Cómo cobrar el tiempo de vacaciones en California – Aquí está cómo hacerlo

Publicado June 30, 2023

En California, puedes cobrar el tiempo de vacaciones cuando te despidan, o mientras aún trabajas. Una vez que se acumulan las vacaciones, tu empresa te debe como una forma de salario. Debido a que el tiempo de vacaciones es una forma de salario, tienes derecho a él al ser despedido. Si bien los empleadores pueden limitar la cantidad de tiempo de vacaciones que puedes acumular, las políticas de “usarlo o perderlo” están prohibidas.

¿Cómo puedo cobrar mi pago de vacaciones en California?

Si tienes tiempo de vacaciones, puedes cobrarlo mientras estás en el trabajo o cuando dejas tu trabajo. Esto a veces se llama “PTO cash out“. Debido a que el tiempo de vacaciones es una forma de salario según la ley estatal de California, tienes derecho a recibir los días de vacaciones no utilizados si renuncias. El pago debe venir en tu última nómina. Muchos empleadores pagan por el tiempo de vacaciones no utilizado, o te permiten cobrarlo en ciertas épocas del año.

Hay 2 momentos en los que puedes cobrar tu tiempo de vacaciones:

• en el momento de tu despido, renuncia o terminación, o
• mientras aún trabajas para el empleador.

Tienes derecho a un pago por cualquier tiempo libre pagado (PTO) no utilizado, incluido el tiempo de vacaciones, cuando dejas tu trabajo.¹ La cantidad del pago debe ser a tu última tasa de pago.² Tienes derecho a este pago porque California trata el tiempo de vacaciones como una forma de salario.³ Los empleadores están legalmente obligados a pagar cualquier salario que te deban. Tienes derecho a este pago, independientemente de si:

• renuncias,
• renunciaste,
• te despidieron, o
• fueron despedidos.

El pago debe hacerse en tu última nómina. Esta nómina cubre tu último período de pago, hasta el momento de la terminación. El pago debe hacerse inmediatamente, si fuiste despedido o renunciaste con al menos 72 horas de antelación. Si renuncias sin aviso adecuado, el pago generalmente debe hacerse dentro de las 72 horas.⁴

Si estos salarios finales no se pagan oportunamente, el empleador puede ser responsable de una pena por tiempo de espera. Esta pena es igual a

• tu pago diario por cada día que los salarios finales se retrasen,
• hasta 30 días.⁵

Si estás sujeto a un acuerdo de negociación colectiva, el acuerdo controla cómo se paga el PTO no utilizado.

Tú y tu empleador también pueden acordar cómo pagar o cobrar el tiempo de vacaciones acumulado mientras todavía estás en el trabajo. Estos arreglos suelen estar descritos en el contrato de trabajo. En algunos lugares de trabajo, solo es una opción al final de un año calendario. En otros lugares de trabajo, puede suceder en cualquier momento.

De cualquier manera, tienes derecho a recibir el pago por tus días de vacaciones acumulados. Son una forma de salario que has ganado. A los empleadores se les prohíbe recuperar el tiempo de vacaciones. Tampoco pueden quitar el tiempo de vacaciones como castigo por otra falta en el lugar de trabajo. El tiempo de vacaciones en California también no “expira”. Esto significa que las políticas de vacaciones “usarlo o perderlo” están prohibidas en el estado.⁶

Si un empleador hace alguna de estas cosas, puedes presentar una demanda bajo las leyes de salario y horas de California para recuperar tus salarios no pagados.

¿Qué pasa si renuncio o me despiden?

Si renuncias o te despiden, tienes derecho a un pago que cubra cualquier PTO acumulado. Esto incluye el tiempo de vacaciones. La compensación por el PTO acumulado debe hacerse en tus últimos salarios y a tu última tasa de pago.

La única diferencia entre ser despedido y renunciar es cuándo se debe proporcionar el último cheque de pago:

• si fue despedido o de otra manera terminado por su empleador, tiene derecho a un pago inmediato después de la terminación del empleo,
• Si renuncias o renuncias y proporcionas al menos 72 horas de aviso, tienes derecho a un pago inmediato, y
• Si renuncias o renuncias sin aviso adecuado, tienes derecho a tu último cheque de pago dentro de las 72 horas después de que te vayas.⁷

Si el empleador no proporciona el último cheque de pago dentro de estos plazos, puede ser responsable de una multa por tiempo de espera.

¿Cuándo se acumulan los días de vacaciones?

Las leyes laborales de California establecen que los días de vacaciones se acumulan de manera proporcional durante todo el año.⁸ Esto significa que, si un empleador proporciona 12 días de vacaciones por año, no se acumulan todos al final del año. En cambio, tienes derecho a uno cada mes.

Esto suele ser importante para calcular cuánta compensación tienes derecho a recibir por tus días de vacaciones acumulados después de ser despedido.

¿Se requieren días de vacaciones en California?

No, los empleadores no están obligados a proporcionar tiempo de vacaciones bajo la ley de empleo de California. Si bien los beneficios de vacaciones no están obligatorios por ley, muchos empleadores en California los ofrecen. Lo hacen para atraer mejores trabajadores y mantener a su personal feliz y saludable. Muchos también ofrecen otras formas de PTO, como días personales.

Los únicos tipos de tiempo libre remunerado que legalmente se requieren en California son:

• descansos para comer,
• descansos, y
• licencia por enfermedad o tiempo de enfermedad.

¿Mi empleador puede limitar la cantidad de tiempo libre remunerado que acumulo?

Sí, los empleadores tienen permitido legalmente limitar la cantidad de tiempo libre remunerado que acumules. Esto incluye la cantidad de vacaciones acumuladas. La única vez que un empleador no puede poner límites de acumulación en el tiempo libre remunerado es si sería discriminatorio.

Algunas limitaciones comunes que los empleadores de California usan en una política de tiempo libre remunerado son:

• un número máximo de días de vacaciones que puedes acumular,⁹
• un período mínimo de aviso previo antes de usar los días de vacaciones,
• diferentes planes de tiempo libre remunerado para gerentes, trabajadores de tiempo completo y trabajadores de tiempo parcial, incluidas limitaciones de elegibilidad,
• restricciones sobre cuándo se puede usar el tiempo libre remunerado, como un “apagón” para los momentos especialmente ocupados del año en que todos los trabajadores deben estar presentes, y
• limitaciones sobre cuántos días de vacaciones puedes usar seguidos.

Estas limitaciones pueden ser significativas. Si bien la ley de California no permite que los empleadores recuperen tu tiempo de vacaciones, como en una política de “usarlo o perderlo”, los empleadores pueden detener la acumulación de pago de vacaciones al establecer un límite en la cantidad de licencia que puedes ganar. La política del empleador para su tasa de acumulación de vacaciones en California suele establecerse en el manual del empleado.

Sin embargo, algunas limitaciones se han encontrado que son injustas y no serán aplicadas por la División de Normas de Cumplimiento Laboral de California (DLSE). Una de estas políticas injustas es exigir que todo el tiempo de vacaciones se use en el año en que se ganó.¹⁰ Otra política injusta sería exigirte que uses cualquier tiempo de vacaciones que puedas llevar desde el año laboral anterior antes de acumular nuevo tiempo de vacaciones.¹¹