En Nevada, los estudiantes pueden presentar demandas por mala conducta del maestro cuando el estudiante resulta perjudicado debido a su negligencia o un acto intencional ilícito como el acoso sexual o el abuso físico.
Las escuelas y los distritos escolares generalmente no son responsables por los actos intencionales ilícitos de los maestros. Sin embargo, las escuelas pueden ser responsables por contratación, retención, capacitación o supervisión negligentes.
Las escuelas también son responsables bajo la doctrina de respondeat superior de Nevada por negligencia cometida dentro del alcance normal del empleo del maestro.
Ejemplo: El director de la escuela de Dileep compra productos químicos al instructor de ciencias para quemar en una demostración en el aula, pero no ofrece capacitación. Cuando el instructor quema metanol para crear un “tornado de fuego verde”, Dileep resulta quemado.
El instructor fue negligente. Debido a que demostrar ciencias es el trabajo del instructor, el distrito escolar es responsable vicario. La escuela también es negligente por no capacitar al instructor.
Para ayudarle a comprender mejor cuándo un estudiante o padres pueden presentar una demanda por mala conducta del maestro, nuestros abogados de lesiones personales de Nevada discuten a continuación:
- 1. Mala conducta del maestro
- 2. Negligencia del maestro
- 3. Deber de cuidado
- 4. Actos intencionales ilícitos
- 5. Demandar a las escuelas
- 6. Daños
- 7. Acuerdos
- Lecturas adicionales
1. Mala conducta del maestro
La mala conducta del maestro en Nevada consiste en dos tipos de acciones ilícitas:
- Negligencia, o
- Conducta intencionalmente ilícita.
Los motivos comunes para una demanda por negligencia del maestro en las escuelas incluyen:
- Supervisión inadecuada en el patio de recreo,
- Lesiones por resbalones y caídas debido a aulas mal mantenidas,
- Falta de llamar a ayuda médica para un estudiante, cuando sea necesario, o
- Falta de interrumpir rápidamente peleas entre estudiantes.
Los actos intencionalmente ilícitos comunes de los instructores incluyen:
- Asalto o acoso sexual,
- Abuso físico, o
- Discriminación basada en género, identidad de género u orientación sexual.
2. Negligencia del maestro
En Nevada, un maestro es negligente cuando:
- Tienen un deber de cuidado hacia un estudiante;
- Incumplen ese deber;
- La infracción es la causa legal de las lesiones del estudiante; y
- Debido a esas lesiones, el estudiante sufre daños.1
El estándar de cuidado al que se le mantendrá a un maestro es el grado de cuidado que un maestro cuidadoso y prudente ordinario ejercería en las mismas o similares circunstancias.2
Un educador también es responsable de negligencia per se si viola una ley destinada a proteger a los estudiantes o miembros del público en general. Por ejemplo:
NRS 392.4633 hace ilegal administrar castigo corporal a un alumno en cualquier escuela pública. Por lo tanto, un instructor del Distrito Escolar del Condado de Clark que use castigo corporal contra un estudiante sería automáticamente responsable por cualquier daño sufrido por el estudiante como resultado.
El castigo corporal es ilegal para los maestros de escuelas públicas de Nevada.
3. Deber de cuidado
Los educadores tienen un deber legal bajo la ley de Nevada de proteger a sus estudiantes. Este deber de cuidado hacia los estudiantes surge bajo la doctrina legal de in loco parentis. In loco parentis es una frase en latín que significa “en lugar de los padres”.3
Por ejemplo, los maestros tienen el deber de:
- Anticipar peligros previsibles para los estudiantes y tomar medidas para minimizar esos peligros;
- Supervisar a los estudiantes;
- Garantizar la seguridad de los estudiantes; y
- Cumplir con todas las leyes, incluyendo aquellas que respetan a los menores de edad.
Si un educador no cumple con alguna de estas cosas y, como resultado, un estudiante resulta herido, son responsables por los daños.4
Ejemplo: Billy se queja de dolor de cabeza y náuseas mientras juega béisbol en un día caluroso en su escuela. El entrenador no hace nada hasta que Billy se desmaya en clase una hora después. Para entonces, Billy ha sufrido una lesión cerebral por insolación. La lesión podría haberse evitado si el entrenador hubiera tomado medidas simples para enfriar a Billy (como llevarlo adentro y rociarlo con agua fría).5
4. Actos intencionales ilegales
La mayoría de los casos que aparecen en los titulares de la prensa sobre mala conducta de maestros en Nevada ocurren cuando un maestro es acusado de dañar intencionalmente a un estudiante o violar los derechos de un estudiante.
Algunos de los delitos intencionales más comunes contra los estudiantes incluyen:
- Agredir a un estudiante,
- Abusar de un estudiante,
- Agredir o acosar sexualmente a un estudiante,
- Detener a la fuerza a un estudiante (falsa prisión),
- Mentir sobre un estudiante (difamación),
- Infligir intencionalmente angustia emocional,
- Discriminación del Título IX contra un estudiante basada en una discapacidad, género o identidad de género, o
- Violación de los derechos constitucionales de un estudiante, incluyendo:
- Libertad de expresión,
- Libertad de ejercicio de la religión, y
- Libertad de registros y detenciones irrazonables.
Ejemplo: Cara es una estudiante con necesidades especiales que es propensa a los berrinches. Cuando ella se niega a formarse en la fila, su instructor la agarra de los brazos y la obliga a entrar en la fila, donde continúa gritándole que siga avanzando.
Un jurado del condado de Clark encuentra al instructor responsable de agresión, infligir intencionalmente angustia emocional y encarcelamiento falso. Se le ordena pagar daños a Cara por su angustia emocional y dolor y sufrimiento.
Acoso Sexual
Las escuelas que reciben fondos federales de cualquier tipo, ya sean públicas o privadas, están sujetas al Título IX de las Enmiendas de Educación de 1972. El Título IX prohíbe cualquier forma de acoso sexual o discriminación basada en:
- género,
- identidad de género o
- orientación sexual.
Además, la ley de Nevada considera el acoso sexual en las escuelas como una violación tanto de la ley como de la política pública.6 Código Administrativo de Nevada 284.0995 define el acoso sexual como:
- avances sexuales no deseados,
- solicitudes de favores sexuales, o
- otro discurso o conducta física de naturaleza sexual.
Los estudiantes pueden denunciar el acoso sexual u otra discriminación por parte de los maestros a la Oficina de Derechos Civiles del Departamento de Educación de EE. UU. También tienen el derecho de demandar a los educadores por daños y perjuicios.
5. Demandar a las Escuelas
Un distrito escolar de Nevada no es responsable por lo general por:
- Negligencia cometida por educadores fuera de su horario de trabajo, o
- Agravios intencionales cometidos por educadores.
Sin embargo, un distrito escolar puede tener responsabilidad conjunta y solidaria (compartida) por la mala conducta de un maestro cuando:
- El distrito escolar contrató, retuvo o capacitó negligentemente al maestro, o
- La negligencia del maestro ocurrió mientras realizaba sus deberes oficiales como maestro.
Veamos más de cerca cada una de estas situaciones.
Responsabilidad Vicaria
Un distrito escolar en Nevada es indirectamente (vicariamente) responsable por los actos u omisiones ilícitas de sus educadores cuando:
- El educador está actuando dentro del alcance ordinario de su empleo, y
- Como resultado de las acciones ilícitas del educador, un estudiante resulta herido.
Ejemplo: Durante la práctica de natación, Albert le dice a su entrenador de educación física que se siente mareado y aturdido. Sin darse cuenta de lo enfermo que está, el entrenador le dice a Albert que “se aguante”. Pronto, Albert casi se ahoga y queda permanentemente discapacitado. Si se determina que el entrenador fue negligente, el distrito escolar puede ser considerado responsable porque supervisar el equipo de natación de la escuela entra dentro del alcance de su empleo, y ahogarse es un riesgo inherente de nadar.
Negligencia en la contratación, retención o supervisión
Normalmente, un distrito escolar no es responsable por actos intencionales cometidos por educadores. Esto se debe a que los delitos intencionales no entran en el ámbito ordinario del empleo de un educador.
Ejemplo: Josephine acusa a su instructor de tocarle los senos. Si el instructor es declarado culpable, el distrito escolar normalmente no sería responsable, ya que tocar a los niños no entra en el ámbito ordinario del empleo de un instructor.
Sin embargo, un distrito escolar puede ser directamente responsable por los actos intencionales de un maestro cuando fue negligente en su contratación, retención o supervisión. Esta ley de “respondeat superior” se aplica cuando:
- La escuela no realizó una verificación de antecedentes razonable para asegurarse de que el maestro era apto para el puesto,
- La escuela contrató al maestro a pesar de saber, o debería haber sabido, que tenía propensiones peligrosas,
- La escuela retuvo a un maestro después de enterarse de que era peligroso, o
- La escuela no supervisó, capacitó o disciplinó adecuadamente al maestro en tareas que podrían potencialmente dañar a los estudiantes.
Ejemplo: Supongamos que, en el ejemplo anterior, el distrito escolar ya había recibido varias quejas de toques inapropiados a estudiantes por parte del instructor de Josephine. El distrito escolar estaba al tanto de que el instructor era potencialmente peligroso para los niños. Al retener al instructor y no tomar medidas para prevenir daños futuros (como exigir que un asistente esté presente con el instructor en todo momento), el distrito puede ser responsable por el toque indebido.
La mayoría de las demandas se resuelven fuera de los tribunales.
6. Daños
Si su hijo resultó herido por la mala conducta de un maestro en Nevada, puede tener derecho a una compensación por:
- Gastos médicos,
- Rehabilitación física,
- Dolor y sufrimiento, y
- Angustia emocional.
En casos de actos intencionales graves, su hijo incluso puede tener derecho a daños punitivos por la mala conducta de un maestro en Nevada.
7. Acuerdos
Si su hijo es menor de 18 años, usted tiene permiso legal para llegar a un acuerdo (compromiso) fuera de los tribunales. Sin embargo, el acuerdo debe ser aprobado por el tribunal de distrito antes de que sea legalmente vinculante.
Para obtener más información sobre cómo hacer esto, consulte nuestro artículo sobre Compromiso de la reclamación de un menor en Nevada.
Lecturas adicionales
Para obtener información más detallada, consulte lo siguiente:
- Superar las preocupaciones de responsabilidad legal para la promoción de la actividad física en las escuelas – Revista Americana de Salud Pública.
- Pérdida de cultura y cráneos que se desmoronan: la problemática de las lesiones en la litigación de las escuelas residenciales – PoLAR.
- Responsabilidad legal: las consecuencias de las lesiones en la escuela – Revista de Salud Escolar.
- Prevención de lesiones en la escuela – Rutgers University Press.
- Demandas por responsabilidad negligente y personal escolar: Incumplimiento del deber y defensa – Tesis de la Universidad de Spalding.
Referencias legales:
- Turner v. Mandaly Sports Entm’t, LLC, 124 Nev. 213, 180 P.3d 1172 (2008); Scialabba v. Brandise Construction Co., 921 P.2d 928 (1996); Perez v. Las Vegas Med. Ctr., 107 Nev. 1, 4, 805 P.2d 589 (1991); Instrucciones del Jurado de Nevada 4.02.
- NEV. J.I. 4.03; BAJI 3.10.
- NRS 289.190.
- NEV. J.I. 4.04 BAJI: 3.75.
- Ver, por ejemplo, Mayo Clinic – Golpe de calor.
- NAC 284.771.