Si usted resulta lesionado en un parque acuático en Nevada, puede demandar a los propietarios y operadores por daños monetarios como facturas médicas, salarios perdidos y dolor y sufrimiento.
Los accidentes comunes en los parques acuáticos de Las Vegas incluyen
- resbalones y caídas,
- ahogamientos,
- infecciones por agua contaminada, y
- intoxicación alimentaria.
Los niños, en particular, son propensos a lesiones graves o muerte por negligencia en los toboganes acuáticos.
Para ayudarle a entender mejor las demandas por lesiones en parques acuáticos en Nevada, nuestros abogados de lesiones personales en Las Vegas abordarán:
- 1. Demostrando negligencia
- 2. Responsabilidad por el lugar
- 3. Lesiones en toboganes acuáticos
- 4. ¿A quién puedo demandar?
- 5. ¿Qué daños puedo obtener?
- 6. Acuerdos en nombre de víctimas infantiles
- 7. ¿Y si firmé una exención?
- 8. ¿Y si tuve culpa parcial?
- 9. Casos notables
- Recursos adicionales
1. Demostrando negligencia
Necesita probar cuatro “elementos” en el juicio para ganar una demanda por negligencia contra un parque acuático en Nevada:
- El parque acuático le debía un deber de cuidado;
- El parque acuático incumplió ese deber;
- El incumplimiento fue la causa legal de sus lesiones; y.
- Como resultado del incumplimiento, sufrió daños.1
Las pruebas típicas en estos casos incluyen:
- grabaciones de video vigilancia,
- testimonios de testigos presenciales,
- registros de mantenimiento, y
- registros médicos.
En realidad, la mayoría de estos casos de lesiones personales se resuelven sin juicio.
Los parques acuáticos son responsables por la negligencia de sus empleados.
2. Responsabilidad por el lugar
Las leyes de responsabilidad por el lugar en Nevada requieren que los operadores de parques acuáticos mantengan sus parques en condiciones razonablemente seguras. Este deber se extiende a todas las áreas del parque, incluyendo atracciones, puestos de comida, áreas de estacionamiento, baños y pasillos. Por ejemplo, los operadores deben:
- cumplir con los estándares de seguridad en la preparación de alimentos,
- limpiar derrames rápidamente,
- mantener una seguridad adecuada,
- proporcionar iluminación adecuada en todo el parque,
- brindar ayuda razonable en una emergencia, y
- cumplir con las leyes estatales y federales contra la discriminación.
Con respecto a las atracciones y toboganes acuáticos en particular, los operadores del parque tienen el deber de:
- inspeccionar regularmente las atracciones y las piscinas de captura para detectar fatiga del metal, puntos de fricción y otros riesgos de seguridad,
- reparar los peligros de inmediato o acordonarlos,
- asegurarse de que el agua esté adecuadamente clorada,
- proporcionar suficientes salvavidas,
- advertir a los usuarios sobre las reglas y posibles peligros,
- asegurarse de que los usuarios no usen “doble tubo” ni excedan los límites de peso publicados, y
- tener procedimientos de emergencia en caso de accidentes.
3. Lesiones en toboganes acuáticos
Los parques acuáticos presentan riesgos únicos, especialmente en los toboganes acuáticos. Las causas comunes de lesiones incluyen:
- que la balsa tome demasiada o muy poca velocidad debido a un usuario que excede los límites de peso;
- accidentes por resbalones y caídas en superficies mojadas;
- balsas y otros objetos que se atascan en los tubos y luego se sueltan y golpean a los usuarios;
- accidentes de ahogamiento y casi ahogamiento; y
- niños pequeños que se deslizan fuera de los dispositivos de sujeción rotos o diseñados para usuarios más grandes.
No se puede esperar que los niños pequeños tomen precauciones razonables, por lo que es necesario contar con suficientes salvavidas en el personal.
4. ¿A quién puedo demandar?
Si resulta lesionado en un parque acuático en Nevada, puede demandar a:
- el propietario, operador y gerentes del parque acuático,
- el hotel donde se encuentra el parque acuático,
- la empresa matriz del hotel o parque acuático,
- el asegurador de responsabilidad del parque, o
- una empresa externa que provea alimentos o seguridad para el parque acuático.
Si la negligencia de un empleado del parque causó su lesión, aún demandaría a los propietarios del parque ya que son responsables indirectos por sus empleados. El parque también es responsable si contrataron personal no calificado y no los capacitaron o supervisaron.
Además, si su lesión fue causada por un equipo defectuoso del parque, puede tener motivos para presentar una demanda por responsabilidad estricta contra el diseñador o fabricante.
Los toboganes acuáticos pueden causar lesiones catastróficas en Nevada.
5. ¿Qué daños puedo obtener?
Si resulta lesionado en un parque acuático de Las Vegas, puede recuperar daños compensatorios por:
- facturas médicas,
- cuidado a largo o corto plazo,
- rehabilitación física u ocupacional,
- salarios perdidos,
- pérdida de capacidad de ganancia,
- dolor y sufrimiento, o
- muerte por negligencia.
En casos extremos, también puede recuperar daños punitivos.
El plazo de prescripción en casos de lesiones personales en Nevada puede ser tan corto como dos años después del accidente, así que no espere para buscar ayuda legal.
6. Acuerdos en nombre de víctimas infantiles
En Nevada, los padres y tutores legales tienen el derecho de llegar a acuerdos extrajudiciales en nombre de sus hijos menores. Esto se conoce como compromiso de la reclamación de un menor.
Sin embargo, un compromiso de reclamaciones de un menor no es legalmente vinculante a menos que haya sido aprobado por el tribunal de distrito en:
- el condado donde reside el menor, o
- si el menor no es residente de Nevada, en el condado donde ocurrió la reclamación.
7. ¿Y si firmé una exención?
Los propietarios de parques acuáticos a menudo intentan evitar la responsabilidad haciéndole firmar una exención donde usted asume el riesgo. Esto significa que usted:
- tiene conocimiento real del riesgo razonablemente previsible involucrado en una conducta o actividad,
- comprende completamente el peligro resultante del riesgo, y
- acepta voluntariamente ese riesgo.2
Estas exenciones de responsabilidad son aplicables si:
- pueden ser fácilmente entendidas por la persona promedio;
- sus términos no están ocultos en la letra pequeña, y las disposiciones importantes no están enterradas; y
- la exención no exime más que la negligencia ordinaria.
Por lo tanto, aunque las exenciones le impiden demandar por negligencia ordinaria, siempre puede demandar al parque acuático por:
- negligencia grave, que es una descuido extremo, o
- imprudencia, que es un desprecio consciente por la seguridad de otros.
Ejemplos de negligencia grave o imprudencia pueden ser olvidar realizar revisiones de seguridad, sobrecargar las atracciones o tener muy pocos salvavidas en el personal. Ninguna exención cancela la obligación del propietario del parque acuático de hacer que sus atracciones sean seguras.
Tenga en cuenta que cualquier exención de responsabilidad que afecte a un menor es inaplicable. Por lo tanto, no puede renunciar a los derechos de su hijo, y puede demandar en su nombre si resulta lesionado.2
8. ¿Y si tuve culpa parcial?
Bajo la ley de “negligencia comparativa modificada” de Nevada, puede obtener dinero por sus lesiones siempre que no haya sido responsable en más del 50%. Sus daños simplemente se reducirán en el porcentaje por el cual tuvo culpa.
9. Casos notables
La Comisión de Seguridad de Productos de Consumo de EE. UU. estima que más de 4,200 personas requieren tratamiento en salas de emergencia cada año por lesiones sufridas en toboganes acuáticos públicos. Tales lesiones incluyen:
- raspones,
- conmociones cerebrales,
- fracturas,
- lesiones en la columna vertebral y
- lesiones por ahogamiento o casi ahogamiento.
Tanto adultos como niños resultan lesionados en parques acuáticos. Sin embargo, los niños tienen más probabilidades de estar involucrados en accidentes fatales o casi fatales en toboganes acuáticos.
Por ejemplo, en 2015, un niño de 6 años sufrió una lesión cerebral catastrófica tras un casi ahogamiento en una piscina de olas en el parque acuático Cowabunga Bay en Henderson. Se determinó que el parque fue negligente per se por tener menos salvavidas de los que exige la ley. Una demanda resultó en un acuerdo de $49 millones.3
El parque acuático Wet ‘n’ Wild en Las Vegas fue demandado en 1997 cuando una niña de 9 años murió una semana después de ser sacada inconsciente de la piscina de olas. El parque finalmente fue absuelto de cualquier falta.
Otra demanda ese año acusó a Wet n’ Wild de causar la fractura de cadera de un niño después de que el niño se cayó al salir de la piscina de captura al final de un tobogán acuático. El jurado en ese caso determinó que el parque acuático tenía solo un 20% de culpa y por lo tanto no debía daños; sin embargo, la Corte Suprema de Nevada revocó el fallo, y presumiblemente el caso se resolvió.4
Recursos adicionales
Para información y consejos sobre seguridad en parques acuáticos, consulte las guías proporcionadas por las siguientes organizaciones:
- World Waterpark Association – Una organización comercial que apoya y promueve la industria del ocio acuático.
- KidsHealth – Un recurso en línea que ofrece información médica revisada por doctores para padres, niños y adolescentes.
- Safewise – Una organización de investigación en seguridad y protección enfocada en el consumidor que ofrece recomendaciones de productos y consejos de seguridad.
- International Association of Amusement Parks and Attractions (IAAPA) – Una asociación comercial global que representa parques de diversiones, atracciones y la industria de atracciones.
- American Red Cross – Una organización humanitaria que brinda asistencia de emergencia, ayuda en desastres y educación para la preparación ante desastres en los Estados Unidos.
Referencias legales:
- Turner v. Mandaly Sports Entm’t, LLC, 124 Nev. 213, 180 P.3d 1172 (2008); Perez v. Las Vegas Med. Ctr., 107 Nev. 1, 4, 805 P.2d 589 (1991).
- Sierra Pacific v. Anderson, 77 Nev. 68, 358 P.2d 892 (1961); Nev. J.I. 7.08.
- Gardner v Henderson Water Park, LLC Cowabunga Bay Water Park (2017) 133 Nev. 54.
- Reingold v. Wet ‘N Wild Nev., Inc. (1997) 944 P.2d 800, 802.