencialmente mortales o incapacitantes tienden a impulsar la cantidad de muchos de los daños legales de una víctima, como sus facturas médicas. Por lo tanto, el valor promedio de la indemnización por accidente de automóvil generalmente es más alto si hubo lesiones graves y más bajo si hubo lesiones leves. Algunos tipos de lesiones por accidentes de automóvil que tienden a conducir a grandes indemnizaciones incluyen:

• lesiones cerebrales traumáticas,
• lesiones de la médula espinal,
• casos graves de latigazo cervical,
• dolor crónico,
• conmociones cerebrales graves,
• daño nervioso,
• disfiguración,
• desmembramiento, y
• otras lesiones que vienen con un alto grado de discapacidad.

Una forma de maximizar la indemnización en una reclamación por lesiones personales, sin embargo, es contratar a un abogado de lesiones personales de una firma de abogados de renombre. Las compañías de seguros aumentan sus ganancias por bajar el precio de muchas reclamaciones de seguros por accidentes de automóvil. Cuando las víctimas obtienen representación legal, los ajustadores de seguros son mucho más propensos a comenzar a hacer ofertas de indemnización justas para terminar el caso de lesiones personales.

Si las ofertas de indemnización aún son insuficientes, un abogado de accidentes de automóvil puede ayudar a la víctima a presentar una demanda por lesiones personales antes de que expire el plazo de prescripción.

¿Qué pasa si yo tuve algo de culpa en el accidente de automóvil?

El papel de la víctima en la causación del accidente de vehículo motorizado es un factor significativo en el potencial valor de la indemnización. Esto se debe a que los estados usan reglas de responsabilidad compartida que reducen la cantidad de compensación a la que la víctima tiene derecho a recibir por su porcentaje de responsabilidad por el accidente. Las ofertas de indemnización reflejarán esta reducción.

Muchos accidentes ocurren porque ambos conductores fueron negligentes de alguna manera. En los casos en que la víctima fue parcialmente responsable, los estados usan sus reglas de responsabilidad compartida.

Hay dos tipos de responsabilidad compartida:

• negligencia contributiva, y
• negligencia comparativa.

Ambos tipos requieren que el jurado asigne un porcentaje de culpa a cada parte.

Bajo la negligencia contributiva, si el demandante tuvo alguna culpa en el accidente, se le negará el recupero. Incluso si la víctima sufrió lesiones graves, la culpa que trajo al accidente significará que no recuperará ninguna compensación.

Por ejemplo: Judy se lastima en un accidente de auto. El jurado determina que ha sufrido $500,000 en daños legales. Sin embargo, también encuentran que estaba manejando distraída. Dicen que ella fue responsable en un 10 por ciento del accidente. Bajo las reglas de negligencia contributiva, ella no recuperaría nada.

Debido a que la negligencia contributiva se considera injustamente dura, pocos estados todavía la usan. Virginia es uno de los únicos estados que todavía lo hace.¹

Bajo la negligencia comparativa, la recuperación de la víctima se reduce por su porcentaje de culpa. Sin embargo, hay dos tipos de negligencia comparativa:

• negligencia comparativa pura, y
• negligencia comparativa modificada.

En los estados de negligencia comparativa pura, como California,² las víctimas pueden recuperar compensación, incluso si fueron principalmente responsables. En los estados de negligencia comparativa modificada, como Texas,³ se les niega la recuperación si fueron más de la mitad responsables.

Por ejemplo: Judy sufre $500,000 en daños legales en su accidente de auto. El jurado determina que ella es responsable en un 60 por ciento. Si su accidente ocurrió en un estado de negligencia comparativa modificada, no recuperaría nada porque fue más de la mitad responsable. Si ocurrió en un estado de negligencia comparativa pura, todavía recuperaría $200,000 después de que su cantidad total se reduzca por su porcentaje de responsabilidad.

Debido a que los acuerdos deben reflejar lo que una víctima probablemente recibiría si el caso fuera llevado a juicio, estas reglas de responsabilidad compartida influirán en las ofertas de acuerdo. Las víctimas que sufren terribles lesiones pero que probablemente fueron más de la mitad responsables del accidente probablemente verán ofertas de acuerdo que no reflejen la extensión de sus lesiones.

¿La compañía de seguros pagará la reclamación por el accidente de auto?

Si el conductor responsable tiene cobertura de seguro de responsabilidad, entonces la compañía de seguros del conductor pagará el monto del acuerdo por el accidente de auto. Sin embargo, este pago está limitado al límite de la póliza. Cualquier cantidad restante deberá provenir de otra fuente, o la víctima quedará subcompensada.

El mejor escenario para una víctima es cuando el responsable tiene un seguro de responsabilidad con un límite de póliza que es mayor que los daños legales de la víctima. En estos casos, la compañía de seguros cubrirá la totalidad del veredicto o acuerdo.

argo, si el límite de la póliza es menor que los daños de la víctima, ésta puede quedar subcompensada. Las víctimas en esta situación recuperarán algo, pero no todo, lo que merecen. Tendrán que buscar el resto de otra fuente. Esto puede provenir de:

• el asegurador de la víctima, si ésta tiene un seguro de conductor con cobertura insuficiente,
• otra parte responsable del accidente, como el fabricante de una pieza de automóvil defectuosa, o
• los bienes personales del demandado.

Si el conductor responsable no tenía seguro, la víctima tendrá dificultades para recuperar una compensación significativa. Las únicas fuentes potenciales de compensación financiera para un acuerdo de lesiones serán:

• los bienes personales del conductor responsable,
• alguna otra parte responsable, o
• una reclamación contra el propio proveedor de seguros de la víctima, siempre que la víctima tenga un seguro de conductor sin seguro.

Contar con un abogado de accidentes de automóvil es especialmente importante cuando la póliza de seguro del conductor responsable no cubra por completo las pérdidas de la víctima.