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California ya no aplica el principio de responsabilidad civil por negligencia contributiva. En su lugar, la ley de California ahora aplica reglas de negligencia comparativa pura en casos de lesiones personales. Bajo estas reglas, una persona responsable de causar un accidente solo te compensa de acuerdo a su porcentaje de culpa.
Por ejemplo, si una parte solo tiene el 25 por ciento de culpa en un accidente, esa persona solo será responsable de pagar el 25 por ciento del monto total de daños en el caso. Las otras partes culpables son responsables de compensarte de acuerdo a su porcentaje específico de culpa.
Las leyes de culpa comparativa pueden aplicarse a la mayoría de los casos de lesiones en California. Los tipos más comunes de reclamos que involucran estas reglas incluyen:
- accidentes de auto o accidentes de vehículos,
- accidentes de bicicleta,
- responsabilidad de locales,
- accidentes de resbalón y caída,
- responsabilidad de productos, y
- negligencia médica.
Las leyes de negligencia comparativa a menudo se conocen como “leyes de culpa comparativa”. Además de California, la mayoría de los estados en los Estados Unidos siguen estas reglas.
Las leyes de culpa comparativa a menudo se contrastan con las reglas de negligencia contributiva. Bajo la negligencia contributiva pura, se le prohíbe recuperar daños en una demanda por lesiones personales si su propia negligencia ayudó a causar el accidente, incluso en la menor cantidad.
Aspecto | Negligencia Contributiva | Negligencia Comparativa |
Definición | Se le prohíbe recuperar daños si contribuyó a su propia lesión de alguna manera. | Puede recuperar daños incluso si es parcialmente culpable de su propia lesión, pero la cantidad de daños se reduce en función de su porcentaje de culpa. |
Asignación de Culpa | Si tienes aunque sea un 1% de culpa, no puedes recuperar ningún daño. | Los daños se asignan en base al porcentaje de culpa atribuido a cada parte. |
Jurisdicciones | Solo algunas jurisdicciones, como Alabama, Maryland, Carolina del Norte, Virginia y Washington D.C. | La mayoría de los estados de EE. UU. utilizan esta doctrina, con variaciones como la negligencia comparativa pura (como en California) y la negligencia comparativa modificada. |
Equidad | Dura e injusta, ya que impide completamente la recuperación incluso si el demandado es principalmente culpable. | Razonable y justa, ya que te permite recuperar daños en proporción a la culpa del demandado. |
Ejemplo | Si es atropellado por un automóvil mientras cruza la calle, es negligente contribuyente y no puede recuperar daños, incluso si el conductor iba a exceso de velocidad. | Si es atropellado por un automóvil mientras cruza la calle, y usted tiene un 30% de culpa y el conductor un 70% de culpa, aún puede recuperar el 70% de sus daños. |
¿Cuál es la ley de negligencia comparativa de California?
La mayoría de los estados en los Estados Unidos, incluyendo California, son estados de negligencia comparativa. Esto significa que aplican leyes de culpa comparativa.
Según las leyes de culpa comparativa pura de California, puede recuperar daños en una demanda por lesiones personales contra un demandado. Sin embargo, su recuperación final será reducida por su propia culpa, o nivel de culpa.1
En otras palabras, en un caso de lesiones personales, un juez o jurado decidirá qué porcentaje de su propia negligencia contribuyó a sus lesiones. Si usted fue parcialmente responsable de su propio daño, la indemnización se reducirá en función de su porcentaje de culpa.2
La negligencia comparativa funciona, entonces, al reducir la compensación por las propias lesiones de acuerdo con la propia culpa.
Considere, por ejemplo, un caso de mordedura de perro donde usted ayudó a provocar al canino lanzando una piedra. Aquí, claramente ayudó a agitar al perro y esto podría haber contribuido a la mordedura. Si un jurado determina que sus acciones fueron el 10 por ciento de la culpa de la mordedura, entonces la indemnización final se reducirá en un 10 por ciento.
Las leyes de culpa comparativa pueden aplicarse a la mayoría de los casos de lesiones en California. Los tipos comunes de reclamos que involucran estas reglas incluyen:
- accidentes de auto o de vehículos,
- accidentes de bicicleta,
- responsabilidad de locales,
- accidentes de resbalón y caída,
- responsabilidad de productos, y
- negligencia médica.
¿Qué es la negligencia comparativa modificada?
Los estados que aplican la doctrina legal de la negligencia comparativa modificada generalmente siguen una de las siguientes reglas:
- leyes de negligencia comparativa pura, o
- leyes de negligencia comparativa modificada.
Como se mencionó anteriormente, California sigue un estándar de negligencia comparativa pura.
Los estados que aplican la ley de negligencia comparativa modificada generalmente siguen una regla del 50 por ciento o una regla del 51 por ciento.
En un estado de regla del 50 por ciento, no puedes recibir ningún daño si tuviste el 50 por ciento o más de culpa en el accidente.
En un estado de regla del 51 por ciento, no puedes recibir ningún daño si tuviste el 51 por ciento o más de culpa en el accidente.
Estados como Nevada siguen una regla de negligencia comparativa modificada del 50 por ciento. En un accidente de lesiones personales en Nevada, se te impediría recuperar daños si eres más del 50 por ciento responsable de un accidente o lesión.
En un estado de negligencia comparativa pura, puedes recuperar daños de un demandado incluso si tienes casi toda la responsabilidad de causar un accidente.
¿Qué es la negligencia contributiva?
Las leyes de negligencia contributiva básicamente prohíben que recibas daños por un accidente si un jurado determina que fuiste negligente de alguna manera al causar ese accidente. “De alguna manera” significa que se te impide recuperar incluso si ayudaste a causar un accidente por un mínimo uno por ciento.3
Solo algunos estados todavía siguen este sistema de negligencia. Algunos incluyen:
- Maryland,
- Carolina del Norte (pero no Carolina del Sur)
- Virginia (pero no Virginia Occidental)
California solía aplicar un estándar de negligencia contributiva. Pero en 1975, el Tribunal Supremo de California decidió que era injusto. Reemplazó la “negligencia contributiva” con la ley de “culpa comparativa” (o “culpa compartida”) de California.4
¿Qué tipos de daños pueden ser otorgados?
Puedes recuperar varios tipos de daños en una demanda por lesiones personales. Por ejemplo, puedes ser compensado por:
- gastos médicos,
- salarios perdidos,
- ciertos daños no económicos (como dolor y sufrimiento), y
- daños a la propiedad.
Ten en cuenta, sin embargo, que solo tienes derecho a compensación en la mayoría de los casos si puedes demostrar que el demandado actuó con negligencia.
“Negligencia” significa que el demandado violó un deber de cuidado que te debía.
Esto a menudo puede ser difícil de probar, y debes buscar la ayuda de un abogado o firma de abogados especializados en lesiones personales en estos casos.
Los abogados de lesiones personales (como los de San Diego, San Francisco y Los Ángeles) suelen ofrecer consultas y pueden ayudarte a obtener la compensación que mereces.
Referencias legales:
- Diccionario de Derecho de Black, Sexta Edición.
- Instrucciones del Jurado Civil de California (CACI) 406. Ver también Pfeifer v. John Crane, Inc. (2013) 220 Cal.App.4th 1270.
- Diccionario de Derecho de Black, Sexta Edición.
- Li v. Yellow Cab Co. (1975) 13 Cal.3rd 804.